巳時一刻，吉時到了。

    陽光升到半空的時候，清平伯在眾族老的見證下，親自打開了祠堂的大門。

    江氏的祖祠當然還是在關西。

    但天聖四十七年，天狼之亂發生後，江氏族人凋零，原先在關西的根基也有所損毀。

    後來大魏分崩離析，各方勢力混戰。老伯爺帶著剩餘族人投奔了秦氏，從此征戰四方。

    最後秦氏建國，當時的家主江遠昌被封清平伯，留京開府，舉族受惠。

    於是跟隨他在戰爭中建立了功勳的江氏眾族人，自然也就多半定居京城。

    如此，在京城的清平伯府中，便又開了一個祠堂。

    到如今，關西那邊留守的，是江氏最後的退路，京城這邊，才是現存的輝煌。

    清平伯要開祠堂，族老共來了七個，輩分最高的就是二老太爺和五老太爺。

    至於其餘族老，說是族老，其實大多都跟清平伯平輩，年紀有比他大的，也大不了多少。

    畢竟，當年的老一輩著實凋零太多。

    江氏一族對於血脈還是十分重視的，尤其如今要認祖歸宗的還是嫡支嫡長女。

    清平伯作為家主，先按例頌詞，祭祀祖宗。

    眾族老逐一上前，也做祭拜。

    身為嫡支嫡子的伯府兩位郎君最後祭拜。

    祠堂前的大廣場上，老夫人被江元芷攙扶著，繃著臉立在一旁。伯夫人則十分不安地站在她身邊，一副也想扶她，卻又不敢的樣子。

    現場沒有下仆，祠堂祭祀的時候，下仆是不許來的。

    府中還有一個小輩，被伯夫人養在身邊的那個庶女，也沒有來。

    祭告祖宗後，清平伯與眾族老，還有伯府兩位郎君從祠堂正殿退出。

    殿前台階上，清平伯則宣告了今天的重頭戲。

    “琬娘是我失散十三年的親女，此事經過調查，已做確認。”清平伯道，“然則世事多變，文書取證終究難以服眾。”

    他伸出一隻手，說“唯有祭告祖宗，天地為證，先祖共鑒，燃血問靈！如此，必將再無疑議。”

    話落，不隻是老夫人麵色大變，就是大多數族老，包括伯府兩位郎君，還有伯夫人，都一齊變色。

    清平伯之前隻說了要開祠堂，將江琬記回族譜，可沒說過要跟她燃血問靈。

    這不是一般的法門，燃血問靈，與市井間傳說的滴血驗親可大不相同。

    滴血驗親或有謬誤，燃血問靈卻是追溯血脈的秘法，再沒有錯誤的可能。

    此法唯有一點不好，便是需得燃燒驗親之人的半數血液。

    這種損失，不管換成誰來，恐怕都難以承受。

    清平伯為了確證江琬身份，居然願意動用此等秘法。

    老夫人第一個厲聲道“我不許！江承，你是瘋了嗎？”

    族老們也勸“家主不可如此，燃血問靈損傷太大，家主身負重任，豈能如此輕損自身氣血？”

    清平伯道“若由我一人與琬娘做驗證，自然需得損失一身半數血液。但若有大郎二郎與我一同分擔，則可將此負擔一分為三。過後隻需稍加補益，自能回複。”

    說著，他看向兩個兒郎。

    “珣兒，璃兒，你們可是願意？”

    大郎君江珣年十七，如今身量已經長成。

    他生得一副端方模樣，除卻膚色微黑，也是一俊朗少年。

    此刻清平伯一問，他立刻就朗聲應道“兒自當為父親分擔。”

    二郎君江璃年十五，個頭也不矮，倒是唇紅齒白，有種格外的秀麗。

    聽了清平伯的問話，他卻微微噘嘴，當時就說“我不……”

    江珣一個冷眼向他瞪過來，他後脖頸微縮，到底心不甘情不願地說“我不……可能不願意，是吧……嗬嗬。”

    老夫人隻得緊抓住江元芷的手，心裏恨不得立時厥過去，卻到底撐著一股氣，又不肯如此示弱，低了臉麵。

    伯夫人眼淚汪汪的，隻用哀求的目光看向江琬。

    江琬微微抿唇，不吭聲。

    清平伯笑一聲“好！有擔當，不愧是我江家的好兒郎。琬娘，你呢？為父有你大兄二兄相分擔，你卻須得自身損去一半血液，無人能為你助力。”

    他看著江琬，目光灼亮有力“你可願意？你可敢？”

    江琬一個人立在祠堂前廣場正中，與清平伯正相對的位置。

    她身形瘦挑，腰肢細弱。此刻卻脊背挺直，神情從容。縱是細瘦伶仃，也自有一股力量與風姿。

    清平伯問話，她立即也笑一聲“有什麽不願意？有什麽不敢？”

    說著，她自己就上前了幾步。

    清平伯又是哈哈一笑“好！”

    “二伯父。”他對二老太爺說，“請你請出祭器。”

    二老太爺歎一聲，大步又走入祠堂。

    片刻後，他竟捧出一尊約有半人高的青銅大鼎來。

    這大鼎被他捧在手中，足以遮住他半身。鼎壁堅實，雕文浮凸，一眼可見厚重。

    可這厚重大鼎在他手裏，卻偏偏被捧得輕輕鬆鬆，足有舉重若輕之感。

    五老太爺先讚一聲“二哥好功力，老當益壯，風采不減當年啊！”

    “嘿！”二老太爺就笑一聲，走到廣場中間，舉手一拋。

    “砰——！”

    這鼎被他穩穩拋擲在江琬身前。

    好大的力度，竟震得地麵都仿佛隱隱動了動。

    江琬麵不改色，隻看了二老太爺一眼。

    二老太爺衝她微微挑眉。

    江琬便笑了笑。

    二老太爺就又對她挑了一回大拇指，隨即轉身站回台階一邊。

    清平伯來到鼎前，與江琬相對而立。

    江珣也主動走過來，站到大鼎四方空位的西方。江璃隨即跟上，便站到了江珣對麵的位置。

    清平伯先念禱詞“列祖在上……皇天為鑒，燃血問靈，以證其宗！放！”

    說著，他先伸出右手，並指便在左手腕間一劃而下。

    雖不曾有利器，但他何等功力，隻要有心，徒手劃開自己的手腕自然不難。

    鮮血立時從他手腕處汩汩而下，往中間大鼎中流去。

    江珣立刻跟上，也徒手劃開手腕，灑下鮮血。

    江璃同時行動，亦不含糊。

    江琬當然也不會落後，立即抬手，並指劃破腕間動脈。

    四個人的鮮血一齊在鼎中匯聚，神奇的是，他們的血液又同時並不落到大鼎底部，反而居中懸浮，並開始緩慢旋轉起來。

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