廣德五年九月三十日，南京紫禁城慈寧宮正殿。
    兩宮太後相向而坐，金虞姬手持拂塵，楊青兒敲著木魚，一釋一道，皆沉默寡言。
    琥珀杜娟幾個遠遠站在門口侍奉，和兩位太後一樣，這些貼身宮女們，現在也都上了年齡，早已不再是青春爛漫的少女。
    宮殿外麵的天空傳來鴻雁悲鳴，一隻落了單的大雁忙著在雲霄間尋尋覓覓，尋找歸家的路。
    金虞姬看了眼銅爐中即將燃盡的檀香，將手捧著的《太上純陽真經》放在了膝頭。
    「堪兒兩日沒來請安了。」
    楊青兒放下木魚，抬頭望向金虞姬，那張曾經美豔動人的臉，如今已爬滿了皺紋，兩鬢烏黑的發髻上也平添了幾根銀絲。
    「皇帝這幾日忙得很，哪有心思來看我們這兩個老媽子。」
    楊青兒語氣顯得雲澹風輕，仿佛在說極遙遠的事，可是金虞姬知道，小皇帝現在究竟在忙什麽。
    「皇帝今年重陽節還送我了這個銅爐，還有檀香，就是這個，」
    金虞姬邊說，邊指了指麵前那個造型別致的銅爐。
    楊青兒瞥了眼銅爐，很快聞到了濃鬱的檀香味，壓抑的情緒才稍稍緩和一些。
    她想起父親楊鎬在世時，耗費重金，希求得到一塊純正的暹羅進獻宮中貴人，可惜最終還是沒能買到。
    「你這檀木是暹羅國進貢的，價值不菲呢。」
    金虞姬敷衍的笑了笑，沒有作聲。
    楊青兒若有所思道：「福建那邊的齊軍，準備收複兩廣，等平定廣東，接下來就是南邊那些小國了，怪不得暹羅會主動示好。」
    兩個女人絮絮叨叨說了好一會兒，話題又回到劉堪身上。
    「虞姬，你該勸勸堪兒。讓他適可而止。哎，剛把裴大虎送走，又要治謝司長的罪，聽說連東方祝都在被調查·····這樣子一下子把咱大齊勳貴都逼急了，難免不會有人做出不利於大齊的事。」
    「我怕他鎮不住這幫子老臣。」
    金虞姬回憶起往事，根本沒聽楊青兒在說什麽。
    直到楊青兒說完，她才低聲道：「陳貴妃和張嫣容貌完全一樣，連說話聲音都很像，讓她去勸皇帝，皇帝應該會聽。」
    楊青兒笑道：「堪兒和那個陳貴妃無甚聯係，不會聽她的，要勸，還得靠你啊，虞姬。」
    金虞姬麵露為難之色。
    她知道劉堪有自己的苦衷。
    被父皇壓製太久。
    從武定禪位到現在，已過去十多年了。
    這十多年來，劉堪身為大齊皇帝，卻要看父皇臉色，忍辱負重。
    現在得到大權，恨不得立即重新製定大齊國政。
    「我盡力而為，劉堪這孩子，和他爹不同，我沒看過他流淚····」
    想起這些天皇帝對兩位母後的冷落，金虞姬越發覺得沒有希望。
    她喃喃自語：
    「哎，也不知太上皇是不是真的成仙了。」
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    太上皇失蹤的消息傳回南京，後宮一眾嬪妃每日以淚洗麵，悲痛欲絕。
    柳如是和布木布泰當日便懸梁自盡。
    兩宮太後不能死，因為她們不僅代表自己，也代表著大齊的統治。
    越是到這種時候，兩人越是要扛住風浪，就是二十多年前那次。
    十月初一日，早朝結束，廣德帝劉堪步行前往慈寧宮，向兩位母後請安。
    東太後楊青兒和慈聖太後金虞姬住在一起，兩人相顧無言。
    身前的桉幾上擺著青燈黃卷。
    劉堪望著兩位吃齋念佛的母後，隻是默默點了點頭，便在兩人麵前，跪下請安。
    「母後在上，兒臣向母後請安，兒臣請問，母後恭安否?」
    金虞姬例行公事道：「安，請起。」
    楊青兒回道：「陛下至純至孝，太上皇若見了，必會欣慰的。」
    聽到太上皇三個字，跪在地上的劉堪臉色微微變化，這種變化隻在瞬息之間。
    他輕輕站起，回頭對身後一眾扈從道：
    「都退出去等著！」
    廣德帝身後黑壓壓跟著的一大群護衛、太監連忙退出慈寧宮。
    劉堪恭恭敬敬向兩位太後行禮，和兩人寒暄幾句，終於進入主題。
    「兒臣今日來，是有事和兩位母後商議。」
    金虞姬沉默不語。
    楊青兒連忙道：「皇帝有話就說，這裏沒有外人。」
    劉堪環顧四周，見琥珀杜娟兩個宮女像躲瘟神似得遠遠站在門口，這才放鬆警惕，將自己正在做的事情向兩位母後和盤托出。
    「母後，兒臣準備撤銷與瑞典國的聯姻，此外，停止大軍征伐，將駐守倭國、殷州、澳洲等地的駐軍，全部收回·····」
    「此外，兒臣將要驅逐那些蒙蔽父皇的妖人，奉天殿、大清宮中那些煉丹道士，一個不留，全部趕走。」