鹹陽鎮南侯府……

    “兄長……”

    趙佗看著臉色蒼白如紙，奄奄一息的任囂，眼睛紅潤道。

    “賢弟，你來了。”

    任囂聲音微弱，勉強笑了笑，看著趙佗道。

    “兄長，您這是怎麽了？”

    “前幾日你我兄弟還在把酒言歡，怎麽突然就變這樣了？”

    趙佗緊緊握著任囂的手，神色悲傷萬分道。

    十幾年來，二人在軍中結下了生死交情，情深義重，見任囂大限將至，不由心痛萬分。

    “這一生，殺人無數。”

    “作為一名軍人，幾人能得善終？”

    “不過是舊疾複發，再無回天之力罷了。”

    “賢弟，看快一些才是。”

    “與其虛度餘生，死亦是一種解脫。”

    任囂笑了笑，卻似乎觸動了身心，劇烈咳嗽起來。

    他一邊一笑，一邊哭，眼睛之中打轉的淚水，再也忍不住滑落他那堅毅的麵孔，多了一絲淒涼。

    “兄長，陛下無故生疑，棄我等如蔽履，何其不公也。”

    “我等為帝國曾立下汗馬功勞，血染南疆，多少次生死一線，方走到今日。”

    “可陛下毫無緣由，便將你我兄弟誘回鹹陽，軟禁起來。”

    “就連鹹陽關卡一個小小執戟士，都敢對我等橫加阻攔，加以盤查。”

    “這算哪門子的侯？實在欺人太甚，可惡可恨。”

    趙佗不停的傾倒著內心的苦水，悲憤無比道。

    “賢弟，這裏可不是百越，京畿重地，天子腳下。”

    “為兄要走了，日後你一個人，行事需三思，切勿張揚。”

    “這沒了牙的老虎，不如狗啊！”

    任囂搖了搖頭，長歎道。

    “當時我就勸兄長，以防有詐，可兄長不信，小弟隻能徒歎奈何。”

    趙佗有些無奈道，這一年多來，在鹹陽城可沒少受白眼。

    名義自己是侯，其實連屁都不算。

    陛下所說的受封大典，更是連影子都沒見到。

    除了一紙詔令之外，什麽都沒有！

    別說封地，就連一個銅板的賞賜，都沒見到。

    “賢弟，大勢所趨矣！”

    “陛下猶在，帝國氣數未盡，三軍將士之心向秦。”

    “若當時我們敢抗旨不遵，恐怕我們早已人頭落地，死無葬身之地，還會牽連關中的族親。”

    任囂重重咳了一聲，有氣無力道。

    “你我兄弟聯手，十萬精銳在手，蒙毅焉敢造次？”

    趙佗滿臉不服氣道。

    “賢弟啊！那蒙毅根本就不算什麽，關鍵是他身後靠著的可是陛下。”

    “你莫非天真的認為，那十萬精銳大軍，肯為了你我，豁出性命，造反謀逆不成？”

    “他們是怕我們，敬我們多一點，還是更懼怕陛下，敬畏陛下多一些？”

    “難道賢弟心中不清楚嗎？”

    “天下人縱恨秦，可隻要陛下一日尚在，他們便會畏秦如虎，敢怒而不敢言，更遑論搏命乎？”

    “山東六國巔峰時期，數百萬精甲，尚不能阻擋他的步伐，更別說一些苟延殘喘的烏合之眾。”

    任囂意味深長道，其實天下人心中，對他，有恨亦有敬啊！

    他是斷了很多山東權貴的錦繡大道，可也是山東六國那些貧苦賤民的救星啊！

    至少是他讓天下絕大多數人，過上了太平安穩的生活，不再整日為暴兵匪寇，戰亂饑荒而憂心。

    真正決心仇秦者，多為山東六國權貴王族，而非六國餘民。

    自周禮崩樂壞，天下人哪裏還有什麽家國情懷？

    今日是楚民，睡一覺就可能變成了吳國之民。

    清晨還是燕人，也許到了晚上就變成了齊人。

    對他們而言，誰能讓他們吃飽飯，過上安穩的生活，誰就是王！

    朝秦暮楚，可不僅僅指弱國，那些活的朝不保夕的人，亦如此。

    趙佗也明白任囂的話，可心中總是覺得有些不甘道：“那我們就要一輩子窩囊的活著嗎？”

    “咳咳咳！”

    任囂再次咳嗽起來，然後招招手，示意趙佗坐下道：“比起那些戰死疆場的同袍，我們能活著，就已經很幸運了。”

    “可這樣窩囊的活著，我寧可戰死疆場。”

    趙佗坐在了任囂的臥榻上，氣呼呼道。

    “說的什麽混賬話？”

    “隻要還活著，那就有希望。”

    “昔年若非越王勾踐，臥薪嚐膽，豈有三千越甲鯨吞吳？”

    “孫臏若非裝瘋賣傻，忍辱偷生，豈有馬陵雪恥，身殘誌堅，複仇龐涓之壯舉？”

    “人終究要死，陛下已過半百之齡，而你不過而立之年，正處人生鼎盛大好年華。”

    “待陛下百年以後，新君繼位，以你昔年赫赫戰功，未嚐沒有重獲重要之機。”

    “賢弟，這點挫折，真的算不了什麽。”

    “為兄已是腐朽之軀，花甲之年，縱死此生已無憾也。”

    任囂宛如一個慈祥和藹的長輩，對著年輕氣盛的趙佗，悉心教導著。

    趙佗沉默了許久，最終站了起來，對著任囂躬身拱手一拜道：“兄長之諄諄教誨，愚弟當終身不忘。”

    “咳咳！”

    “原本以為此生會客死異鄉，與南疆共存亡。”

    “可惜天意弄人啊！”

    “賢弟，若有生之年，能夠從返百越，切記愚兄一言。”

    任囂神色凝重，看著趙佗道。

    “請兄長指點。”

    趙佗站的筆直，似乎又回到了當年那狼煙四起的歲月。

    “若有朝一日神州戰火重燃，絕不可因一己愚忠，而枉送華夏萬世偉業。”

    任囂神色鄭重無比，意味深長道。

    趙佗怔了怔，再次拱手道：“請兄長明言，小弟愚鈍。”

    “神州不管怎麽亂，江山不論誰來做，終究都是我華夏內部的戰爭。”

    “而百越蠻荒之地，屠老哥為了華夏千秋萬世偉業而犧牲。”

    “數十萬華夏將士浴血拚搏，背井離鄉，死傷慘重，深耕近二十載，方有今日之功。”

    “那些死去的英雄，不該被辜負。”

    “神州可以亂，百越不可廢。”

    “吾這一生心血，盡皆付於百越千裏大地。”

    “眼看著百越蠻荒之民，一點點被收服，心向我華夏王道之光輝。”

    “真的好不甘心啊！”

    任囂長歎不已，滿臉苦澀道。

    “兄長心胸廣博，見識非凡，愚弟此生難及。”

    “若真有那麽一日，愚弟必謹遵兄長餘願。”

    “為華夏鎮守千裏南疆大地，萬死亦無悔矣！”

    趙佗神色嚴肅，慷鏘有力道。

    “好，好，好啊！”

    “哈哈哈哈哈！”

    “千帆破浪斬蠻夷。”

    “萬馬平川踏諸敵。”

    “十萬鐵甲移山海。”

    “百萬越地終屬秦。”

    任囂突然坐了起來，精神煥發，大笑起來，高唱道。

    可是很快，他整個人就萎縮起來，直接倒在了臥榻上，雙眼瞪得老大。

    意識越來越模糊，越飄越遠，好似看到了那千裏沃野，山水肥美之地。

    他的嘴角揚起一絲弧度，臉上掛著美滿的笑容，意識徹底消散……

    “兄長！”

    趙佗直接跪了下去，痛哭流涕，悲痛欲絕的大喊道。