“葉舍雅安山”是帝國的發源地，當初葉舍雅安女皇正是在這座錐形小山上組建了“一個母親”共濟團，帝國建立後，它被整個搬離了原地，伴隨曆代皇帝出行或征戰四方。
    如今，這座山被重新命名為“靈金王座”，安放於一個亞靈金打造的巨型底座上，由三個龐波坦萬人戰團拖曳移動，以彰顯葉舍雅安家族至高無上的皇權，但是上山的路仍舊隻有一條羊腸小道，之字形曲折向上且坡度極大，早期人工開鑿的台階也破碎不堪，時有時無。
    李涼已經很久沒有體驗過徒步登山了，還是這麽高一座山。
    習慣了浮艇、飛船和魔法，他常常有種錯覺，去過的地方越多，似乎世界變得越來越小，以前從寵物醫院步行到新秩序聯席會議大廈能累個半死，現在即使跨越半個暗靈總域，也就幾個月的時間。
    然而，失去了交通工具，不允許使用魔法，必須一步步攀登時，他又一次體會到人類這具身體的孱弱，即使隻是克服一個g的微弱重力，也累得額頭見汗。
    相比某些道術，魔法就有這麽一點不好，別管信仰哪位主神，達到什麽級別，都不能增強魔法師本身的身體素質。
    當然，兩個泰倫薩人也沒好到哪兒去。
    上山的過程中，每隔一段時間或者遇到稍微平整的地方，三人都會不約而同地停下腳步，短暫休息。
    李涼覺得，這大概是兩位親王之間唯一僅存的一絲默契了。
    雖然無法確切得知戰況如何，但從大皇帝突然決定召見他們三人來看，外麵顯然大局已定，而昂撒臉上那副時而憤怒時而落寞的神情，與彌撒平靜淡然的表情形成鮮明比對。
    誰是勝利者，一目了然。
    一路上，曾經親密無間，結伴偷酒喝的“姊妹”倆沒有說過一句話，在這也許是最後一次相處的時間裏，隻有漫長的沉默。
    如果不是敏感的戒靈守護在側，李涼很想用“窺視”魔法，“聽聽”他們心裏究竟在想什麽。
    快要抵達山頂時，三人停下休息，昂撒獨自走到一處向外凸起的岩石上，怔怔俯瞰下方的大殿，彌撒背對著他，卻在仰頭注視山巔。
    望著兩人的身影，李涼忽然有些遺憾，這場皇權爭奪必將對帝國、同盟乃至靈理世界產生極為深遠的影響，而眼前這戲劇性的一幕卻隻有他一個觀眾。
    再次啟程，不久，三人登上山巔。
    這是一塊足球場大小的平台，四周掛滿了旗幟，數量遠超同盟現有的成員數，每麵旗幟下端延長至地麵，鋪向平台中央，那裏有一個簡陋至極，似乎也是由人力開鑿的石頭王座。
    王座早已被摩挲得油光發亮，沒有什麽威嚴的氣勢，倒像是一個性情寬厚的老人，默默見證著帝國興衰，而剛剛還端坐其上的另一個老人不知去向。
    等候多時的仆從帶著三人向平台盡頭走去，那裏有一片建築，看起來同樣曆史久遠，隱約透露出燈光。
    其實無需指引，李涼已經知道，皇帝此刻就在那片建築深處，因為那個最強大的戒靈正守護在那裏。
    他能感覺到，那個老人快死了。
    十多分鍾後，三人來到一座方方正正，毫無裝飾的建築前。
    這就是大皇帝選擇的安息之所麽？
    未及感慨，李涼跟在彌撒親王身後跨過門檻，轉頭看去，第一眼看到的便是一個蜷縮著坐在地上的龐波坦人。
    與龐波坦戰士偉岸勇猛的形象不同的是，這個龐波坦人老得像一頭行將就木的大象，堅實的臂膀早已幹癟，臉上的皺紋如枯涸的大地。
    泰倫薩神聖大皇帝便倚在他的懷中，被墜滿靈核，銀光泄地，極盡雍容的盛裝簇擁著，隻露出一張蒼白消瘦的臉龐，他低垂著目光，用瘦骨嶙峋的巨大手掌，溫柔地抵著皇帝的後背。
    而全身籠罩在黑袍的下的強大戒靈，伸出一隻手，虛按在皇帝頭頂，那隻手不像其他戒靈般戴著斑駁腐朽的銀色手甲，而是栩栩如生。
    此刻，不需要什麽魔法，誰都看得出，大皇帝已經到了彌留之際。
    李涼原本以為皇帝會怒斥彌撒大逆不道，然而那個老人卻稍稍抬了抬手，示意他上前去。
    他猶豫了一下，往前走了幾步，沒想到皇帝又抬了抬手，示意他再近一些。
    最後，他站在皇帝麵前，幾乎能看清老人臉上的每一條皺紋，即使已經老得無力動彈，其膚色仍舊白皙，五官依稀可見年輕時的精致絕美，尤勝子嗣。
    皇帝嘴唇動了動，慢慢說了一句泰倫薩語，撐著他的龐波坦人沒有抬頭，輕聲翻譯道：“人類皇帝也像我一樣嗎？”
    李涼愣了一下，回想起人類曆史中無數次皇權更迭，鳥盡弓藏，手足相殘的一次次重演，他默默歎了口氣，低聲道：“王朝興衰，代代如此。”
    聽到龐波坦人的翻譯，皇帝笑了笑，抬眼看向彌撒，艱難地抬起右手，將手裏的東西托在了掌心上。
    那是一把造型簡單的木柄匕首，匕刃布滿細碎的缺口，木柄歪歪扭扭刻著一行泰倫薩文字。
    皇帝說了一句泰倫薩語，彌撒便低著頭快步上前來，然而，他剛要雙手接過短匕，皇帝的手稍一傾斜，那把象征著皇權的傳承之物直接滑落，掉在了地上，發出沉悶的響聲。
    咚。
    彌撒雙手懸在半空，停頓了片刻，緩緩彎腰，撿起了匕首。
    與此同時，虛撫皇帝頭頂的戒靈收回了手掌，俯身如告別般靠了下皇帝肩頭，然後飄然移動，站在了彌撒身後，而彌撒原本的守護戒靈化作一縷薄霧，盡數流入短匕之內。
    皇帝又說了一句泰倫薩語，接著，眼神漸漸渙散，嘴唇蠕動著，仰起頭，似乎想對他最忠誠的夥伴說些什麽，似乎想再次下達命令，率領著泰倫薩帝國與神聖碳基同盟的無畏軍團，征服一個又一個文明。
    懷抱著他的龐波坦老人溫柔地笑了，輕輕點了點頭，一如三百年戎馬追隨。
    李涼不忍心再看這一幕，悄悄後退，一直退出門去。
    他站在門口，靜靜望著遠處平台中央的王座。
    不久，彌撒也走了出來，和他並肩站在一起，平靜道：
    “你知道他最後兩句話說的是什麽嗎？第一句說的是，‘如果你曾下令戕害同族，當你拿起女皇之刃時，戒靈會立刻將你處決，這是葉舍雅安家族與先王諸靈簽訂的契約之一’。”
    李涼沉默不語。
    彌撒確實沒有要求人類斬草除根，而是聲稱希望人類能保護昂撒的女兒，真正的劊子手是人類，也許正是因為這個原因，彌撒隻是停頓了一下便撿起了匕首，並且安然無恙。
    問題是，契約存在這麽可笑的漏洞，皇帝不知道嗎？
    “他第二句說的是……”彌撒臉上泛起濃濃的悲哀，“我很失望。”
    下一刻。
    門裏傳來龐波坦老人的歌聲，嘶啞遼遠，飽含哀傷，同時響起的還有昂撒嗚咽的哭聲。
    李涼轉頭看向身邊的彌撒，這位帝國新皇眼含熱淚，在笑。
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