李紈嫣然笑起，現出符合她二十多歲年紀女人風韻。

    “此事便麻煩蓉哥兒了。”

    “蘭哥兒進學，也是家裏喜事，哪裏算是麻煩。”如今的李紈比曾經多了許多顏色，賈蓉暗暗避開眼神，輕笑著回了。

    隻是他的腦海裏，卻莫名想起某天夜裏從李紈房間後夾道路過時的一瞥，驚豔至讓人心跳加快的一瞥。那夜的畫麵還深深印在他的腦海，等見了李紈輕撚著手絹兒上了樓，賈蓉才將腦海裏畫麵拋入雲霄。

    不多時，賈赦、賈政兩位老爺並林如海，領賈璉、賈琮、薛蟠等人過來。

    賈赦問“敬大哥今兒也未過來？”

    賈蓉回道“太爺喜靜，那日大祭過後便回了淨室裏，誰也不見了。”

    幾人聽了，也未再多說什麽。由賈蓉領著上了樓，進另外一個房間，與隔壁女眷隔著一道簾子。後麵又陸陸續續來人，各房老爺哥兒也來了幾位。

    最近與寧國府走動頻繁的賈珖、賈芹自然最先過來，一到便上樓陪西府老老爺們玩樂去了。

    快到晌午時，四王八公裏在神京的幾家，各家的夫人也過來熱鬧。北靜王妃、王子騰夫人、忠靖侯史鼎的夫人各帶女眷過來，讓賈家這個新年過得好不熱鬧。

    後晌宴起，牛家、馮家、陳家的客人攜手同來，送上一通吉祥話，也入宴去。

    比之寧國府天香樓的熱鬧，被軟禁起來的烏家父子卻在唉聲歎氣。可憐了不管如何找人求情，這會兒也沒誰去管他們。

    隻是寧國府亦有難言的苦，天香樓裏正熱鬧時。賈蓉卻見了外麵有人找尤氏傳話，過去打聽才知道是尤老娘帶了尤二姐、尤三姐過來打秋風了。

    尤氏如今在府裏地位尷尬，她雖是賈珍填房，卻不是富貴家女兒。更無權勢，連唯一的靠山賈珍都不在了。如今尤家的人過來，給的銀子多了又擔心蓉兒媳婦有建議，給的銀子少了，又怕老娘恨情薄。

    她無奈道“我過去見一見，蓉兒留這招待家裏的老爺、太太們罷。”

    賈蓉回道“太太留樓裏罷，各家女眷都在，還有北靜王妃這樣的尊貴人物。雖然有老太太她們也算是半個主人，但我們寧國府無人在場也是不合當的。尤老娘那邊，讓媳婦她們招待去罷，又有二嬸嬸在院子裏，出不得什麽岔子。”

    他對尤家也沒什麽惡感，隻是計起來確實不算親密。即便是尤氏也與尤老娘沒太大親緣關係，更別說寧國府裏了。這樣的親戚上門，寧國府自然不會讓她們空手而歸，但也隻是常規招待。

    像王熙鳳那樣，支出二十兩銀子做了人情，也算是大吉大利的喜樂事了。

    尤氏愣了愣神，反應過來蓉兒也是為她著想，心裏不由流湧一縷暖意。又瞧了蓉兒俊秀麵容，雖比往年黑了一點，但更有男人氣派了。

    輕聲款款道“微末小事也讓蓉兒勞心了。”

    “不算勞心，倒是蓉兒不在府裏的日子，讓太太費心照顧媳婦，還要打理府裏。是太太勞心了。”

    尤氏聽了心裏自是有喜，便讓傳話的人回去請蓉大奶奶找到尤家客人。吩咐完了，又回了樓上招待貴客女眷們。

    賈蓉也跟著上了樓。

    宴畢。

    賈蓉先領了王子騰夫人等幾位去見了王熙鳳、秦可卿。回來時，天香樓裏已是極熱鬧。眾姑娘玩牌的玩牌，說笑的說笑，瞧戲的瞧戲。

    隔壁房間的賈赦先回了榮國府裏，賈政、林如海則在天香樓裏聽著曲兒玩棋。其他的老爺哥兒也是閑不住的，賈璉、薛蟠、賈珖、賈芹等人組織同去凝曦軒玩樂。

    閑住的賈蓉也被拉了過去，圍觀了一陣，又被拉著賭上幾把。

    待夜色降臨，賈蓉已經送出去不少銀子，惹得賈璉、薛蟠兩人連連取笑。

    “蓉哥兒不太行啊。”

    蓉哥兒隻一個勁苦笑，偶接兩句“不太會玩，不如璉二叔、蟠大叔有經驗。”

    賈璉聽聞笑了兩聲，道“往後多玩幾次，也便熟絡了。”

    賈蓉對這個實在沒什麽興趣，也就是因為今天過年，陪著客人玩幾把。輸贏多少，他也是不在意的。笑道“二叔莫打趣了，我再多玩得幾把，不得將身上銀子全輸個幹淨。瞧天色該到晚宴時間，再等會該要來催了。”

    此言一出，贏了錢的洋洋得意，輸了銀子的唉聲歎氣。

    場子散了，眾人又回天香樓吃晚宴去。路上，賈璉忽然叫住蓉哥兒。等前麵眾人走遠了，賈璉道“鳳姐兒懷上了，往後怎麽打算？”

    冬日的北風格外冷，河上倒影粼粼映出燈火的光明。賈蓉愣河岸橋邊，看著水裏波紋中賈璉扭曲的身影。

    又一陣清冷的寒風刮來，旁邊樹丫上發出層層疊疊的聲浪。

    他怎麽也沒想到的璉二叔會突然找來說起這事。長長吐了一口氣，問“二叔是如何計算的。”

    賈璉其實也沒太多計算，苦笑一聲道“繼續讓鳳姐兒住在榮國府罷，將來生養了孩子，也放榮國府養著。”

    賈蓉一怔，又瞧璉二叔隻頓了頓，又補充一句道“蓉哥兒看如何？”

    “二叔的意思是？”

    蓉哥兒非常疑惑，賈璉這是想要做什麽？

    賈璉悠悠歎氣。想著，不過是自己再苦幾個月，把相好放外麵別院住一段時間。等王熙鳳生養了後去了寧國府，再把相好的接進榮國府。這麽一來，相好的有了，孩子也有了。院裏又沒了王熙鳳，想怎麽高樂便怎麽高樂。

    璉二爺道“如此也算是保存了我的顏麵，也不壞了鳳姐兒的名聲。”

    真的隻是這樣？蓉哥兒微微眯起眼睛來，心裏的念頭急速打轉。

    又聽賈璉繼續道“到底同她夫妻一場……況且她肚子裏的孩子也是姓賈。若是蓉哥兒不願意，哪怕等鳳姐兒生養後，再讓她們般回去寧國府裏也好。也能當是榮國府的孩子養在了寧國府裏。”

    這……

    賈蓉瞬間就懂了賈璉的意思。賈璉是想掩蓋下這事情，同時想讓王熙鳳肚子裏的孩子，管賈璉叫老爺？

    這尼瑪！

    那明明是我蓉大爺的孩子啊。

    賈蓉一時不知道該說什麽才好。畢竟是賈蓉對不住賈璉，可是……他又看著賈璉臉上神情，像是在哀求請求，蓉哥兒深深歎一口氣。道“非是我不願意，二叔這做法確也掩蓋了我的混賬行徑，本該感激的。隻是還得同鳳姐兒商量才是。”

    賈璉點了點頭。其實他的心裏也怕，他與王熙鳳結婚這麽多年，才隻生養了一個大姐兒。他又經常在外偷吃，也沒搞出人命，忍不住懷疑是不是命中無子了。

    所以如今見了王熙鳳懷孕，心裏是又怒又喜。隻要他與鳳姐兒沒有和離，鳳姐兒肚子裏的孩子就是榮國府裏他賈璉的。如果生下男丁，他也是有了後。雖不是自己親生的，但也能勉強對祖宗有交代了。

    總比一生無子要好。

    賈蓉、賈璉各懷著的心思往天香樓去，兩人沉重的腳步隨著離天香樓越來越近，也逐漸輕盈起來。

    進樓前，賈璉還忍不住安慰蓉哥兒一句“勿要多想，若是鳳姐兒不願。讓她先以養胎的名義住在寧國府也可，等生養了後，再把孩子送回榮國府養著。”

    賈蓉暗暗瞥一眼，不做聲。心裏算是明白了，賈璉說千道萬，最後的目標還是想要王熙鳳肚子裏的孩子。

    他甚至懷疑這兩年裏，賈璉是不是在揚州玩得太瀟灑了，導致璉二爺沒了生育能力。

    也沒正麵回他，並身上了樓，寧國府的晚宴上依舊熱鬧非常。

    夜裏，天香樓裏已經沒了其他的客人，北靜王妃、王子騰夫人、史家夫人等都早離開了。牛家、馮家、陳家來的客人也走了。

    如今隻剩兩府及林如海父女、薛姨媽一家。沒了外客，林家、薛家又不見外，夜裏的宴會反而更鬧起來。

    賈蓉這為寧國府的主人，如今家裏權勢最大的男人，自然得敬了不少的酒。加之他輩分較低，又在正月新年，也索性放開熱鬧。

    隨著府裏花燈盡亮，煙花也在夜空綻放。在唰唰咻咻的煙花炸響下，賈蓉已被灌得迷迷糊糊。

    隔壁房裏有兩個女子眼巴巴看著，雖有擔憂，卻不好過去勸解。

    混在的女眷房間的寶玉看了兩女神情，他臉上神采也漸黯淡下來，瞧著夜空斑斕色彩都覺沒了半點年味。突然想念起南城小院裏的張紅塵，心中記掛想著，紅塵大哥這會兒在做什麽了？會不會也在看著燦爛煙火想自己了？

    寧國府的男主人喝醉了。

    待煙花消散，夜色更深時。西府眾人進了車轎，從寧國府花燈之下一個個乘轎離去。

    作為現今榮國府內宅當家的李紈，被尤氏喚了留下幫忙。待送著西府老爺、太太、哥兒、姐兒們走完了。

    尤氏、李紈二人瞧著房裏爛醉賈蓉，不由蹙眉起來。

    第二日。

    正月初三，賈蓉醒時回憶起昨夜的夢有點奇怪。

    卻也沒深想，早早提著禮去了忠順王府。

    “爵爺怎一早就來了？”王府護衛見了蓉哥兒過來，臉上不由見喜。

    賈蓉問道“怎麽是你們在這裏守著，玉大哥他們沒有回來？”

    一護衛回道“玉侍衛大人還在江南了，其他侍衛大人雖然跟著十三爺回京了，也被都十三爺打發回府過年去。”

    原來如此。

    賈蓉撓了撓腦袋，這才想起侍衛與護衛是不同的。樂嗬嗬地給了幾個守門的護衛一點碎銀子，又問“十三爺可起？”

    一護衛回道“已差人過去通報，爵爺去前麵廳裏稍等歇息罷。王爺前幾天才回京都，每日都要往宮裏待到深夜才回。昨兒又是大年，王爺與娘娘在宮裏吃宴，忙到子時才從宮裏出來。”

    子時啊，那豈不是半夜了。

    賈蓉又問了王爺昨兒幾時回了府，幾時歇息的。

    護衛們卻不願意說了，訕訕笑道“爵爺莫要為難小的們，王爺的這些私密，小人哪裏敢透露。”

    見他們不願說，賈蓉也不再問。徑直朝前廳走去，過了儀門遇上一小內監。

    兩人相視一笑，仿佛見了親人。

    “哎喲喂，那些下人也不說清楚了，還以為誰這麽早上王府來。原來是咱們蓉爵爺，快快快，爵爺先到廳裏稍坐一會。咱這便去後院稟告。”

    賈蓉笑著問道“怎麽？莫不是十三爺還沒起來？”

    小內監道“正月裏本不該說那些話的，但十三爺也沒把爵爺當過外人。咱也隻能在爵爺麵前訴訴苦。唉，十三爺素來身子不好，在這冷天裏更是難受。昨兒宮裏大宴，王爺不好提前離席，生生受了這麽一夜的痛。從宮裏回來，請了幾個禦醫瞧了，忙活一兩個時辰才讓王爺睡下。”

    這樣啊。

    賈蓉緊張道“王爺無大礙吧？”

    “大問題是沒有的，都是一些老毛病。爵爺也知道，十三爺這些年勞累，舊日留下的病根存到現在罷。”小內監回道。

    賈蓉歎了一口氣。那日他去樂馬湖行宮訴苦時，就發現忠順王腿腳不太利索。看來又是那裏毛病複發了。他道“既然王爺身體不適，也不宜因我過來，再吵了王爺。”

    小內監問“爵爺的意思是？”

    賈蓉放下手裏禮物，道“待哪日天氣晴朗，王爺身子好些了，我尋正午時間過來拜訪。”

    小內監思量片刻，覺得可行。道“那這些東西，等王爺醒後，咱替爵爺送過去。”

    “勞煩了。”

    賈蓉拱拱手。忍不住心裏歎氣，忠順王的身體是越來越糟糕了。他甚至懷疑，照這麽下去，忠順王撐不住幾年了。

    愁啊！

    賈蓉對這位忠順王的情感是複雜的，一來敬佩忠順王的兢兢業業，二來佩服皇家也能出一個為民著想，三來……寧國府現在也算是在忠順王的庇護下。

    他心裏很清楚，如果沒有忠順王的庇護，寧國府一定走不到這一步。

    賈蓉實在不敢想象，如果哪天忠順王突然不在了，寧國府和皇家的關係該是怎樣的。

    出了前廳，正要出儀門時。

    賈蓉忽然被人叫住，隻見了從後麵急匆匆過來一位老內監。

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