大鍋裏燉煮著一隻老母雞，肉香隨著蒸騰的熱氣飄散在整個村子裏。

    陳子庚和黑蛋蹲在灶膛旁燒火。

    黑蛋不停地吸著氣，恐怕浪費了這香氣。

    陳老太太看著手裏的雞毛，眼睛眨巴著隻想掉淚，不過淚水還沒醞釀出來，就開始不停地吞咽口水。

    謝良辰挽著袖子，在灶邊忙碌著，一張臉被熱得通紅。

    “再燉一會兒就好了。”

    謝良辰說著向外看去，十幾個孩子的眼睛一同向她看過來，目光中滿是期盼。

    陳老太太歎口氣，辰丫頭也不知道哪裏來的歪理，每次都能說動她，本來今天她是拿定主意不肯殺雞的，也不知道怎麽回事就著了辰丫頭的道。

    “丫頭，”陳老太太道，“你往鍋裏丟的黃精，真的比雞還要貴？”

    謝良辰頷首“外祖母，這是十多年的野生黃精。”

    陳老太太道“你前些日子又蒸又曬的，就是這些東西？”

    謝良辰笑道“是，不過黃精還沒製好，這次燉雞就是要試試味道。”

    陳老太太一臉懷疑，總覺得辰丫頭在騙她。

    剛剛她正護著兩個老母雞不想殺的時候，辰丫頭跑去灶房煮上了黃精。

    轉過頭，辰丫頭小嘴叭叭地在她耳邊說“外祖母，我這黃精都下鍋了，您不殺雞，就浪費了黃精，黃精可比雞值錢，您仔細想想該怎麽辦？還是殺雞更劃算。”

    辰丫頭這張嘴死人都能讓她說活嘍。陳老太太心中默默地抵抗著，不過當看到一群孩子一個個瘦弱單薄，眼冒綠光，陳老太太還是向老母雞下手了。

    雞肉的香氣越來越濃，陳老太太緊緊地閉著嘴不敢說話了，生怕口水會順著豁牙淌出來。

    再看看外麵蹲著的孩子們。

    陳老太太心想，吃了這碗雞肉湯，以後村子裏這些娃子們就更聽辰丫頭的話了。

    不止是娃子們，那些來趕娃子回家的村民，都是一臉的羞臊和感激。

    “娃子們不是賺了銀錢嘛，”陳老太太安撫大家，“過些日子還要他們幫忙去采藥、抓蛤蟆，再說了，這次辰丫頭有事大家都去幫忙了，都沒少出力，沒有這事，哪裏來的雞？是不是這個理兒？”

    村子裏的人都知道，陳老太太說這話就是想讓他們安心。

    被攆回去的村民們，開始準備明天上山用的物什兒，暗下決定，天不亮就出發，也好多采點藥材，不能總拖累陳老太太一家。

    陳詠勝趕過來與謝良辰商議收藥的事宜。

    “藥材收的越來越多，買賣的銀錢也不少，也該商議好這銀錢要如何分，”謝良辰道，“除了要壓些做本錢，村子裏還要留著一部分做公用，剩下的就按照大家采藥、收藥的數目發下去。”

    陳詠勝應聲“你做賬目時，留下自己的那部分，村子裏的藥材買賣都要指望你。”

    謝良辰早有思量“我們現在收藥用的都是大家采藥得來的銀錢，就算有結餘應該留在陳氏族中，等到我們藥材生意順利了，二舅舅不說，我也要從中取些銀錢。”

    陳詠勝聽到這話不禁焦急“這哪裏行？本來沒有你，就沒有紙坊的生意。”

    謝良辰搖頭“二舅舅聽我的吧，就像祖母說的那樣，光靠我們祖孫三人能做什麽？大家都吃飽飯才好，現在隻要將我們自己的規矩定好，日後還怕沒有銀錢賺？”

    不等陳詠勝再反對，謝良辰接著道“我們經手的銀錢越來越多，村中不免也有藥材囤積，還要早些安排人在村中巡視。”

    陳詠勝道“經過了這次的事，也算給我們提了醒，這件事著手辦好。村中有不少十二三歲的男娃子，從明日起我找時間教他們學武，村中的男丁不多，將來還要靠他們。”

    謝良辰見過這些少年，平日裏吃不飽，個子還沒長高，不過再一兩年就能與大人差不多。

    現在是靠人背藥材，將來有了車馬，還需要一支運送藥材的隊伍，從現在開始著手安排，將來一切就能水到渠成。

    陳詠勝與謝良辰說完話，更覺得腦子裏通透許多，十分清楚眼下該著手做些什麽，現在他發現良辰不是個尋常的女孩子，一而再再而三地讓他驚訝。

    “你舅舅將陳家村交給我，我沒能做好，”陳詠勝笑著看謝良辰，“現在你回來了，你舅舅泉下有知，也該放心了。”

    謝良辰搖頭“是二舅舅帶著大家熬過戰亂。”周圍不少村子都荒棄了，陳家村還有這麽多戶人家留下來，經曆了多少艱難可想而知。

    兩個人說著話，就聽外麵的陳老太太道“快出來吧，雞肉燉好了。”

    這天晚上，陳家村的孩子們做夢的時候，還能聞到雞肉的香氣，那一碗雞湯喝下肚，真是回味無窮。

    “多賺些銀子，讓大家都喝上雞湯。”不知道多少孩子心中默默念叨著。

    陳子庚卻有些睡不著了，因為日子太美好，也因為身邊的祖母不停的吧唧嘴。

    “子庚，”謝良辰隔著陳老太太喊阿弟，“要不然我給你講個掌故？小蛤蟆的掌故還沒講完。”

    陳子庚翻個身悶悶地道“阿姐，我睡著了。”

    ……

    鎮州城北一處小院子裏。

    李佑正對著木榻再與榻上的老翁說話。

    老翁背對著李佑躺著，仿佛已經睡著了，李佑將陳家村的事從頭到尾與老翁說了。

    話說完，老翁依舊沒有轉過身來。

    李佑起身向老翁行禮“先生，徒兒先告退了，明日再來探望。”

    臨走之前，李佑從懷中摸出謝大小姐畫的藥材，用鎮尺壓在了旁邊的桌案上。

    李佑大步走了出去，臉上露出一絲輕鬆的笑容，雖然先生依舊沒有理睬他，但先生也沒攆走他。

    總算是有了希望。

    李佑離開之後，榻上的東籬先生睜開眼睛，他從榻上起身來到了桌案前，低頭看著畫上的楊桃藤。

    ……

    清晨。

    陳家村已經忙碌起來。

    謝良辰背上竹簍，帶著村中人一路去城中的造紙坊。

    經過了李佑大人親自斷案，就有更多民眾願意賣藥給陳家村，送去紙坊的藥材也就越來越多。

    紙坊的藥材堆積起來，眼看就要用不完，紙坊的李管事正在發愁，就瞧見了幾輛馬車到了紙坊外。

    為首的衙差道“奉宋將軍之命，將藥材送去祁州。”

    李管事鬆了口氣，原來宋將軍早有安排。

    眼看著藥材上了馬車，常悅走到謝良辰身後“謝大小姐，我們大爺回來了，在院子裏等您。”

    。

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