元春謹小慎微慣了，待誰都和善。即便是眼前這位素來跋扈的蒙古貴妃，她也能和氣相處，隻是這種和氣中多是謹慎的順受。

    跋扈的人本該瞧不起習慣順受的人，卻也無人知曉眼前蒙古貴妃的跋扈，也僅是在皇帝後宮裏稍稍破格逞能。

    相比在漠北的自在，禁宮給蒙古貴妃壓抑不比時時刻謹小慎微的元春少。

    元春年少在賈家時也習慣許多規矩,　這些規矩是漠北來的貴妃難習慣的。不過是，一個行百步，一個行五十步。

    元春行禮收下又道了謝，才瞧著這位貴妃娘娘輕歎一聲後離開。隻是不知道這一聲，歎的是謹慎的元春，還是貴妃娘娘自己。

    元春拖著疲倦的身軀回了自己住處,　住在偏殿有幾個相熟的貴人、常在跑了請安。又一番折騰應付過後,　才撿著殿裏的糕點、果子充了充肚子。

    不曾想，入夜後卻聽得侍寢的口諭。

    “該是聽了太後娘娘今兒提了一嘴。”元春苦笑著,　強打精神準備洗沐。任由侍女洗淨、撲麵，一切過後，才有專職太監提了一件黃稠子的大氅將這年輕妙曼的一裹。

    隨後便覺雙腳騰空，太監的手兒規矩的避開利害處，將裹在大氅裏的漂亮女人一處穿行送到了剛五十歲的皇帝榻前。

    她見著皇帝已睡下，太監小心解開元春身上的大氅，被大氅遮掩的美景緩緩出現。

    那絕對是一副美麗的畫。

    二十多歲的人兒，皮膚依舊緊致粉嫩。特別是那一道道的曲線，仿佛是身為藝術家的造物主還未勾完的圓形。

    多美啊。

    放眼所見，最值得瞧的就是那聖潔的白色牡丹花。

    可謂唯有牡丹真國色，花開時節動京城。

    兩朵白牡丹的品相不大不小，既大氣雅潔又不像芙蕖少了情韻,　既豔麗妖嬈又不像芍藥過分柔弱。

    若將水上的芙蕖比作樣貌清秀的修道女尼，那麽穠情麗質的芍藥便是體柔腰嬌的弄姿女伶，而牡丹則是華麗高雅、自小尊優的大家閨秀。

    白色的牡丹花貌正圓、豐滿多瓣，一片一片攏著中間的蕊兒,　在潔白無暇的花貌裏添上點點鮮豔顏色。牡丹不僅花美,　她的莖稈也是粗壯有力的。即便莖葉下那黑色的角影，亦是那樣的剛強。

    這兩朵白牡丹花也合元春的氣質。

    人如花貌，她是雍容華貴、端莊得體的。

    也正是這點，才會被皇後所看重在宮裏作了要緊的女官。所以，相比元春臉上的美，其實更美的是她的身段與氣度。

    隻是皇帝躺在那裏，對這些美麗漠不關心，甚至沒有多瞧幾眼。隻淡淡點頭示下太監們退出房間。

    “上來吧。”夜裏真龍言語。

    上龍榻亦是有講究的。

    元春感受殿中的冷意，卻也沒有急忙忙地亂闖。低頭垂目，細心尋著龍榻上皇帝雙腳所在。從被子與褥子間尋到一條隙縫，在不揭開被子的情況下順著真龍天子的腳爬了進去。

    並頭後，再感覺片刻溫暖，此間無需贅言。

    不知多少呼吸，元春亦躺在被褥之間安靜等待。隻聽著皇帝淡淡說了幾件關於賈家的事情，她一一小心應著。

    門外敬事房的總管太監在房門外跪倒，拉長了調子，高聲唱道“是時候了。”

    榻上的真龍天子淡淡喚到“來。”

    元春冒著冷，就這般小心翼翼地爬出被子，靜立在床前。進房的太監頓時拿上前麵裹著她的大氅再次包住了元春，馱著仍送回宮去。

    她靜悄悄的被送來，又靜悄悄的被送走。隻受幾個呼吸的溫暖，在龍榻上硬捱了時辰，如今便呆呆瞧著天上冷清幽暗夜色。

    此時雖停了陣子雪，卻已是午夜。

    被包在大氅裏的元春心裏卻想著明兒五更前便得起來，今兒又隻有兩個時辰可睡了。

    再無其他可想。

    亦在同時，寧榮兩府裏燈火通明。到處掛著的彩穗宮燈全是喜慶模樣，好熱鬧的賈母老太太戴著眼鏡樂了一晚，李嬸薛姨媽二位亦陪了一晚熱鬧。

    老太太房裏的琥珀手持美人錘則給老太太敲了一晚的腿，對麵的戲亦唱了一個晚上。

    外頭，處處響著炮仗聲，似乎要將整個天穹給震顛倒。

    有捱不住的丫鬟婆子們，早早尋了地方打盹去了。老太太見寶玉領著幾個小丫鬟離開，便問起“襲人怎麽不見？她如今也有些拿大了，單支使小女孩兒出來。”

    王夫人忙起身笑說道“她媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來。”

    賈母點頭，又笑道“跟主子，卻講不起這孝與不孝。要是他還跟我，難道這會子也不在這裏?這些竟成了例了。”

    鳳姐兒忙過來笑回道“今晚便沒孝，那園子裏頭也須得看著燈燭花爆，最是擔險的。這裏一唱戲，園子裏的誰不來偷瞧瞧，她還細心，各處照看。況且這一散後，寶兄弟回去睡覺，各色都是齊全的。若她再來了，眾人又不經心，散了回去，鋪蓋也是冷的，茶水也不齊全，便各色都不便宜，自然我叫她不用來。老祖宗要叫她來，我就叫她就是了。”

    賈母聽了這話，忙說“你這話很是，你必想的周到，快別叫她了。”

    且說寶玉心裏癢癢難耐下了樓，隻見廊下賈蓉、賈璉、賈赦並賈環、賈琮、賈菖、賈菱等人一處熱鬧。

    這樣場麵，平日裏也難得一見。特別祖孫三代裏，賈蓉與賈赦並不怎麽來往對付；賈環、賈琮等性子也怪異。

    這樣幾人聚在一處推杯閑聊，確實罕見。

    寶二爺招呼聲，喚出小蓉大爺直往夜色裏去說事。

    翌日，五更。

    蓉大爺被蓉大奶奶搖醒，他瞧著房裏火光，眼睛難得睜開。

    “什麽時間了？”

    “寅時初，大爺快起來吧，還得進宮給家裏的娘娘賀壽了。”

    哪有淩晨四點沒到就起床的，蓉大爺隻覺得一邊的腦袋隱隱作痛。輕輕拍了拍，定眼一瞧卻見著蓉大奶奶已在丫鬟們的服侍下換上了命婦服。

    凡進宮者，皆按品大妝。夫人品級隨丈夫，隨著蓉大爺官職上升，可卿的命婦服也換了一種顏色。

    一晚上鬧到三更子時，現在五更寅時便起。

    抗不住，卻也沒辦法，隻能迷迷糊糊起來閉著眼讓丫鬟給自己更衣裳。

    外麵天色黑漆漆一片，寧榮兩府外排滿了高掛一盞盞燈籠的轎子。隨著領頭的八人大轎起來，浩浩蕩蕩擺全副執事進宮朝賀，兼祝元春千秋。

    偏偏誰也不知寧榮兩府的高高興興去，宮裏的娘娘私心裏卻是又喜又悲。

    因能見到家人而喜，因往後再難見家人而悲。

    且算是用一個女人的貞操與一輩子，換了兩府一時的榮華。

    “蓉哥兒。”

    蓉大爺才聽了呼召聲，頓時清醒來。瞧著簾後顯現的人影兒，訕訕回道“娘娘有何交代。”

    “蓉哥兒昨夜沒歇息好嗎？”元春好奇問道。

    這個……算是沒歇息好吧。畢竟用前世的話說，也算是一串炮仗打了兩年。

    賈蓉回道“昨夜家裏熱鬧，又是除夕，倒有些累著了。”

    “蓉哥兒可要養著好身子，如今家裏單你一個出息的，莫要過分受累了。許多事兒，也好請寶玉、璉兄弟他們去做。”元春款款說著，“昨兒聖上說了些賈家的事情，蓉哥兒可需謹記著。有些事兒不是咱們家能參合的，安分在水利營田府辦事才好。”

    蓉大爺聽了，稍愣。能讓皇帝特意敲打元春，估計是太子殿下還在背後搞事情，這貨色不會真想把自己調任乾清門行走吧？

    賈蓉皺著眉頭，乾清門行走雖也屬侍衛，卻不歸領侍衛大臣所管。上頭管著的人，是禦前大臣。而如今的禦前大臣，乃是太上皇第二位皇後的內侄子。

    當今的皇太後乃顯德皇帝生母，亦是太上皇的第四任皇後。

    太子殿下還是借著太上皇的勢，偏太上皇與皇帝又爭輝。隻是，其中許多關係也很複雜，元春與兩府也是沾太上皇與老太妃的恩。

    如今賈家想躲，蓉哥兒卻有一種無法躲的感覺。就好像，不支持太上皇就是忘恩，不支持當今皇帝就是負義。

    賈蓉想做個忘恩負義的人，可最上頭的兩位聖人似乎不準他這樣做。

    狗屁太子盡會給人找麻煩。

    “侄兒省得。”蓉哥兒輕聲回道，“侄兒隻想做好手頭的差事，給朝廷育種出更高產的糧食、更便宜收割的好米。”

    他這會是皇帝、太上皇兩邊任何一點都不敢，誰曉得這宮裏的嬤嬤和侍女是誰家的眼線，守在的外頭聽令的太監又是哪個的親信？

    甚至連忠順親王的名號也不敢說一嘴。

    獨善其身，難啊。

    蓉哥兒聽了訓言，早早從裏麵出來。留下賈母、邢夫人、王夫人、太太尤氏、蓉大奶奶幾個身加誥命者在元春這裏領宴。

    “蓉侍衛請留步。”還未出宮，蓉哥兒便聽得一個麵部虛腫的無須男子叫喚。

    “這位公公……可是哪位貴人有話要交代？”

    “毓慶宮請。”

    蓉大爺隻聽了這四字頓時懂了。大過年的，太子殿下不在太上皇跟前伺候，把自己叫過去做什麽鬼勞子？這些心思，他倒也沒表現。笑訕訕地說道“進了宮，盡忘了去東邊給太上皇與太子殿下請安，實在疏忽。”

    公公回道“今兒不必尋常日子，蓉侍衛不去那邊叨嘮還好。這會子是殿下有事召待，快隨著過來罷。”

    賈蓉幹笑著，實在不想去。

    大過年的，壞心情了。而且毓慶宮什麽地方，那裏是太子殿下的住處，什麽尋常人好去的嗎？偌大一個皇宮裏，萬一被人設了套，被迫綁上了某一艘船可糟糕了。

    雖然這樣的概率很小，可蓉哥兒還是這麽想。也許太子殿下做不出這種事情，可換了賈蓉他自己來，為了某些目的定會想這樣的手段。

    假意將人召進宮裏，麵對好色者便安排一位美人兒設計勾引，麵對好財者便設計寶物遺失。

    想設計一個人，在這樣封閉的環境裏，實在太容易了。

    “蓉侍衛，快這邊請。”

    賈蓉又看了這位公公一眼，對方似乎完全不給他拒絕的意思，隻好歎氣隨著。

    穿過長長的宮牆夾道，轉進毓慶宮去，公公還請著蓉哥兒往後邊走。

    “不好進去罷。”蓉大爺停下腳步，問道“某在殿中等殿下便好。”

    後麵可是太子殿下的內院，裏麵可住著太子妃與一眾太子姬妾，這哪是能亂進的地方。

    公公笑道“蓉侍衛莫要擔心，殿下正在裏麵等著了。殿下曉得蓉侍衛在娘娘那邊不得領宴，才特意邀了來這邊吃小宴。”

    原來是吃席啊。

    來都來了，已到這裏。蓉大爺也隻能苦笑著進去，與公公道“還請公公領路。”

    果真，隨著太監穿了殿，便聽裏麵有人問“蓉侍衛可到了。”

    裏麵人見了賈蓉身影，又忙進裏麵報名去了。隨後，蓉哥兒便見著太子殿下出門來，這貨色臉上掛滿了笑容。

    “蓉哥兒可算到了。早料得你今兒會進宮，一早就叫人在外邊守著，還真讓我截了道。”太子殿下嗬嗬笑著，又道“快進來，酒菜都已備齊，就等你了。”

    不想參合，不想親近，偏最後卻道了毓慶宮吃酒。

    這算什麽事情喲。

    蓉大爺臉上掛著笑，心裏是苦的。才進了門，又慌忙行禮。

    太子殿下搞什麽啊，這房裏竟不是分桌開宴。

    最關鍵是房中，他還見著了一個容貌脫俗、氣質端莊的年輕女子。年輕女子的身邊，還坐著曾見過幾麵的四公主殿下。

    等級尊卑是宮裏最看重的，也是皇家最看重的。哪有在這樣場合，臣子與皇子能夠同桌吃酒。這豈不是壞了規矩。

    最要緊的是，他怎麽也沒計算到四公主殿下也在這裏，旁邊哪位恐怕就是太子殿下的太子妃了。

    突然的一下，蓉大爺心裏還真有點茫然無措。

    “今兒隻算是家裏小宴，哪裏要那些規矩。你快起來罷。”太子殿下給四公主打了眼色，臉上頗有得意，隻請蓉哥兒快入座。

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