所謂龍顏大怒，蓉哥兒以前是從來沒瞧過。

    今兒是真真見著了，隻聽顯德皇帝在那斥責

    “亂跑門路，交結他人，隻能拖累自己，瞎費心思力氣買禍受；主意要拿定，安分守己，不要亂來，否則壞朕名聲，就是忠順親王也救不了你。”

    蓉哥兒努力擠了擠眼睛，想要擠出幾滴眼淚來。垂頭眨眼許久，才算是眨出點點淚水。

    他趁著眼淚下滑，仰頭悲切道“臣子膽小，夙無父爺教指，茫然失禮非臣子願。奈何平安州大人托口陳年舊事，臣子隻能掃家點出銀子急還戶部。有望聖恩，隻求從輕發落。”

    賈蓉話音才落，顯德皇帝反而笑了。

    是被氣笑的。

    原來這日一早，賈蓉不等散朝便從家庫裏拖出兩萬兩現銀停在大燕門。既無其他官員陪同，隻著朝服跪大燕門前請罪入宮。

    這一下可嚇壞了百官，一個個都以為出了什麽大事。顯德皇帝更是被這奇葩行徑給惹惱了，隻差人將這混賬抓進南書房裏，於是才有了方才的對話。

    顯德怒笑道“你既還銀隻管送往戶部，攔擋宮門是何居心？”

    這裏當然是有原因的，大燕門連通皇宮與六部、宗人府、督察院等衙門的地方。將幾箱現銀擺在大燕門外，便是要讓大夥知曉自己還銀請罪的事兒。

    無非做出樣子給所有人知曉，如今賈家的膽小怕事還聽話。

    蓉哥兒無辜道“臣子隻想著先入宮請罪，隻待陛下示下，便直接將銀子送往東廊。”

    “你有何罪？”顯德氣道。

    賈蓉悲聲將平安州節度使裹挾賈家一事說了，邊說邊哭，喊著自己對不起大燕，治家不力有負陛下與十三爺栽培。“微臣對不起陛下啊，臣有負天恩，臣有罪。”

    聽著這混賬避重就輕的說了一通有的沒的，最善隱忍的顯德此刻竟也嘴角暗跳。哼道“此事自有監察清查。”

    太上皇勢力日漸消弭，顯德皇帝可謂是大權在握，曾經的人事也在計算追責中。

    顯德道“還跪著做甚？起來說話。上月南方大雨，你開河有功，朕欲調你進太和門當值。念十三不在京裏，水利營田府又需你打理，也該先任你為宗親王府一等侍衛。如今你既自訴有罪，便等查清後在論功過。”

    賈蓉傻了。

    什麽意思？

    本來計劃給我升官的？現在不升了？

    蓉哥兒瞧著皇帝嘴臉依舊威嚴，他一時不知該答什麽是好。

    皇帝恰時卻在細看他的神情。每個人都有每個人的心思，哪怕身處極位，也依舊不能隨心所欲。管自己難，管他人更難，操控天下更是難上加難。

    盡管顯德也不確定賈家並賈蓉的真實想法，攔擋宮門的做派也惡劣了些，不過他也並沒有真的大怒。

    至少今天賈蓉的行為表現了一些東西，皇權之劍即將完全脫離太上皇手心。

    賈蓉表態了，亦代表昔日八公也就表態了。

    所以顯德這會看賈蓉時的狀態是，臉色雖惱，心裏卻滿意。

    見賈蓉還繼續呆著，顯德沒好氣道“平安州一事將由督察院禦史林如海清查。”

    蓉哥兒突然回神，忙喊“皇上聖明。”

    這小子……

    賈家真是得運。承受仙人指點的人，到底還藏著掖著多少可供皇家使用的東西。

    顯德哼道“十三離京時命你著農書，勿要在這丟人現眼偷懶耍滑，趕緊滾回去。”

    “……”

    賈蓉轉宮牆長廊，出了太和門才長舒一口氣。又過午門、端門、，望外一寬敞長廊，對麵便是大燕門。

    平安州的雷這會自爆，以後在情況更複雜時，也不會成為別人迫害賈家的把柄。

    想通這裏，行走在在長廊的賈蓉腳步也輕盈起來。

    穿了大燕門，蓉哥兒便吆著人運兩萬兩銀子送往長廊東麵的六部街戶部衙門裏。

    如此一趟，賈蓉再回寧國府時已是後晌。

    先見了賈赦、賈政、賈璉等一同說了此事，素來見賈蓉不慣的賈赦聽後神色竟也和善可親。

    “到底有販官鬻爵之嫌，當今命如海清查，豈不會連累他名聲？”賈政歎氣道。

    “林家姑太爺自有分寸，況且……”賈蓉停頓一下，掃了幾人一眼款款道“平安州節度使若是聰明，這時機隻能承下勒索的名聲，其它……也隻會輕化處理。”

    “這……”

    “皇帝不會在這個時候作大案。”

    說到底，顯德做的一切都是為了和太上皇爭權。所有改製舉措，一方麵是爭取宗親並培養新官，一方麵是打擊太上皇的舊臣。

    所謂新官上任三把火，也就是這個道理。先壞上一任定的製度規矩，再革上一任的提拔人馬親信，提拔能完全聽命自己的下屬，做完這些才能真正執掌所有。

    幾人議完天色漸晚，賈蓉回府正在可卿房裏吃食，恰時有丫鬟打叢綠堂來呼召。

    房裏秦可卿並寶珠、雀兒皆露異色，幾雙眼睛全往蓉大爺身上落。

    蓉大爺輕咳聲道“想來郡王妃是聽了我在皇城的作為，召我過去問話了。”

    可卿僵臉笑著。“天色晚了，大爺急些過去罷，莫讓娘娘等久了。”

    蓉哥兒隨意扒了幾口，放下筷子笑道“時兒不早，我先過去回了話便回來。”

    “娘娘問話，讓雀兒換了衣裳在去罷！”

    “是該正式些，我去換衣裳。”蓉大爺瞧著可卿麵上稍有慍色，想來是近來冷落了自己的大奶奶。湊嘴過去小聲道“可兒讓菱兒過來備上溫水，等我回來的咱們細聊。”

    秦可卿臉色的一紅，哪裏不知道大爺打著什麽主意。雖然大爺房裏的姨娘們都一般親近，偏憨香菱越發出挑，模樣隨著年紀與蓉大奶奶樣子越來越像。

    若是香菱換上蓉大奶奶的衣裳再精心裝扮一番，隻怕外人遠遠瞧著也難分辨得出來。大爺特意要香菱過來伺候，還不是打著那不可告人的邪心目的。

    穀<spa>　　奈何蓉大奶奶的性子素來不知如何拒絕蓉大爺，隻好低頭應下。細聲道“大爺早些回來，我……們在房裏等著。”

    蓉大爺嗬嗬樂著，拉著蓉大奶奶手過來，一吻印在蓉大奶奶吹彈可破的臉上。

    “我去去就回。”

    “哼……”蓉大奶奶輕哼著，瞧大爺出了房間。再見房裏姨娘、丫鬟們都瞧著自己，可卿擺出蓉大奶奶的威嚴，款聲道“還瞧什麽？請東邊院子的菱兒過來，把廂房裏的木桶也搬進房來。”

    寶珠眼珠兒一轉，笑道“丫鬟們先請菱兒妹妹去，我和瑞珠留在房裏伺候奶奶。”

    雀兒猛然抬頭，死死盯著寶珠。咬牙切齒地，從牙縫裏逼出一句話“大爺習慣了雀兒伺候，兩位姐姐明兒還得在家裏管事，不可勞累。”

    寶珠雖是姨娘，在雀兒麵前卻不敢托大，更何況當著蓉大奶奶的麵。隻好溫聲細語道“辛苦雀兒妹妹了。”

    秦可卿聽著幾個姑娘在一旁唧唧喳喳，不由蹙眉道“寶珠、瑞珠今兒先回罷。”

    寧國府裏幾人還論著這些瑣事，賈蓉已經趟著夜色過了儀門來到會芳園中。前麵由兩個小丫鬟提著燈，蓉大爺順著溪邊小徑一路向西。

    踏上行廊，早有丫鬟在那裏等候。

    “小蓉大爺來了，娘娘正在書房等您。”

    賈蓉吩咐掌燈的丫鬟在行廊外提燈候著，自己則跟北靜郡王妃身邊的丫鬟入了叢綠堂。

    怎麽會是在這裏？

    蓉大爺隨著丫鬟打叢綠堂裙樓下穿來，停在前麵院子，瞧著丫鬟領路的方向不由露出異色。

    “小蓉大爺？”

    “無事，繼續領路罷。”蓉哥兒尷尬笑道。

    果真，丫鬟進了裙樓拐進旁邊書房。

    真是那間書房，是蓉哥兒與珠大奶奶聽蛙鳴的書房。不是說暫時關了嗎？怎麽北靜郡王妃會在這間房裏。

    賈蓉進去，隻見著書房一隅那熟悉的長案邊坐著個美豔端莊的女子。女人滿頭琳琅彩飾，各色寶石珠玉在燭火下折射出五彩亮光。

    她手裏捧著書本，手兒輕輕翻動。奇怪的是任由她什麽動作，女人頭上佩著的簪釵環墜竟一動不動。

    看慣了動態的美人，再瞧著這靜態端莊的人兒，賈蓉也難免出神。

    美如畫中人，更勝畫中人。

    蓉哥兒輕聲招呼，隻見對方緩緩抬頭，那頭上配飾竟還是不晃。

    北靜郡王妃款款放下手中的手冊，由旁邊女侍扶起，輕笑道“蓉哥兒來了。”

    賈蓉回問道“娘娘在此住得可習慣？”

    “如此地方恰如江南，哪有不適的。你家媳婦與鳳姐兒等人也親絡招呼，反比在郡王府裏還自在。”甄二姑娘幽幽說著，又覺失言，急改口道“聽府裏人說起，今兒一早蓉哥兒點了兩萬兩銀子送去戶部，還親自入宮請罪？”

    “確有此事。”賈蓉回道。

    甄二姑娘道“趁這會還上一些銀子也好。蓉哥兒怎麽還麵聖請罪去了？可是遇上了難事？”

    賈蓉隻管將賈家與平安州節度使的事說了，笑道“涉不到其他人，隻等林家姑太爺前去查清底細，家裏倒也算避了一樁禍事。”

    甄二姑娘思忖片刻，款款道“倒是巧得緊，這會作這麽檔子事情，不論宮裏和百官也沒心思盯寧榮兩府了。要是平安州再出一檔亂事渾了水，才算真的好。”

    賈蓉稍愣，細細琢磨一下，頓時懂了北靜郡王妃的意思。他原隻想著顯德皇帝命林如海去平安州是表明了皇帝不再追究賈家，卻沒想到以防萬一。

    如今聽這麽一語，頓時通了。

    北靜郡王妃自顧說著“可惜平安州地界沒咱們幾家的人，即便有，用了也露餡。但願皇帝永不追究，可……”

    蓉哥兒見她搖頭，那左右粉嫩耳垂上掛著寶石墜子終於搖動起來。恍惚間，竟像是看著李紈站那裏搖頭。

    心底自罵一聲。

    北靜郡王妃可不像李紈，她不僅樣子和探春相似，連秉性聰明也類同。

    蓉哥兒倒是想到了渾平安州的人選，隻是不好與北靜郡王妃說。反問道“娘娘呼召，可是為此事？”

    甄二姑娘輕輕擺一下腦袋，擺動之輕竟讓搖動的耳墜歸於靜止。她緩緩道“聽聞江浙總督孫鶴亭曾來過。”

    賈蓉狐疑朝她眉目細看去，隻見她眼中略有悲意。也不禁感慨，想來她也預感到甄家失勢在即了。緩氣道“是曾來過，為了海塘事宜。”

    “宮裏老太妃身子越來越差，太上皇近來也欠安。偏這時郡王不在京中，王家舅爺也巡邊未歸……”北靜郡王妃細語間頓了頓，又道“該請蓉哥兒將來多在神京照顧甄家。”

    “這？”

    賈蓉震驚地看著甄二姑娘，她竟然現在就已經想到了甄家被抄的可能。可又為什麽隻是請求照顧，而不是相救了？

    甄二姑娘似乎能聽到蓉哥兒的心聲，幽幽道“大廈將傾，非一木可支。老太妃薨隕日，甄家受難時。郡王府雖有心相扶，然而因抵戶部欠銀郡王府已成了空架子。”

    錢是王八蛋，有時候屁用沒用，卻常常決定生死存亡。

    這些年來賈蓉也了解不少大燕皇家的行事風格，像甄家這樣的如果真被抄家了，也許等上一些年後還有複用可能。可是沒錢在神京生活，隻怕早早病死餓死等不到複用之日。

    “娘娘怎麽不與老太太去說？”

    “寧榮二府裏，論見識眼界該數蓉哥兒最廣。其他老爺、哥兒、太太、奶奶、姑娘等，數來數去也就政叔家裏的三妹妹有才。”

    探春的聰敏，賈蓉自然知的。不過聽郡王妃如此誇耀，卻也不太信，隻當她瞧得探春樣貌氣派相似才心生好感高看兩眼。

    不過，當下蓉哥兒卻覺這甄二姑娘比其他更敏。以往還隻當她是受了北靜王冷落的怨婦，真是錯看了。

    正思忖間，郡王妃突向蓉哥兒行禮來。

    蓉哥兒道“娘娘使不得……”

    甄二姑娘唉聲道“甄家兄弟姊妹打小沒受過什麽苦，真到了那天……”

    

    

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