廣德九年六月初六日，暑期蒸騰，驕陽似火，滾滾熱浪席卷天心城。
    酷暑之下，熱衷政治的京城百姓躲在茶館中不緊不慢的喝茶，議論國事。
    天心城大街小巷四處張貼著不得議論國事的告示。
    征兵布告如同牛皮癬一般在城牆下貼了一層又一層。
    街道上一個車夫都見不到，偶爾有鎮撫司緹騎匆匆走過，頂著烈日大聲宣讀征兵事宜。
    砰一聲響，茶館大門被從外麵撞開，不等茶客反應過來，幾個全副武裝的鎮撫兵大聲宣布道：
    “長公主複辟，遼東蠻子叛亂，朝廷增募十八萬兵，依照大齊義務兵役製度，所有年滿十八周歲男子，皆有義務參軍！為國效力！”
    幾個還在喝茶的茶客拔腿就跑，然而到底慢了一步，幾人被五花大綁，不由分說推搡出門，塞進了路旁的馬車。
    “你們被征召入伍了！”
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    仁壽宮。
    太上皇居住的仁壽殿涼風陣陣沁人心脾，讓人感受不到一絲酷暑。
    當年劉招孫令大舅哥金大久督造天心城，三十萬民工耗費十年之久，可謂工程浩大。
    來自北方的工匠們根據太陽高度角計算屋簷角度，巧妙利用了光照，即便夏至時節，養心殿亦能遮陽納涼，陽光射不到殿內。
    加之殿頂很厚，大殿上還有層錫被，烈日無法穿透磚瓦，因此避暑效果甚好。
    養心殿的主人，終於走到了生命的盡頭，即將離開人世。
    劉招孫披著龍袍，身子倚靠在床榻上。
    太上皇須發花白，身形佝僂，盡顯疲態。
    床榻旁站著廣德皇帝劉堪，皇後克裏斯蒂娜·奧古斯塔，太後柳如是，皇孫劉無忌，公主劉若蘭，諸位皇子以及侍衛江百齡和太監李英等人。
    明亮的鯨油燈映照下，劉招孫臉頰殘留一道傷口，在溝壑嶙峋的皺紋中，那傷口顯得越發觸目驚心。
    這傷疤是劉招孫在遼東戰場留下的。
    臥榻上傳來老人微弱的聲音：
    “卜者曾有言，我命不過五十，隻因當年在大清宮向神人許諾····”
    劉招孫艱難支撐起身體，一陣劇烈咳嗽，劉堪見狀，連忙上前攙扶。
    為金虞姬借命的故事，劉招孫已經講過不止一百次，連新來的克裏斯蒂娜都聽膩了。
    “時也！命也！”
    太上皇大聲咳嗽，整座宮殿都在震動，仿佛在訴說穿越者那彪炳史冊的戰績。
    “當年，我在真武大帝神像前，為你母後求得五十年壽辰，我的壽命少了五十年，你母後已不在人世，想來我也該去了。”
    劉堪默然。
    然而站在旁邊的克裏斯蒂娜卻再也忍受不住，語氣生硬道：
    “太上皇！金虞姬不是皇帝的母親！我夫君的母親是懿安皇後張嫣，那個可憐的女人三十五年前就去世了，是被人害死的！而太上皇你說的那個女人，死去不過三年！”
    “不得無禮！”
    柳如是厲聲嗬斥，她對瑞典女人以下犯上，公然侮辱金虞姬很是不滿。
    劉堪扯了扯皇後衣袖，示意她不要再說下去。
    然而瑞典女人根本不聽廣德皇帝勸阻，嘴裏用北歐哩語罵罵咧咧。
    劉堪雖然不知道妻子在罵什麽，不過看她表情，推測她罵得很髒。
    柳如是怒視克裏斯蒂娜：“當初你能來到大齊，成為天心城的女主人，都是太上皇力排眾議的結果。你應該感謝太上皇！”
    睿太後雖然垂垂老矣，然中氣十足，具備上位者的氣質。
    “我應該感謝這個屠夫？”
    克裏斯蒂娜提高聲調，反唇相譏：“既然我是女主人，難道主人沒有質疑的權力嗎？·····”
    柳如是拍案而起。
    劉堪怒道：“夠了！”
    劉招孫痛苦的閉上眼睛。
    他已到彌留之際，早已聽不見兩個女人之間的爭吵。
    劉堪喉頭蠕動，正要開口，卻聽父皇自說自話。
    “長公主為何沒來？她在天心城嗎？她孤傲的很，不要為難她。”
    “長公主······”
    劉堪欲言又止。
    他神情複雜的站在床榻前，盯著父皇一張一合的嘴唇，聽老人喋喋不休回憶各種往事。
    “你母親死了，喬一琦被人戲耍，有人趁機投毒，天殺的朱由檢·····好在我手刃仇人，殺！給你母親報仇了。天下人都知道我弑君的故事了，我本不願殺天啟皇帝，應該等他自己上吊吊死，可是他卻要動手殺你母親！”
    劉招孫眼神渙散，神情恍惚，仿佛在述說另一個世界的故事。
    劉堪默默聽著，直到從父親口中聽到立為太子幾個字，他臉上表情忽然有了些變化。
    “人之將死，其言也善，你母後當年不是突然離去，你的太子之位也許……”
    劉堪早知道父親不待見自己，不過當他親耳聽見這些，這一刹那，淚水就要奪眶而出。
    這麽說，我應該感謝天啟皇帝朱由檢，感謝他派人毒殺了我的母親張嫣？
    父皇啊！母後當年死在紫禁城，那時你坐擁數十萬兵馬，猛將如雲，謀士如雨，大明九邊總兵們皆聽你調遣，連內閣之中都有你的人，真可謂一人之下萬人之上。
    普天之下，莫敢不從！
    天下人都知道天啟皇帝朱由檢容不得你，無時無刻不想要刺殺你，而你，卻無動於衷，不做任何防備！
    你甚至不派一兵一卒保護我的母後！
    你坐視她被天啟皇帝派人毒死！
    於是你就有了弑君的理由？
    難道，這隻是你的苦肉計？
    難道說母後張嫣也隻是你的一顆棋子？
    父皇，那些年你不是一直想要取代朱由檢，成為新的皇帝嗎！
    用一個沒有價值的張嫣的死換取天下人對你的支持，讓他們理解你，支持你篡權謀國。
    這筆買賣，現在看來，怎麽算都劃算啊！
    隻是我的母親，就這樣慘死了！
    於是我就成了多餘的人，如果劉雨菲不是女兒身，這太子之位，這大齊皇位，怎麽也輪不到我吧！
    劉堪攥緊拳頭。
    瑞典皇後又大聲道：
    “太上皇！劉雨霏在山東造反了，她要廢除新政，她要奴役兆億百姓！她拉攏亂臣賊子，四十七省中有十八省份支持她！她要殺了您的兒子，她要殺了我！她要摧毀大齊！”
    周圍鴉雀無聲。
    還沒有人把這個噩耗告訴彌留之際的太上皇。
    劉招孫難以置信道：“真有這樣的事？”
    老人疲憊的臉上露出驚詫的表情，思緒從極遙遠的過去回到現實。
    現實足夠殘酷，每一秒都是玄武門之變的慘劇。
    他痛苦的看向劉堪，渾濁的眼神閃動著，像是要從兒子這裏得到某種確認。
    劉堪不置可否的點點頭：
    “父皇，她說要秉持您的誌向，恢複漢家榮光，她正在聯合漢王、楚王，要清君側，她許諾軍隊實行軍國體製，以後廢除私產，全民皆兵，對緬甸用兵，向英國開戰……”
    劉招孫張大嘴巴說不出話，呼吸急促，吸氣越來越少，瑞典女人補充道：
    “這個惡毒的女人！為一己之私，要開曆史倒車！”
    “你怎能這樣評價長公主！”
    劉招孫臉色紅潤，呼吸變得急促起來。
    這是回光返照。
    瑞典女人大聲道：“父皇，我還能怎麽說？我們都會被劉雨菲害死！”
    劉堪一把推開妻子。
    劉招孫語氣柔和道：
    “堪兒，死並不可怕。死是新的開始，我等這一天很久了。我死後會回到遼東，回到開原·····”
    父皇臨死之際還想著遼東戰事，想著當年他在開原時的榮光歲月。
    如果不是太上皇“敦敦教導”，劉雨霏也不會變成禍國殃民的女魔頭，大齊也不至於像如今這樣麵臨分崩離析。
    直到生命盡頭，他也沒有一絲悔改之心。
    劉堪從內心深處憎恨眼前這個即將離開人世的老人。
    “堪兒，你恨我嗎？”
    “兒臣，不敢。”
    唯唯諾諾三十年，盡管現在掌握大權，對父皇的服從已深入劉堪骨髓。
    劉招孫閉上眼睛。
    “我夢見你和劉雨霏姐弟骨肉相殘，征戰不休，最後驚動神靈，玄武和真武神降世。在夢中，你成了一個十惡不赦的暴君，嗜殺成性，剛愎自用·····最後長公主守住了天心城，將你殺死····”
    “父皇不必擔心，夢和現實都是相反的。”
    劉堪伸手握住父親顫抖的手。
    人之將死其言也善，自己沒有理由再恨他了。
    “夢是如此真實，我以為最後的結局就是夢中那樣，所以這些年對你加以提防，而扶持劉雨菲。”
    劉招孫流下兩行淚水：“我錯了。”
    “堪兒！我有愧於你！”
    眾人泣涕。
    劉堪安慰道：“父皇，你完成了你的使命。而我，也要逆天改命。阻止長公主複辟，劉雨霏想讓大齊變回成暴明，淪為幾圈主義，讓億萬百姓做她的奴隸，那是不可能的。”
    他神情堅韌道：
    “我不會讓她得逞的，除非我死。”
    劉招孫對這些權力鬥爭已經無所謂了。
    “堪兒，我本不屬於這個世界，我該走了，隻是放心不下你們。”
    老人痛苦的搖頭，雙眼驚恐望向前方，仿佛看到了什麽極為可怕的事情。
    “我怕我死後洪水滔天，生靈塗炭……”
    “父皇，不會的！不會的！”
    望著即將死去的父皇，心中多年的積怨忽然如風消散。
    瑞典皇後又開始控訴長公主在遼東的暴行，征用百姓土地，沒收商戶資產……
    “住口！”
    剛說了兩句就被劉堪用嚴厲的眼神製止。
    “父皇放心，兒臣聽說法國有個名醫擅長放血療法，或許可以治您的病，我已讓傳教士去巴黎····”
    “罷了，罷了。”
    劉招孫努力睜大眼睛，注視廣德皇帝，注視他的兒子，使出全身力氣說出了最後的話：
    “罷黜皇權，還政於民，停止征伐，休養生息，蒼生雖喜，我命危篤，為父看不到你成堯舜的那一天了……”
    劉堪沒注意到劉招孫已經停止了呼吸，還在試圖安慰父皇：
    “大齊能有今日，父皇便是堯舜·····”
    “父皇！”
    “爹！”
     本章完