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    元和二十八年冬，秦國使臣到達晉國。謝殊命中書監袁臨、尚書省右仆射桓廷、禦史中丞謝子元三位大臣全權接待。
    原本以他們三人的官位，已經足以顯示晉國的誠意了，但使臣到達當天，謝子元忽然匆匆去相府見謝殊，請她親自出麵去見使臣。
    謝殊握著筆笑看他：“怎麽了？他們來了什麽樣的大人物非要本相親自去見？”
    謝子元附在她耳邊低語了幾句。
    謝殊斂去笑意，擱下筆道：“你先去，本相即刻便到。”
    使臣被安排在廣陽門外的官署裏，此地往左不遠便是宮城，往右直行可至秦淮河畔，幽靜又不閉塞。官署當中更是遍植常青樹木，即使初冬也鬱鬱青蔥，叫人心情舒暢。
    天上日頭高遠，陽光看起來泛著些白色，全無暖意。府門前的小吏搓著手，遠遠看見相府車輿駛來，連忙上前相迎。
    官署裏的使臣聽聞晉國丞相到來，個個整裝來迎。剛走到大廳，隻見一人當前邁入門來，身著大袖玄色朝服，碧玉扣束著發髻，五官精致猶若筆畫，眼神顧盼似有千言萬語，而神情一凜，又威嚴自生。
    秦國漢化嚴重，雖與晉國對峙已久，卻對晉國風儀極為仰慕。幾位使臣見著這樣一位人物，尚未交談，先被其姿容傾倒了三分。
    謝子元提醒道：“這是我國丞相。”
    幾位使臣這才知曉這位就是那傳聞中的晉國丞相，立即抬手行禮。謝殊掃了一眼，不動聲色。謝子元觀察她神情，又對使臣道：“我國丞相已到，怎麽不見貴國特使？”
    幾位使臣還未答話，身後傳來腳步聲，幾人轉頭看見來人，立即垂頭退到一邊。
    謝殊抬眼看去，有些意外。來人竟很年輕，看模樣還不到三十，發髻用一塊鑲玉紫綢束著，身著同色胡服，衣襟上刺繡著蓮瓣紋飾，從那豔麗的顏色裏又多出幾分清韻來。他五官秀致，瞧著溫良，那雙眼睛卻分外懾人，看過來時像是窺測著人心。
    “謝丞相大名如雷貫耳，久仰。”他抬手行禮，聲若玉石相擊。
    “這句話當本相說才是，”謝殊回了一禮：“安丞相，有禮。”
    秦國使臣之首，竟然是丞相安珩。
    衛屹之在書房中處理軍政，苻玄快步進來，在他耳邊低語了幾句。
    “安珩居然親自來了？”他手指點著桌案，眼眸輕轉，對苻玄道：“當初就是他下令誅殺了你一家，這段時間你還是不要露麵了，免得被他認出來。”
    苻玄臉上閃過哀痛：“是。”
    秦國丞相親自出使晉國，實在是讓人始料未及。皇帝覺得此人將行程隱而不報是不尊重自己，挺不開心，幹脆就當不知道，全部推給謝殊去處理了。
    先前在官署時，安珩聲稱此行是為締結友好而來，要與晉國商談互通有無等事項，謝殊卻未著急安排，先請他們好好休息，第二日又特地在秦淮河上行船設宴，招待眾人。
    冬夜寒涼，秦淮河兩岸卻依舊燈火璀璨。世家的大船、畫舫接連從河麵上駛過，裏麵是夜夜笙歌的世家子弟。左邊酒家裏有胡姬旋舞惹得眾人高聲叫好，右邊岸上卻有惡犬追著叫花子狂奔過街，喧鬧不斷。
    大船四周垂了厚厚的簾子，裏麵燒著炭爐，暖熏愜意。安珩坐在窗邊，視線從眼前美酒珍饈掃過，又挑簾朝外看去，隻覺得這真是個奢華享樂的國度。
    他放下簾子，收回視線去看謝殊，今日她著了便服，雪白的衣料襯得她愈發唇紅齒白，一顰一笑隨性純然，給人感覺毫無防備，可他到現在也沒猜出她對他們這次出使是個什麽態度。
    謝子元舉杯請諸位來使開宴，安珩小酌了口酒，對謝殊道：“本相是土生土長的北方人，對晉國風土人情早有仰慕，此行一路所見，果然是景致無雙，美不勝收。”
    謝殊心道，隻怕你不是仰慕，而是圖謀吧？嘴上卻笑著回了一句：“安丞相謬讚了，晉國地處南方，哪裏比得上秦國雄渾氣派呢？”
    安珩笑了笑，不置可否，“素聞晉國文有謝丞相，武有武陵王，二位堪比當初趙惠文王手下的廉頗藺相如，本相傾慕久矣，如今終於得見謝丞相，怎麽不見武陵王呢？”
    謝殊假惺惺地露出慚愧之色：“武陵王原本是要來的，但想起與秦國屢次交手，傷了秦國好幾次麵子，實在不好意思啊。”
    使臣當中略有騷動，許多人都露出不忿之色，安珩也臉色微變，但很快又重新堆起笑容：“那都是戰場上的事，如今太平歲月，兩國交好，見一見也無妨啊。”
    他這般隱忍，倒愈發加重了謝殊的防心。“也好，那本相這就派人去請武陵王來。”謝殊叫來沐白，讓他去請人。
    沐白走後沒多久，艙門簾子被挑起，謝冉低頭走了進來。他身著湛藍大袖寬袍，身披大氅，稍稍飾麵，又是一副好皮相，叫在場的秦國使臣又多看了幾眼。
    謝殊向安珩介紹道：“這是本相的堂叔謝冉，此次貴國來使沿途安排，都是由他親手操辦的。”
    謝冉解下大氅交給身後的光福，向安珩見禮，笑得分外親和：“今日為歡迎各位使臣，在下特地請了幾位技藝高超的完朝光福使個眼色，後者立即挑開簾子，幾個伶人魚貫而入。
    安珩笑著道謝：“謝大人有心了。”
    謝殊本沒在意，隻是看見伶人當中有楚連在，皺了皺眉。她已吩咐過視楚連為座上賓，怎麽又讓他出來取悅他人了？
    楚連倒像是毫不介意的樣子，他蒙受恩惠，也想略盡綿力，這是以往做慣的事，並不覺得哪裏折辱自己。
    伶人們各就其位，船艙中頃刻樂聲嫋嫋，曲調柔和，似大地回春，萬花盛開，與外麵寒冷的世界徹底阻隔開去。
    楚連並未動作，旁人是合奏為佳，擊築卻還是單獨聽才絕妙，所以待別人演奏完，他才會獻藝。
    幾曲結束，眾人撫掌叫好，安珩對謝殊笑道：“本相出身寒門，對音律並不擅長，也品評不出什麽，實在慚愧。”
    若非立場不同，謝殊真想跟他做個朋友，真是知己啊！
    談笑間，下人打起簾子稟報說武陵王到了。
    在場的人立即抬頭看去，尤其是安珩，他想親眼見一見這個大晉的保護神究竟是什麽模樣。
    寒風陣陣，衛屹之低頭走入艙中，抬起頭來，若明珠在堂，燈火都暗了幾分。他長發散在腦後以絲帶散散束著，解去披風，著一件淡雅的白衫，唯有衣襟和袖口有繡紋裝點，渾身上下再無其他飾物，沒有像其他官員那樣敷粉飾麵，不自藻飾，氣韻天成，皎如玉樹獨立。
    若非聽到名號，絕對想不到這會是那個叫無數秦兵聞風喪膽的武陵王。
    “謝相有禮，安丞相有禮。”他抬手與諸位見禮，聲音低沉，美酒般醉人。
    安珩回了一禮，笑道：“久聞武陵王龍章鳳姿，今日一見，果然名不虛傳，本相此行能見到您與謝丞相，真是不枉此行了。”
    衛屹之隻是笑笑，坦然承受了讚美，並不做客套。下人引著他在謝殊身旁坐下，他一抬頭就看到場中跪坐著楚連，不禁掃了謝殊一眼。
    謝冉正觀察著他，自然看到了這眼神，當即吩咐楚連擊築助興。
    楚連稱了聲是，左手按弦，右手執著竹尺擊打出聲。他技藝高超，曲聲連貫流暢，連謝殊和安珩兩個音癡也像模像樣地聽了一會兒。
    衛屹之偶爾看一眼謝殊，她卻一直盯著楚連。
    曲畢，謝冉自然而然地揮了一下手：“去伺候丞相吧。”
    楚連起身將築放到一旁，跪坐到謝殊身邊，要為她斟酒。
    “不必，”謝殊擋住他手：“你是貴客，不用做這種差事，回府歇著去吧，這裏自有下人伺候。”
    楚連臉上浮出赧然之色，低聲道：“多謝丞相，可小人做這些是心甘情願的。”
    今日來此之前，謝冉告訴了他謝殊老家也在荊州，更說丞相一直對他諸多照顧，頗為上心，他心裏那點猜想便坐實了。
    雖然謝殊言談舉止都瀟灑自然與其他男子無異，但他將前後事情聯係起來，從沐白的話到武陵王的話再到今日謝冉的話，總覺得她一定就是如意。
    他覺得慶幸，如意在這樣的大家族裏，一定少受了很多苦，卻又覺得心酸，從當初那個鄉野丫頭成為權傾朝野的丞相，又豈是身披一件男裝就能辦到的。
    他吸取上次被武陵王詢問的教訓，不敢在謝冉麵前表露分毫異常，即使此人是她堂叔。他也明白自己終於與她已成雲泥之別，唯一能做的便是這樣找個借口在她身邊，做一些力所能及的事。
    謝殊哪裏知道他心裏這些想法，見他堅持，也就不多言了，隻是有意無意看了一眼謝冉。
    你小子給我安分點！
    衛屹之就坐在她旁邊，自然將她與楚連的話都聽進去了，其實心中很不舒服。
    當時情勢危急，他又以為謝殊對他無意，楚連是最妥當的人選，自然將事情托付給他。沒想到將他送到謝殊跟前，又感到了危機。他是謝殊的恩人，又對謝殊有情，如今人在相府，朝夕相處……
    不過這些他也沒表露出來，甚至還一臉平靜地與安珩說著話。
    “安丞相的國書本王也看過，其中多次提到貴國的誠意，卻不知這誠意在何處？”
    有個使臣忍不住道：“我國丞相親自前來，這不就是最大的誠意了嗎？”
    安珩抬手打斷他，衝衛屹之笑道：“本相此行自然是帶著誠意來的，那誠意就在官署之內，若武陵王願意，現在便可去見。”
    衛屹之看向謝殊：“謝相以為如何？”
    “那便去看看吧。”謝殊似笑非笑地看著安珩：“本相對安丞相的誠意萬分期待。”
    大船靠岸，車馬早已準備好，眾人走下船去，有幾個使臣不習慣微微搖晃的甲板，甚至有些暈船。
    衛屹之跟在謝殊身後，看她叫人送楚連回去，甚至還將自己的披風給了他，心裏愈發不舒服。
    一路行至官署，廳內燈火通明。
    安珩走下車，請謝殊和衛屹之先行，三人在廳中落座，小吏奉上茶，他叫使臣去將“誠意”拿出來。
    大約二十餘人身著庶民服飾的男子被帶了過來，站在三人眼前。
    “這是……”謝殊轉頭看向安珩。
    安珩道：“秦晉兩國交戰多年，彼此都俘虜了不少人質，如今兩國交好，本相覺得應當讓這些人回歸故土，所以將幸存下來的這二十餘人給帶了過來。”他盯著衛屹之：“不知這樣能否算作武陵王眼中的誠意？”
    衛屹之抬眼朝那群人看去，原本隻是無心一掃，卻忽而凝住了視線，一下從座位上站了起來。
    謝殊詫異地看著他，順著他的視線朝那群人看了一眼，都是一樣的憔悴狼狽，也沒看出什麽。當著這麽多人的麵她也不好問他出了什麽事，悄悄伸手扯了一下他的衣袖。
    衛屹之回過神來，緩緩坐了下來。
    安珩道：“武陵王還沒回答本相的問題呢？這可算有誠意了？”
    衛屹之看他一眼：“算，安丞相有心了。”他叫來小吏，吩咐將這些人帶下去安置，稍後問清楚姓名和來處，也好安排送返家鄉。
    那二十餘人紛紛下拜謝恩，有的甚至忍不住激動哭了起來，在場的晉國官員見了都唏噓不已。
    謝殊也很感慨，不管安珩此行帶著什麽目的，終究是做了件好事。
    雙方你來我往又客套了幾句，並對未來友好前景做了一番展望，就該告辭了。安珩表示想見識一下建康的風土人情，謝殊便將此事交由謝冉安排。
    衛屹之最先出門，大家忙著作別也沒在意，謝殊卻看得清楚，打著哈哈走出門外，朝著他的背影跟了過去。
    得了武陵王的吩咐，小吏們辦事都很積極。那些俘虜被帶到幾輛馬車前，一名小吏負責點人，一名小吏拿著紙筆詢問姓名和籍貫，之後便按照地域將這幾人分成組，馬上送去驛站安置。官署這邊會有專人去做身份確認，快的話不出幾日便可以送他們返鄉了。
    一個一個都安排好了，還有一人站著未動。小吏拿著筆在同伴手中的硯台上蘸了蘸，問道：“你叫什麽？年方幾何？家住何處？家中都還有哪些人？”
    那人剛要開口，卻重重地咳起嗽來，一手扶著旁邊的馬車，一手攏著唇，咳得很厲害，簡直上氣不接下氣。
    另一名挑燈的小吏上前幾步舉了舉燈，仔細照了照他，見他佝僂著背仍在咳個不停，退回來對執筆小吏道：“這人不會有什麽不好的病吧？別傳染了我們。”
    “不會吧……”執筆小吏皺起眉頭，退後兩步，語氣不怎麽好了：“喂，說話啊，別半死不活的！”
    挑燈小吏捂著口鼻上前踢了他一腳：“真煩，有完沒完了。”那人跌坐在地上，總算不再咳了，他立即喊道：“快快快，報上姓名籍貫，看來得專門給你安排輛車了。”
    話音未落，有人在旁喝道：“你幹什麽！”
    小吏們一致轉頭，看見武陵王快步走來，嚇了一跳，連忙退開。
    衛屹之到了跟前，劈手奪了小吏手裏的燈：“帶其他人先走吧，此人由本王親自安排。”
    小吏們不敢多話，連忙吩咐趕車走人。
    衛屹之舉著燈走到那人跟前，單手托著他的胳膊扶他站了起來。
    燈火下的臉滄桑了許多，不是當初的偏偏少年郎了，臉色也蒼白的很，但一旦站直，身姿挺拔一如當初，還是他衛家頂天立地的好兒郎。
    “大哥……”
    那人看著他淺淺地笑了笑，似有些赧然，許久才點了一下頭。
    衛屹之提著燈的手垂了下來，這一刻竟不知該如何形容自己的心情。
    那個當初看著他成長的大哥，他引以為目標和驕傲的大哥，以為再也見不到的大哥，居然有一天會再站在他麵前，卻是以俘虜的身份，狼狽不堪。他甚至都不敢當麵認他。
    “屹之，我們有十幾年沒見了吧？”衛適之伸手按了按他的肩，卻發現當初那個柔弱的弟弟已經比他還要高了，扯了扯嘴角。
    衛屹之扶著他的胳膊，哽在喉頭，許久無言。
    遠處站著的謝殊一臉驚詫。身後傳來腳步聲，轉頭見是謝冉提燈跟了過來，她立即轉身往回走，順便將他攔住：“走吧。”
    謝冉親眼看見武陵王朝這方向來的，以為是自己打擾了他們獨處的機會，笑道：“早知我便不來了，先前楚連那出正讓武陵王吃味呢，原本你這時候去安撫他最好。”
    謝殊轉頭看他，忽然道：“你一直這樣，有什麽樂趣？”
    謝冉愣了愣：“什麽？”