新式燧發短銃改進了槍管，不過還是沒什麽準頭，對付十步之內目標尚可，出了十步，就看運氣了。
    楊通失去左手，一隻手不能幫他應付燧發槍後坐力。
    他對著樓梯連開兩槍，什麽都沒打中。
    番子們站在二樓用短弩火銃還擊，楊通躲在一根大柱子後麵一動不動，柱子被打的木屑橫飛。
    鎮撫兵被敵人死死壓製住，抬不起頭。
    宦官瞥見楊通左臂的鐵鉤，陰沉沉道：
    “原來是個殘廢！劉招孫手裏沒人了？派你這個殘廢來送死！”
    楊通背貼著柱子，鎖子甲上滲出血跡，他一邊喘氣，一邊對樓上大喊：
    “降了吧！外麵都是戰兵，你們活不了了！說出同夥藏身之處，給你們個痛快的！不折磨你們！”
    宦官剛要說話，他手中火繩槍引線已經燃盡，隻聽轟一聲響，鉛子噴湧而出，射向樓下鎮撫兵。
    柱子像被鐵錘擊中，微微晃動了一下，楊通眼前一陣暈眩，迸飛的木屑像利刃般劃破他的臉。
    “你來晚一步，曾公公已經出城了，咱家陪你玩就行了，咱家不怕死，這些手下，也不怕死，他們都是和劉招孫有血海深仇的。等會兒一把火燒掉這七星樓！把開原燒得幹幹淨淨！哈哈哈！”
    楊通翻遍全身，身上剩下幾塊鐵蒺藜和一把短弩，沒什麽作用。
    他本不擅長近身格鬥，現在又孤身一人，根本不是眼前這群亡命之徒的對手。
    剛要冒出頭，又有幾隻弩箭柱子這邊射來。
    就在絕望之際，隻聽門口嘭的一聲，大門從外麵被人撞開。
    一群全身披甲的戰兵舉著厚實的盾牌，如野牛般撞進七星樓。
    一名旗隊長站在門口環顧四周，手舉令旗，指向二樓。
    “衝上樓，殺光他們！”
    源源不斷的戰兵從外麵蜂擁而入，門口倒下幾具女真商人模樣的番子。
    “放火！”
    樓上番子急忙大叫。
    有人從屋中抱出早已準備好的桐油，不顧快速逼近的戰兵，瘋狂在走廊潑灑。
    七星樓頓時充斥著桐油的刺鼻味。
    旗隊長大喝一聲：
    “長槍兵，上！”
    一隊手持長槍的戰兵以戰鬥陣型，蹬蹬爬上樓梯，將長槍端平，接近目標後，開始瘋狂突刺。
    番子和遼鎮家丁連忙揮舞兵刃格擋，一些悍勇之徒拎著雁翎刀衝上來砍長槍兵。
    他們在殺死幾名長槍兵後，很快被密集的槍頭戳成篩子。
    後麵的人舉起短弩朝開原兵射擊，弩箭被刀盾兵盾牌擋住。
    後麵跟上來的火銃兵，在圓盾縫隙中架黑洞洞的銃管。
    “瞄準！開火！”
    開原火銃兵的加入，結束了一切懸念。
    ·······
    劉招孫望著橫七豎八的屍體，久久無語。
    七星樓是東廠番子們盤踞的巢穴。
    十二個東廠番子，連同祖大壽派來的五個心腹家丁，全部被當場殺死。
    一個祖家家丁被押到平遼侯前麵跪下。
    “你主子呢？”
    “說出來能饒咱不死嗎？”
    劉招孫將雁翎刀抵在家丁腦門，又問了遍。
    “你主子呢？”
    “逃了，朝金州逃了。”
    “不回山海關，去金州做什麽？”
    家丁頭子嬉皮笑臉道：
    “說出來能饒咱不死嗎？”
    張潮一拳打在家丁心口，那人捂著肚子嗷嗷大叫，擺手求饒：
    “我說，他們去金州坐船，渡海去山東，說是要，是要。”
    刀刃劃破家丁臉頰，滲出點點血跡。
    “去文登抓平遼侯女人，煽動戰兵兵變。”
    劉招孫臉色大變。
    “什麽時候走的？”
    “昨日早晨。這位大人，說了，能饒咱·····”
    “不能。”
    雁翎刀猛地斬下。
    劉招孫望向張潮，殺氣騰騰道：
    “召集騎兵營，隨本官追擊！”
    喬一琦連忙勸道：
    “平遼侯大病初愈，不宜鞍馬勞頓，逃走的隻是東廠餘孽，不必興師動眾，平遼侯，你還要坐鎮開原，不可輕動。”
    劉招孫雙拳攥緊，在滿地屍體間來回踱步，他很快冷靜下來，對喬一琦點點頭。
    “喬監軍說的對，開原還不太平，不能顧此失彼，張潮！”
    張潮立即上前。
    “你帶二十名衛兵，務必要截下番子和宋應昇！抓活的最好，抓不到活的，就把屍體帶回！本官要扒了他們的皮！”
    張潮答應一聲，立即帶人出去。
    平遼侯轉身望向神色陰鷙的章東，對章麻子吩咐道：
    “章營官，持本官將令，通知第二軍營官程亮，讓他親自帶隊，抽調精銳夜不收，去金州增援，以防張潮遇上遼鎮。”
    章東接過腰牌，連忙轉身下去。
    安排完畢，平遼侯望向麵前這個遍體鱗傷的鎮撫兵，隨行軍醫給楊通檢查過傷口，箭傷五處，刀傷八處，都不是在要害位置，沒什麽大礙。
    見鎮撫兵暫無生命危險，劉招孫盯著他左臂戴著的鐵鉤，笑道：
    “隻剩獨臂尚能勇闖虎穴，不愧我開原戰兵，你叫什麽名字？”
    “小人名叫楊通。”
    鄧長雄連忙上前，湊到平遼侯身邊耳語幾句。
    “你就是楊通，第二軍神射手，在赫圖阿拉，一個人射殺二十七個韃子。”
    楊通連忙謙虛道：
    “隻是真武大帝庇佑，運氣好而已。”
    劉招孫當著眾將官麵，大聲宣布道：
    “楊通！”
    “在！”
    “即日起，任命你為開原鎮撫兵第一營副營官，領三百鎮撫兵，協助章營官，幫本官看護好開原！”
    楊通嚇得後退了一步，滿臉都是驚愕的神色，周圍眾人也是微微騷動。
    “劉總兵，小人隻有一隻手，隻是個戰兵，什麽都不懂，當不了軍官的。”
    劉招孫上前一步，來到楊通身前，鎮撫兵有些手足無措。
    平遼侯輕輕舉起那隻冰冷鋒利的鐵鉤。
    “你能做一個神射手，也能當好一個營官。你有右手和這個鉤子，想做什麽都能做，有些事情，鉤子能比手做的更好，比如殺人。”
    平遼侯說到這裏，望了望地上那個被剜去眼睛的番子。
    “如果開原有更多鎮撫兵，就不會死這麽多人。明年本官要擴建鎮撫兵，增加到兩千，現在正是用人之際，你不要推辭。我告訴你，真武大帝就隻有一隻手，可他斬妖除魔，守衛天下百姓。”
    楊通嚇得後退了一步，雙手合十，念了句“真神勿怪”，防止真武大帝怪罪。
    這位信仰道教的狙擊手，抬頭戰戰兢兢望向平遼侯，這是他第一次見到平遼侯真人。
    沒想到，平遼侯竟說出如此大逆不道的話。
    “劉大人，敢問哪裏有說過真武神隻有一隻手？”
    真武大帝是道教至高神之一，也是元明時期官方推崇的主神。
    從朱元璋到朱棣，都對這位真神頂禮膜拜。
    朱棣靖難之役之所以能成功，據說也有真武神的功勞。
    後來永樂皇帝在均州大建武當，其中一個原因便是給真武大帝還願。
    劉招孫平靜望向眼前這個獨臂士兵，鄭重其事道：
    “本官說真武神沒有左手，因為真武神的侍從，全都在他的右邊。他的信徒從都是拉著他的右手，本官從沒在書中聽有人提到真武神的左手，《道德經》不曾提過，《莊子》不曾提過，武當山遇真宮裏的老道士沒提過，就連神人張三豐也沒提過。所以，真武神隻有一隻手。”
    楊通聚精會神聽完這番話，抬頭望向熙熙攘攘的開原城，望向平遼侯殷切的目光。
    最後，楊通微微一笑，對平遼侯說，既然真武神能用一隻手斬妖除魔，他也能用一隻手守衛開原，為平遼侯出力。
    劉招孫拍拍他肩膀，扶著楊通走出血流成河的七星樓。
    兩人邊走邊聊，楊通問起那個和自己一樣，最先發現番子的女工。
    劉招孫以為楊通是英雄惜英雄，回憶了一下，對他道：
    “是上次平定聞香教後，從山東過來的，和本官同姓，叫個劉……森訓導官，她叫什麽。”
    東莞仔連忙上前，畢恭畢敬道：
    “大人，那女子叫劉月兒，是花木蘭一樣的人物！”
    劉招孫微微點頭。
    “好，你們訓導隊要對這個劉月兒好好宣傳，讓開原百姓都知道，女子都能抓住奸細！他們也可以！以後防諜主要還得靠開原百姓。”
    劉招孫瞬間想起朝陽群眾。
    楊通心髒劇烈跳動。
    七星樓周圍聚滿了趕來看熱鬧的百姓。
    東廠番子和遼鎮家丁的屍體都被抬了出來，擺放在大街上。
    十幾個被生擒的俘虜跪在地上。
    森悌舉著紙糊的大喇叭，對百姓大聲喊道：
    “父老鄉親們，開原為朝廷立下這麽大功勞，幫朝廷打敗建奴，幫朝廷平定白蓮教，幫朝廷救下幾萬流民，朝廷是咋對待咱們開原的呢？”
    “看！朝廷就是這樣報答咱們的！！”
    森悌指著一群被俘的番子和家丁，又指了指被抬出來的百姓屍體，氣得臉紅脖子粗，好久說不出話來。
    開原將官個個怒氣衝天，尤其是民政官員，前幾日，他們有同事被東廠番子暗殺。
    若不是平遼侯在場，這些人怕是要立即撲上去把這幾個番子活活咬死。
    “朝廷猜忌咱們，派東廠番子潛入開原，誣蔑平遼侯造反，他們找不到證據，就在開原殺人放火，這幾天你們都看到了，城中死去的軍民商戶，都是他們殺的！他們還勾結遼鎮，就是那個祖大壽！他們妄想刺殺平遼侯，搶光咱們開原！”
    “他們想殺平遼侯，把咱們的店鋪都搶光，把咱們，賣到關內當奴仆！”
    森悌說到最後，忽然停住，周圍幾千雙眼睛都是怒目圓睜，燃燒的怒火快把訓導官燒死。
    他緩了口氣，竭斯底裏喊道：
    “咱們答不答應？”
    “不答應！”
    開原百姓山呼海嘯。
    劉招孫連忙出來，狠狠瞪森悌一眼，揮手示意百姓安靜。
    “諸位，朝廷要抓本官，便讓他們抓去吧，大不了把本官抓進詔獄，本官清清白白，不怕進東廠！隻求不連累開原，不連累大家就好。”
    這時，百姓中有人帶頭高呼。
    “保護平遼侯，反了他娘的朝廷！”
    “反了朝廷！”
    群情激憤。
    劉招孫回頭望了眼森悌，露出滿意笑容。
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