泰昌三年正月十八日，劉招孫率兵鏖戰沈陽。
    駐守參將祖大樂輕敵冒進，家丁損失殆盡，退回車營。
    王化貞收買城頭炮手，向車營開炮，祖家軍傷亡慘重，全軍崩潰。
    祖大樂走投無路，遂向平遼侯投降。
    然而劉招孫並沒有放過祖大樂。
    沈陽城內，祖家男丁，高於雁翎刀者，皆被斬殺。
    鎮撫兵在參將府搜出百萬白銀，糧食布帛無數，遼鎮在沈陽諸多產業礦藏，悉數被平遼侯接手。
    平遼侯下令取出遼鎮部分錢糧，撫恤傷亡外番，外番拜服，稱之為天可汗。
    當日，大軍駐紮城外休整，平遼侯將中軍大帳設置於沈陽北門，這裏是當年渾河血戰戰勝後金的地方。
    正月十九日，平遼侯召集喬一琦、康應乾、袁崇煥、鄧長雄、王二虎、王增斌、馬士英等人，共同商議接下來對遼陽作戰。
    沈、遼相距不過一百五十裏，祖大樂在沈陽敗亡，遼陽守軍如驚弓之鳥。
    祖家在遼陽駐守兵力單薄，遠不及沈陽，隻有區區千人。
    一眾將官都建議對遼陽勸降，兵不血刃占領這座大城。
    劉招孫亦不願讓戰兵損失過重，占領遼沈隻是開始，攻占廣寧、寧遠、山海關才是重點。
    眼下劉招孫與祖家三兄弟已成血仇，後麵攻占遼西三城，不知要死多少人。
    平遼侯令馬士英安排城中投降遼鎮將官，趕往遼陽勸降。
    民政主官謝陽匯報了大軍糧草的消耗情況，劉招孫聽了眉頭緊鎖，眾人也是瞠目結舌。
    孫傳庭在撫順囤積的一萬多石糧食，開戰五日便消耗殆盡，便隻剩兩千石，預計三天吃完。
    三十萬人規模軍團的後勤問題，在這個時代基本是無解的。
    劉招孫以前在戰場上指揮的人馬，最多不過三萬人，而且全部都是訓練有素聽從指揮的戰兵輔兵。
    這次突然要他指揮三十多萬人馬，而且相當一部分人還是從未上過戰場的農戶、外番牧民。
    這種情況，即便是韓信再生、白起穿越，怕也是力不從心。
    開戰後一切都很順利。
    劉招孫忽略了最關鍵的補給問題。
    他跟隨義父作戰多年，這兩年又四處征戰，行伍之事基本都懂，不過戰場之外的事務，比如糧草補給、資源調度，就不是劉招孫的特長了。
    看來人多也有人多的麻煩，搞不好就容易崩潰。
    曆史上一些以少勝多的戰例，基本都是因為兵力多的一方在糧草上出了問題，最後導致大敗。
    目前，遼東各地商戶還在源源不斷朝前線運送糧草，以換取他們想要的鹽引。
    不過幾十萬人的生死，不能僅僅依靠這種商業性質的運輸。
    “劉總兵，各地每日運抵前線的糧草，勉強夠大軍所需，不過後麵再往遼西打，恐怕·····”
    越往遼西，運輸風險越來越大，商人們運輸的積極性也會減弱。
    劉招孫讓謝陽坐下，起身在大帳中來回踱步，半晌之後，他抬頭望向眾人：
    “既然如此，那便就食於敵，從沈陽一路搶到遼西，每破一城，便分掉祖家錢糧，直到山海關。”
    待眾人散去，平遼侯留下康應乾一人。
    算起來兩人已經快兩個月沒見麵，這兩個月來，開原經曆了太多事情。
    將官腐敗超乎想象，以前劉招孫認為忠厚可靠的人，最後向他叛變，以前認為廉潔奉公的人，竟然貪墨百萬。
    倒是最早追隨自己的幾人，一直和從前一樣，用穿越者後世流行的詞兒來說，就是不忘初心。
    劉招孫已聽袁崇煥說過，康應乾在寬甸每日往來鴨綠江兩岸，招納朝鮮流民，向外番宣講開原政策，爭取義州士紳投靠，可以說做了不少實事。
    這次召康應乾回來，便是想恢複他在開原的位置，讓他做自己的左膀右臂，輔佐自己繼續向前。
    經曆諸多事情，劉招孫反思，過往政策是否太過寬仁迂腐。
    就像康應乾在寬甸，也會反思自己以前為權欲不擇手段是否得當。
    昨日，平遼侯大張殺伐，幾乎將祖大樂滅門，康應乾在旁邊看得目瞪口呆，這樣的劉招孫在他眼中竟有些陌生了。
    “記得康監軍之前常常勸說本官，直接吞並朝鮮，將朝鮮人遷往遼東，反抗者皆殺之。”
    劉招孫在尋求中庸之道，既不像之前那樣迂腐，也不能墮為努爾哈赤那樣的瘋王。
    “待滅了祖大壽，下一步，本官可能就要對朝鮮采取行動。”
    康應乾聽了這話，現出驚愕之色。
    他以為劉招孫口中的采取行動，便是像沈陽這般，趕盡殺絕。
    想起自己這些天在寬甸的見聞，想起和那些外番交往的畫麵，老康有些猶豫了。
    “平遼侯····下官在寬甸所見，義州朝鮮人也是知曉天朝禮儀的，不必趕盡殺絕。再說，平遼侯占了遼西，朝廷必然出兵山海關，開原當守住山海關，做好準備與朝廷決戰，而不是開拓朝鮮，屠戮外番····”
    朝廷對燒殺搶掠的後金蒙古或許不會那麽上心，不過對一個叛變的開原，肯定會不死不休打下去的。
    劉招孫望著康應乾小心翼翼的眼神，忽然從座位上站起，拍了拍康監軍肩膀，大聲笑道：
    “好！看來你在寬甸沒有虛度。你有如此變化，本官很是欣慰！”
    康應乾聽劉招孫這樣說，心頭懸著的巨石終於落地，卻聽平遼侯接著道：
    “赫圖阿拉之後，從前的平遼侯死了。康監軍，你，聽過狗鎮嗎？”
    康應乾一臉茫然望向劉招孫，不知他在說什麽。
    “狗鎮是一座小鎮，洪武年間，白蓮教大櫃千金離家出走，闖入狗鎮，她善待鎮上所有人，最後卻被鎮上的居民當做妓女來淩辱，最後，大櫃率教眾趕來，將全鎮滅門·······”
    “本官苦苦思索，直到某天，忽然明白。”
    康應乾疑惑不解道：
    “平遼侯明白什麽？”
    “無論外界如何待我，我皆以聖人之心以畜天下，這就是最大的傲慢。”
    這段話康應乾倒是能聽懂。
    “平遼侯，下官其實有一事想問，今日竟說到這裏，便鬥膽一問。”
    “康監軍請說。”
    康應乾抬頭望向帳外，望著陰沉沉的天空。
    “聽聞你義父劉綎曾信佛，不知你是否也信，所以才一直不輕易殺生，為人處世也和一眾將官明顯不同。”
    劉招孫撫掌大笑。
    “哈哈哈，本官不信，不過偶爾也會超度眾生，物理超度。”
    康應乾不知何為物理超度，不過為了不顯得自己太過無知，隻是若有所思的點點頭。
    “本官剛才說到哪裏？”
    “傲慢。”
    “對，傲慢。”
    劉招孫繼續道：
    “以聖人之心對待天下，對待所有人，包括自己的敵人，任由他們欺淩自己，威脅自己，以致最後威脅到自己的家人安危。”
    “對自己極度刻薄寡恩，才是最大的傲慢。”
    “如果說這世上有一個人不可被怠慢，有一人不可不被尊重，那這人必須是我自己。”
    劉招孫說出這句話，凝結多年的執念忽然消散。
    “當年客兵援遼，有恩於遼鎮。李家、祖家聯合建奴坑害我們，死難者不計其數。我的義父，義父的部將，最後都死在遼東。遼鎮就是狗鎮。”
    “世間不需要有狗鎮！”
    “這就是我要趕盡殺絕的原因。”
    正月二十一日，開原軍進兵遼陽。
    大軍沿途不斷收攏人馬，陸續有軍戶、外番加入。
    抵達遼陽前，劉招孫麾下人馬超過三十五萬。
    大軍包圍遼陽，切斷遼陽與遼西聯係。
    正月二十三日，王二虎率近衛第三軍擊敗從十三山、廣寧趕來增援遼陽的遼鎮人馬，斬首八百，擊潰三千。
    正月二十四日，遼陽守軍在絕望之下，打開城門向平遼侯投降。
    消息傳回京師，朝廷震動。
    泰昌皇帝被迫暫時放棄各地平叛，兵部籌劃抽調九邊精銳與南方土司兵，奔赴山海關，與開原軍決戰。
    遼沈兩城盡數吞並，開原勢力空前膨脹。
    康應乾率眾人上勸進表，勸說平遼侯乘機開國建號，於沈陽稱帝，鼓舞軍心士氣，破遼西後入關，建千秋霸業。
    劉招孫對這些勸進，並不怎麽阻攔。
    隻是目前稱帝尚早。
    中軍大帳，平遼侯接過廣寧細作送來的城防兵力圖，目光徐徐望向一眾部下。
    “諸位，軍心士氣固然重要，不過，時間對我們更重要，稱帝隻會拖慢進程。”
    “戰爭才剛剛開始。”
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