第九百二十二章 長崎傾茶事件

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    景炎三十八年,在景炎皇帝劉帆駕崩的當年,失去皇權遏製的齊國議會,做出了一項艱難的決定:
    議會在發給東部行省各地居民的信函中是這樣寫的:
    東部省份(指的是倭國各島)的臣民們,當您看到這封信的時候,我們剛剛作出了一個非常艱難的決定。在各地征收賦稅不能支撐帝國在東部各項事業費用之前,我們決定加征東部省份各地賦稅,具體征收額以當地經濟發展水平與人口數量為標準。我們深知這樣會給您造成一定的不便,我們誠懇的向您致歉。同時也把作出這一決定的原因寫在下麵,盼望得到您的理解和支持。
    事實上,這是天心城方麵第二次向東部殖民地長崎加征商稅。
    在過去的幾年,隨著駐守倭國官員數量與日俱增,駐守官員與的龐大的官員開支愈發難以支撐。
    加征稅收無疑是最直接也是最可行的選擇。
    在董邵偉等人的治理下,倭國不再是從前那個餓殍遍地的苦難國度,而成了齊人眼中的樂土。
    在過去十年時間裏,依靠跨國貿易和技術改良以及合理的分配製度,倭國成為商業繁榮、物資充裕的樂土。
    每年有超過三萬艘來自歐洲、美洲等地的商船停靠在長崎港口,超過三十萬名外國傳教士、商人和水手擠滿了倭國各大城市的大街小巷。
    長崎恢複繁榮,江戶變得比以前更大,連在戰爭中化為廢墟的京都也開始大興土木。
    隻是原先居住在這片土地上的倭人消失殆盡,變成了來自世界各地、各種膚色,操著各國語言的移民。
    曾經的倭國,如今的帝國東部省份,正在成為全球冒險家的樂園。
    ~~~~~~~~~~~
    十月初的一天清晨,一艘來自波斯的香料船在港口工人的牽引下拋錨靠岸,黑色膚色的商人站在舢板上和長崎官員們討價還價,一群剛從宿醉中醒來的精力充沛的水手們率先登上島嶼,一雙熾烈的眼睛盯著碼頭上出現的女性。
    水手們興致勃勃,今日必要攪亂整座城市。
    “這是本月最後一艘香料船麽?本月一共運來多少噸?”
    “不到三百噸,除去上交天心城的,長崎會留下這個數。”
    長崎離島碼頭,兩個一老一少,身著黑服、漢人文官模樣的人對著剛剛進港的波斯商船指指點點,他們四周簇擁著一群荷槍實彈的士兵,其中還有幾個黑人麵孔。
    年輕官員伸出兩根手指做了個手勢,表情意味深長。
    “老先生,商會恐怕不會同意天心城定下的稅額,另外大齊的茶葉今天又要運來了,價格很便宜····”
    “競爭,這僅僅是一個開始。”
    “可是,長崎會支撐不下去的。”
    那年輕官員還要再說下去,老官員已經轉身望向北邊。
    遠離港口的工業區,密密麻麻聳立著一根根煙囪,高聳入雲,煙囪正在冒著黑煙。
    此刻煙囪後麵,或許正有一雙眼睛通過望遠鏡望向碼頭,望向兩位官員。
    “司令官對此事非常在意,帝國。”
    老官員撫須繼續道:“帝國想要從長崎得到更多,直到我們無力支付。”
    “然後就是戰爭嗎?”
    “天心城覺得倭國欠他們很多。”
    那少年官員忿忿不平:“倭國是倭國,長崎是長崎,我們不欠齊國任何!大不了像十年前那樣!”
    十年前的戰事太過慘烈,倭國很多城市都變成了廢墟。
    “戰爭是下策。在此之前,還有許多應對之策。”
    老先生示意少年稍安勿躁,目光轉向檣櫓如林的港口,安排同僚道:
    “運送茶葉的大船靠岸,需要加派兵士護衛,否則恐怕會出意外。”
    ~~~~~~
    景炎皇帝的葬禮隆重舉行。
    天心城的議員們迫不及待就要向東部行省開戰。
    所謂開戰當然不是出兵,而是在沒有和當地人磋商的情況下,就把數倍於往年的賦稅增加到殖民地居民身上。
    議員們或許不知道,這樣以為可能導致東部行省各派勢力激烈的反抗。
    和大齊不同,這是一片崇尚自由與契約的土地。
    征收更多的賦稅,大齊能給這些移民帶來什麽呢?
    更廣闊的市場,更優越的生存條件,還是更多的財富。
    什麽都沒有。
    有的隻是更多的義務。
    東部行省獨立的傾向越來越嚴重。
    ~~~~~~
    劉帆在世時,陸續向東部行省委派上千名官員,向東部輸送數以萬噸的糧食和物資,這位大齊第五位皇帝,努力維持著最大殖民地之間的友好關係。
    然而皇帝的睦鄰友好政策,從一開始就受到議會大多數人的強烈反對。
    直到景炎皇帝失去權力。
    天心城方麵很快拋棄這片殖民地,拋棄董邵偉。
    盡管齊國拋棄了大部分對殖民地應盡的義務,卻不願放棄在倭國享受的各項權利。
    議員們將東部行省作為大齊工業傾銷的市場、優質的原料產地、重刑犯流放地,以及權貴們的度假勝地·····
    總之後劉帆時代的大齊話事人,逮住東部行省這隻羊使勁的薅,哪怕羊已經被薅出血。
    為了應付可能出現的反抗,在過去八年多時間裏,帝國太平洋艦隊重新訓練完成。
    隨著東部越來越多的礦藏被發現,天心城方麵意識到,這是一個機會,一個消弭大齊財政危機的機會。
    1733年,財政大臣唐德森(Ces Townshend建議把山東、河北、山西、河南四省的佃租由原先的三成降低為二成。
    減稅之後產生約一百多萬兩財政收入的虧空,將從殖民地取得收入來加以彌補。
    景炎皇帝失去權力後,暮氣沉沉的年羹堯提起朱筆在各項詔令上簽字。
    在這種背景下,唐德森馬不停蹄的提出了幾項法案,並得以通過,這便是有名的《唐德森法》(Townshend Acts)。
    根據《唐森德法》相關規定:
    從即日起,對輸進長崎及倭國的玻璃、茶葉、紙、顏料和鉛等貨物征收進口稅,征收各國商船進入長崎、江戶等港口的商稅,加收各國水手傳教士的人頭稅····
    通過以上各項稅收,預計大齊國庫每年可增加五百萬兩白銀稅收。
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    東部行省的本地勢力們越發看得清楚,隻要讓這個唐森德在天心城繼續霍霍下去,戰爭早晚一天會出現在長崎,江戶,或是京都。
     本章完