第29章
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其他人紛紛幫腔:“就是,我們都是一起長大的朋友,總要賣些麵子嘛。”
“唉,看來始終比不上丞相麵子大啊。”
衛屹之笑而不語,任憑他們激將好勸就是不肯動。
大家沒能得逞,都很不甘心。有人想起二人之間傳聞,故意道:“聽聞丞相好男風,改日我去投懷送抱,指不定能攀上高枝,倒時候仲卿就肯賣我麵子了。”
袁沛淩撲哧笑道:“你要成為裴允第二嗎?”
“哈哈哈……”其他人放聲大笑。
衛屹之舉著酒盞,漫不經心地問了句:“說到裴允,他如今怎樣了?”
袁沛淩道:“聽聞被革去太子舍人一職後就賦閑在家,近日倒是有機會再出仕了。”
“哦?他要做什麽職務知道嗎?”
“似乎是要去黃沙獄做治書侍禦史。”
衛屹之點了點頭,抬頭朝那位說要向謝殊投懷送抱的公子道:“你若也想在家賦閑,就去投懷送抱吧。”
“呃……”那人怏怏地閉了嘴。
宴飲結束,回到大司馬府,衛屹之立即寫了封折子上奏皇帝。
原太子舍人裴允,品行欠佳。黃沙獄乃掌管詔獄典刑之所,朝廷要部,當另擇明辨是非者掌管。
擱下筆,心情不錯。
謝殊第二日早朝路上被裴允攔住了。
“丞相,在下知錯了,求您高抬貴手再給在下一次機會吧。”
謝殊看著他哭得梨花帶雨分外傷心,實在不知道是怎麽回事。
沐白緊張地攔著車門:“裴公子這是做什麽,耽誤了早朝就不好了。”
裴允抹了抹眼淚,可憐巴巴地看著車內的謝殊:“丞相,在下以後再也不敢騷擾您了,能不能請您幫幫忙,替在下說說好話?”
謝殊聽半天沒明白怎麽回事:“你且說清楚,要本相幫你什麽?”
裴允眼淚又下來了:“在下不知哪裏得罪了大司馬,他居然參了在下一本,將在下好不容易得的官職給弄丟了。”
謝殊幾乎立即就明白是怎麽回事了,這下她相信衛屹之是對她真有意思了,這人是個醋壇子啊。
“這樣啊……嗯……”她猶豫糾結了很久,眉頭終於舒展開來。
裴允以為有希望了,一臉希冀地看著她。
“大司馬很可怕啊,以後還是別惹他了吧。”
裴公子悲憤扭頭,當街淚奔。
裴允被坑,謝殊還挺開心,可是一到朝堂上就不開心了。
剛剛見禮完畢,皇帝就板著臉道:“謝相不是說要把稅銀的虧空填上的嗎?怎麽到現在還沒做到?”
謝殊一愣,轉頭看了看度支曹裏的幾名官吏,個個都苦著臉朝她搖頭。
貪汙這種事情畢竟見不得光,皇帝現在簡直不是睜一隻眼閉一隻眼,而是雙眼齊閉了。眼看年底就要到了,到處都是用錢的地方,虧空這麽多,難道要再去重新收稅嗎?
皇帝忍無可忍:“朕看丞相是目無王法,根本就是有意敷衍!”
謝殊掀了衣擺跪在地上:“陛下息怒,此事是微臣疏於監督,還請陛下恕罪,微臣保證三日內補足虧空,對犯事者絕不姑息。”
“好,好,”皇帝冷笑:“滿朝文武可都聽見了,這可是你親口應下的,若是三日後沒做到,朕看謝相也要掂量掂量自己了。”
謝殊垂頭稱是,心中叫苦不迭。這次事情嚴重了,所有官員都認為是謝家一家占了便宜,若她真做不到,也不會有人幫她。
衛屹之看出了不對,上次早朝謝殊輕輕巧巧就將此事遮掩過去,他還以為不會很嚴重,看來並不是這樣。
王敬之同樣覺得意外,實際上在場的每個人都各懷心思。
謝殊急匆匆地回到相府,朝服都來不及換,命沐白去叫謝冉過來,再把度支曹所有官員叫來,最後吩咐護衛去把那兩個混賬堂兄直接丟入大牢。
人很快到齊。謝殊不是謝銘光,出了這樣的大事,度支曹幾位幸免於難的官員神色如常,絲毫沒有畏懼的樣子,隻有一個年輕官員麵露憂色。
謝殊壓著怒火看著幾人:“你們是不是認為天下都是謝家的了?居然將好好的度支曹掌管到這種地步!本相已答應陛下將虧空補足,為何遲遲不動作?”
幾人都垂著頭不吭聲,隻有那年輕官員道:“丞相息怒,不是我們不補,實在是沒錢可補啊。”
“什麽?”謝殊上下打量他一眼:“你叫什麽?任何職?”
“下官謝子元,是度支曹尚書郎身邊的執筆。”
六曹各部都不止一個尚書郎,謝殊的兩位堂兄,一個名喚謝瑉,一個名喚謝純,就都是度支曹的尚書郎。
至於謝子元,聽名字就知道是族裏比較遠的親戚,做個文書小吏也正常。
謝殊問他:“本相不是責令謝瑉、謝純交出汙款?為何沒錢可補?”
謝子元正要開口,旁邊有人扯了扯他的衣袖,他稍有猶豫,又看看謝殊,到底還是說了:“丞相明察,因為他們交不出來。”
謝殊騰地起身,聲音都拔高了許多:“你說什麽?這麽多銀子,他們兩個人用得完?”
官員們立即跪了下來。謝子元又道:“此話當真,雖然款項可觀,但他們真的用完了,如今要補足虧空,實在難上加難啊。”
謝殊好一會兒才平靜下來,問謝冉道:“相府可有錢銀補上?”
謝冉搖頭:“數額龐大,絕對不夠。”
謝殊皺著眉在書房裏來回踱步:“也許他們將錢轉移了地方。謝子元,你領人去牢中審問謝瑉和謝純,看能不能追查回來。”她想想不放心,又吩咐謝冉去幫他。
謝冉道:“這二人秉性我很清楚,隻怕追不出來,丞相答應陛下三日內就填上虧空,做不到的話,陛下不會善罷甘休。”
“你說的沒錯。”謝殊絞盡腦汁,終於想到上次吐穀渾送過黃金被她私扣了下來,應當可用。
她走到門口,囑咐沐白去清點一下黃金數額,再回來,遣退了那幾個光看不說話的官員,獨獨留下了謝子元。
“本相看你是個明辨是非的,不過今日之後可能會受到排擠,要做好準備。”
謝子元拜了拜:“多謝丞相信任,他們也是好意提醒我不要亂嚼舌根,畢竟謝瑉和謝純是您的堂兄,我們都是遠親。”
謝殊胃都疼了:“這種堂兄不要也罷。”
謝子元走後,沐白過來提醒謝殊用飯。
“氣都氣飽了。”謝殊想砸東西,舉起硯台一看挺貴,想想現在的情形,又默默放了回去。
早知道就不裝有隱疾了,那些買藥的銀子都攢著就好了。
“黃金數額點清了?”
沐白道:“點清了,但也隻夠虧空的三成。”
謝殊心如死灰。
表象來看,這段時間沒什麽大事,一直順風順水,似乎她的相位已經坐穩了,實際上背地裏就沒幾個服她的。
那些當初順應謝銘光提議頂她上位的人,八成是指望她好拿捏以方便牟利,謝瑉和謝純就已經這麽做了,如今她保不住他們的話,其他人就會搖擺不定。
不能幫他們湊足錢,湊足一次還有第二次。
可是皇帝發了話,不湊足錢自己也要遭殃,眼紅的世家們和不服的下屬們都不會放棄這個好機會踩扁她。
多的是人想做丞相。
謝殊想了許久,對沐白道:“你去傳話給謝冉,讓他逼謝瑉謝純拿房契地契做擔保去向別家借錢,我這邊就直接說無錢可用。”
沐白問:“那要去向哪家借?”
“目前也隻有桓家可信了。”
桓家如今做主的是太尉桓培聖。丞相開口,自然好辦。
桓廷更熱心,還要親自上門來寬慰謝殊,還好被謝冉攔回去了。
謝殊現在根本羞赧地不想見人。
三天即將到期,她坐在書房裏撐著額頭,一身素白寬衫,看起來分外蕭索。
沐白走進來稟報道:“公子,齊徵求見。”
謝殊已經很久沒見到這人了,對他這時候造訪很是意外。
“叫他進來。”
齊徵進了書房,高大魁偉的英武模樣,卻一臉慌張。
“丞相,大事不妙啊。”
謝殊現在一聽這話就頭疼:“又怎麽了?”
“有一些幕僚和追隨謝家的世家改投到別人門下去了。”
謝殊一愣:“改投誰門下了?”
“大、大司馬。”
用腳趾頭猜也是衛屹之,如今她遇到困難,王家尚未成氣候,自然是他那裏最安全可靠。
“一群牆頭草,不要也罷!”
齊徵摸摸胡須:“在下還是會繼續追隨丞相的。”
謝殊故作感動地要扯他衣袖:“果然還是你有良心。”
“丞相慢慢忙,在下還有事先走一步。”齊徵火速逃離。
謝殊歎口氣,坐了片刻,將東西一推出了門。
已是初冬,她乘車行走於鬧市,手裏卻搖著扇子。
她沒吩咐要去哪兒,沐白以為她是要散散心,就吩咐車夫隨便轉轉,轉著轉著就到了長幹裏。
謝殊遠遠聞到酒香,揭開簾子道:“去喝點酒吧。”
酒家依然是老樣子,謝殊熟門熟路走到後院,發現衛屹之早就坐在那兒了。天氣蕭瑟,他的身上卻穿著水青色的袍子,看起來有幾分清冷。
謝殊走過去坐下:“今日倒是趕巧了。”
“是啊,如意怎麽會來?”
“喝悶酒啊。”
衛屹之端著酒盞抵唇輕笑:“我喝的倒挺高興。”
謝殊想起那些牆頭草,冷哼了一聲。
衛屹之放下酒盞,傾身過來:“看你似乎遇上麻煩了,可要我幫忙?”
謝殊抬眼看他:“不用。”
款項太大,若真要他幫忙,以後就會記在她頭上,遲早要在朝堂政事上還回去。
衛屹之歎了口氣:“你我這般關係,還跟我客氣什麽?”
謝殊嗬嗬了兩聲:“我怕以武陵王的‘賢明’,下次再說什麽讓我從了你來償還,我可不敢亂開口。”
衛屹之故作驚喜:“好主意啊,我還沒想到呢。”
謝殊白他一眼。
衛屹之仔細看著她的神情:“真不要我幫?”
“不用。”謝殊說完又加了句:“你們衛家應該還沒王家有錢吧,還是別逞能了。”
衛屹之被噎了一下,比起家資累疊的王家,人口稀少的衛家自然比不上。
“算了,不識好人心。”
謝殊撇撇嘴。
回去之後剛好謝子元來複命。
他站在書房裏,重重歎息:“丞相,稅銀真的一點也追不回來了。”
謝殊負手站在牆邊,眼前是謝銘光題的一個“和”字。
謝銘光交給她的任務是保全謝家,任何族人的利益都在首位,可是這次她想直接剔除了那些沒用又隻會壞事的家夥。
“你去禦史台,就說本相的意思,徹查此案,牽扯之人,無論是誰,一律依法處置。”
謝子元震驚地看著她,許久才稱了聲是,告辭離去。
謝殊坐回案後,提筆寫了奏折,請皇帝下旨處斬謝瑉和謝純,以儆效尤。
第二日早朝,皇帝一看奏折呆了,文武百官也呆了。
“謝相是不打算補齊虧空了嗎?”皇帝拎著折子甩了甩:“這二人確實其罪當誅,但稅銀絕不能少分毫。”
謝殊恭敬稱是:“虧空已經填上大半,還有一部分,請陛下寬容數日。”
皇帝好不容易逮到機會,豈可放過:“那日百官麵前你信誓旦旦說了隻要三日,如今卻又拖延,還要朕也跟你一起改口嗎?”
謝殊轉頭使了個眼色,謝子元立即出列,將實情稟報。
“陛下恕罪,丞相已經盡力了。”
皇帝冷著臉:“那就再給謝相幾日,這次還是辦不好,就一起算回來。”
謝殊低頭謝恩。
衛屹之看了看她,忽然這麽順從,隻怕事情比想象的還要嚴重。
當夜謝家幾位老輩將謝冉叫了過去。
“丞相雖然是族長,但他是因為官位高才做的這個位置,論資排輩絕對輪不到他。如今他竟然要殺自己族人,這就是族長該做的嗎?”
“不錯,此乃家族大忌,萬一以後再出事,他又不保族人,那謝家豈不是要沒人了?”
“謝家有勢力在,可以推舉別人做丞相,他若做不好,就換人吧。”
“說起來,我當初就反對他繼承大人的官位,他黃口小兒,哪裏拿得住這詭譎朝堂啊?你看看,一出事就推人出去了吧。”
謝冉忍不住打斷幾人:“敢問諸位長輩,深夜叫晚輩前來,可是為了對付丞相?”
幾個老人都在努力做鋪墊,為此事造就足夠的理由,一聽謝冉直接地說出了他們的打算,眼神都有些回避。
“阿冉啊,你也想想,丞相今日可以推他兩個堂兄出去,明日就能推你出去。至於我們這些不夠親的,就更自身難保了。”
謝冉道:“諸位長輩循規蹈矩,不會有事的。”
“其他世家循規蹈矩了嗎?不照樣過得滋潤?謝殊無能罷了,若非他是大人唯一的血脈,大人又豈會推舉他?你就比他強多了。”
“就是,我看謝殊隻會對外人心軟,對族人心狠。阿冉你智謀無雙,才是丞相的不二人選。”
謝冉摸著腰間玉佩,望著窗外黑黢黢的夜色,默然不語。
謝殊終於填上了虧空,不過最後一筆款銀居然是謝家長輩謝銘賀送來的,讓她很意外。
按輩分,她還該叫謝銘賀一聲堂叔祖父,可記憶裏從未跟他走動過,他會出手相助,可真是讓她第一次感到了人間親情溫暖啊。
錢補上了,早朝時皇帝的臉色總算好看了些,不過這麽好的機會居然沒能打壓到謝殊,他有些不甘心。
謝瑉和謝純即將問斬,度支曹裏的謝家人也被擠走了大半,這事眼看就能收尾,禦史中丞忽然出列道:“臣有本奏。”
皇帝抬了一下手:“準奏。”
“當朝丞相謝殊縱容親屬貪贓稅銀在先,動用軍餉填補虧空在後,陛下當予以嚴懲。”
謝殊一眼掃過去:“是本相聽錯了還是禦史大人說錯了?本相何時動用過軍餉?”
禦史中丞不卑不亢:“丞相您最後填進來的款項就是徐州軍營的軍餉。”
謝殊一愣,那是謝銘賀送來的啊。
徐州軍營歸衛屹之管,此舉倒像是要挑起二人矛盾,但謝銘賀是謝家人,總不可能私下做這種陷害自己人的事吧?
謝殊朝衛屹之看過去,他早已看了她許久,忽然朝她悄悄做了個翻手的動作。
她尚未參透其中含義,聽見背後謝冉的聲音道:“臣有本奏,丞相私藏吐穀渾奉獻的黃金,數額可觀,另有各項貪贓枉法之舉,微臣已列在折子裏,請陛下過目。”
謝殊轉過頭去,幾乎無法相信自己的眼睛。
終於明白衛屹之那手勢的意思了,是傾覆。
可是他怎麽會搶先知道?
皇帝細細看過謝冉的奏折,勃然大怒:“奸佞!哪一樁都足以削了你的職!”
按例此時早有人跪地替謝殊求情了,但今日謝家人裏隻有一半不到的人跪了下來,而且都是官階低下的。
皇帝如何看不出謝家內部爭鬥,早在謝瑉和謝純要被殺頭時他就期待有這麽一日了。