一天前。

    中京下城區，東沽區與南疆港交界處的某條巷道。

    時值午夜，四下無人，偶爾傳來幾聲犬吠，明顯來自廉價機械犬，叫聲呆板生硬。

    巷道中停著五艘小型浮艇，熄火滅燈,  悄無聲息。

    第三艘浮艇內煙霧繚繞，k靠在後排沙發裏，嘴裏咬著一支雪茄，身邊的舷窗玻璃倒映出閃爍的燃星。

    坐在他身側的男人滿臉橫肉，凶神惡煞，說話卻輕聲細語“老板，還有一件事，上周青合圖拿下了洛菲商貿中心，加上之前的伊勢商圈和東疆港，宋的手伸得有點太長了。”

    “嗯，”k神情淡然。

    “渡邊春吉準備隱退，以後由sonoya坐鎮灣城，總工會和青合圖都有意接手一番街，但是，聯席會議一直沒有表態。”

    “嗯。”

    男人沉默下來，歪頭點燃一支煙，重重吐出一大口煙霧，又問道“倉庫裏的三千多萬現金怎麽處理？”

    “春節過了再說，”k低頭撣了撣落在腿上的煙灰，“老肖，人的事情要抓緊。”

    “新人篩選沒什麽問題，但想讓他們幹活兒還是得有人帶，”肖斟詞酌句道，“眼下熟手基本都被勞倫斯帶去了德納裏，包括‘斯康匹亞兄弟會’的那批人……”

    “這段時間誰做的好？”

    “我手底下有個人叫利維，做的不錯,  ”肖想了想，“陶崇的女兒陶一然的男朋友，跟的就是利維。”

    “嗯？”k笑了笑，“那小孩叫什麽來著，小竇，對吧？”

    “對。”

    “小竇做的怎麽樣？”

    “幹活很穩當。”

    “人在哪兒？”

    “也去了德納裏。”

    “是嗎，行，你讓利維開始帶人吧。”

    “好的。”

    這時，有人輕輕敲了敲車窗。

    艙門開啟，門外的人低聲道“老大，人來了。”

    肖隨即鑽出浮艇靜候。

    片刻，陶崇出現在巷口，小心翼翼地走近。

    “請，”肖伸手示意。

    陶崇深吸一口氣，鑽進了浮艇。

    艙門關閉，k緩緩說道“又見麵了，助祭大人。”

    “k先生，”陶崇坐姿拘謹，顯得分外緊張。

    “今天17號,  算算日子,  再有十幾天就考試了,  咱們然然準備的怎麽樣啊？”k摘下墨鏡，笑容溫和。

    陶崇滿頭冷汗“還好，還好。”

    “你啊，輕鬆點，”k伸手拍了拍陶崇的腿，“我聽說她最近還報了幾個補習班，每天一早就要去西城那邊上課……哎，得注意勞逸結合。”

    “好的，好的。”

    “我已經和李汝打過招呼了，你的女兒一定能被錄取，考試嘛，就是走個過場。”

    “謝謝，k先生，”陶崇咽了口唾沫，“您這次叫我來是……”

    “有幾張照片讓你看看，”k隨手打開座艙中央的全息投影，“很有意思……”

    照片陸續浮現，拍的是同一麵牆壁，有全景，也有局部細節照。

    “這是……”陶崇身體前傾，死死盯著影像，嘴唇蠕動，默念著照片中的文字。

    許久。

    他臉色蒼白地問道“這是在哪兒拍的？”

    k微笑不語。

    “將我從不存在帶往存在，將我從黑暗帶往光明，將我從死亡帶往永生，”陶崇顫聲道，“這段禱文是在呼喚造物主。”

    “接著說。”

    “‘永恒的激流始終席卷著一切在者，穿越兩個領域，並在期間淹沒它們’，這句是聖子‘普羅斯維登’的箴言之一，宣示了造物主的力量，這幾個符號……都是引導信徒前往應許之地的信標，還有這幾個，分別代表大地，火，水，空氣和時間，組成三角，代表最虔誠的懺悔，甘願付出生命，還有這句……”陶崇探著上半身，手掌顫抖著拂過照片，似乎在觸摸那些由幹涸血跡組成的文字與符號，眼神越來越狂熱。

    k發覺不對勁，立刻關閉了全息投影。

    陶崇愣了一下，接著癱倒在座位上，大汗淋漓。

    “老陶，你有很多事情瞞著我啊，”k漫不經心道，“這麽做有點不應該了，你覺得呢？”

    “我沒有，k先生，我真的沒有……”

    k降下舷窗玻璃，伸出手晃了晃。

    一連串腳步聲從前後靠近。

    陶崇聲音急促，顛三倒四地喊道“別，別，我真的沒有騙您，我隻是中京的助祭，中京還有四個助祭，我上麵還有司鐸，還有聖父，召喚造物主的儀式一直都是聖父和司鐸才有資格掌握，我幾年前去見司鐸的時候，他剛好協助聖父完成了召喚儀式，地上有殘留的痕跡，我才知道這些禱文和符號的用途…剛才我，我不知道怎麽了，我不是有意瞞著您，我真的不懂召喚儀式。”

    舷窗外出現幾個黑影。

    k扭頭笑道“選一個，老婆還是女兒。”

    “不不不，我，造物主，對，造物主創造了聖所，聆聽懺悔，在一個看不見摸不著的永恒之地，中京就有，中京就有一個永恒之地，司鐸，聖維亞神父，他一定知道在哪兒，求求你了，聖父不允許我們接觸秘密，聚會都戴著麵具，教義都是人編的，但是造物主是真的，真的有造物主，對對，墨西哥城也有永恒之地，看不見摸不著的永恒之地，你問維亞，他知道，他肯定知道……”

    “老陶啊，”k搖了搖頭打斷道，“上次你說有條秘密渠道，我查了，貨運到了德納裏……”

    “對對，秘密渠道肯定是真的，我沒有騙您！”

    “可我在德納裏什麽都沒找到，倉庫是空的，”k捏了下陶崇的大腿，滿臉笑意，“你說這是怎麽回事，造物主把貨搬走了？”

    “秘密渠道肯定是真的，肯定是真的……”

    “你慢慢想，不著急，”k靠回沙發，衝窗外淡淡說道，“幹活的時候安靜點，這麽晚了，別吵到鄰居睡覺。”

    紛亂的腳步聲再次響起，快速遠去。

    “永恒之地！貨肯定在永恒之地！”陶崇臉上青筋繃起，“德納裏是中轉站，不在德納裏，就在墨西哥城，你有沒有查人類命運同盟，維亞是人類命運同盟的副秘書長，他有能力把貨從德納裏轉出去！”

    k歎了口氣“永恒之地啊，看不見摸不著，怎麽找呢？”

    “聖子的箴言說，隻要去過一次永恒之地，以後就能看到永恒之地，你帶著維亞，逼他帶路，肯定能找到。”

    “行，”k點頭，掏出打火機，重新點燃雪茄。

    陶崇往家的方向看了一眼，焦急道“k先生，我已經把知道的都說了。”

    “啊，謝謝，”k抽出一支雪茄，“你抽麽？”

    陶崇張了張嘴巴，又往家的方向看了一眼。

    下一刻，他猛地握住k的手腕，嘶啞道“有一個人知道得比我多，是他帶我加入自然教派。”說出這句話，他仿佛用盡了全身力氣。

    “老陶啊，你之前可是告訴過我，你是自己加入自然教派的。”

    “他教我認字，給我工作，我結婚的時候借給我錢，有幾次然然生病了，他用自己的醫療接入許可讓然然治病……”陶崇低下頭，“我不想……”

    “你應該給他一個機會，”k語重心長道，“你幫我，你女兒的前途有了，他幫我，他…他有沒有孩子？”

    “有。”

    “那他孩子的前途也有了，你這是在報答他，”k把手伸出窗外，晃了下手指，接著把雪茄遞向陶崇，“試試，灣城的上等貨。”

    ——————————

    富士號。

    聽k說完與陶崇見麵的經過，李涼挑眉道“怎麽聽著你像個反派啊。”

    “把‘像’字去了，”該隱咯咯笑道“如果黑桃的k先生還不算反派，那中京就沒一個壞人了。”

    “這樣比較快，”k漫不經心道。

    “真行，”李涼哭笑不得，“那陶崇的恩人是誰？”

    “他上班的地方，沽南鋼廠的一個退職副經理，六十多歲，兒子也在沽南鋼廠上班，女兒在伊勢商圈的一個商場裏當銷售，親戚很多，全家十幾口人都住在東沽區。”

    水野不假思索道“我記得這個人，確實和陶崇往來密切，但是一直沒發現這個人和自然教派有關係。”

    “陶崇可能暗示過有人在調查自然教派，”k隨口道，“我親自查了一下這個叫姚正平的人，履曆很幹淨，妖精入侵的時候受了傷，這段時間一直在家靜養，周圍沒什麽可疑的情況。”

    “嗯，接觸一下吧，”李涼想了想，“永恒之地……看不見摸不著…去過一次就能看到……聽著像……”

    該隱，水野和k彼此眼神交匯，顯然想到了同樣的地方——深淵，武器基地，維修無人機基地，地鐵站以及備用飛船基地。

    “聽著像翡翠夢境，”艾倫摩挲著下巴，“貝來亞和阿其路的交界地就會有類似特性，嗯，確實有不少文明把創世泰坦叫做造物主，但是，基理世界怎麽會存在這樣的地方？”

    李涼瞥了一眼冥思苦想的艾倫，招呼道“先出去吧，出去再聊。”

    “等等，”該隱指著正給九條結衣治療的全自動診療儀，“我和sonoya在這兒等她，你們先走。”

    李涼點了點頭、

    目送三人的身影消失在通道裏，水野輕聲道“我剛才看了檢查報告，你的子宮後傾屬於先天性發育不良。”

    該隱撓頭，猶豫道“這個病有什麽後果？”

    “不容易懷孕。”

    “別的呢？”

    “沒了。”

    該隱鬆了口氣，叉腰道“那就好。”

    “我覺得還是治療一下比較好，”水野歪頭淺笑。

    “治什麽，我又不準備生孩子，”該隱哼了一聲，機械手撐著診療儀，另一條胳膊展開，挑眉道，“這身衣服怎麽樣？”

    ———

    返回總控大廳，李涼停下腳步。

    “等她們一下。”

    “嗯，”k掏出煙盒，抽出一支煙遞過來。

    李涼遲疑了一下，還是接了，湊近k的打火機點著，緩緩吐出一口煙霧。

    k握著煙盒，目光低垂。

    下一刻。

    李涼的聲音幽幽傳來“盯緊陶崇，有些人承受的壓力太大，會反。”

    “好。”

    “中京最近怎麽樣？”

    “青合圖擴張得很快。”

    “靈理之門春節就開幕了，開幕前，再讓我聽到誰因為屁大點利益搞小動作，我就罵誰。”

    “明白。”

    “宋不聽話，就換一個聽話的，這種事情需要我教你？”

    “知道了，”k始終低著頭。

    一旁的艾倫看了看李涼，又看了眼k手中的煙盒，納悶道“呃，k，你那個是什麽煙？”

    。