“大爺去哪了？”平兒笑著攔住在樓上左顧右盼的蓉大爺。

    蓉大爺嘿嘿笑道“才一個轉身的功夫，怎麽人兒全不見了。你家奶奶和姑娘們散了？”

    “散了，大家久等大爺不來，還以為大爺離開倚霞閣回院裏了。”平兒打趣說道，“蓉大奶奶還擔心著大爺喝多了回去貼心人照顧，也急急領著香菱她們趕了回去，說不得這會前邊幾個院子裏都在熱鬧尋著大爺身影了。”

    蓉大爺豈會信這些，誰都曉得大爺與黛玉在三樓空房間裏，真要尋他隻需進房間看一眼便行了。不過……蓉大爺今晚確實有那麽一點點的不適合留在這裏，到底有個薛姨媽在樓裏，萬一動靜太大被薛姨媽聽了去。

    “既然她們都回了，我也先回去罷，省得她們幾個在半夜裏一通好找。”蓉大爺違心說著。內心裏還是不想走，其實在這特別的日子，他挺想給鳳姐兒一個極其特殊的生日禮物。

    如果薛姨媽不在，還能給寶釵小妮子也送上一份大禮。

    可惜，可惜，歎歎。

    平兒朝樓下瞧了眼，確定無人過來，方才小聲說道“你回去作甚。奶奶特意留了珠大奶奶在樓裏，大爺就不想著在此間歇息一晚？”

    什麽意思？

    特意留了珠大奶奶？

    蓉大爺琢磨著平兒的話，雖一時半會解不出其中意思，倒也確定王熙鳳這妮子確實是在弄鬼搞事。又恐平兒是王熙鳳召來試探的，嘿嘿笑道“大嬸嬸留這邊便留這邊，與我何幹。”

    隻見平兒臉上露出不信表情，蓉大爺又道“今兒有大嬸嬸與薛家姨太太在，我在此留宿實在不便，還是回去的好。”

    平兒回道“哪有什麽幹係。”

    蓉哥兒翻著白眼道“還有這麽多隨身丫鬟，閣樓裏才幾個住人的房間，隻要今夜要排了滿了。”

    “倒也簡單，不過是讓她們互相擠擠。再不計，我與小紅空出二樓的房間來，留給珠大奶奶主仆。還有住不下的，隻管往樓下去。樓下左右兩個房間，一個雖沒收拾，一個也空蕩蕩沒程設，給丫頭們住還能嫌棄不成？”

    “那我住哪？”蓉大爺沒好氣道。

    平兒回道“大爺留下了，自然是睡奶奶房裏。我隻管拿了席鋪在地上將就一夜，小紅與其他丫鬟一並睡下樓也不是不行的。”

    “這算什麽法子。”

    平兒道“今兒本就擠得，樓裏的丫鬟多數要睡樓下，不能陪著主子了。林姑娘身邊的紫鵑也找拿了東西上去，便在林姑娘床邊鋪席睡下。寶姑娘房裏留得一個睡地上的，其他丫鬟全得睡樓下去。”

    蓉哥兒撇著嘴道“這閣樓裏，又不是沒房間，怎麽就沒早收拾出兩個來。”

    平兒翻著白眼道“哪能收拾得出來，一樓二樓倒是多有兩個房間。一樓放了重物雜物，二樓的，全是樓裏日常要用的。還有大爺和奶奶不少貴重稀罕的物件，哪裏是能動的。”

    “那我還是回去罷。”

    “回去作甚。”

    蓉哥兒伸手挑起平兒的下巴，笑道“還不是體貼你，地上哪是人睡的，雖鋪了墊了東西也難保不睡不病來。”

    平兒道“大爺今兒不留這裏，我還不是得睡地上。”

    “哎喲喲。”蓉大爺輕笑著將平兒扯了過來，一掌拍著這小妮子的勻稱有肉的豐厚處。哼道“莫以為我不知，平日我不在時，你沒少與你家奶奶同睡一處。還想著哄我了，往常你們能一並睡著，今兒難道還不成了？”

    平兒被大爺說穿，臉上臊的很。也不好反駁，確實偶爾有時候會被奶奶叫進房去。

    蓉大爺款款說道“若是隻有寶釵住這裏，倒也無妨。珠大奶奶與薛姨媽在這，到底還得顧慮避嫌。”

    “大爺往日天不怕地不怕的，如今也曉得忌諱避嫌了。”平兒輕笑一聲，仰起頭來也不管身後那隻作怪的大手，輕聲道“大爺能想到的，奶奶與大爺一顆心，又豈會想不到？奶奶差了我上來，便是先當著薛家姨太太她們的麵送大爺回去，等她們全上了樓進了房。哪裏還知道大爺在不在閣樓裏。”

    “……”

    這算什麽操作。蓉大爺挑了挑眉毛，倒也好奇王熙鳳到底在計算什麽。

    兩人款款從三樓下去，隻見著幾個娘們坐在二樓中間的廳裏，熟絡聊著什麽。蓉哥兒招呼了一聲，她們反而都停了聲音。

    一個個將目光掃來，讓蓉哥兒好不自在。

    他倒是瞧得珠大奶奶此刻是幾人裏最不清醒的，紅著臉兒與王熙鳳攜手靠一起，十分親密模樣。寶釵卻是欲言又止，張了張也不知道這妮子想說什麽。

    偏薛姨媽跟防賊一樣盯著他。

    唉……人與人之間的信任了，我又不是那種色中惡鬼。放心吧，不得冒犯您。

    蓉哥兒訕訕行禮領著平兒下了樓。

    才到一樓，似乎……

    隻聞得天空轟一聲巨響。

    夜色裏，倚霞閣外滿林的樹木都在瑟瑟顫抖，在沉沉夜色中發出潮水般的響聲，似乎這一下要將整個天穹都吹落下來。

    蓉哥兒快步走到門外，仰望著烏黑的天空。

    俊朗的臉龐上露出無奈的笑容，深邃的雙眼已看不見天上那閃亮的星辰。

    隻見在倚霞閣燈火光亮下，飛過一片片驚慌失措的鳥兒，似乎是感覺到了雲層中恐怖的雷電一般。

    “靠，天意嗎？”蓉大爺吐槽一聲。

    身後的平兒也快步走上來，震驚仰望著夜色。冰涼的雨點滴落進她的眼中，打濕了平兒那長長的睫毛。

    “下雨了，得要下大雨了。”

    九月的雨，說下就下，從來是沒有太多預兆的。再一陣風來，吹彎了燈火光明下的樹枝，甚至吹彎了光線，讓夜色更加模糊起來。

    頃刻間，大雨夾著狂風卷席大地。狂妄的雨滴囂張地打在倚霞閣的窗戶上，幸得王熙鳳命人將所有窗戶都換成了玻璃的，倒也能在這裏聽的劈裏啪啦一陣美妙聲音。

    蓉大爺癟了癟嘴，道“倚霞閣裏應是有傘的罷。”

    “防雨的玻璃燈籠和傘，都是有的。”

    “拿了，咱們走罷。”

    “天氣這般，再出行，實在不便。”平兒不為所動說著，笑聲道“今兒隻能委屈大爺住在樓下了。”

    平兒這妮子似乎很開心。

    蓉大爺正猶豫著，樓上倒也走下兩個丫鬟來，正是薛姨媽身邊的。隻聽丫鬟們說道“太太說外麵大雨一時不得停，小蓉大爺這時回去多少不便。樓下既有房間，若大雨不停，小蓉大爺便在樓下歇息一晚罷。”

    蓉哥兒詫異看著這兩丫鬟。

    反觀平兒似乎早料到了，她道“姨媽特意喚了身邊人來，便是表明特別時間，因特別對待。雖在一樓裏，這樓上樓下也算隔著地，每個房間都有門了。要得什麽緊？昔日送珍大爺靈柩往鐵檻寺時，大家不也這麽住著？”

    “……”蓉哥兒不是不懂薛姨媽的意思。王熙鳳都沒叫林紅玉下來，反是薛姨媽身邊人下來就說明了一切。

    蓉哥兒拱了拱手，與薛姨媽的身邊丫鬟說道“今夜倒是委屈姐姐們了。”

    【作者雲】‘蓉哥兒卸甲怡紅院’文字失稿已尋回，且在此展示部分已作證。下麵所貼失稿，稍後修回該章原文。

    【作者再雲】已尋失稿將不再原文正文中發布。下麵所貼失稿，稍後修回該章原文。

    且說當日蓉哥兒隨了賈寶玉入了怡紅院內，遠遠瞧著麝月與襲人兩人在說著什麽。見了他們過來，兩個丫鬟連忙收聲，柔媚嬌俏的襲人暗暗紅臉瞧了小蓉大爺一眼，又無奈地朝寶二爺點頭。

    賈蓉不知她們做什麽鬼，走近才聽襲人柔婉聲音與麝月說話“快去準備罷。”

    蓉哥兒亦未曾放在心上，等進了房間坐下，方才靜看寶玉要耍什麽花招。

    隻見著襲人緊跟著進來，臉上還有為難神色，喚了房裏幾個丫鬟下去，又換幾人來。隨之，花襲人自個也出去。

    迷惑。

    蓉哥兒非常迷惑，就像是親眼見著寶玉在擺一個勞子陣。

    還來不及思忖琢磨，他便被寶玉親絡攜上手兒。耳邊傳寶玉的聲音，“聽府裏人說，蓉哥兒在城外又另尋了一地給蘭哥兒做習射之用。”

    “嗯？是有這麽一件事，原來計算是在後街開地的，奈何後街擁擠。城外莊上又隔得遠，到底不便。所以兩府出錢在近城尋了新地，做義學騎射練習。”蓉哥兒詫異回道“怎麽寶叔也有興趣練習騎射？”

    “偶爾騎射倒是樂事，日日如此，我耐不住煩。”寶玉訕訕笑一聲，瞧著外麵襲人、晴雯、麝月、秋紋等人過來，後麵還跟著碧痕、春燕、芳官等幾個小丫鬟。

    蓉哥兒暗下感慨一聲，好大陣仗，怡紅院幾個主要丫鬟都來全了罷。來不及思索，便見碧痕獻茶來，並扭著細腰擺著並不豐碩的……

    做作。

    像是特意在學著嫵媚，卻又沒學得到位，裝出了一股子風塵。

    這會子，賈蓉心裏全明白了。好個家夥，寶玉這等貨色還想著給大爺下套了。碧痕模樣雖然標致，可即便不學著獻媚出一個風塵來，也不和蓉大爺的口味啊。

    “放下罷。”蓉大爺輕聲說道，卻見碧痕發下茶水還不離開，緊跟在旁邊，雙眼眼珠打著圈不知在想東西。

    蓉大爺也不留意這個丫鬟，轉頭同寶玉說道“寶叔整日呆在怡紅院裏也不是事兒，倒不如與義學子弟一並騎射對身子也好。”

    “蓉哥兒先喝茶。”寶玉嘿嘿笑著。

    賈蓉也確實是口渴了，先前在蘅蕪苑裏被寶釵好一頓造作，早就是口幹舌燥。提盞喝茶牛飲盡，隻覺沁香甘甜。

    旁邊碧痕也乖巧，忙著續上。

    正喝著，卻聽隔壁襲人與晴雯爭吵。

    一個說著

    “好好的，又怎麽了。可是我說的，偏到節骨眼上總有事故。”

    另一個又道

    “姐姐既會說，就該自個過去。自古以來就隻你一個人會服侍爺的，何必將人家請進來，做出這等下流事。害了爺的名聲，還連累了咱們下麵做丫鬟的清譽。”

    “都是為了爺好……”

    “姐姐一心為爺好，昨兒才挨窩心腳。我們不會服侍的，到明兒還不知是什麽罪了。”晴雯刁鑽利落的聲音直穿牆壁，從裏麵屋子傳來。“碧痕這放蕩浪蹄子，她倒是如意。我清清白白的人兒，怎就遭天譴的進了這麽一個地方。咱們花姐姐不如請了太太，將咱安排到其他姑娘房裏去，省得在這壞了你們好事，又連累汙了我清白。”

    “說得什麽話……”

    外麵蓉哥兒聽得直皺眉頭。

    寶玉訕訕笑道“蓉哥兒莫管她們，她們兩人是前晌吵完，後晌便好如親姐妹。”

    蓉哥兒好奇朝旁邊碧痕看去，見著這丫鬟羞紅著臉，顯然也聽著了晴雯罵的。

    碧痕羞著嘴硬道“小蓉大爺莫要這般瞧人，大爺先喝茶罷。”

    說著碧痕扭一下身子，竟主動端起茶水來奉上。

    “哎呀……婢子真是該死的，竟一個不留心將茶灑了。小蓉大爺沒燙著罷？衣裳汙了沒有？”碧痕驚道。

    寶玉亦驚著，叫道“怎這麽不小心，你領蓉哥兒到隔壁換下衣裳，清洗了汙穢。”

    “不必了，不必了。”蓉哥兒擺著手，他很懷疑碧痕這妮子是故意的。

    因為……

    小蹄子這會趁亂在大爺身上好一頓瞎搗鼓。茶水也不燙，是溫的。又沒灑腿上去，碧痕怎麽就雙手亂擦了。

    還那般專心……

    碧痕手上的每一下，都能讓小蓉大爺……

    哪個受得了，偏寶玉還饒有興致瞧著，那家夥雙眼更是有興奮神采。

    蓉哥兒在心底罵一聲，原來是打著這樣算盤，隻怕小瞧了我。

    無聊……

    他道“不必麻煩了，我先回東府收拾。寶叔若還有事，可去東府找我。”

    蓉哥兒還沒起身，寶玉便著急來拉了。

    碧痕更是暗暗傾著身子，用胳膊臂膀在蓉大爺身上亂蹭。她的那隻手兒愈發不老實了……

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