許叔靜騎馬帶吳奇直奔城內，重陽隨行，夜叉則被吳奇留在殮屍廟照顧釋然，以等待監幽衛兩位舍人。

    夜晚街道上，噠噠的馬蹄聲格外清晰，沿路隻有持火夜巡的士兵，他們一見是許參軍，霎時四下讓路。

    兩人一馬從城北門入城，而後沿城牆到東麵，一路抵達東市外明德坊的一座獨立大宅前。

    許叔靜將馬係在一旁石獅子上，這馬嘴上綁了馬鉗，夜晚不會嘶鳴，倒是不怕驚擾百姓。

    “這是鹽商劉三思的宅子，說起來也與道長有幾分關係，這劉三思就是米商劉伯文的大伯。道長請隨我來。”

    許叔靜說著，沿劉宅外牆往裏大步邁進，前方巷子裏的燈籠下，站了兩白衣女子。

    左側女子手捧一簇花，右側女子抱了一串鬥笠，兩人都麵白唇紅，雙目無神，猶如木雕。

    “入鬼市，需交買路錢，這是鬼市規矩，買家賣家都得遵守。”

    許叔靜熟練地從兜裏摸出兩枚銀子“一兩銀子，或是一枚鬼錢，如今鬼錢與開元通寶的兌換也差不多如此。裏麵大多用鬼錢，但也能以銀子交易或以物易物。”

    他遞給吳奇一枚“道長可憑喜好買花或鬥笠，都一樣。”

    吳奇手捏銀兩，心道這鬼市入場費實在高昂，難怪此前從未在浮雲觀聽聞鬼市交易的事。

    浮雲觀早就窮到賣桃子和下山化緣，鬼市這種高消費場所，的確與他們沒什麽關係。

    許叔靜買了一束花，吳奇則是拿了一頂鬥笠。

    兩女接過銀子，都露出僵硬的笑容，但不說話。

    許叔靜和吳奇從她們身邊路過，繼續趕路。

    這小巷看似不過幾丈長，但吳奇數著步子，走了上百步都沒有走到底，兩旁倒是一點不暗，空中有如霧如露的螢火照明。

    路過前方拐角後，吳奇終於看到其他人。

    一名盤了發髻的黃衣女修同樣手中持花，看到吳奇，她頷首招呼，吳奇也禮貌回應。

    又走幾步，地上有一小水潭，水潭色澤深綠幽暗，猶如濃墨。

    黃衣女修將手裏花輕輕一丟，花落水中。

    吳奇見那女修手中花被綠水包裹，轉瞬變了模樣，分明是一截幹枯手臂。

    許叔靜也棄花於水，同樣變為一隻人手。

    吳奇將鬥笠丟到水裏。

    綠水一陣吸附拉扯，鬥笠緩緩化作一顆幹癟人頭，在水麵浮沉。很快，不論手臂還是頭顱都沉入水下。

    “道長，且往前走。”

    許叔靜帶路，越過水潭，前方豁然開朗，儼然一集市。

    路邊攤販靠牆或盤坐或站立，各自麵前放了交易物，都置於一方白布上，很是醒目。

    吳奇左右看去。

    白布上交易物種類繁多，有各式符籙、法器、承載功法術咒的玉玨、金石靈料、草木花藥……但最多的還屬一種黑色小罐。

    吳奇不懂就問“那是何物？”

    許叔靜解釋說“陰斝（ja），是專門用以溫養鬼魅的法器，其實更像是鬼魅的行囊。白日不宜走動時，則一地埋下陰斝，自己鑽入裏頭，可以短期修行與休憩。”

    吳奇聽明白了，就是鬼的臨時營帳。

    鬼要遠走他方，陰斝就是所需攜帶的基本法器，就與道士三法器、僧人比丘六寶一樣。

    “陰斝本身耐久有限，它需吸納天地陰氣，以滋養器內，所以又要遭受陽氣浸漬。一個陰斝沒法使用很多年，定期得更換，是一件消耗性法器。”

    “但陰斝終究隻是一時替代，難以長久，鬼魅都會尋一處煉造成鬼宅，或是購下現成鬼宅。這裏不是說鬼魅出沒的宅邸，而是鬼類所需的修行地。”

    許叔靜緩步徐行，嘴上說著“最好的鬼宅在泰山，那是泰山府君神威所在，亦是地府入口，陰氣如雨，最能溫陽鬼魅。但每一座泰山鬼宅都是天價，位置有限，有能力購置泰山鬼宅的，都是鬼帥乃至鬼王。”

    “就如我大唐二都，京都長安宅邸價格也是高得驚人，普通官員與商人也無力購買。”

    吳奇對此見怪不怪。

    要有一棲身之所，努力勞作積攢銀錢也許能達成，但若是追求更高更好的條件，就不是僅憑努力就能做到的了。

    附帶額外價值的土地被人青睞，價格就難以下跌，普通人如此，修士亦然，洞天福地就是修士所夢寐以求的奢侈宅邸。

    吳奇走了一段，發現鬼市有個奇怪現象。

    發聲說話的都是逛鬼市的買家，雖然他們聲音也很小，都是熟識者彼此交談。

    鬼市攤販卻都是一言不發，他們似乎遵守著某種神秘契約，彼此眼神交流，隻是默默調整擺弄各自交易物。

    顧客來詢問，他們也隻比手勢，幾乎不還價。

    談得攏，對方給出鬼錢，東西拿走。

    談不攏，商販不予搭理，買家也無計可施，隻得妥協或是悻悻離開。

    許叔靜耐心解釋說“這是鬼市另一個延續多年的規矩，為避免擾亂價格，鬼市商販都不可開口，隻能寫出價碼，一物一價。”

    “當然，經過很多年，規矩還是規矩，但大家也都有各自的應對辦法……實際約束已經很少，可以看做是流傳至今的風俗。”

    許叔靜在一攤販前停下，眼睛盯住白布上一方墨條。

    這墨條僅食指長，長條狀，上刻有「元符」二字。

    茅山元符宮所煉製的儒士法器。

    但許叔靜也隻是停下看了看，最終沒有問價。

    吳奇略略一想，就明白過來。

    三教中，儒門學子門檻最低。

    但凡讀書人，勤加攻讀，持之以恒，都可孕育文光，天賦差異多體現在文光強弱。

    儒生科舉考中進士，其所寫文章更會化作第一件文寶，加以溫養編修，文氣愈強，愈是為人所知，甚至能蛻變為後天法寶。

    可一旦成為進士，儒士也麵臨那無法回避的四個字財侶法地。

    四字真言或許會遲來，但從不缺席。

    撰談策論，講經論議是儒士修行的必經之路。

    以較容易的撰寫文章來講。

    倘若一儒士，有名師指點，能翻閱大儒親筆注解典籍，以大師煉製文房四寶為刀筆，上知國策下曉民生，居於山清水秀、靈氣盎然之地，自然更容易寫出上乘文章，化為瑰麗文寶。

    吳奇此前還考慮還許叔靜的禮，現在看來，還是文房四寶最合適。

    他走到這攤販前“店家，這元符宮墨條價格幾何？”

    賣家是一修士，他比出五根手指。

    “五錢麽？”

    對方點頭。

    吳奇心裏暗歎，這儒門修士想要用點好東西，也得燒錢。

    五錢鬼錢就是五兩銀子，墨條是消耗品，儒士常年筆耕不綴，想來最多也就夠幾月使用。

    吳奇從背箱裏取出白釉瓷罐“貧道以這個交換。”

    對方評估了一番價格，點頭同意。

    吳奇放下瓷罐，拾起墨條遞給旁邊許叔靜“既然許大人喜歡，貧道就借花獻佛了。”

    他個人原則向來是，你對我好，那我必不會讓你吃虧。

    許叔靜趕緊揮手“使不得，使不得，道長，這元符宮墨條實在太過於昂貴……”

    吳奇直接將墨條塞他手裏“早日寫出傳世文章，到時請貧道喝一杯好茶。”

    許叔靜拗不過，也就不再推辭“傳世文章不敢想，以後若能遇見好茶，一定給道長帶一份。”

    吳奇沒答話，他的注意力被另一人吸引。

    迎麵，站著一名背負雙劍的冷目道士。

    也算熟人了。

    青城山無常觀，姬湛。

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