“這麽說，我如果想繼續在這次大會待下去的話，那就必須接受這個挑戰？”

    迪奧凝視著麵前的白胡子老頭，微微側著腦袋，在腦中快速思量主辦方突然提出的這個要求對自己的利弊得失。

    這是在一處不起眼的房間裏，房間的空間很寬敞也很狹小，寬敞是因為這個房間簡直和一個大型溶洞差不多大，而狹小則是因為這個空間裏麵堆滿了各式各樣滿載各種書籍的架子，把空間占據的滿滿當當的，而迪奧和那個找他的白胡子老頭隻能待在房間門口的桌子邊談話。

    白胡子老頭伸手頂了頂鼻梁上的黑框眼鏡，從桌下拿出一本又厚又舊的書本，拍了拍，頓時灰塵彌漫了好大一片。

    但位於灰塵範圍內的兩人對此絲毫沒有反應，似乎塵埃對兩人的呼吸道和皮膚的刺激似乎不存在一樣，一個依舊安靜的等待著，而另一個則將拍去了灰的書本翻開，翻動了好一會後在某一個停了下來。

    “按照公曆755年添加的第1021條修正條款，論武會舉辦期間不允許參加者進行私下決鬥，隻能進行公開的挑戰。為了防止有人濫用該條款，主動挑戰者必須承擔戰利品的支出，而戰利品的具體價值根據附錄中的補充條例列表而定。

    被挑戰者可以選擇接受或者拒絕，接受並且戰勝挑戰者的話，被挑戰者將會獲得戰利品，失敗則按照被挑戰者現有積分進行結算，視作被淘汰出本次論武會。如果選擇拒絕挑戰，按照現有積分結算，視作被淘汰出本次論武會，而戰利品不管挑戰者勝負都不會再歸還。按照你現在的情況，如果你拒絕的話，因為你還沒通過測試，所以沒有積分……”

    “也就是說除非我打贏了，否則就不能參加接下來的大會了？也沒有任何收獲？”迪奧打斷了白胡子老頭照本宣科的話語，直截了當的發問。

    “嗯，按照條例上的內容來說……你說的沒錯。”

    “就算挑戰我的人是遠超我實力階位的也必須接受？”

    “這不會，我可以代表賽事方進行保證，對方絕不會是格鬥家，絕不會出現利用強大來虐殺弱小的情況。事實上，武者真正晉級格鬥家後很少會再來論武會，而這次論武會到會的格鬥家還不到五個，絕不包含那個挑戰你的人。”

    “那好，我接受挑戰。”

    “額……”白胡子老頭定神看了看迪奧，隨後點了點頭，“另外，如果你贏了，那麽你會直接晉級最後的十強賽，跳過之前所有的測試環節和預選環節，並且獲得基礎積分200分，這是我們對於你的補償。”

    “很好，什麽時候開始？”

    “十小時內，由你選擇時間，地點會是獨立的格鬥場，不會對外開放，而長老團會到場為你們見證。”

    “那就六小時之後吧。”迪奧微微想了想，然後說出了一個時間。

    “可以。”白胡子老頭搖了搖桌上的鈴鐺，那個一直陪著迪奧的工作人員艾露走了進去，“她會帶你去休息室的，或者你有其他要求也可以對她提，到時間了會有人來帶你去格鬥場的。”

    迪奧跟著艾露來到一處單人的休息室後就讓艾露離開了，一個人獨處。

    對於接受挑戰這事他實際上沒什麽好多考慮的，要不一無所獲的就此離開，要不就贏得戰鬥。而他已經知道這次大會十年才舉辦一次，錯過這一次無疑是非常大的損失。

    更重要的是白胡子老頭一開始就展示給他看的那個勝利者的戰利品——一頭模樣古怪詭異的蜘蛛。雖然不知道隻怪懂是哪裏來的，有什麽用，但迪奧第一眼看見時就產生了一種難以言喻的渴望感，不僅僅是身體上的，甚至還有精神上的，就好像這個蜘蛛對他極其重要，和他有著某種天然的聯係，差點讓他失控，用盡全部意誌力才好不容易的按耐下了強搶的衝動，看著幾個和他同一水準線的護衛將這個戰利品帶走。

    現在他接受挑戰，很大原因也是為了這個戰利品。不管怎麽樣，他都必須將這個怪蜘蛛拿到手，隱隱中他感覺到這個怪蜘蛛很可能會讓他觸摸到一個……真相。

    想了好久，他才好不容易組織起真相這個相對合適的詞語來進行描述，而他的意識則沉浸入了自己的識海中，看著那仿佛因為激動而一閃一閃著的初始之書，默默的沉思著。

    ……

    “……那合約我先收好了，很高興能夠和你們達成共識，這是我們整個普羅斯特姆財團的榮幸。”艾瑪一臉微笑的將桌上簽上了三人名字的文件收起來，按照一人一份分好，推到莉莉婭和已經靠在莉莉婭肩膀打起瞌睡的凱瑟琳麵前。

    “唔，我……我們也很榮幸。”莉莉婭有些尷尬的看著肩膀上那來自凱瑟琳的口水，勉強的對著艾瑪笑了笑。

    艾瑪則像是什麽都沒注意到的樣子，依舊保持著得體的姿態，讓莉莉婭不得不暗歎來自大家族的人就是不一樣。

    “我們財團在新型武器研發方麵在拜索斯是頂尖的，就算在世界上也是處於一流水準，如果你們或者追隨者需要相應武器的化我們財團可以提供完全的支持，不管冷兵器還是**都不會讓你們失望的。”

    “這我相信。”

    莉莉婭點點頭，伸左手隔著衣服摸了摸右手手腕處那不起眼的凸起，那裏就是艾瑪送的見麵禮——一把極其精致的碗輪發射器。這個發射器可以自由切換發射弩箭或者槍彈，並且配有各種適合需求的特殊型彈藥或弩箭，威力很不錯，對現下的她非常有幫助，更何況這個發射器做的就和一隻栩栩如生的燕雀一樣，這種藝術品般的做工讓她歎為觀止，也因此對於這個讚助自己和凱瑟琳的財團實力有了很深的了解。

    “數據采集小組將會在一周之內趕到你所在的地方，他們負責將你們反饋的各種數據收集被傳送到總部，從而根據這些數據更好的對你們使用的裝備進行改進。平時他們隻會待在距離你們一個合適的位置上，你們不用擔心他們會打擾你們的正常生活，而且如果你們需要情報方麵的支持也可以直接通過他們來要求，我們財團在當地的分部會提供完全的支持。”

    “好的。”莉莉婭拿著那份合約，看著上麵自己的簽名，暗道福塔斯說的一點都不誇張，這麽厲害的財團都趕著上來讚助自己和凱瑟琳，送錢送裝備還服務周到到極點，就怕有任何一點怠慢到兩人一樣。

    在這種情況下，莉莉婭對於自己這個新身份的份量也有了一個全新的認識。

    “那就不打擾你們休息了，我先告辭了。”艾瑪將屬於她的文件放入文件夾內，站起身，伸出手。

    莉莉婭也跟著起身和對方握手。

    艾瑪離開後，福塔斯緊跟著就回到了房間裏。

    “看來你們談的不錯。”

    “還行吧，對了，福塔斯，這個合約你要不要幫我看看，找找有沒有什麽疏漏的地方？”莉莉婭揚了揚手中的文件。

    “不用了，普羅斯特姆財團還沒膽子在這方麵耍手段。”福塔斯淡淡的說道，語氣中完全是一種理所應當的意味，似乎這麽大的財團在她眼中並不算什麽很了不起的事物。

    “哦。”莉莉婭默然，這個自己加入的組織的實力實在太過深不可測了。

    “好了，合約方麵的問題你可以等下有空再研究，現在和我去見一個人。”

    “誰？”

    “你的上司。”

    （腰背又不行，前麵才好沒多久，碼個一禮拜的字又發作了，悲劇。）