683 強權與公理

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    吉爾斯猶豫地看著林遠,似乎覺得他和自己接觸過的那些官員不太一樣,林遠接著說道:“不管怎麽樣,我要感謝您能為百姓著想,不過您盡管放心,我們絕對有能力把這些地方建設成為最好的地方,讓老百姓過上好日子。”

    “還有,您要給我低息貸款,我也不需要,至於鐵路技術援助,就更加沒必要了,相信您也聽說了我們的鐵路建設計劃,一條是從北京修到雲南,另一條是從北京修到上海,這兩條是主幹鐵路,圍繞它們還有更多的分支鐵路線。”

    “這兩條鐵路線,一條通過中國西部的高原和山地,一條通過中國東南平原和水網,建設難度堪稱世界之最,您想想,我既然有信心給這兩條鐵路立項,你就應該知道我們的技術水平是什麽樣子的了,”

    吉爾斯聽了林遠的話,半晌沒有說話,囁嚅著說道:“這件事情難道是真的,”

    林遠說道:“這麽大的事情,怎麽可能有假呢,”

    吉爾斯輕輕地搖頭,說道:“我得到的情報,說你們鋼軌的密度高達七十五千克每立方米,而且鋼軌之間進行焊接,形成無縫鐵路,我特地谘詢了我們國家的鐵路專家,他們都說,這根本就是不可能的,所以我就沒有相信。”

    林遠笑道:“那我告訴你,這些都是真的。”林遠說完這話,就看到吉爾斯麵上帶上了失望,林遠心想:“他怎麽還不向我行賄呢,像以前伊利亞找我的時候,就應該給我銀子了,也許是他們發現了上當受騙,所以就不再給我銀子了。”

    吉爾斯一笑,說道:“那我就先告辭了,我們一會兒還有一個會議,蒙古哲不尊丹巴的特使想要見我,您不知道,我對東方的文化很感興趣。”

    吉爾斯說完,意味深長地看了林遠一眼,走到門口的時候卻突然停下了腳步,回頭對林遠說道:“其實我們可以做一筆交易。”

    林遠問道:“你要做什麽交易,”

    吉爾斯笑道:“你知不知道哲不尊丹巴的事情,”

    林遠聽盧萬蘇講過,所以知道以哲不尊丹巴為首的蒙古高層想要獨立的事情,不過林遠卻沒有挑明,而是故意問道:“哲不尊丹巴,他有什麽事情,”

    吉爾斯笑道:“蒙古王公們一直想要自立,不過以他們自己的實力,根本做不到,他們這次派出特使找我,就是想要商談這些事情。”

    林遠冷笑道:“你這是想要分裂我們的國家,”

    吉爾斯笑道:“這個世界上沒有公理,隻有強權,您也和外國打過不少交道了,這個道理您不會不知道吧,我們可以做一筆交易,如果您同意我關於在那三個地方進行國際共管的提議,那我們就不再支持蒙古尋求獨立,您看怎麽樣,”

    林遠說道:“就像您說的,這個世界上隻有強權,沒有公理,我也不想多談這件事情了,如果您覺得你們有那個實力把蒙古從我們的國家分裂出去,那就請吧,我們戰場上見。”

    吉爾斯笑了笑,說道:“很好,您真是一個值得尊敬的對手,我期待著和您的正式談判。”

    吉爾斯剛剛離開,外麵就傳來消息,在俄國的中國商人為林遠等人擺宴,希望林遠帶領使團參加。

    林遠欣然應允,於是帶著使團眾人來到宴會地點,,山西酒家,在清代,中俄之間進行貿易的大多山西商人,也就是中國曆史上有名的晉商,他們於是就在俄國開了一家山西餐館,來的也大多是中國人。

    林遠到的時候,盧萬蘇帶著不少中國商人已經在門口等候多時了,等到林遠一到,盧萬蘇便給林遠介紹這次來的眾人,他們都是中國曆史上有名的大商號的掌櫃。

    宴會開始之後,林遠剛給眾人致辭完畢,盧萬蘇就走上前來說道:“林帥,我們能不能到裏麵去談談。”

    林遠看到盧萬蘇麵色鄭重,知道他肯定有要緊事情找自己商量,於是和他來到單獨的屋子裏,盧萬蘇讓跟班的出去,然後把門緊緊地關上,跪倒在林遠麵前,說道:“請林帥救救我們,”

    林遠連忙把他攙扶起來,問道:“您這是怎麽了,”

    盧萬蘇一臉的為難,想了半天才說道:“這件事情說來話長,容在下慢慢和您講來,我們大盛魁和其他的商戶,比如像範家的興隆魁,喬家的複字號,在俄國的最大宗買賣是茶葉,原來的時候,隻有我們山西商人從中國販賣茶葉到俄國,可是這三十年來,俄國商人也開始販賣茶葉,他們一來,就把我們的銷量給壓下去了。”

    林遠問道:“怎麽可能呢,他們初來乍到,就能比你們更有優勢,”

    盧萬蘇說道:“當然,咱們大清國北方是不產茶葉的,生產茶葉的地方都在南方,我們販賣茶葉的過程是這樣的:從南方買來茶葉,走陸路回到山西,然後東邊走張家口進入內蒙貿易,或者從西邊走殺虎口,在歸化城一帶貿易。”

    “可是俄國人卻不一樣,他們購買了茶葉之後,直接從漢口走長江抵達上海,然後走海路到達天津,再從天津到張家口進行貿易,這樣一來,他們的運費就比我們的低多了。”

    “運費是一方麵,其次是製造茶磚的成本,散裝的茶葉不好運輸,所以我們在運輸的時候都是把茶葉壓成塊,形如磚頭,所以我們把這種東西稱為茶磚,我們的作坊都是手工,而俄國人都用的大機器,這裏又比我們節省了不少銀子。”

    林遠問道:“原來是這樣,那你們不能也走水路嗎,不能建立機械化廠房嗎,”

    盧萬蘇長歎一聲,說道:“我們也想啊,可是俄國人走水路運輸貨物根本就不要稅款,我們要是走水路卻要層層抽厘,成本比陸路高多了,您說說這是什麽道理,洋人在我們的土地上輸運貨物不收稅,我們在自己的土地上運輸貨物卻要被收稅,建立廠房的話,一是沒有技術,二是官吏盤剝,所以試了幾次都失敗了。”

    盧萬蘇接著說道:“我們的茶葉運費比俄國人高,所以價格也比俄國人高,俄國的大茶葉商都不買我們的貨,我們隻能把茶葉賣給小茶商,可是這些小茶商本小利薄,所以我們就允許他們先拿貨,賣完貨之後再付款,可是這些小茶商被大茶商處處排擠,到結賬的時候很多根本就付不起款,我剛剛得到消息,我們八成的貨款都沒有要回來。”

    “其實這種事情發生了不止一次了,我們以前就曾經向朝廷請過命,希望朝廷能夠出麵幫忙追討,可是始終無人理睬,今年又是如此,這件事請外麵的人還不知道,要是他們知道,非大亂不可,”