閻鳴箏和花紫玉押著青麵鬼找到四聖門的落腳處，正迎著嚴紀等人挾持著海剛雄準備逃離。

    “海哥——”

    閻鳴箏又驚又喜，隻見海剛雄被五花大綁，腦袋上罩著頭套，兩個四聖門弟子手持短刀，不離左右。

    “鳴箏——”

    海剛雄聽到閻鳴箏的聲音，甚是意外。他在四聖門手裏吃了不少苦頭，穴道被封，和常人無異，連繩索也難以掙斷。

    “你快走，不要管我。”

    海剛雄深知四聖門中頗有高手，閻鳴箏絕難抵敵，心頭暗急，大聲催促她離開。

    閻鳴箏怔了一怔，海剛雄被罩住頭臉，目不能視，自然不知道當前的形勢。事實上四聖門不占上風，已經有撤走的打算。

    “海哥，你別急，我這就來救你。”

    閻鳴箏往腰間一探，明光閃爍，取出一把寒光照眼的軟劍。劍尖抖顫，好似靈蛇吐信，擇人而噬。

    “給我上，攔住她……”

    嚴紀臉色一沉，喝令眾門徒上前攔阻。

    花紫玉挾著青麵鬼退到一旁，閻鳴箏挺劍撲上，她救人心切，劍光縱恣，宛若雷鳴電閃一般，又疾又辣。這些四聖門弟子無人是她對手，閻鳴箏以一敵眾，卻是越戰越勇，劍光過處，敵人非死即傷，苦不堪言。

    嚴紀一看形勢不妙，連忙招呼門人押解海剛雄離開。

    “閻姐姐，他們要跑了。”

    花紫玉雖未出戰，一直在注意嚴紀的動向，見他腳底抹油，又要開溜，急忙提醒陣中的閻鳴箏。

    “哪裏走？”

    閻鳴箏發覺此番動手，功力隱隱還有所提升，也不知是什麽緣故。閻鳴箏揮舞長劍，意氣風發，洪峰幾個和嚴紀本領相差無多，就算不及閻鳴箏，也能抵擋一陣。但閻鳴箏劍氣如虹，氣勢悍足，劍光閃爍，血雨飛濺，幾人越打越是心驚，盡皆萌生退意。

    閻不穀雖是天羅殿的門主，幾個兒子都送到七海遊學，閻好勇便在太玄都修行過數年。閻鳴箏也另有師承，她的劍法雖未臻極詣，師傅卻是一位劍道好手。

    武者常說十八般武藝，實際武器遠不隻此數。修行者最為推崇的無過於劍道，便是因為劍的形製最為符合剛柔並濟的標準，大而言之，劍道即是一種心性修煉。

    劍和槍形製相似，隻是短長不同。近戰用劍，馬戰用槍，可說是司空見慣。其次則是刀，偏重於剛猛上用力。

    人類在發明兵刃的時候必是根據發力方式設計的。人的材力稟賦不同，有的力氣大，有的心思細，所以有剛柔巧拙的不同。

    江湖傳說，有一種魔兵、妖兵，能影響人的心智。妖和魔同中有異，兩者同為正道所排擯，然而妖是指血脈而言的，魔是指道術而言的。

    佛說四大，地、水、火、風。道家說五行，儒家提倡中庸，其實人格上絕對中庸是不存在的，人類稟受陰陽兩氣，性格中皆剛柔並存，隻是程度各不相同罷了。性格過於偏至，往往會掩蓋掉相異的一麵。所謂，至剛、至柔，實際仍非全剛、全剛。

    張飛、李逵、魯智深、武鬆都是膾炙人口的猛銳形象。四人剛猛的程度便不相同，同時又都有柔弱的一麵。

    張飛推服劉備、關羽，頗有智計。李逵對母親、武鬆對兄長皆孝悌情深。魯智深若非同情金翠蓮父女的遭遇，也不會拳打鎮關西，棄官為僧。

    西門豹性急，佩韋以自緩。董安於性緩，佩弦以自急。由於性格的剛柔隻是程度的問題，所以也是可以調節的。

    而兵刃本身又有剛柔巧拙的特點，有的人喜歡選擇性情相近的兵刃，固然能發揮所長，對性格中的偏宕處卻會變本加厲，武功境界往往不會太高。

    劍或者槍對修行者的性格有一定的調節作用，道士用劍、僧人用棍便有心性修煉的意味。

    同樣是劍，又有長短輕重的差異。閻鳴箏的軟劍要算較為輕巧的一種，劍尖抖顫，帶著尖銳的振鳴，隻見光影閃爍，卻看不清她的招式。

    閻鳴箏自不容嚴紀安然遁逃，劍光連閃，迫退洪峰等人，騰身一躍，阻住嚴紀的去路。

    嚴紀微吃一驚，連忙一振大環刀，拉開架式。斜乜了閻鳴箏一眼，退到海剛雄身邊，將鋼刀架到他脖頸上，惡狠狠地道：“給我讓開，不然我讓他人頭落地。”

    “你敢——”

    閻鳴箏娥眉輕挑，她自不會乖乖聽話，但海剛雄在對方掌握之中，也不敢貿然上前。

    忽聽得風聲盈耳，一道白影疾掠而至，花紫玉定睛一看，不由氣往上衝，杏眼圓瞪，“妖女，你把我師傅藏哪去了？”

    孔秀飄然降落，聞言瞄了花紫玉一眼，冷然一笑。

    “特使，你來得正好。她們抓了杜兄弟，來者不善呀。”

    嚴紀一見孔秀，大喜過望，孔秀是北宗悍將，修為不在鷹長唳之下。這下就不必害怕閻、花兩女了。

    孔秀微一點頭，看著花紫玉道：“想讓你師傅活命，快點放了杜當家。否則的話……哼哼……”

    孔秀雖未明說後果怎樣，威脅的意味不言而喻。錦繡夫人的真身又不能讓外人知道，貽笑大方，花紫玉頗感猶豫。

    “放了他也可以。你得把師傅還我。”

    花紫玉此來就是為了搭救錦繡夫人，一個青麵鬼留著無用，若能換回錦繡夫人也算此行不虛了。

    “好說。不過這裏交易不太方便吧，要不咱們進屋敘談。”

    孔秀吃準了花紫玉不願眾人看到錦繡夫人的妖身。

    “好，我跟你去。”

    花紫玉咬了咬牙，錦繡夫人的安危至關重要，她也顧不得和孔秀仔細談條件。

    “慢著。你們得把他也放了。”

    閻鳴箏娥眉微蹙，她是為了搭救海剛雄而來，現在花紫玉要用青麵鬼換回錦繡夫人，海剛雄仍是不得自由。

    孔秀咯咯笑道：“你們想用一個杜當家換我們兩個人。這個盤算未免太精，我豈不是太吃虧了。”

    花紫玉心頭大急，她雖然同情閻鳴箏的遭遇，但錦繡夫人顯然更為要緊。況且她救過閻鳴箏，怎麽都有些恩惠，閻鳴箏不該與她相爭才是。再者換回錦繡夫人之後，閻鳴箏大可以和孔秀見個輸贏，試著救回海剛雄。

    “我隻能答應你們換回一個，到底換誰，你們可要想清楚了，要不就動手打一架，誰贏了就聽誰的。”

    孔秀此來檀江是為了抓獲閻鳴箏和海剛雄，無意和錦繡宮糾纏。花紫玉邀請樓讚、陳陽兩大高手出麵搭救閻鳴箏，致使他們的計劃功虧一簣，孔秀自然頗為惱怒。但是現在孔難敵被緝查司拘捕，他們在檀江孤立無援，實在沒必要和錦繡宮結仇。

    花紫玉輕哼一聲，自然不會照孔秀的話去做，但是讓閻鳴箏放棄海剛雄，也難以說出口。

    “花姑娘，青麵鬼不能放。”

    耳聽得一聲大喝，馬悲風大步趕了來，他和青麵鬼仇隙很深，青麵鬼勾結北宗高手，差點要了他的老命，放了他無異於縱虎歸山，若是閻鳴箏、花紫玉不再插手此事，他的處境就危險了。

    花紫玉盯了馬悲風一眼，心頭暗怒，她可無心理會四海堂的內鬥，現在能用青麵鬼換回錦繡夫人，何樂而不為呢？

    “孔秀，你已經山窮水盡，沒有資格跟我談條件。痛快放人便罷，否則休想生離此地。”

    閻鳴箏和孔秀數度交手，沒占到什麽便宜。兩人都是真人境高手，論修為孔秀要稍勝一籌，不過閻鳴箏有蛛絲網、避死香兩件法寶，並非沒有取勝的機會。

    上回被鷹長唳偷襲得手，中了他的毒掌，再和孔秀交手便氣力不繼，現在得明欽之助，傷勢痊愈，神完氣足，不禁有些躍躍欲試。

    孔秀冷笑道：“手下敗將，也敢口出狂言？”

    閻鳴箏不再答話，手振長劍，翩如飛鳥，直取孔秀麵門。

    孔秀施開離幻掌，雙掌虛劈，打出滾滾熱浪，凝築成一堵氣牆。

    閻鳴箏前次用蛛絲網擒捉孔秀，反而被她放火燒毀，看來隻有避死香可以一試了。

    但是避死香極為珍貴，戰陣之間，若非出其不意，很難得手。閻鳴箏對戰孔秀，壓力倍增，長劍難以攻入她五步以內，隻能繞身遊鬥，尋隙而入。

    馬悲風走到花紫玉身邊，拱手道：“姑娘，我已經讓犬子前去召集部屬，介時將杜青的黨羽一網打盡。不必跟他們交換什麽人質。”

    花紫玉有口難言，像鷹長唳、孔秀這樣的高手，尋常幫眾如何能阻攔的住，便是花紫玉也沒有取勝的把握，更別說救回錦繡夫人了。她跟姬元蘇聯絡過，但姬元蘇遠在孔雀山莊，未必能及時趕至，若能用青麵鬼換回錦繡夫人，已是最好的辦法。

    孔秀的離幻掌飄忽莫測，能直接攻擊神魂，堪稱是仙家上乘功法。神魂雖以肉身為寄體，又能脫離肉身而存在，尋常掌法隻能攻擊肉身，點穴術攻擊經絡穴位已經算是上乘，但對內力高深的修行者來說，威脅同樣有限。離幻掌則更進一步，透過氣竅擾亂神智，對修行者也是極大威脅，更別說煉體武者。

    真人是道家的說法，以煉氣為宗。真人境通常指的是煉氣士，分為九等，相差頗遠。

    金丹對真人境尚非必要，凝結金丹需要消耗大量的真氣，和凡夫買房置產差不多。許多凡夫辛勤半生可能都不夠買房置產。

    金丹雖是元嬰、元神的必由之路，長生大道千難萬險，成功者萬中無一。很多人修行隻是作為一種技藝，貪求的仍是世間富貴。

    所以假丹之道便應運而生，假丹是金丹的替代品，用現成的金丹、舍利或珍珠、玉石替代，吞入腹中貯藏真氣。據說效果要比丹田藏氣好很多。缺點是材質千差萬別，安全性是很大的問題，一些修行者急功近利，在對敵的時候假丹爆裂，一命嗚呼，這種情況並不鮮見。

    盡管使用假丹有生命危險，求購者仍是前赴後繼，而且不惜斥以重資，購取上乘假丹，確保自身安全。

    其實古人修行也會強奪山魈木魅的內丹，省自己數百年之功。但是這種情況可遇而不可求，妖丹同樣是一種假丹，自然也有一定的副作用。有的道者吞服妖丹後，會出現妖化。況且山魈木魅多有數百年修為，也不是那麽容易戰勝的，強搶不成反而丟了性命，也是得不償失。

    世人都知道妖怪吃人，其實修行者對妖怪的獵殺也由來已久。不光是內丹，羽毛皮革無不為人類樂求，製作用各種器用。現在仙家嚐試用假丹替代，一是妖族衰落，修為深厚的妖怪已經被修行者獵殺的差不多了，二來仙家提倡慈悲、仁善，對妖族網開一麵。

    人類和妖族對抗千萬年，‘非我族類，其人必異’，哪裏有利益衝突，哪裏就有明爭暗鬥。隻是妖族衰弱不振，雙方矛盾緩和，這種情景才稍有改變。

    方今道家崇尚煉氣，妖族改從煉氣之法，都努力修煉人形，走向人化。這對人類來說，固然是好事。對妖族來說，未嚐不是一種悲哀。

    孫悟空、豬八戒、沙和尚在下界為妖的時候，沒少吃人害人。一旦皈依佛門，扶保唐僧西天取經，路遇妖魔鬼怪，視之如同寇仇，同類相殘，沒有絲毫心慈手軟。

    人類雖然稱道他們的功績，對妖族來說，是非功過可就難說了。不過人族統禦三界，掌握著話語權。成王敗寇，皆以人類的立場為依歸，妖族聲音泯滅，也是他們文化較低的緣故。

    四靈時代，羽毛鱗介不乏一些智能極高的種類，後世稱作神獸。鳳凰、麒麟、玄武、白澤、獬豸都是其中的佼佼者。然而少數明智忠厚的先知先覺終究難以挽回整個種族的衰頹，這也是人類應該鑒戒的地方。

    假丹是金丹的替代品，換而言之，如果沒有修煉到金丹境界，縱有假丹也是無用。金丹是用來貯存真氣的，很多人修為稀疏平常，丹田都積貯不滿，使用假丹也不會有太大提升。