十年前。

    程峰還是個吊兒郎當的紈絝子弟。

    因為他在大街上挑釁和侮辱秦元，結果被父親押著來秦府負荊請罪。

    當時他還有些不服氣。

    可是回去的路上。

    他聽完父親的一番話，突然就像變了個人似的，開始認真讀書。

    四年後，他先後通過了童試、鄉試和會試。

    最後他在殿試的時候，順利奪得第一名，成了那一年的新科狀元。

    那一年。

    大宣王朝的皇帝問他，想去哪裏任職，宗人府和朝廷六部隨便他挑。

    可程峰卻回答說，自己隻想回臨江城當一個小小的父母官。

    對於他的選擇，大宣皇帝非常失望。

    可最終他還是答應了程峰的請求。

    當時，原本有不少權勢滔天的官員，打算將女兒許配給他。

    可是聽到程峰的選擇後，他們立馬打消了這個念頭。

    對此，程峰並沒有後悔。

    離開京城後。

    他毅然決然地返回臨江城，當起了一個隻有五品官階的城主大人。

    “嗬，想不到，一介紈絝子弟也能成為臨江城的父母官，真是可笑。”

    秦元看著對方那身有些晃眼的官服，忍不住調侃道。

    “怎麽著，你能成為青雲宗的弟子，我就不能成為臨江城的父母官啦？”

    “就算你長得再帥，也不能把天底下所有的好事，全都一個人獨占了吧。”

    程峰笑著回道。

    一開始，他對於眼前的這個同齡人，隻有滿滿的嫉妒。

    可經過父親的開導之後，他把對方當成了自己追趕的目標。

    如今，他終於可以挺直腰杆，底氣十足地跟對方講話了。

    隻可惜，他卻早已被現實磨平了棱角。

    再也沒有了當年的爭強好勝。

    秦元伸手在他肩膀上捶了一拳，開玩笑道：

    “程峰，看來當年你沒有白挨那一鞭子啊。”

    不料，對方立馬回敬他了一拳，然後吹胡子瞪眼道：

    “十年前的那一鞭子，我可一直記在賬本上呢。”

    “所以你這次回臨江城，最好給我老實點，否則哼哼！”

    對於他的“威脅”，秦元並沒有放在心上。

    嗬，十年前我都不怕你。

    十年後我會怕你？

    開玩笑。

    就在這時，雲清瑤輕咳一聲，提醒道：

    “師弟，別忘了咱們是來幹嘛的。”

    秦元這才結束了寒暄，從懷裏掏出一張任務委任狀遞了過去。

    程峰將其接過，仔細看了一眼署名和印戳，點點頭道：

    “沒錯，這正是我數個月前發出去的任務。”

    “隻可惜來了好幾撥修士，最後都是無功而返。”

    秦元從他手裏取回任務委任狀，直奔主題道：

    “我這次來城主府，就是想跟你打聽一下這隻狐妖的來曆。”

    程峰見他們二人風塵仆仆，心中不禁有些感動。

    於是他微微一笑，回道：

    “不著急，咱們先找個安靜的地方，一邊喝茶，一邊詳談。”

    片刻之後。

    眾人來到了一間寬敞明亮的房間裏。

    管家給他們上完茶水，非常自覺地退了出去。

    程峰這才出聲說道：

    “這隻狐妖是近幾年才出現在臨江城的，一開始，她隻在城外的破廟裏裝神弄鬼。”

    “後來不知為何，她開始頻繁出現在臨江城裏，甚至有不少人都見過她的蹤影。”

    “從那以後，臨江城裏就一直出現命案，幾乎所有的死者都是被吸幹了精氣。”

    秦元點點頭，問道：

    “這隻狐妖有沒有明顯的特征？另外它一般會在什麽時候出現？”

    程峰低頭想了想，回道：

    “它的原形是一隻紅色毛皮的狐狸，化為人形後，是一名身穿紅色嫁衣的美貌女子。”

    “據知情人士稟報，這隻狐妖基本上都是在子時出現。”

    “還有就是，這隻狐妖好像特別喜歡讀書人，那些被吸幹精氣的死者大多數都是書生。”

    “我了解的信息大概就是這些，哦對了，狐妖的境界大概是洞府境中期。”

    接著，他抬頭看了秦元一眼，直言不諱地問道：

    “你行嗎？”

    秦元正在喝茶，聽見他這麽一問，差點把茶水噴在他的臉上。

    瞧瞧，這是人說的話嗎？

    我要是沒幾把刷子，會千裏迢迢地接你這個破任務？

    還好，雲清瑤出麵解圍道：

    “城主大人，我師弟可是洞府境巔峰的強者，修為比我這位師姐都高出了一大截。”

    “別說那隻狐妖是洞府境中期，就算它是洞府境巔峰，照樣不是我師弟的對手。”

    言語之間，充滿了自豪。

    好像師弟比自己修為高，是一件非常值得高興的事情。

    程峰點點頭道：“嗯，這就好。”

    秦元喝完一杯茶，這才象征性地壓了壓手，說道：

    “師妹，修仙之人講究清心寡欲，所以咱們最好還是低調一點。”

    雲清瑤總算沒有白活一大把年紀。

    她很快就明白過來，師弟這是在故作矜持。

    於是她十分配合地回道：

    “師弟，不管你再怎麽低調，那隻狐妖都不是你的對手啊。”

    對於她的捧哏，秦元表示非常滿意。

    程峰當了好幾年的官，自然聽出兩人這是在跟他唱雙簧呢。

    於是，他在心裏不禁喃喃自語道：

    “十年不見，這家夥裝比的功夫又上了一層樓啊。”

    見情況了解得差不多了，秦元和雲清瑤起身告辭。

    臨走前，秦元問了對方一個問題：

    “如果我當初沒有通過青雲宗的入門測試，程彥還會帶著你來秦家負荊請罪嗎？”

    程峰笑容玩味地看了他一眼，回道：

    “秦公子，既然你心裏已經有了答案，又何必明知故問呢？”

    接著他又說了一句意味深長的話：

    “為官之人，沒有你想的那麽純粹，可這並不耽誤他們成為造福一方的好官。”

    秦元低下頭，若有所思。

    當他們離開之後。

    程峰正了正腦袋上的烏紗帽，一身正氣凜然的姿態。

    然而就在這時。

    一個體態豐腴的女子走過來，伸手揪住他的耳朵罵道：

    “姓程的，孩子一直在屋裏哭，你也不去哄一哄。”

    “整天就知道跟一幫狐朋狗友瞎混，我當初真是瞎了眼才會嫁給你！”

    程峰立馬賠笑道：“娘子稍安勿躁，我這就回屋哄孩子去。”

    女子雙手叉腰道：“這還差不多！”

    管家站在一旁，忍不住在心中喃喃自語道：

    “哎，老爺啥都好，就是性子有點軟啊。”

    殊不知，兩人卻是樂在其中，樂此不疲。