“公子，屬下疏忽，讓任歧跑了！”甘寧當時帶了五百人馬衝擊郡衙，僅留下三百人在城頭。加上沒想到會有人在這時候往外跑，所以也沒攔住，硬是讓任歧衝出了南門。

    “無妨！功大於過，先清點戰果，讓將士們解甲休整、進餐。伯當，你安排人手清點物資，放榜安民！”劉瑁說道。

    “喏！”

    跑了才好呢！

    本來留著一個門不圍就是讓他跑的。

    跑了才能追不是？

    追了才能遠離綿竹不是？

    離開才能組建自己的團隊不是？

    本來還想著等岀發時提醒甘寧找個機放走任歧呢，可沒等他說甘寧就私自行動夜破武陽了。

    結果錯進錯出，任歧自己跑了？

    跑了好！跑了妙！

    “順便，大開武陽府庫，犒勞全軍！今夜痛飲，共慶勝利！”

    “喏！”張任領命而去。

    甘寧一夜沒有睡覺，仗打完了頓時睡意上湧，困到不行，下去休息了。

    最後就剩下劉瑁與楊懷二人。

    劉瑁沒給楊懷安排事情，就足想留下他聊聊。

    不一定能收服，卻一定不能推向對立麵。

    “孟思，你我二人相識多久了？”

    楊懷稍稍思量了一會兒：“從使君在幽州從蛾賊刀下救下我，至今已七年有餘。”

    “好！今日我有話想問你，你可願以誠待我？”

    楊懷躬身行禮道：“公子但問無妨，懷定無半句虛言。”

    “呃”劉瑁稍稍頓了一下，有些話說出來，就無法挽回，他甚至作好如果結果不滿意，就催眠楊懷，讓其忘記這段談話的打算。

    “孟思，你覺得我兄弟四人，何人可得父親之位？”

    “主家之事，屬下不敢妄議！”劉瑁的話，讓楊懷不禁內心顫動，這是要他站隊呀！

    “你我相識多年，常在軍職，也算是知根知底的老兄弟。今日我二人談話，不傳三耳，我隻想問問你內心真正的想法。”話已經問出來了，劉瑁沒打算就這樣收回去。若不是覺得楊懷還算忠義，他甚至打算找個借口打發他回綿竹。

    “這”楊懷卻還是很猶豫。

    仆不議主事，議了就必須做出選擇。而這個選擇，一輩子可能隻有一次。

    道理他懂，但他不敢選。他寧願好好當差，等劉焉百年後傳位於後，他自動更主。

    但現在，劉瑁提出來了，便證明這事可能存在變數。

    本來他一直以為劉焉四子中最寵劉瑁，多年來一直帶在身邊，將來繼位也不過是水到渠成罷了。

    但他卻並未忘記，若論才能，長子劉範，甚至是次子劉誕都遠勝於劉瑁和劉璋。

    難道劉焉留在京都的三個兒子中有人到益州了？

    “吾兄範、誕於朝中擔任重職，董卓專權，為製約吾父定不肯放他們歸蜀。然吾傷之時，吾父稱病，從朝中要回吾弟璋。如今，綿竹城中大小官員皆有勸立璋之意”劉瑁還是把原委說了出來。

    說白了，就是要楊懷在他和劉璋間做選擇。

    不是四選一，而是二選一。

    “呼！”楊懷長舒一口氣，原來是這樣！這就簡單多了：“四公子從小便柔弱，遇事都是公子您幫他擔著。使君英明，豈會不知？”

    劉瑁搖頭：“少時不擔事，但如今卻已長大成人。雖其性弱，但卻從小聰慧。讀書好、禮節好、善結人緣”

    楊懷：“可一州大事，若隻靠這些，如何震懾宵小？”

    楊懷沒想過與外麵的諸侯鬥，以他之想，劉璋甚至鬥不過益州士族。

    劉瑁當然能看出楊懷不看好劉璋，還好不是跟那兩個哥哥鬥，不然自己真沒什麽勝算。

    “吾願替父守家業，怎奈唉”劉瑁作了一下，臉上寫滿著無奈。

    “公子有何打算？”楊懷得弄清楚劉瑁究竟想幹嘛。

    劉瑁：“多說何益？待汝歸去複命，便可明了一切。綿竹已無瑁容身之地也！”

    楊懷：“公子不領兵返複命？”

    劉瑁：“任歧南逃，恐東山再起，吾欲領兵千人，追討之！”

    楊懷：“犍為往南便是南中，雖同為益州之地，卻多為蠻夷，並不聽使君號令。使君常歎‘南中不平，益州不安’！”

    “哼！”劉瑁冷哼一聲：“他任歧老老實實便好，若要興風作浪，吾正好替父收取南中。”

    楊懷大驚：“不可，不可！千人怎可入南中？公子若執意南下，懷願為先鋒，大軍不還，遣人複命即可！”

    看得出來，楊懷對劉瑁的關心不是裝的。

    “不行！我等奉命平叛，今戰事已定，擁兵不返等同造反。這樣，孟思領兵萬人返還綿竹，我領五千人追擊任歧。”

    楊懷：“公子切不可輕犯南中，置身險境。”

    “哈哈”劉瑁大笑：“孟思之心，瑁心明了！放心，我自有分寸。待我親書戰報，為你等請功。”

    張任清理完武陽城中戰利品，號令原郡中官員組織百姓殺豬宰羊犒勞全軍。

    當夜城內城外，篝火通明，載歌載舞。

    戰爭的結束，對士兵來說是放鬆，對百姓來說是喜悅。

    戰時封城，不能出戶，不能生產，其至會遭受無妄之災。對百姓來說，和平永遠比戰爭好。

    當夜，劉瑁單獨找來張任，想要收其為已用。

    “伯當，戰事已了，你有何打算？”

    張任先是一愣，是啊！仗打完了！本以為被劉瑁親辟，可以戰場立功受賞，高升一步呢。

    沒想到這麽快就打完了！

    功是立了，可主要功勞還是劉瑁，甚至是破城的甘寧啊。

    難道，自己又要回去蜀郡繼續為吏？

    “吾為益州吏，當從使君令。戰時為將，閑時為吏，不敢他想！”

    不是不敢，是想也沒用。

    劉瑁能看出張任眼中的失落：“唉！為子為屬，你我皆無自主也！”

    張任：“公子氣度不凡，智慧超群，他日定能高飛。任無大用，但公子若有所需，盡管來書，任定全力以赴，誓死以報！”

    這是張任真心話，他知道劉瑁的身不由已。如果今日他無官在身或者劉瑁乃益州之主，他必定搭上身家性命以報知遇之恩。哪怕為一家將！

    但人生在世，各有無奈。

    名義上，他還是蜀郡的官員。仗打完了，他應該還要回去任職。

    劉瑁要的不是他的選擇，而是態度。知道張任的想法後，劉瑁也不再隱瞞：“伯當，你可願繼續留在我身邊為將？”

    麵對劉瑁拋出的橄欖枝，張任無法拒絕。一身武藝，無人賞識，若不遇劉瑁，還不知要在成都蹉跎多少歲月，才有出人投地之時。

    “願意！”張任的回答十分幹脆。

    “吾欲率軍南下，取南中諸郡。伯當以為如何？”劉瑁問。

    張任反問：“公子不返綿竹？”

    劉瑁正色道：“父之功爵，子繼之。可吾父有子四人，何人繼爵，猶未可知。亂世江山，好男兒豈可坐享其成？南中不臣，就打到他臣；蠻夷不服漢教，就打到他跪地臣服！”

    開疆拓土，利國千秋。

    這是每個七尺男兒的夢想！

    “敢問公子之誌！”說實話，張任願意跟劉瑁走，卻不願劉瑁一輩子為劉焉或者劉家的打手。他也希望劉瑁有大誌向。

    劉瑁沒有象同楊懷講綿竹的情況一樣給張任說家事，而是給他了一張宏圖。

    “益州九郡三屬國，南中占其四郡一屬國，地之廣，幾乎與其於五郡同大。均以夷人居多，多有反叛，不服漢教。吾欲取之，清平郡界，傳學布教，歸於漢統。”

    “天下若亂，東可出荊州，南可下交州。父親百年，吾領益州，可效高祖，平定四方！”

    重點是——自立門戶！

    張任思慮了一番，拜道：“末將張任參見主公，願為主公馬前卒，誓死追隨！”

    “好！吾得伯當，何愁大業不成！”劉瑁心裏樂開了花。

    行走江湖，果然忽悠當道。手中有將，才有安身立命的本錢。

    蜀中名將，甘寧、張任已得，吳懿完全不用擔心，楊懷絕對心有所向。

    劉璋拉攏一幫文臣又如何？

    必要時刻，兵鋒所向，何愁益州不平？

    權術再強，也得靠實力說話！

    大義不大義的，都是文人嘴中的傳言罷了。

    臉都撕破了，還顧得了那麽多？

    曆史是由勝利者書寫的！

    手中已有兩員大將，就差兩個謀臣了。

    隻希望楊懷回綿竹複命時能為自己爭取點好處。如果能弄個一官半職的就好了，自己便可以名正言順地入主南中了。

    南中有佳人，有猛將，有強兵，就看自己如何去收服了。

    趕不上猛將沒關係，咱可以自己去挖掘嘛。

    收不到名臣又如何？實力強了自然有人來投。實在沒有，就自己去爭取，益州從來不缺人才。

    等自己在益州站穩了腳，看那些人還敢不敢兩麵三刀。

    原先的劉瑁已在益州留下了凶名，如果自己能夠平定南中，便能豎立賢名。

    名聲，在這個時代很重要。但時代已亂，光是老好人的名聲不足以支撐一方諸侯的崛起。

    就象劉虞，名聲大到袁紹都想推他為帝。結果呢？還不是倒在公孫瓚的鐵蹄之下？