雖然用萬眾矚目來形容有點誇張，但是在鐵匠房新鑄鐵爐開爐的這一天，李府上上下下來了不少人，其中就包括李府的二號人物，李世民，以及他的正妻長孫無垢。

    “曾繼，準備得如何了？”

    李世民在一眾下人的簇擁下，帶著長孫無垢走了過來，曾繼先是過來見禮，剛要說話，長孫順德也到了。

    “世民，還有無垢你們都來了，正好，我新進的一批木料也到了，先來看看。”

    長孫順德一擺手，他的親信周二指揮著一眾手下，拉進來數輛牛車，在這些牛車的後麵，是上百根工整的木材，全都是經過處理的，表麵很光滑，連根毛刺都沒有。

    李世民走了過來，看了看這些圓木，雖然不是專業的木匠，但身為神射手的話，對於弓是非常了然的，因此隻是上手一摸，就知道這些木料都是製作弓的上等材料。

    “伯父這批木料不錯呀，而且數量這麽多，少說也能製作數千隻弓了！”

    “哈哈，伯父知道你的心意，自然是全力幫你了。這批木料是我跟武士彠一起想辦法搞到的，質量好，數量大，還滿意嗎？”

    李世民笑著點頭，隨後長孫順德歎了口氣。

    “雖然我跟武士彠已經盡可能的壓價了，但還是花了近三千貫才將這批木料拿下，曾繼，我可是將這些木料都交給你了，你該不會讓我跟世民失望吧？”

    長孫順德一臉器重曾繼的表情，但在場大部分人都聽明白了，這分明就是將一座山，壓到了曾繼的肩膀上。

    一旦扛不住，那當場就會被壓死。

    李世民當然也聽出來了，微微詫異的同時，並沒有說什麽，畢竟他也想看看，曾繼到底有沒有真才實學，或者說，他的才能到底有多大。

    如果僅僅是搞發明的話，那最多就能成一員優秀的工匠而已，難堪大用。

    畢竟在這個時代，工匠雖然不愁吃穿，但想要獲得多麽高的地位與身份，那還是別想了，更加不可能進入李世民的核心圈子，因此李世民不僅沒有製止長孫順德，還默許了對方的行為。

    “長孫大人如此相助，曾繼感謝不盡，等到工匠房開始全麵生產，相信您找來的這批上等木料，一定能物盡其用。”

    “好，那我就拭目以待了。”

    曾繼先是向李世民請示了一下，在得到許可後，立刻轉頭吩咐李鐵匠開爐。

    隨著大量焦炭的倒入，風箱架設完畢，一把火之後，鑄鐵爐內的溫度開始升高，很快鐵匠房內就變得高溫難耐，長孫無垢已經受不了了，不得不退了出來。

    不僅是他，很快李世民與長孫順德也不得不退出來。

    畢竟他們兩人雖然是武將，但這種高溫的環境可不是光身體好就能承受的，繼續留在房內，他們十有會中暑。

    又過了一會兒，曾繼也滿頭是汗的走了出來，端起一碗水淋在臉上，物理降溫。

    “不好意思二公子，這次的爐子雖然改良了一些，但受限於原材料，還是有不少問題存在，沒熱著幾位吧？”

    李世民擺擺手，隨後問道：“曾繼，我也到過鐵匠房幾次，看過他們煉鐵，但以往的溫度好像沒這麽高吧？”

    “二公子，其實溫度雖然有所差距，但並沒有那麽明顯，之所以一般人受不了，是因為溫度提升的速度遠超以往，人體一時間才無法承受的。”

    “這就是你用焦炭的用意？因為焦炭是已經燃燒過的，所以升溫速度更快？”

    李世民這話一出，曾繼就知道這位貴族子弟，並不是隻會紙上談兵的趙括，他是貴族子弟中，少有的那種將理論與實踐結合起來的人。

    在這種人手下工作，隻要你有能力，就不會被埋沒，但相對來說，如果你本身沒什麽大能耐，那也很難在他手下混日子。

    “二公子說得也對，隻不過焦炭可不僅僅有這一個好處，它還能大大提升出鐵量，以及提升鐵的質量，當然了，現在說這些還過早，還是等出鐵之後，我再進一步解釋好了。”

    曾繼說罷，還故意朝長孫順德那邊看了一眼，長孫順德嘿嘿一笑，隻不過表情已經沒有之前那麽從容了。

    李世民則裝著沒看到，安靜的在外麵等著，反倒是長孫無垢，此時正仔細的打量曾繼，曾繼朝她看了一眼，立刻低下了頭。

    雖然隋唐時代，是中國古代對於女性約束最少的年代，街上甚至能看到穿露胸裝的女人。

    但當著人家老公的麵，與人家老婆久久對視，這已經不是失禮，而是找抽了。更何況這還是李世民的老婆，未來的文德皇後，曾繼還沒心大的認為，李世民會重用一個對自己老婆不敬的人。

    看著曾繼在李世民麵前侃侃而談，長孫順德非常不爽。

    “曾繼呀，看你的樣子，連弩的改良應該已經完成了吧？我是不是可以這樣理解，等這批木料用完之後，我們晉陽的5000騎兵，就能變成5000馬弓手了？”

    這下連李世民都有點看不過去了。

    “伯父，這恐怕過於苛求了吧？”

    “世民，如果用弓箭的話，那的確是苛求，但如果用連弩的話，那難度就會大大降低，以晉陽騎兵的素質，想要變成合格的馬弓手，應該問題不大才對。更何況，我這幾天讓人算了算，發現一架連弩的成本最少是長弓的三到五倍，投資這麽大，如果最終還不能讓騎兵的戰力提升，那不是太虧了嗎？”

    李世民沉吟了一下。

    “你這個說法到也合理，曾繼，你覺得呢？”

    “二公子，長孫大人說得很有道理，我雖然不懂領兵打仗，但卻明白軍事力量的強弱，與武器裝備有直接關係，資金投入得越多，就應該擁有更強的戰鬥力，這才是升級武器裝備的初衷，不然的話，還不如繼續用長弓，老老實實練習騎射呢。”

    “你到是對軍隊戰力有著不錯的見解，看樣子你對於連弩很有信心嘛，那我就拭目以待了。”

    眼看曾繼還是那幅成竹在胸的樣子，長孫順德也有點慌了。

    “這小子這麽隱的嗎？難道說用焦炭代替煤來煉鐵，真的能大幅提升出鐵量？不可能的，如果真這麽簡單的話，那鐵匠們應該早就發現了才對，他們又不是白癡？這小子一定是在虛張聲勢，！”

    長孫順德不相信焦炭有那麽大的作用，因此繼續針對曾繼，曾繼則是穩如老狗，一點也不害怕翻車的樣子。

    就在兩人在李世民麵前說得吐沫星子亂飛之時，第一爐鐵終於出爐了！