一路被百姓唾罵、捶打，書生到了菜市口就隻剩下半條命了，而精神也被林易種植的幻溼草所設的幻境折磨的幾近崩潰。

    到得菜市口，已近午時三刻，周圍圍滿了觀看行刑的人群。

    所有人都想要看到這個囚犯得到應有的懲罰。

    這菜市口所處的地方，就在馬蹄街的盡頭，平布街的街口。

    平日裏老百姓們都在這平布街做糧食、蔬菜和肉食的買賣。

    菜市口裏的那幾根木墩子，通常給老百姓用做台子宰魚殺雞，而一旦有罪犯被押到菜市口準備砍頭的時候，那些木墩子便成了他們的斷頭台。

    為何在這種地方砍頭？

    為的就是讓那些犯了罪的囚犯來生投不成人胎，轉投那些牲畜。

    今日在這地方負責行刑的，乃是霧隱門中的第一陰門，劊子手。

    話說霧隱門的這些職業個個都很邪門，常年與死人打交道，但他們的傳承各個都不簡單，尤其是這排在撈陰門行業之首的劊子手。

    劊子手有個行業規矩，叫做“殺人九十九，到時要收手”，否則呀，就要遭報應。

    這會兒站在台上的，是第一陰門裏的大弟子，鄧言。

    由於殺人九十九的限製，鄧言在砍過五十個人頭後，便很少出手，行刑大都有其它門人執行。

    隻有遇到罪大惡極的罪人，鄧言才會執刀出馬。

    今日行刑的囚犯，鄧言有所耳聞，加上縣太爺親點他的名，這趟行刑便非他莫屬。

    鄧言之上還有位師父，叫鄧先，也是鄧言的父親，綽號“百人斬”，是壽霖城裏第一個斬過九十九個腦袋的劊子手，算是這行當裏天花板上頂尖的人物。

    有人問，那他到底是砍了九十九個頭還是一百個頭呀？

    嗨，那不就差一人嗎？

    這百人斬就是個敬言，畢竟人家都到這規矩頂了，你還真要人家壞了規矩？

    有些事情，看破不說破。

    前麵說過，霧隱門裏的前四門特別注重傳承，這劊子手尤其是等級森嚴、注重師承。

    表現好、能出師的劊子手都歸衙門刑部的押司管轄，登記在冊，也算是吃衙門飯的。

    鄧先還沒退居幕後的時候，對手下的門人可嚴格著呢。

    尤其是對自己的兒子鄧言，訓練可謂苛刻至極。

    白天練砍冬瓜，先在冬瓜上劃條橫線，隨手一砍、下刀處要與劃線處不差分毫才算練到家。

    晚上則要他練習砍香頭，看準香的發光處，隨手一刀，要不偏不倚剛好把火炭頭子砍下來。

    然而鄧言的天賦絕佳，什麽冬瓜、香頭，統統不在話下。

    龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞。

    這話說的一點兒也不假。

    很快，鄧言便出山了，名正言順的成了這第一陰門第八代的接班人。

    有人說這劊子手的第八代有什麽了不起的，不就是個砍頭的嘛，誰拿把刀不是砍呐。

    那你這說的可就不對了。

    你可別小看了這些手藝精湛的劊子手，能夠幹這行的人，那都不是一般人。

    沒點膽量和氣魄是進不了這一行的。

    他們整天幹的營生就是砍頭。

    有些手藝好的劊子手，能夠做到一刀下去，犯人沒有任何痛感就了結了。

    甚至能夠在砍頭的時候讓脖子上的皮和腦袋相連，不至於讓罪犯的整個腦袋落地，這也算給死刑犯留了一個全屍。

    這些手藝可不是誰都能來的。

    那鄧先不幹砍頭的買賣後，衙門給了一筆豐厚的封刀費，加上行當裏的收入，足夠他衣食無憂過下半輩子的。

    於是便整日遊蕩在壽霖城的茶樓酒肆中玩樂，生活得倒也滋潤。

    酒足飯飽之際，就打開話匣子，把自己曾經在刑場上經曆過的那些怪事繪聲繪色地給身邊人講述，有時候甚至砸了說書先生的場子。

    茶館裏的茶客都聽鄧先吹牛去了，那說書先生可就不服氣了，想上前理論，結果聽了兩下，便搬了張椅子坐在旁邊一起聽。

    沒過兩天，說書先生便把這些個故事一整理，用到自己說書上去了，還挺受歡迎。

    所以有些鮮為人知的關於劊子手的秘密，也就這樣在壽霖城裏流傳開來。

    比如那九九之數。

    此刻瘋癲的書生被壓上刑台，頭枕在木墩子上。

    出來前的那頓刑飯倒是省了。

    就這十惡不赦的惡人，那群獄卒哪還想給他吃的，但規矩不得不從。

    於是就弄上一碗倒頭飯，上麵插根香，點起來，那肉也是做成焦的，放在碗裏，讓書生聞了一下，就算他吃過了，這也不算壞了規矩。

    出了白虎門遊街，接著就上了刑台。

    鄧言站在跪倒的書生旁邊，身穿麻布粗衣，頭裹紅巾，將鬼頭大刀倒背在肩頭。

    這鬼頭刀刀體沉重，刀柄處雕有鬼頭，相當鋒利，斬金切玉不在話下。

    那監斬官抬頭瞧了一眼，已是午時三刻，將竹筒裏的紅簽抽出，扔到地上。

    有人便報“時辰已到，行刑！”

    為何一定要午時三刻開斬？

    用陰陽學來說，午時三刻，陽氣最盛，陰氣即時消散，被斬殺之人沒有陰氣，連鬼都做不了。

    這時殺頭，那都是十惡不赦之犯。

    鄧言拿起擺在旁邊的碗，喝上一口酒，接著噴向刀刃。

    喝酒噴刀，這是行規。

    殺人前喝酒，這是拜天地，敬鬼神，可不是簡單的防止沾血以後刀鈍生鏽這麽簡單。

    這些劊子手喝的酒，用的是童子尿、露水、烏鴉血、黃牛乳、蛇果配在酒裏，為了是遮擋怨氣，防止受刑人死後怨氣化為厲鬼纏身的一種措施。

    正常來說，死囚也是要喝酒的，不過他們喝的酒是不一樣的，刑部早就準備好了由黃酒和白酒兌好的酒，這種酒的酒勁兒不小，喝上兩口基本上就能把人給整的暈暈乎乎了，以至於劊子手快刀下來就能減輕這些死刑犯的痛苦。

    但是書生沒得喝，同樣就給聞了下酒氣。

    當鄧言舉起刀的時候，或許是大限將至，書生竟突然清醒了。

    眼看著周圍的一切，他瞬間明白了自己的處境，這次是上了刑場，要被砍頭。

    他笑了，無數奇幻恐怖的場景已經讓他明白自己之前見到的都是幻象，這次也是一樣。

    “幻覺，一切都是幻覺。”

    他已經分不清真實與虛幻了。

    伴隨著這句瘋瘋癲癲的話，他的視線瞬間發生了變化。

    在一陣天翻地覆過後，他看著自己無頭的身子從木墩子上緩緩滑下。

    不

    這一次，不是幻覺

    。