早春二月，天氣陰冷，寒風呼嘯。

    大街上來往行人，身上都穿著厚厚的棉襖，有些怕冷的人，頭上還帶著遮耳的狗皮大帽，兩手抄在棉手套裏，低頭走路，盡量躲著寒風。

    育嬰堂門前左右兩邊，原先有兩座石獅子。

    後來一天晚上石獅子被人搬走了，現在隻剩下兩個沉甸甸，半人多高的石頭墩子。

    天氣很冷，韓宣武緊了緊衣服，提提肩上的點心袋子，快走向育嬰堂大門。

    穿過大街，韓宣武路過石墩時，突然從石墩子後麵，跳出一個小蘿卜頭。

    他看上去大約有四五歲大，身材瘦小黝黑，纖細的脖子上頂著一顆大腦袋，讓人看得膽戰心驚，生怕一不小心會折斷了脖子。

    此外，他身上套著好幾件破爛衣裳，這些衣裳都很寬大，一看就是大人的衣服。

    韓宣武對這些衣裳並不意外，因為它們都是自己捐給育嬰堂的。

    不錯，這些衣裳是韓宣武從死人身上扒下來的。

    也許有人覺得晦氣，不那過是迷信罷了。

    衣服就是衣服，跟死人沒關係，洗幹淨後一樣穿。

    小蘿卜圖看見韓宣武來了，表情非常激動，一下子撲向他他背後的袋子。

    “武爺，我們可想死你了，這會給我們帶什麽吃食？土豆還是棒子麵？”

    韓宣武怕他摔倒，趕緊一手抓住他肩膀，將他攔下來。

    “小心點！我這回買可是好東西。點心！你聞聞香不？”

    韓宣武打開點心袋子，將袋口湊到孩子眼前，臉上帶著幾分嘚瑟。

    小蘿卜頭聞著點心香味，看著裏麵極其誘人的各種幹果蜜餞點心香餅。兩隻黑眼珠子瞪得老大，口水止不住的流下來。

    韓宣武問:“想吃嗎？”

    “想！”小蘿卜頭拚命地點頭。

    “想吃，以後見了我不要叫武爺，要叫武哥，聽見了嗎？”

    “聽見了！可可是以前不是你讓我們叫武爺的嗎？”

    小蘿卜頭略顯委屈的看著韓宣武，他覺得武爺仿佛變了一個人。

    韓宣武聽完這話，臉上不禁一熱。

    他前身年紀小，有年輕人的通病，既熱血又中二，因為羨慕無賴混混的威風排場。所以非常愛麵子，喜歡拔份充大頭。

    之前在義莊裏別人叫他武爺是因為他本事大又有求於他。

    這也就罷了，但現在讓一群孩子叫他武爺，韓宣武丟不起那個人。

    “咳咳！以後叫我武哥！你快去通知虎頭他們，說我來了。”韓宣武咳嗽一聲，轉移了話題。

    “那個那個”小蘿卜頭支支吾吾，猶豫的不肯走。

    韓宣武見狀笑道:“等會兒多分你一塊點心。快去吧！”

    小蘿卜頭一聽，樂的兩顆大門牙都露出來了，甩著大鼻涕，一蹦一跳的向育嬰堂裏麵跑去。

    韓宣武笑了笑，重新提起點心袋子，跟在小蘿卜頭後麵進了育嬰堂大門。

    守夜人是陰門行當，每天見得都是死人，平時見不著幾個活人。

    再加上幹這行的大多是孤家寡人，時間久了，心裏難免孤獨寂寞冷。

    所以呢，大多數守夜人都喜歡哪裏熱鬧就往哪裏湊，說是多沾沾人氣。

    平常空閑的時候，有錢的可以到茶樓看戲聽說書。沒錢的就去天橋看耍把式演雜技的。

    韓宣武也喜歡這些東西，但他和其他同行有一個地方不一樣。

    在育嬰堂長大的他，沒有忘本，平均每月回去一兩趟，不幹別的就是往育嬰堂裏麵送東西，

    大部分都是吃的，還有一部分是漿洗過的死人衣裳和鞋子。

    以前他身上沒多少錢，所以他買的都是紅薯土豆棒子麵等粗糧而且往往一買就是兩三百斤，圖的無非量大便宜。

    即便如此，麵對育嬰堂兩百多嗷嗷待哺的孩子，這點糧食也最多隻夠吃上三天。

    隆皇在世的時候，育嬰堂經費還算寬綽，裏麵的孩子可以撫養到十二歲。

    但到了今朝，一旦超過十歲還沒人要，就會被趕出育嬰堂。

    殘酷嗎？確實很殘酷！

    然而更殘酷的是，有越來越多的人家選擇將棄嬰扔到育嬰堂大門口。

    隻問一句，你養還是不養？

    育嬰堂經費有限，最多養活不超過三百個孩子，再多就養不起了。

    說來讓人很是心酸！

    剛才那小蘿卜頭為什麽不呆在育嬰堂裏，反而頂著刺骨寒風，窩在石墩子底下。

    有人可能猜出來了。

    沒錯，他就是在監視著大門口，防備著有人往這裏扔孩子。

    育嬰堂是由真武大帝廟改建，裏麵建築分布和道觀差不多。

    它分前後兩重院落。前院東西兩邊是側殿和廂房，最北麵坐落著真武大殿。後院是原先道士們居住和會客的地方。

    現在，前院建築全被改建成了九間大通鋪。每間都有二三十個孩子睡在裏麵，年齡從二歲到九歲不等。

    育嬰堂後院成了管事雜役火頭，婆子等人居住的地方。吃水井夥房廁所也都建在這裏。

    此外，後院還改建了一間特殊的屋子叫嬰兒房，又找了兩個失孤的婦人，專門照顧一歲以下的嬰幼兒。

    “武哥來了！”

    “武哥來了，帶著好吃的點心！”

    韓宣武一進大門，就見小蘿卜頭滿臉興奮，一邊不停大聲嚷嚷著，一邊小跑著一間大通鋪裏出來，接著又一頭紮進另一座房子。

    這時候，九間大通鋪裏的孩子們一聽見武爺帶好吃的來了，馬上激動的從鋪上被窩裏鑽出來，光著腳丫子都跑了出去。

    不一會兒，一群穿的破破爛爛，黑黃枯瘦的“小蘿卜頭”們，全都匯聚到大院裏，把韓宣武圍的滿滿登登。

    韓宣武環視四周，沒發現要找的人，於是看向旁邊個子最高的女孩，問道:“英子，虎頭哪裏去了？”

    英子回答道:“武爺，虎頭帶著拐腿兔嘴他們出去送福了。”

    韓宣武聽完點點頭，示意自己知道了。

    “送福”說起來好聽，其實就是討飯。

    領頭的帶著幾個殘疾孩子到人家門口，對著人跪下磕頭，同時說些吉祥話。

    有些善心的人家看著他們可憐，便會施舍一些飯菜，有時也會給幾文銅錢。

    韓宣武又說道:“嗯，我這回帶了一些幹果點心。你找幾個人來，把它們分下去吧！盡量平均分。

    另外，以後叫我武哥，武爺二字不好聽！”

    英子默默點頭應道:知道了，武哥！我馬上安排。”

    英子是育嬰堂裏的大姐頭，也就是女童裏的頭。而虎頭則是男孩中的帶頭大哥。

    俗話說有人的地方就有矛盾衝突，而衝突總會導致出現不同階級。

    育嬰堂不是天堂，當然也不例外。

    相反，有時候為了一口吃的，孩子爭得極為厲害，往往打的頭破血流。

    於是為了方便管理，育嬰堂曆代管事便默許了大姐和大哥的存在。而曆代孩子頭都有一個特權，便是允許兩人在這裏待到十三歲。

    英子今年十二歲，長相平凡，身材也極瘦，看上去一吹就倒。

    韓宣武卻知道英子人很聰明，性格也十分堅韌。最重要的是手腕高明，很早就收服了所有女孩的心。

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