謝良辰迎著眾人微笑“我從小長在鄉野，不擅長這些，還是徐大小姐先來吧，我去給大家鋪紙、研墨。”

    徐大小姐早就有所猜測，卻要裝作不好意思的模樣“這可怎麽是好？”

    謝良辰道“大家都能賦詩，左右我也沒事可做。”

    徐大小姐心中說不出的舒坦“那就勞煩辰阿姐了。”

    她們作詩，謝良辰忙著為她們張羅筆墨，乍看過去還當謝良辰是誰帶來的使喚丫鬟，如此一來高下立現。

    徐大小姐垂下眼睛，掩住喜悅的神情，可惜這一幕不能讓宋羨看到，否則宋羨定會後悔與謝家結親，沒有一個好妻室，將來如何能與達官顯貴的內眷來往？不知道將來宋羨會不會成為旁人茶餘飯後的笑料。

    看到這樣的情形，孟長淑皺起眉頭就要說話，目光一瞥卻與謝良辰四目相對。

    謝良辰搖了搖頭，示意孟長淑沒有關係，孟長淑這才重新坐好。

    徐大小姐道“其實這次詩會，我們也是有彩頭的，大家都知曉八州之地剛結束戰事，百姓們多年飽受戰亂之苦，朝廷雖然有賑災的米糧，但我們也該盡一份心力，詩會上輸了的，我們也不罰別的，就是幫著贏家一起籌辦些賑災的物什運往八州之地，大家覺得可行？”

    曹三小姐忙道“那自然是好，我聽父親回來說，八州那邊比從前的北疆還不如，想一想真覺得那邊的百姓可憐，徐姐姐這次辦詩會原是為了這個。”

    諸位小姐聽了都點頭，紛紛認同徐大小姐的話。

    曹三小姐忽然想起什麽，看向旁邊的謝良辰“謝大小姐是從北方來的，也去過代州，那邊的情形真的還不如你們北方？路邊有許多人餓死？”

    謝良辰放下手中的墨，幫著她一起鋪紙的陳子庚皺起眉頭，下一刻就要去教訓那話中帶刺的曹三小姐。

    謝良辰拉住阿弟的手，也不生氣笑著道“曹三小姐說的沒錯，無論哪裏剛剛結束戰事，百姓的日子都不好過，尤其八州之地動蕩了十九年，北方無論如何也比八州要強一些，不過去年我們鎮州村子還吃不飽飯。”

    曹五小姐聽到這裏驚呼一聲“謝大小姐也餓過肚子？”

    謝良辰笑道“我倒是沒有，不過吃糙米是常有之事。”

    曹五小姐道“糙米？那不是給……”話沒說完，大家都知曉其中的意思，糙米是給莊子上的奴仆吃的，有些大戶人家還喂給家中的牲畜。

    曹三小姐用帕子掩住嘴，由此可見謝大小姐在什麽樣的地方長大，怪不得皮膚看起來粗糙又黑黃，就算換了一身衣裝，看著也不像出自大戶之家。

    孟長淑不知是不是該誇謝大小姐脾性好，她再也忍不住了，不禁道“就算鎮州去年還在餓肚子，今年戰時依舊運了許多米糧去代州做軍資，若是沒有鎮州村子的米糧，說不得現在戰事還沒個結果。”

    孟長淑這話說的曹三小姐臉色微變，曹五小姐忙看向徐大小姐，誰都知道徐家二爺因為軍資的事被朝廷責罰，雖然沒有下獄卻被禁足在家中，這話再說下去，隻怕要牽扯到徐家身上。

    徐大小姐麵色不虞地看著孟長淑一眼，表麵上裝作若無其事“孟大小姐說的對，我們還是先來作詩吧！”

    曹三小姐忙道“都怪我話太多，我也是關切北方和八州的情形，謝大小姐不要怪罪。”

    謝良辰但笑不語。

    曹三小姐心中怨懟，她們姐妹本是要哄著徐大小姐開心，差點就弄巧成拙。

    “徐大小姐出好詩，”光祿少卿家的嚴小姐起身道，“徐大小姐隻管說，我去寫下來，也好給這次詩會開個頭。”

    嚴小姐本意岔開話題，免得鬧個不痛快。嚴小姐的字最好，讓她抄寫，徐大小姐自然願意。

    嚴小姐走上前先向謝良辰和陳子庚施禮“辛苦大小姐和大爺了，這麽多人前來，給府上添麻煩了。”

    陳子庚道“大小姐客氣。”說著轉身又去吩咐下人繼續鋪紙。

    嚴小姐覺得奇怪，不過就是鋪紙、研墨，怎麽陳大爺這般仔細？小心翼翼地將鎮尺擺好，生怕紙張損壞似的？按理說，這讓下人去做就好。

    謝良辰伸伸手“嚴小姐請吧！”

    嚴小姐點點頭。

    徐大小姐已經道“讓嚴小姐先寫個抬頭，也方便大家將詩拿回去留存。”

    小姐們紛紛應承。

    嚴小姐提起筆飽蘸墨汁，沉下手腕，在麵前的紙張上書寫起來，卻剛剛寫了一筆她麵色就是一變，有些訝異地抬起頭看向不遠處的謝良辰“這紙……”

    嚴小姐的聲音不大，但眾人本就注意著這邊，全都聽了個清清楚楚。

    曹三小姐立即想起徐大小姐與她說的話，昨日徐大小姐帶著謝良辰姐弟去筆墨鋪子，他們驚訝一張紙需要上百文錢，難不成謝大小姐為了省銀錢，買了很差的紙來用？

    在詩會上如此，真是不怕丟臉麵。

    曹五小姐與姐姐心有靈犀，咳嗽一聲道“嚴大小姐不妨先寫下來，隻要能看得清楚，我們再拿回去重新抄寫也就是了。”

    曹五小姐說完看向謝良辰“謝大小姐不要著急，我們也都不會介意。”

    “曹五小姐說的是。”

    “沒關係的。”

    “謝大小姐初來乍到對這些不清楚，又是第一次辦詩會……”

    徐大小姐咳嗽一聲，議論的聲音終於停下，隻不過提著筆的嚴小姐依舊愣在那裏，她甚至小心翼翼地用手去摩挲麵前的紙張，就是不肯再落筆。

    徐大小姐知曉嚴小姐的脾性，應該是覺得紙太差，怕落筆上去之後，字跡看起來不如往常雋秀，會因此丟了顏麵，可見那紙到底有多差，該不會是從鎮州帶來的吧？

    徐大小姐看著嚴小姐“你還愣著做什麽？大家都這樣說了，不會怪你，快接著寫吧！”

    嚴小姐仍舊不動，仿佛聽不到徐大小姐的聲音似的。

    孟長淑站起身“既然嚴小姐不方便寫，今日就由我來代筆。”

    孟長淑走過去，就從筆架上又取下一支筆來，就要伸手將愣在那裏的嚴小姐拽開，那知剛剛碰到嚴小姐，嚴小姐就似突然回過了神，目光灼灼地看向謝大小姐“大小姐這紙是從何而來？”

    謝良辰笑道“從鎮州帶來的。”

    徐大小姐心中冷笑一聲，果然是鎮州。

    嚴小姐卻仿佛更加驚詫“大小姐沒有騙我？這……怎麽可能？”

    這時孟長淑的目光也落在那紙上，這紙……並不似她們想的那麽差，不但不差而且……而且……她終於知曉為何嚴小姐遲遲不肯動筆了，原來竟是這樣……

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