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    番外11

    閃電劃過的一瞬, 整個天際都被照亮。

    隨之而來的雷聲，像震在耳膜上的鼓點。

    陸國公驚醒過來, 愣怔地望著這間簡陋狹小的鬥室。

    空氣中彌漫著的檀香味道, 令他很快沉靜下來。

    他在這裏，已經生活了十幾年。

    遠離塵囂，避世至此, 對外他以“靈一”法號自稱, 早當自己是方外之人。

    對內，……他已經連續夢見璧君好幾個年頭。夢見她穿著大紅宮裝, 揮別深宮來到他身邊。夢見掀開蓋頭的一瞬她腮邊凝結的那滴眼淚。夢見她把男嬰抱在手上推向他。夢見她臉色蒼白形容枯槁般躺在棺槨中。夢見黃土掩埋了她的棺木, 香消玉殞再也醒不來……

    他從夢中驚醒後, 枕邊總是濕了一塊。

    他一向心狠嘴硬, 別說流淚, 一輩子就連說句軟話都不曾。

    他不知自己到底是怎麽了。

    有人說, 當你頻繁夢見一個死去的人，興許就是你的時限也將到了。

    若這個說法是真，想必, 是璧君來接他了。

    黃泉路上, 他還能再遇到她嗎？

    她還願意, 再見到他這個人嗎？

    貼身看護他的小廝發覺他醒了, 忙端了熱茶走近, “先生，先喝口茶, 潤潤嗓子吧。”

    他帶發修行, 不是僧侶又以方外之人自居, 不許人稱“爺”或旁的世俗稱謂，隻得喚生“先生”以表敬意。

    陸國公接過茶來, 抬眼望向光線朦朧的窗屜，“什麽時辰了？”

    “醜時三刻，先生，外頭雷聲擾了您吧？天還未亮，您再眠一眠？”

    陸國公擺擺手，將飲過的茶遞回去，“將燈移過來，昨日沒瞧完那卷經，找出來與我。”

    小廝待勸些什麽，望見他蠟黃枯瘦毫無表情的臉，最終將話又吞了回去。他知道，陸國公不會聽勸。

    屋裏燭火昏暗，陸國公倚靠在竹床上，沉默地瞧著經書。

    他看的是梵文謄抄的手稿，這幾年閑極無事，他開始鑽研梵文和偶然得來的密教古經。在這些晦澀的文字間，他能尋求到一絲難得的平靜，他將生命的全部時光耗費在這上麵，避免有閑暇去回憶從前，去追溯對錯。這是他與自己和解的方式。

    天光透亮之時，他又昏昏地睡了過去。

    明箏來時，沒有叫人驚擾他，她將帶來的東西命人收整好，問過了他的病情，瞧了昨日的脈案，明箏對服侍他的人道：“等公爺醒了，勸一勸，說道路難行，大夫不便上山，若是願意，可遷到城裏，安定門大街東南的宅子還空著。”距離公府甚遠，環境清幽，四周沒有官署和熟人，方便看病抓藥，又不怕被人打擾。“在那邊也修了小佛堂，不耽擱公爺清修。”

    小廝尚未答話，便聽裏頭傳來一陣咳嗽聲，“是陸筠家的？進來吧。”

    又一陣咳嗽聲後，明箏被請入內室。

    這是她頭一回，走進陸筠父親的居所。

    尋常人家公媳雖也不見得日日相見，定時不定時的請安問候總不可免，更別提年節家宴、族中祭祀、宮中大禮等場合。可明箏，這才是第二回見到陸筠的父親。

    “媳婦兒請父親安。”居室不大，一間明堂一間書房一間寢房，明箏立在明堂磚地上，垂頭不敢亂看。

    陸國公擺擺手，道：“這幾日你常來，夏末秋初，多雨潮濕，醫者上山不便，你一婦道人家，愈發不便。今日之後，再不必來。”

    明箏抿了抿唇，“聞知父親抱恙，家中牽掛不已，侯爺公務纏身脫離不得，祖母年歲大了出門不便，故托付於我探望侍奉……”

    陸國公笑了聲，“公務纏身？陸筠卸任指揮使一職，有一年餘了吧？”

    明箏倒也沒什麽被拆穿了謊言的窘迫，內情如何彼此都明白，隻是她這個身份，有些話不好明說。

    陸國公咳了咳道：“我知，你是個仁義的，不論是為了陸筠，還是為了你祖母，盡心竭力，無論什麽事你都做得很好。很謝謝你，對他們這樣赤忱用心。也謝謝你，沒像那些俗人一樣張口就問我身份責任輕重逼迫我回京。”

    明箏道“不敢”。

    “我在山上習慣了。”他說，“這十幾年，我日出即起，日落而息，黃卷殘燈相伴，沉香翠樹環身，再入紅塵，更添不便，無法，隻得辜負你一片好心。”

    明箏想了一路相勸的話，想過要如何曉之以情，可這一刻，她發覺那些道貌岸然的話她說不出口。無疑她對陸國公，其實也是百般不解，甚至有些生怨的。怨他委屈了陸筠這麽多年，怨他冷落了陸筠這麽多年。

    “我在山中有些好友，他們有的是樵夫，有的是山腳下的賣茶人，也有為我講經布道的高僧，我的半生都在這裏，餘生也都將在這裏。我識得懂醫術的隱士，我對自己的情況很了解。你送來的人，我收下了，年紀大了，行動不便，身邊確實再離不得人，有這幾個孩子，我已經很知足，你選的人都很穩妥，我要謝謝你。”

    “我不會下山，你別再為我奔忙，明、明箏是嗎？你和陸筠回去好好過日子，要善待子女，善待對方，壞的方麵，就不要學我了。對了，桃桃她，剛過了三歲生辰對嗎？小寧子，去，把我書房桌上那東西拿來。”

    小廝飛快去取了隻盒子奉上，陸國公指了指明箏，“給她。”

    “——是我親手刻的一枚印，送給桃桃，賀她生辰。算我……算我這個不合格的祖父，一點心意吧。”

    他說這話時，語速放得很慢，如果仔細傾聽，能在那過分漫長的停頓中聽出一抹心酸。

    他自稱是“祖父”，他這個嘴硬了半生，說自己再不入世俗的男人，這一刻自稱是桃桃祖父。明箏知道，他終究還是沒有放下紅塵。

    沒有放下陸家。

    也沒有放下過陸筠。

    雙手接過盒子，她覺得手裏的東西仿佛千斤般重。

    “為什麽？”她明知不該問，可這三字還是自她口中問了出來。

    陸國公抬眼，望了望明箏。婦人俏麗的臉上帶了抹哀色，她也正望著他，迫切地祈求一個答案。

    她是在為陸筠問他，為那個從小被他拋下、從來不肯多瞧一眼的獨子問他。

    漫長的沉默過後，陸國公淡然的表情也有一絲鬆動。

    也許是他老了，心腸硬不起了。

    “我是在贖罪。”他說，“我這一生，對不起太多人。守著青燈黃卷，跪拜八方神佛，以求得一星半絲的寬恕和慰藉。告訴他，不是他的錯。他母親和我，也都很歡喜他來這世間。隻是我不配被稱一聲父親。明箏，替我好好地守著他，他這一生，因我而遭受了太多的苦痛，但願你，能替代我撫平他所有的傷。”

    一滴清淚自他左眼滑落，很快被灰色的袖角抹去，明箏再瞧時，就隻見他又露出平素那平淡坦然的麵容，仿佛適才他所說出的所有字句，都隻是她一個人的幻想。

    明箏行禮退了出去。

    天晴起來，陽光不知何時變得這樣刺眼。

    她扶著瑗華的手往山下走，才走了半段路，就見前頭石階上立著個高大挺拔的影子。

    “是侯爺！”瑗華認出來人，有些吃驚。侯爺從來不肯踏足這片地界，他連提起陸國公都不肯，又怎麽願意來瞧他？

    他朝明箏走來，伸出手，將她從瑗華手裏接過，“剛下完大雨你就上山來，萬一滑倒了摔跤了怎麽是好？慢些。”

    “侯爺是來接我的？”明箏攀住他手臂，含笑說。

    “嗯。”他點頭，除此外，還有別的理由來這兒嗎？

    “侯爺真好。”她把頭輕輕貼靠在他臂膀上，陸筠側過頭打量她，果然在她眼角發覺了可疑的一點紅腫。她哭過。

    “他、給你臉色看了？說重話叫你難受了？”他將拳頭緊緊捏起，眉頭也蹙了起來。

    “沒有的。”她忙解釋，“爹待我很和氣，還給咱們桃桃送了生辰禮，是爹親手做的。”

    陸筠不吭聲，對那個父親，他連評價一句也不願。

    兩人上了馬車，才坐穩，明箏就擁了過來。她抱著他，澀著嗓音道：“筠哥，他說你能出生他是很高興的，娘也是很高興的，他鬧著要出家，鬧著不回公府，他是不知道該怎麽麵對你，他自責，因為他害得娘鬱鬱寡歡早早亡故，他心裏覺得太歉疚了，所以沒臉見你，不是你的錯，不是你不好，筠哥，你聽見了嗎？你聽見我說什麽嗎？”

    陸筠沉默著，他的額頭緊緊貼在明箏鎖骨之下，他不說話，眉頭緊鎖薄唇緊抿。

    明箏俯下身，捧著他的臉吻他的臉頰、他的唇。

    “你是天底下最好的人，我就知道，沒人會不喜歡你的。他也一樣，早年他們之間發生過什麽，我們也許沒辦法完完全全去了解了，可這世上有許多種夫妻，吵吵鬧鬧一輩子，未必心裏沒有對方的。筠哥，你相信我，他不是不想麵對你，他是沒辦法麵對傷害過你的他自己，筠哥，你聽見了嗎？每個人都會做錯事，當年的他也會。筠哥，我不是想勸服你去接受他，或者勸你去原諒這一切。你有權恨，有權怨，有權生氣，你沒有錯。我隻是……我隻是想告訴你，你是最好最好的人，沒有人會不願意見到你，那些冷冰冰的麵孔惡毒的話毫不在意的表情，都是假的。你不要恨自己，不要怪自己，放過自己吧，好不好，筠哥？”