景炎三十八年，在景炎皇帝劉帆駕崩的當年，失去皇權遏製的齊國議會，做出了一項艱難的決定：
    議會在發給東部行省各地居民的信函中是這樣寫的：
    東部省份（指的是倭國各島）的臣民們，當您看到這封信的時候，我們剛剛作出了一個非常艱難的決定。在各地征收賦稅不能支撐帝國在東部各項事業費用之前，我們決定加征東部省份各地賦稅，具體征收額以當地經濟發展水平與人口數量為標準。我們深知這樣會給您造成一定的不便，我們誠懇的向您致歉。同時也把作出這一決定的原因寫在下麵，盼望得到您的理解和支持。
    事實上，這是天心城方麵第二次向東部殖民地長崎加征商稅。
    在過去的幾年，隨著駐守倭國官員數量與日俱增，駐守官員與的龐大的官員開支愈發難以支撐。
    加征稅收無疑是最直接也是最可行的選擇。
    在董邵偉等人的治理下，倭國不再是從前那個餓殍遍地的苦難國度，而成了齊人眼中的樂土。
    在過去十年時間裏，依靠跨國貿易和技術改良以及合理的分配製度，倭國成為商業繁榮、物資充裕的樂土。
    每年有超過三萬艘來自歐洲、美洲等地的商船停靠在長崎港口，超過三十萬名外國傳教士、商人和水手擠滿了倭國各大城市的大街小巷。
    長崎恢複繁榮，江戶變得比以前更大，連在戰爭中化為廢墟的京都也開始大興土木。
    隻是原先居住在這片土地上的倭人消失殆盡，變成了來自世界各地、各種膚色，操著各國語言的移民。
    曾經的倭國，如今的帝國東部省份，正在成為全球冒險家的樂園。
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    十月初的一天清晨，一艘來自波斯的香料船在港口工人的牽引下拋錨靠岸，黑色膚色的商人站在舢板上和長崎官員們討價還價，一群剛從宿醉中醒來的精力充沛的水手們率先登上島嶼，一雙熾烈的眼睛盯著碼頭上出現的女性。
    水手們興致勃勃，今日必要攪亂整座城市。
    “這是本月最後一艘香料船麽？本月一共運來多少噸？”
    “不到三百噸，除去上交天心城的，長崎會留下這個數。”
    長崎離島碼頭，兩個一老一少，身著黑服、漢人文官模樣的人對著剛剛進港的波斯商船指指點點，他們四周簇擁著一群荷槍實彈的士兵，其中還有幾個黑人麵孔。
    年輕官員伸出兩根手指做了個手勢，表情意味深長。
    “老先生，商會恐怕不會同意天心城定下的稅額，另外大齊的茶葉今天又要運來了，價格很便宜····”
    “競爭，這僅僅是一個開始。”
    “可是，長崎會支撐不下去的。”
    那年輕官員還要再說下去，老官員已經轉身望向北邊。
    遠離港口的工業區，密密麻麻聳立著一根根煙囪，高聳入雲，煙囪正在冒著黑煙。
    此刻煙囪後麵，或許正有一雙眼睛通過望遠鏡望向碼頭，望向兩位官員。
    “司令官對此事非常在意，帝國。”
    老官員撫須繼續道：“帝國想要從長崎得到更多，直到我們無力支付。”
    “然後就是戰爭嗎？”
    “天心城覺得倭國欠他們很多。”
    那少年官員忿忿不平：“倭國是倭國，長崎是長崎，我們不欠齊國任何！大不了像十年前那樣！”
    十年前的戰事太過慘烈，倭國很多城市都變成了廢墟。
    “戰爭是下策。在此之前，還有許多應對之策。”
    老先生示意少年稍安勿躁，目光轉向檣櫓如林的港口，安排同僚道：
    “運送茶葉的大船靠岸，需要加派兵士護衛，否則恐怕會出意外。”
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    景炎皇帝的葬禮隆重舉行。
    天心城的議員們迫不及待就要向東部行省開戰。
    所謂開戰當然不是出兵，而是在沒有和當地人磋商的情況下，就把數倍於往年的賦稅增加到殖民地居民身上。
    議員們或許不知道，這樣以為可能導致東部行省各派勢力激烈的反抗。
    和大齊不同，這是一片崇尚自由與契約的土地。
    征收更多的賦稅，大齊能給這些移民帶來什麽呢？
    更廣闊的市場，更優越的生存條件，還是更多的財富。
    什麽都沒有。
    有的隻是更多的義務。
    東部行省獨立的傾向越來越嚴重。
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    劉帆在世時，陸續向東部行省委派上千名官員，向東部輸送數以萬噸的糧食和物資，這位大齊第五位皇帝，努力維持著最大殖民地之間的友好關係。
    然而皇帝的睦鄰友好政策，從一開始就受到議會大多數人的強烈反對。
    直到景炎皇帝失去權力。
    天心城方麵很快拋棄這片殖民地，拋棄董邵偉。
    盡管齊國拋棄了大部分對殖民地應盡的義務，卻不願放棄在倭國享受的各項權利。
    議員們將東部行省作為大齊工業傾銷的市場、優質的原料產地、重刑犯流放地，以及權貴們的度假勝地·····
    總之後劉帆時代的大齊話事人，逮住東部行省這隻羊使勁的薅，哪怕羊已經被薅出血。
    為了應付可能出現的反抗，在過去八年多時間裏，帝國太平洋艦隊重新訓練完成。
    隨著東部越來越多的礦藏被發現，天心城方麵意識到，這是一個機會，一個消弭大齊財政危機的機會。
    1733年，財政大臣唐德森(Ces Townshend建議把山東、河北、山西、河南四省的佃租由原先的三成降低為二成。
    減稅之後產生約一百多萬兩財政收入的虧空，將從殖民地取得收入來加以彌補。
    景炎皇帝失去權力後，暮氣沉沉的年羹堯提起朱筆在各項詔令上簽字。
    在這種背景下，唐德森馬不停蹄的提出了幾項法案，並得以通過，這便是有名的《唐德森法》（Townshend Acts）。
    根據《唐森德法》相關規定：
    從即日起，對輸進長崎及倭國的玻璃、茶葉、紙、顏料和鉛等貨物征收進口稅，征收各國商船進入長崎、江戶等港口的商稅，加收各國水手傳教士的人頭稅····
    通過以上各項稅收，預計大齊國庫每年可增加五百萬兩白銀稅收。
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    東部行省的本地勢力們越發看得清楚，隻要讓這個唐森德在天心城繼續霍霍下去，戰爭早晚一天會出現在長崎，江戶，或是京都。
     本章完