“自魂車木馬案後，就傳有貓鬼作祟。”吳奇扳著手指“直接與貓鬼有關的，包括成都府妖鬼離奇失蹤、城內百姓財物被竊。”

    “間接證明貓鬼身份的，是鴉鬼。”

    吳奇發問“許大人，為什麽大家都默認大幽就是貓鬼？哪怕是鴉鬼，也從未見過背後大幽真身。不是麽？”

    許叔靜一臉欲言又止。

    “大幽在成都府布局許多，屍傀、食屍鬼、夜叉、藏屍、竊財、靈顯王廟、影魅，不論這些謀劃如何拉扯和分散，有一個核心卻是沒變過的。”

    “它絕不露麵。”

    吳奇沉穩道“這位大幽的行為方式就一個字，藏。”

    “藏身於事外，藏匿蹤跡與形態，藏物埋屍。”

    “它從不現身，背後操縱，但它又故意告訴所有人自己的貓鬼身份，就連鴉鬼那也是如此。”

    “成都府有監幽衛益州司衙門，最少兩名結丹舍人駐紮，更有司都尉朱大人手持官印坐鎮。蜀縣外一百三十裏即是五道七寺之一的青城山，卻無人發現大幽一點蛛絲馬跡……”

    吳奇適時點到即止，繼續強調主旨“之所以沒有被發現，有一個重要原因，它很少出沒。”

    “背後指揮和操控，需要更多的是動腦子，如何將一個個步驟梳理得有條不紊，讓麾下各部各司其職，互相協同。”

    “隻要隱匿不出，大幽就難以被發現，不是麽？”

    “那麽這樣一來，它要如何下達指令呢？之前它手下還有鴉鬼，但鴉鬼是不敢進城的。所以最大難點是，大幽是如何讓一道道命令進出城內外，遞交給讓鄧小影等部下。”

    許叔靜有點懵“道長是說，貓鬼其實不過是傳令兵？”

    “是，也不是。”

    吳奇繼續說“原本這件事並不那麽難以梳理，隻是同期出現了另一樁麻煩事‘鬼市假錢案’。兩者相互糾纏，從而變得錯綜複雜。”

    他心裏知道，自己其實已經有些越界，不過還是想提醒許叔靜一二。

    敵人或許不止一個。

    “許大人，如今大家討論的都是‘貓鬼在哪’、‘貓鬼還要做什麽’，這就是大幽的伎倆。”

    “控製成都府百姓的聯想，編造出不存在之物。”

    “貓鬼代表了人財兩失的災難，大幽亦會導致人財皆無，大幽通過一係列潛移默化的恐懼和行動，將自己塑造成貓鬼形象，並將這印象悄無聲息植入人心。”

    “就連鴉鬼被抓，它也早早做好預案，所有線索與暗示都指向一個事實大幽就是貓鬼。”

    吳奇看著地上屍體“這並不是多麽高深的法子，但它很聰明地不斷製造事端和壓迫感，讓我們疲於奔命，被它牽著鼻子走。”

    “如此一來，我們一直都被迫沿著對方劃好的路徑行動，沒法看清真正的全貌，也無暇思考最初的起點是否正確。”

    許叔靜目光閃爍，陷入沉思。

    吳奇不再說，給對方消化的空間。

    他第一次產生懷疑，是在殮屍廟釋然出事時，地上以武僧黑血浮現出「望君惠存」四字。

    與之前大幽隱秘拉扯的行事風格完全不同，明顯是一種傲慢又直接的警告。

    吳奇隱隱覺得，這不像是大幽所為。

    鬼錢案爆發，大幽反而停歇了，它仿佛置身事外在看戲。這說明，它與另一位幕後主使在暗中互相製衡。

    後來炰烋之死證明了這一點。

    鬼市假錢背後，是青城山。

    成都府有兩股暗流在湧動，它們彼此交叉，將水進一步攪渾，讓人難以看清全貌。

    吳奇心裏感歎，還是實力不夠。

    若是他現在有瞎胡子那一身元嬰修為，往蜀縣一站，誰敢造次？

    管你是搞假錢還是煉屍傀，都得過來和我好好打招呼，看我手中飛劍同不同意。

    旁邊許叔靜低頭想了很久，緩緩抬起頭“道長可有懷疑的人選？”

    “一個猜測，不見得對。”

    吳奇收攏思緒，說道“許參軍不妨查一下貓、狗、鼠，這三類動物能自由出入於蜀縣內外，又不引人懷疑，傳遞消息是最適合不過。”

    許叔靜點點頭“的確，出沒於城內的野狗群甚是可疑。”

    ……

    與許叔靜討論了大半天，吳奇回浮雲觀時，天色已暗。

    他從井裏取出做好的酸梅湯，帶到浮雲樓。

    大堂裏架起爐子在蒸書，此時嚴長老正修補粘連書籍，陳皋在一旁打下手搗鼓漿糊，兩人忙得一頭大汗，熱浪滿屋。

    陳皋眼尖，放下手裏的活兒“長老，師弟帶喝的來了。”

    於是兩人都湊了過來。

    三人並排坐在大門門檻上，端了酸梅湯，吹著夜風乘涼。

    陳皋手捧湯碗，舔了舔嘴唇“真是爽口美味，師弟的手藝總是那麽可靠。”

    嚴長老也是點頭讚道“實乃消暑佳品……不如多做一些，我們帶去蜀縣賣。陳皋，你說有沒有搞頭？”

    吳奇反對“長老，弟子還需時間修行。”

    “不耽誤你修行，你教我，長老我來做。”嚴長老擺擺手。

    “感覺不太行。”

    陳皋解釋道“長老，東西兩市都有賣酸梅湯的。生意競爭激烈，而且賣不了幾個錢，貴了沒人買，便宜了沒利潤。”

    嚴長喝了一口酸梅湯“不知何時，我浮雲觀才能有錢。”

    陳皋笑道“車到山前必有路，反正我們幾個弟子，隻要有一口飯吃就行，餓不死。”

    吳奇猶豫了一下“長老，我想借點補氣丸。”

    蜀縣局勢日益緊張，他必須隨時做好準備，應對可能出現的一切變故。

    背後暗戰角逐的雙方，大幽與孟長歌，不可能長期僵持。一旦均勢打破，後麵就是一場不可避免的爭奪廝殺。

    嚴長老放下手裏碗，摸出手帕擦了擦鼻子上的汗“現在觀裏十分緊張，哪有丹藥……”

    “借一還二。”

    “我想起來了，好像櫃子裏還有一瓶。”

    嚴長老叮囑說“觀裏隻能借你這一瓶，你兩位築基期師兄都還不夠配給。”

    吳奇點點頭。

    一瓶三粒，也算達到最小要求。

    補氣丸能迅速補充修士損耗的靈力，是鬥法時的重要補給。

    嚴長老起身去裏麵找丹藥。

    陳皋這才低聲問“要出事了？”

    吳奇嗯了一聲“師兄最近不要去蜀縣了。”

    “明白，難怪縣裏外鬆內緊，到處路口都有士兵巡邏，果然不太妙。”

    陳皋笑道“最近我就好好煉氣，距突破後期也就一步之遙了。”

    此時嚴長老拿了個小陶瓶出來“出門在外……”

    吳奇接過丹藥“安全第一。”

    “不對。”

    嚴長老搖了搖頭，鄭重告誡說“出門在外，先下手為強。”

    吳奇臉皮抽了抽“是，長老。”

    他回到茅屋，見李宓蜷在床上，雙臂抱貓睡著了。

    少女不知道夢到了什麽，嘴角還掛了一絲涎水。

    吳奇看不下去，找了一方手帕給她擦了擦。

    九千王從床下冒出腦袋。

    吳奇比了個噓的手勢。

    鼠妖隻能鬱悶地回到床下暗處。

    吳奇在桌上鋪開竹紙，取出朱砂、毛筆，提筆懸空，平心靜氣。

    這次目標是將重陽、小張、李宓三個都融為一體，劾召出一個當下最強鬼神相。

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