伏完站在一旁，看著天子有板有眼的練刀，心情忐忑不安，甚至有些沮喪。

    亂世當用武，天子奮發圖強，苦練武藝，他當然是欣慰的。

    可是對他個人來說，這卻不是一個好消息。

    讀書、解經他在行，舞刀弄劍，甚至帶兵作戰，他一竅不通。擔任執金吾以來，他每天疲於奔命，過得很辛苦。

    如果天子讓他跟著一起練武，他隻能辭職了。

    隻是作為國戚，他該怎麽開口，才不會讓人恥笑？

    “伏卿。”趁著習武間隙，劉協將伏完招到麵前。

    伏完上前行禮，神情怯怯，嘴唇嚅動，卻不知道該說些什麽。

    “執金吾麾下還有多少執戟（步卒），多少緹騎（騎卒）？”

    伏完想了想，神情尷尬地說道：“時勢動蕩，朝廷播遷，士伍不全，執戟僅三百餘，緹騎更少，不過一百餘人。”

    劉協也沒心情計較伏完的粗疏，連自己手下有多少人都不清楚，隻知道一個模糊的數字。“天下不安，朕有意加強武事，想從執金吾抽調一些精銳步卒，充為近侍。”

    伏完詫異地看著劉協，半晌才反應過來，長出一口氣。

    “陛下有誌於武事，此乃大漢之幸。不知陛下打算挑選多少，臣這就回去準備。”

    劉協對伏完的態度很滿意。“倒不用太多，三五十人足矣。你回去準備一下，一個時辰後，朕去執金吾營檢閱。”

    “唯！”伏完大聲應諾，隨即又有些詫異。

    選人而已，天子何必親臨？

    不過他沒有問，天子願意去他的營地，他求之不得。

    ——

    吃完午飯，劉協帶著王越等人來到執金吾的營地。

    天子親臨，伏完不敢大意，做了充分的準備。

    緹騎、執戟列隊等候，一個個精神抖擻。

    緹騎、執戟都是普通衛士，沒有秩級。虎賁、羽林卻有級別，俸祿比二百石起步。

    如果能被選中，至少收入會有明顯增長，更別說隨侍天子左右，前途光明。

    劉協命史阿、王昌試執戟，郭武試緹騎。

    來之前，他就交待過了，讓他們掌握一定的標準，不能太低，也不能太高。

    標準太高了，挑不出幾個人。

    標準太低了，挑出來的人雖多，卻不能大用，而且會將執金吾營的骨幹力量抽空，導致伏完無法履行基本的職責。

    他現在需要人，卻不能隻指望從執金吾營抽調精銳。

    執金吾營即使滿編，也不過七百餘人。

    他這是敲山震虎，讓其他人看。光祿勳、執金吾以外的衛尉和北軍五校才是禁軍真正的主力，改造的重點。

    最後，史阿、王昌選出執戟三十九人，郭武挑出緹騎十二人。

    共五十一人。

    劉協帶著這五十一人回到塬上，沿途經過衛尉、光祿勳的營地，引來了不少人的注意。得知是這天子親自從執金吾麾下遴選出的精銳，將充任天子侍從，不少人眼中露出了羨慕的光芒。

    光祿勳麾下的虎賁、羽林更是憤憤不平。

    天子選侍從，首選應該是他們才對，如今卻讓這些執戟、緹騎搶了先，心裏很不舒服。

    有人開始打聽，天子這是為哪般，怎麽突然到執金吾營選拔步騎，還親自駕臨執金吾營？

    僅僅因為執金吾伏完是皇後之父？

    天子在營裏選人，光祿勳鄧泉陽奉陰違，隻推薦了王越等四人的消息很快就傳得滿營皆是。之前沒太當回事的人現在看到這一幕，心理也不平衡了，七嘴八舌地說鄧泉擋了他們的前程。

    風聲傳到鄧泉耳中，鄧泉如坐針氈，後背全是冷汗，涼嗖嗖的。

    回到塬上，劉協命人召鄧泉來，處理這些新郎官的入職手續。

    鄧泉很窘迫，臉上紅一陣白一陣，神情很不自然。

    反應再遲鈍，也看得出天子對他的不滿。

    劉協也沒說什麽，隻是語重心長的對他說，非常時期，每個人都要做好戰鬥的準備，虎賁、羽林是天子親軍，更要加強訓練，不能滿足於儀仗。

    鄧泉唯唯喏喏，躬身退下，隨好召集虎賁中郎將、羽林中郎將，商議對策。

    劉協隨即任命王越為總教官，史阿、王昌教步戰，郭武教騎戰，展開訓練。

    他本人也不例外，脫去冠冕朝服，換上甲胄，跟著一起訓練。

    天子以身作則，沒有人敢掉以輕心，個個士氣高漲。雖然隻有五十五人，卻喊出了上百人的氣勢，生生壓住了周邊數千郎官、衛士，甚至連更遠處的董承大營都被驚動了，發旗語來詢問情況。

    ——

    唐姬坐在帳中，一手拈著針，一手拿著待補的舊衣，側耳傾聽塬上的吼聲，眼中閃過一絲異色。

    良久，她輕輕地歎了一口氣。

    ——

    天色剛黑，皇後伏壽就派人來請劉協用膳。

    劉協在禦帳前設席，與王越四人席地而坐，一邊進食，一邊和王越等人閑聊，打聽前些日子新豐一戰的細節。

    剛剛晉升，成為天子近侍，又與天子共飲，雖然吃的喝的都很簡單，還是讓王越等人熱血上頭，非常激動，打開了話匣子。

    劉協雖然親身經曆了那場戰鬥，畢竟是皇帝，能了解的細節有限。

    王越等人身為虎賁、羽林，了解的信息比他略多一些。

    除了王越話略少些之外，史阿、王昌和郭武說了不少劉協不太了解的事。

    說著說著，話題就轉到了眼前的時局。

    劉協問他們，你們覺得李傕會追來嗎？

    “陛下，臣不知道李傕會不會來，但郭汜必然再來。”王昌很有把握地說道。

    “何以見得？”

    “郭汜上次被擊退，並非力有不逮，而是措手不及，這才選擇逃走。”王昌胸有成竹地說道：“郭汜與張濟關係極好，有張濟攔在前麵，郭汜收攏潰兵之後，必然與張濟聯合。他是馬賊出身，絕不肯平白吃虧，一定會想辦法報複，找回麵子。”

    劉協有些意外。

    他一直在考慮李傕會不會來，卻沒有把郭汜作為重點。

    可是聽了王昌的話，他意識到自己可能倒果為因了。

    結果是很多偶然因素綜合作用的結果，出現了他這個變數後，形勢出現變化是很正常的事，曆史未必還會按照原有的軌跡發展。

    他一直在考慮，李傕、郭汜來追是在楊奉等人進攻段煨的前提下，如果楊奉等人不進攻段煨，李傕、郭汜還會不會來？

    現在看來，不管李傕會不會來，也不管楊奉等人是否進攻段煨，郭汜大概率會來。

    有張濟這個盟友攔在前麵，郭汜不會善罷甘休，一定會來報複，甚至重新控製朝廷。

    張濟支持朝廷遷往陝縣，本來也有同樣的意圖，兩人有合作的基礎。

    “這是你的看法？”劉協心中不安，臉上卻不動聲色。

    “臣哪有那樣的見識。”王昌不好意思地搖搖頭。“是謁者仆射皇甫酈所言。陛下，恕臣直言，論行軍作戰，關東人遠不如關西人，尤其是涼州人。陛下有誌平定天下，不可不用涼州人。”

    劉協深以為然，同時感慨萬千。

    連一個虎賁郎都懂的道理，為什麽王允就不懂？

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