蘇大太太臉上露出幾分詫異的神情。

    “都算清楚了？”蘇大太太道，“他們不是還賣給酒樓不少藥材？”

    謝良辰賣的是製黃精，這種藥本就貴。

    “算了，”管事將手中的賬目拿給蘇大太太看，“要麽是有人私底下給了陳家村銀錢，要麽這裏麵另有什麽原因，光靠他們跟紙坊、酒樓的生意，湊不出本錢來大量收藥。

    陳家村收藥時間久了，消息也就傳了出去，現在就連定州附近的村子都有人來鎮州打聽陳家村的消息。”

    管事再也等不下去了，這才急匆匆地來見蘇大太太。

    去年北方還有戰事，他們收上來的藥也比今年要多，如今還開了兩個藥鋪，若是還不如之前，怎麽也說不過去。

    蘇大太太思量著，接下來該怎麽辦更好。

    管事忍不住道“要不然咱們也按陳家村那樣收藥，雖說藥價高一些，總歸能將藥材收上來。”

    蘇大太太想的卻是另外一回事“今年這麽收了，明年呢？以後呢？北方的蘇家藥鋪這樣做，其餘的藥鋪怎麽辦？”

    而且蘇家與其餘幾家藥鋪都說好了，他們要堅持住，不能因為陳家村就改了章程，整個大齊那麽多藥鋪，陳家村算得了什麽？

    蘇大太太斟酌片刻終於道“就算要像陳家村那樣收藥，我們蘇家藥鋪也不能做第一個。”

    蘇大太太的娘家哥哥林守業已經在祁州縣任上，蘇大太太前幾日去見了哥哥，聽林守業一番話，她才下定主意，無論如何眼下不能焦躁。

    宋羨向朝廷請命要在北方開設官藥局，官藥局要怎麽做沒有人清楚，大齊之前從來沒有朝廷出麵做藥局。

    誰來做？要怎麽做？能不能做得成，誰也不知曉。

    鎮州出事之後，宋家父子不和已不是什麽秘密，宋羨為了與他父親爭權，不惜用拿建立“官藥局”來向皇上請功。

    陳家村很有可能是宋羨拿來投石問路用處的，他們這些開藥鋪的，若有誰坐不住，就會陷入其中，成為宋羨手中的棋子。

    所以哥哥說的很對，她不能鬆口，讓蘇家藥鋪就此低頭。

    哥哥還說橫海節度使並不喜歡宋羨。

    北方除了宋家之外，還有橫海節度使手中也掌握著兵權，宋家真的亂了，橫海節度使定會出手。

    蘇大太太權衡利弊之後，下了決定“再等等看。”

    鎮州藥商各懷心思，他們這樣一等，田家的商隊就出了邢州，田承佑與陳詠勝商議過，他們會徑直前去大名府。

    一路加快腳步不敢停歇，終於到了大名府，田承佑將騾車上的貨物搬下來送到藥鋪中。

    “您看看這藥怎麽樣？”田承佑笑著看向藥鋪掌櫃。

    藥鋪的高掌櫃看到田承佑，先是驚訝，很快臉上露出欣喜的笑容“快一年沒見到你了，聽說北方打了勝仗，我就在想，別人我不知道，你田承佑定然會來，你與旁人不同，你是硬骨頭。”

    田承佑聽到這話，眼睛更亮了些。

    高掌櫃道“這次送來什麽藥？”

    田承佑道“都是好藥，鎮州今年的藥材。”

    聽到田承佑的話，高掌櫃不禁道“快給我瞧瞧，今年還沒人賣北邊過來的藥材。”

    田承佑早就熱絡地將木箱從騾車上搬下來，木箱子放在高掌櫃麵前，田承佑親手將箱子蓋打開，箱子裏麵整整齊齊地擺放著黃芩，這些黃芩都經過了處理，隻留有能入藥的主根。

    田承佑將木箱裏的黃芩都倒在桌子上，箱子底部基本沒有渣滓和泥土，這藥材異常的幹淨，簡直就能直接送入藥鋪中。

    高掌櫃看向店外的騾子車“車上還有別的藥？”

    田承佑頷首“有。”

    高掌櫃道“也都處置成這樣？”

    田承佑道“所有藥材都是如此。”

    “好，”高掌櫃笑道，“你帶來的藥材，我每樣都要留，尤其是黃芩、柴胡、知母、遠誌我要多留。”

    說完這話，高掌櫃伸手拍了拍田承佑“田兄，不過才一年未見，你就又長了本事，這些藥是從哪裏收的？”

    田承佑笑道“這藥不是我收的，收藥的是鎮州的一個村子，陳家村。”

    高掌櫃道“你說是村子裏的人采藥？”

    “他們還收藥，”田承佑仔細地將陳家村收藥的法子告訴高掌櫃，“鎮州采藥的人比往年多拿了不少銀錢。”

    高掌櫃將田承佑迎進後院，夥計置辦了些酒菜，兩個人邊喝邊說。

    “你也知曉我們北方的情形，”田承佑強忍著心中的酸澀，但是幾杯酒下肚後，他一雙眼睛通紅，“我這次能來走商，也是依靠陳家村。”

    說完這話，田承佑說什麽都不肯再喝，免得會酒多誤事“我們就在大名府逗留兩日，如果還有剩下的藥材就再向南行，陳家村的人信我，沒有收我藥材錢，可我心裏惦念著，要早些將銀錢給他們拿回去。”

    高掌櫃也跟著心中酸澀，他伸手拍了拍田承佑“我帶你去別的藥鋪問問，你們送來的藥材好，價錢反而比去年還要低些，大家看到哪有不買的道理？隻不過他們還等著去北邊的藥商前來。

    你自己上門恐怕一時半刻見不到主事人，我與你一同去，將你們的藥材也送去一些，讓他們親眼瞧瞧。

    誰也不是傻子，既然有更好的藥材，何必要等那些藥商。”

    田承佑聽到高掌櫃的話，心中說不出的感激。

    高掌櫃留下了他需要的藥材，又帶著田承佑敲響了別人家的藥鋪。

    田承佑一路向南走，騾子車上的藥材越來越少，不過騾車不會空著，等回鎮州時，車上也會拉滿南邊的貨物。

    ……

    青州客棧中。

    靠窗旁坐在一個身影，他身姿挺拔，眉如墨畫，燈光映照得他的臉頰如玉般明亮。

    他正仔細地看著桌子上的藥材。

    半晌蘇懷清抬起眼睛“問清楚了，這些藥材是從鎮州來的？”

    身邊的管事低聲道“我去問了幾家藥鋪，都說是鎮州陳家村賣的藥，不是我們蘇家百濟堂的。”

    鎮州，陳家村。

    蘇懷清想到母親讓人送回蘇家的信函，陳家村不就是謝大小姐外祖母家嗎？

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