隨著夢幻般的“極光”流淌鋪展，黑暗逐漸褪去，視野變得愈加開闊，李涼有時感覺登陸艦首像一條破冰船，航行於極地冰河，兩岸的凍土廣袤無邊。

    漸漸顯露的穹頂將他拉回了現實，那些垂下的岩柱犬牙交錯，似乎能夠吸收極光，將之轉化為朦朧白光，直至照亮整個空間。

    登陸艦首“漂流”的速度比他預料中更快，蓋亞斯斯多列人個體矮小笨拙，組成集體卻效率極高，似乎天生擅長移動重物。

    即便如此，一天過去，矗立在空間盡頭的“永恒偉大罐子”仍舊遙不可及，看起來隻是比開始時大了一些。

    漂流期間，除了該隱和李小孩，所有人都倍感煎熬，尤其艾倫，一改往日的懶散，始終緊張兮兮地舉著魔杖，其餘幾個克克勃雇員也一直盯著外麵。

    李涼能感受到他們魂器中的靈蓄勢待發，極不穩定，然而，他在靈的視野中依然沒有任何發現，艾倫描述的神秘力量消失得非常徹底，聖祭司特利波卡蹤跡全無。

    為了緩解眾人的焦慮，他又召開了一次會議，老安堅持自己的理論，可惜時間太短，提供不了更多有用的信息。

    會議結束時，他讓艾倫解除沉睡魔法，喚醒了金輯、榮格在內的十多名“傀儡”，試圖從他們身上找到突破口，沒想到這些人蘇醒，意識卻好像依舊深陷夢魔。

    接下來，漫長的旅途。

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    失去了電子設備的輔助，肉眼所及的範圍相當有限，凍土與岩層起伏平緩，之前黑暗中肆虐的氬氣流風暴由於磁性金屬塵的消失隱匿了聲勢。

    船體隔絕極寒與呼嘯，視窗之外，白茫茫的穹頂下，無數蓋亞斯斯多列人攢動不休，浩浩蕩蕩。

    “永恒偉大罐子”越來越近，三天後，看起來已然如山似嶽。

    李涼不知蓋亞斯斯多列文明的上一任主人，妖精的先頭部隊第一次看到這座巨大的“鍋爐”是什麽感受，對他來說，“永恒偉大罐子”與道劍本體、世界樹、泰倫薩神聖碳基同盟母艦、跨域傳送門之類的巨物一樣，極具神秘氣息，有著撲麵而來的壓迫感。

    它的高度接近兩百層樓，直徑難以目測，正麵看像一麵略有弧度的不鏽鋼巨牆，表麵光滑如鏡，倒映著整個空間，大大小小的圓形閥門遍布其上，呈鮮紅色，不停地自行轉動，環繞腰線位置分布著不計其數的氣孔，正“呼吸”著澹金色氣體。

    最早代表人類簽訂《阿瓦隆條約的談判團隊曾帶回妖精一族泄露的信息，“永恒偉大罐子”可以搜集氬氣，灌注進銀色罐子，裝在一具新製造的軀體上，然後蓋亞斯斯多列人會從自身軀體切下一塊金屬板放進“永恒偉大凋刻”中凋刻成特殊結構，放入這具新軀體，從而誕生出一個新的蓋亞斯斯多列個體。

    然而，“大鍋爐”正麵完全是個整體，老安推測應該有一道隱藏式閘門，所有秘密，包括“永恒偉大凋刻”都在它的內部。

    緊張氣氛中，所有人換上了戰術裝甲，軍官們以最原始的方式，通過喊話下達命令，數百名混編精銳整裝待發。

    很快，“漂流”結束，登陸艦首轟然落地。

    李涼和該隱並肩走出外艙門，其他人緊隨其後，分散警戒。

    黑壓壓的蓋亞斯斯多列人呈半圓形聚集在登陸艦後麵，一條支離破碎的寬闊古道筆直通通往“永恒偉大罐子”。

    此刻李涼才發現，這座大鍋爐是有基座的，爬上古道盡頭的石階才能登上十多米的基座。

    謹慎前行，半個小時後，他跨上最後一階。

    鏡麵般的光滑罐體前孤零零站著一個蓋亞斯斯多列人，外形和其他罐子人差不多，句僂直立，下半身長著四條粗壯的機械腿，兩條手臂纖細，覆蓋著某種白色薄膜，能隱約看到薄膜下複雜的機械構造，最顯眼的是胸前有一個銀白色的圓柱形罐子，一根軟管從罐子頂部延伸出來，接入了扁圓形的腦袋。

    唯一特別的是這個罐子人身上的薄膜大片剝落，暴露出的金屬結構上有古怪的鏽蝕紋路，給人的第一印象是它已經風燭殘年。

    李涼想起來，這應該是妖精泄露出的信息中，“永恒偉大罐子”的看守者，擁有操縱傳承機器的權力。

    “是這個？”該隱通過頭盔的外放設備問道。

    “不是。”

    李涼知道她在問什麽，距離如此之近，靈的視野中依舊沒有異常，這個罐子人應該不是那個掌握強大力量的神秘存在。

    兩人往前走了幾步，對麵毫無反應，它扁圓的腦袋正麵鑲嵌著兩個圓形的灰色“鏡片”，內部隱約有無數光點閃爍，仿佛有一個古老的靈魂正透過“鏡片”向外窺視。

    “嘿哎，有人在家嗎，”該隱揮了揮手，發現它還是一動不動，幹脆兩步來到它麵前，伸出兩根手指，在它胸前的銀罐上交指一彈。

    叮

    聲音清脆。

    沒反應……

    該隱想了想，再次伸出手，李涼眼睜睜看著她一下子捏住了銀罐頂部的軟管。

    下一刻，罐子人動了，它依次挪動四條腿，轉了個圈，向“永恒偉大罐子”走去，顯然是在帶路。

    李涼瞪了一眼該隱，擺手示意眾人跟上。

    “年邁”的罐子人走得很慢，腿部關節不時有澹金色的氣體泄漏，發出輕微的嗤嗤聲。

    “它快死了，”老安壓低聲音，“不止漏氣，連接器都脫落了……”

    “什麽是連接器？”該隱問道。

    “它們通過有線連接交流，接口在脊柱末梢那裏。”

    聽到這句話，李涼隨即注意到帶路的罐子人腰部有一條耷拉下來的金屬管線，末端的“插頭”鏽跡斑斑。

    十多分鍾後。

    “永恒偉大罐子”已近在眼前，鏡麵般的外殼映出廣闊的地下空間，一個蓋亞斯斯多列人以及一群人類。

    李涼莫名覺得對麵那群人有些陌生，像是有另一支隊伍正迎麵而來。

    當雙方越來越接近，內外“兩個”蓋亞斯斯多列人即將撞上的一刻，“鏡麵”出現清晰可辨的裂痕，飛速蔓延。

    果然有一道閘門。

    裂紋勾畫出了一道兩米高的拱形，緩緩沉入地麵，露出一條漆黑的通道。

    令人意外的是，通道隻有二十多米深，四五米寬，外麵的光線照進去，甚至能隱約看到通道盡頭……那裏竟然也有一群人。

    “有人！”有人出聲示警，隊伍裏響起一陣舉槍聲。

    李涼站位靠前看得很清楚，那群人就是他們自己，通道盡頭還是一麵鏡子。

    帶路的蓋亞斯斯多列人毫不猶豫地走進了門裏，該隱跟著探身往裏看了看，回頭說道：“最好留幾個人在外麵。”

    隨後，一隊隸屬整編師的突擊隊留在原地，其他人先後穿過拱門，裏麵的通道是一個拱形岩洞，地麵粗糙，有些不知用途的凸起和凹槽。

    光線從眾人身後撒進來，照亮了前路，李涼潛意識覺得拱門一直沒有關閉，然而，當隊伍行進到通道中央時，他不經意間轉頭，眼角餘光忽然注意到一絲異樣，回頭看去頓時愣住。

    不知什麽時候，原本的拱門竟然也變成了一麵鏡子，映出他們的背影。

    “等等，”艾倫手中的魔杖亮了起來。

    兩頭的鏡麵映出了他們的身影，通道像被無限延長。

    接著，所有人都察覺到不對勁。

    如果前後都是鏡麵，他們的鏡像應該和場景同時無限重複，然而此刻隻有通道向兩側無限延伸，他們卻隻有前後兩個鏡像。

    “我好像見過這種把戲……”艾倫凝重道。