走在街道上，柳嬋終於壓不住，問王瓊華，“你方才為何接連打斷我的話？大嫂過得一點都不好，我娘天天找她麻煩，她嫁進來沒兩個月，人都瘦一圈了。”

    王瓊華溫柔地揉了揉她的發頂，“你這傻孩子，這是你們的家事，你要到處說與外人聽，你們家不要臉麵的嗎？更何況你爹還是都察院經曆，本就肩負糾察百官之職，他自己家風若有失，免不得被人攻殲，怕是官途都要受影響。皆道家醜不可外揚，你倒好，耿直地一點都藏不住話。”

    柳嬋聽到自己爹官途可能受影響，當即嚇了一跳，又忍不住撇撇嘴。

    “我也不是隨便誰都說，她是大嫂的朋友，大嫂時常提起她，兩人關係應該很親密。所以我才想大嫂的情況應該告訴她，我憋著難受。我娘也真是的，幹嘛老是針對大嫂，大嫂人明明挺好的……”

    柳嬋嘰裏呱啦數落著自己母親的不是，王瓊華無奈地閉嘴。

    婆媳關係自古就是難解之題，更何況還是夫君的繼母。

    嫁了人家，哪兒有不被磋磨的。

    “你放心吧，她方才不說了嗎，蕭家喜宴她也會去，到時兩人就能見著了，有什麽體己話你大嫂自會說，不必你在中間傳話。你母親再不好也是你母親，你作為女兒說母親是非終究不妥，若被有心人散播出去，於你名聲也不利。”

    柳嬋聽她這麽說才猛然驚醒，後背隻覺已然生出了一層冷汗。

    子不言父過，她平日口無遮攔慣了，腦子倒是糊塗了。

    柳嬋也是個識好歹，知道王瓊華今日幫了她，規規矩矩地行了一個謝禮。

    “今日多謝瓊華姐姐提醒，我都沒想到這些。不過萬一我娘不讓大嫂出門怎麽辦？”

    王瓊華愜然地笑了一下，“你當她最後特意讓你帶話是為哪般？你娘若不讓你大嫂出門，你就把井大學士搬出來，你娘不會不準。若她當真連井大學士的麵子都不賣，你就直接找你爹。你母親不懂朝堂之事，你父親卻絕對不會不知井大學士如今是何等地位。”

    柳嬋認真地聽，邊聽邊點頭，一副長了見識的模樣。

    “井大學士當真那麽厲害嗎？”

    王瓊華沉吟了一下，用略帶沙啞的聲音道，“此番皇上重用井甘，任命她為大學士，專司天書，大興實用教育，擺明了是要改革。皇上不惜與滿朝文武抗爭也要封女子為官，可見決心。井甘是這次改革的領頭人，其地位可想而知。在這京城之中，除了宮中幾位太後、皇後，及大長公主，日後想必都要以井大學士為尊了。”

    柳嬋聽得雲裏霧裏，隻覺王瓊華懂得好多，看她的眼神都帶上了崇拜。

    “瓊華姐姐，你怎麽會懂這些？駙馬與你說的嗎？”

    她爹自不會和她說這些，她爹整日偷奸耍滑，懂得怕是還不如她多。

    “是聽嫡母說的。嫡母說過，女子雖不能參與朝政，卻不能不思不想。朝堂之事切實關乎每個人的命運，要善於思考、判斷，關注朝堂的動向和變化，才能讓自己和自己的家族過得順遂平安。”

    柳嬋聽得迷迷糊糊，感覺懂了，又感覺沒懂。

    王瓊華笑著又摸了下她的頭，“好了，你這小腦袋瓜就別多想了，去吃烤鴨吧，我都餓了。”

    這麽一說，柳嬋感覺自己也餓得前胸貼後背了，立馬歡快地與王瓊華去聚德福。

    吃了烤鴨兩人就各自回家了，柳嬋迫不及待要和嫂子說今天見到井大學士的事。

    然而一回到家，麵對的又是壓抑緊繃的氣氛。

    母親安逸地斜依在美人塌上吃著果子，葡萄一顆顆剝好了皮盛在小碗裏。

    嫂子褚香兒則跪在美人塌邊給母親搖著扇，也不知她跪了多久，整個人已經搖搖欲墜，舉扇地手都在不停顫抖。

    “娘！”

    柳嬋大吼一聲，悶著頭直接衝了進去，把屋裏的人都嚇了一跳。

    她直接奔向褚香兒，架著她的雙臂想要扶起她。

    可褚香兒已經全身脫力，雙腿無覺，根本站不起來，柳嬋一個小姑娘也抱不起她。

    柳嬋將她抱離地麵些許，看她無力地往下滑，紅著眼睛大喊屋裏侍候的丫鬟們。

    “你們都是瞎子嗎，還不快過來幫忙！”

    被大小姐這麽一吼，那些丫鬟們也嚇到了，小心地看了夫人一眼，見她沒阻攔，這才敢上前幫忙。

    褚香兒的臉色難看地像鬼一樣，一點聲音都發不出來，任人擺布。

    柳嬋胸膛劇烈起伏，已經不知道該怎麽說了。

    她讓丫鬟把褚香兒送回她院子裏去，怒氣衝天地瞪著自己的親娘。

    柳夫人也被女兒這眼神瞪得有些心虛，但到底是當娘的，還有被女兒嚇到不成？

    她先發製人沉著臉怒斥，“你看你像什麽樣子，不等下人傳喚就衝進我屋裏。你那什麽眼神，你想打我嗎？”

    “要是可以，我真想打你。”

    柳夫人被這話堵地哽了一下，立馬也怒了，“我辛辛苦苦把你養大，你就是這個態度對待自己娘親？我真是養了個白眼狼。”

    “我白眼狼？你才是惡婆婆。”

    柳嬋可是沒什麽話不敢說。

    方才在外頭，瓊華姐姐說不能把家裏的事隨便往外傳，但現在在自己家，她就再顧不得什麽了。

    “大嫂犯什麽錯你要這麽折磨她！就因為有你這種惡婆婆，我都不敢嫁人了，以後要遇到你這樣的婆婆我還不如跳河淹死算了！”

    柳嬋也是第一次和自己娘說這麽重的話，但也實在是自家娘這回太過分，把褚香兒已經折磨得不成樣了。

    柳嬋看著自己娘被氣得一口氣差點上不來的樣子，一點沒有後悔，反而雪上加霜地又喊了一聲，“惡婆婆！”

    然而扭頭就去看褚香兒去了。

    柳夫人被氣得倒在美人塌上半天緩不過勁兒來，一把就將麵前的小幾和上麵的果子、碟子全部掃到了地下。

    “好一個褚香兒，才嫁進來幾天就離間了我們母女，真是好手段！”

    “夫人別氣，大小姐還是個孩子，口不對心。您是她親娘，她自是向著你的，不過被少夫人那弱不經風的樣子給迷惑了，心軟可憐她罷了。”

    “哼，這個賤人，我早晚要好好收拾她。”

    又是一尊白玉花瓶被扔到了地上，摔得七零八落。

    柳嬋急匆匆跑到大哥大嫂住的院子時，丫鬟們正忙碌地進進出出。

    她隨手抓住一個丫鬟問，“可請郎中了？”

    丫鬟回答，“已經去請了。”

    柳嬋心裏擔憂，提著裙子快步跑進屋裏。

    褚香兒正閉眼躺在床上，也不知道有沒有睡著，眉心緊緊皺著一個疙瘩。

    兩個丫鬟守在她床邊，一個給她擦汗，一個正小心翼翼地去掀她的褲腿，露出她給腫成饅頭烏青到發紫的雙膝。

    柳嬋眼睛猛地閉上不敢看，手捂著眼睛，深吸了好幾口氣才緩緩睜開眼皮，透過指縫朝床上看去。

    眼淚也跟著淌了下來。

    “怎麽腫成這樣，不會有事吧。”

    柳嬋心亂如麻，不知如何是好，急得在屋裏團團轉。

    這時床上半昏迷的褚香兒慢慢醒了過來，啞聲叫了聲，“嬋兒——”

    柳嬋聽見了，立馬跑了過去，趴在床邊抹眼淚。

    “嫂子，你怎麽樣，疼不疼？”

    褚香兒臉色白得像紙，虛弱地搖了下頭，“沒事。”

    柳嬋眼淚流得更凶了。

    她清楚記得嫂子剛嫁進來時還是個如花似玉、有些許嬌蠻的大小姐，兩人還為了一碗酒釀丸子吵過架。

    可這才沒多久，人就憔悴成這樣了，看著就讓人心疼。

    “對不起大嫂，對不起……”

    她一個勁道歉，為她的娘道歉。