謝良辰陪著宋老太太用過飯食，就去小廚房裏做杏仁茶。

    管事媽媽在一旁道：“您這是來家中做客的，怎麽好又在灶房裏忙碌。”

    謝良辰道：“正是吃杏兒茶的時候，在家中我也給祖母和阿弟做。”

    小灶上，謝良辰輕輕攪動著麵前的米漿，裏麵放了熬好的桂花醬，一股杏兒和桂花的香氣蒸騰著散開。

    “怪不得老太太喜歡吃，”管事媽媽笑彎了眼睛，“聞起來格外香，與廚娘做出的不太一樣。”

    謝良辰道：“我帶來一罐糖桂花，老太太想吃的時候，您讓廚娘放一些。”

    旁邊的廚娘急忙應聲。

    管事媽媽不知怎麽感謝才好：“大爺在外打仗，老太太心中擔憂，胃口也不好，今日倒是吃了不少。”

    杏兒茶熬好了，謝良辰盛出來，上麵撒好了烘幹的核桃碎，讓管事媽媽幫忙端出去。

    即將離開小廚房時，謝良辰向周圍看了一眼，廚娘迎上她的目光，神情中滿是恭敬。

    謝良辰點點頭，自從她進了小廚房開始，總感覺有一雙眼睛在偷偷地盯著她瞧。

    這廚娘是從宋家祖宅選來給老太太做藥膳的。

    謝良辰走向那廚娘：“要給老太太做秋梨粥嗎？”

    廚娘正在整理廚房中的藥材，聽到謝良辰說話，立即應聲道：“備著給老太太睡前喝一碗。”

    謝良辰目光掃去，廚娘看起來神情自然，卻將手裏的白術丟進了白及堆裏。

    “老太太用了杏仁茶，”謝良辰道，“今天不要用秋梨了吧，可以做紅棗茯苓粥。”

    廚娘點頭。

    謝良辰將紅棗茯苓粥的做法與廚娘說了一遍，這才轉身走出了小廚房。

    看著謝良辰的身影漸行漸遠，廚娘這才長長地舒了一口氣，她去藥箱中尋茯苓，看到自己不小心放錯的白術，手心裏都是冷汗。

    也不怪她會緊張，那位謝大小姐是個眼睛裏揉不得沙子的，仿佛一眼就能將人看穿。她在藥材箱裏藏了東西，恐怕會被謝大小姐發現。

    廚娘深深地吸一口氣，平複慌亂的心情。

    沒事，她隻是緩緩用藥，不會有人察覺，夫人說了就算郎中過來，一時半刻也察覺不到蹊蹺。

    廚娘心中念叨著，這樣的時候千萬不能因為慌亂出什麽差錯，否則壞了夫人的大事，她就沒了活路。

    ……

    宋老太太吃完了杏兒茶，隻覺得身心格外舒暢。

    陳老太太又與宋老太太說了一會兒話，這才起身告辭。

    將陳老太太祖孫送走，宋老太太立即沒有了精神，吩咐管事媽媽扶著她去歇著。

    “我睡一會兒，沒有大事不要喊我。”

    管事媽媽應聲，伸手將房門關好。

    宋老太太這一覺睡到了晚間，直到宋啟正進門，宋老太太還沒起身。

    宋啟正徑直走去宋老太太院子裏：“已經睡了一個多時辰？”

    管事媽媽應聲道：“老太太這兩日就沒有精神，大約今日與陳家村的老太太說話累著了些，這才多歇了一會兒。”

    宋啟正點點頭。

    “誰啊。”

    屋子裏宋老太太的聲音傳來，管事媽媽進門稟告之後，才將宋啟正迎了進去。

    內室中有一股淡淡的草藥味兒。

    宋啟正微微皺眉，上前兩步去攙扶宋老太太：“母親服藥了？”

    宋老太太點點頭：“化了一顆藥丸吃下，現在舒坦了許多。”

    宋啟正低聲道：“是請江太醫來的？”

    宋老太太看向兒子，一雙眼睛清澈：“不是，是我請了陳家村的謝大小姐。”

    管事媽媽走出去，將屋門緊緊地關好，屋子裏隻剩下母子兩個低聲交談。

    宋啟正聽著這話，立即明白過來：“您是覺得江太醫有問題？”

    “誰知道呢，”宋老太太道，“你也查了那麽久，這家裏有多少人不可信，你可查清楚了？”

    宋啟正的頭不禁垂下來。

    宋老太太道：“我不用江太醫不是懷疑他，而是你說的不能打草驚蛇，借著請謝大小姐進門做客，便讓那孩子幫我看看脈象。”

    宋啟正想起那被村民們稱為“辰阿姐”的小姑娘，雖說她懂得藥材，聽說也跟著一位女郎中學了醫術，但……

    宋啟正依舊擔憂宋老太太的身子：“她能行？”

    宋老太太露出笑容：“沒有誰比她更妥帖的了。”

    母親對陳家村那小姑娘的歡喜，讓宋啟正一怔，母親許久沒有這般誇讚過一個人了。

    宋老太太靠著引枕，心中感歎，可惜火候沒到，若是問過孫兒，定了這門親事，她就能逢人便誇讚這個孫媳婦。

    宋老太太道：“有人在我飯食裏用了藥，用不了多久，恐怕就會內風致病。”

    宋啟正眼睛中一閃怒氣，他萬萬沒想到有人將手伸到了母親屋子裏。

    宋老太太淡淡地看了兒子一眼：“這手段你可熟悉？羨哥兒在祖宅時，家中也是這樣的瑣事不斷，當時你是如何責怪羨哥兒的？眼下羨哥兒人在外征戰，你覺得此事也是羨哥兒所為？”

    宋啟正神情一僵，露出幾分羞愧。

    宋老太太接著道：“眼下你在定州查找內賊，羨哥兒帶兵去了西北，眼見就會立下大功，有人就坐不住了。”

    幾個月前，家中出這樣的事，或許宋啟正還會猶疑，可現在這一切不過就是印證他心底的答案。

    他假裝不知曉，就是要將她抓個正著。

    “我一個老太婆，我是死是活本來沒什麽用處，”宋老太太抬眼看著兒子，“不過我這條性命倒是能用來拿捏你，真正該小心的人是你。”

    宋啟正從心底打了個冷顫，他身邊的人，一直都在算計他，他不想相信，但此時此刻由不得他不信。

    “一個婦人，千方百計害自己的夫婿，你說是為了什麽？”宋老太太說著長長地歎口氣，“這麽看來，你在她心裏根本不值一提。”

    宋啟正臉上一紅，隻覺得熱血全都衝上了額頭，腦海中再次浮現出宋羨生母譏誚的目光，隻不過這次不能令他憤怒，而是令他無地自容。

    宋老太太道：“接著看吧，她可能會讓你大吃一驚。”

    宋啟正攥緊了拳頭，他猜到榮氏要做些什麽，這次無論他願意與否，都要親眼目睹那血淋淋的真相。

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