司馬衍見得眾人已到齊，望著那滿堂的北方士族，心頭有點虛，又朝司馬珂望了一眼，頓時臉上又露出了君臨天下的氣勢出來。

    不得不說，東晉的皇帝，不但是平均壽命最短的，也是整體存在感最低的，若是沒有司馬珂在旁邊，司馬衍還真沒幾分底氣。

    司馬衍咳嗽了一聲，臉上露出幾分怒色，沉聲喝道：“今日朕召集諸位前來，為的是昨日皇叔在東郡城門前被攔截之事。皇叔奉朕之旨意，入京覲見述職，因路途遙遠，故此朕特令其帶羽林騎護衛入京，為何屯騎營會關閉城門，不許皇叔兵馬入城？”

    話音未落，五兵尚書劉彥已率先反駁道：“太尉既為天下兵馬最高長官，都督天下軍事，凡大晉兵馬皆應受太尉府節製，大將軍既然率兵回京，理應先向太尉府稟報才是，不應越過太尉府直接向天子稟報。”

    一旁的張桓，見這廝居然直接反駁天子，登時冷笑一聲道：“蔡公拜太尉在後，西陽王拜大將軍在前。太尉府既節製天下兵馬，先知大將軍在北地浴血奮戰，可曾有半點過問和慰問之意？難道蔡公拜為太尉，不為江山社稷，隻為擺架子，耍官威，如此昏官，於國何益？更何況，難道天子也要向太尉府稟報嗎？”

    在東晉，宦官是最沒地位的，劉彥見得張桓居然敢如此駁斥他，而且貶低蔡謨，不禁勃然大怒，指著張桓道：“區區閹豎，豈敢妄論太尉！”

    整個太極西堂之內，頓時劍拔弩張，氣氛火爆起來，似乎隨時準備大打一場。

    這一刻，司馬衍終於也怒了，刷的拔劍而出，怒聲吼道：“豈有此理，爾等豈敢在太極西堂無禮？”

    龍淵寶劍一出，寒光凜冽，劉彥見得司馬衍拔劍，這才不服氣的嘀咕幾聲，低下了頭去。

    司馬衍拔劍一出，卻也不知道下麵該如何進行下去，這滿堂的士族表麵上被他的語氣所懾，其實眼中卻都是一個個的不服氣，他轉頭望向司馬珂，問道：“此事皇叔之意如何？”

    司馬珂緩緩的站了起來，徑直走到劉彥麵前，居高臨下的望著劉彥，如同泰山壓頂一般，眼中殺氣騰騰。

    劉彥被他這一看，頓覺一股寒氣湧上心頭，正要發問，司馬珂卻又走開了，在大堂之內轉了一圈，朝四周的群臣全部掃視了一圈，他那充滿怒氣和殺機的眼神，隻看得群臣無不心驚膽戰。

    這一刻，除了司馬衍，還有紀友、謝安、張桓等自己人，再也沒人敢抬頭了，紛紛的低下了頭去。

    司馬珂的一字一句，緩慢而殺氣騰騰的說道：“將孤攔在建康城外也就罷了，天子之言便是金科玉律，爾等居然敢在太極西堂無理駁斥天子之言，當著天子之麵汙辱大臣，這是要造反嗎？是誰給了你們的膽子？”

    司馬珂頓了一下，又繼續說道：“當年洛陽城破之刻，寧平城大敗之時，衣冠南渡之日，胡人欲侵江南之期，為何未見你等挺身而出，獨獨敢在天子之前如此囂張？”

    說完，司馬珂對司馬衍一拜，神情恭謹的說道：“五兵尚書劉彥，目無君主，已犯欺君之罪，臣竊以為當斬其頭，貶其家為庶籍，以儆效尤！”

    這話一出，全堂嘩然大驚，就連謝安、紀友和謝裒等人也露出極其驚訝的神色。

    當眾反駁天子，在眾人來看，這是很稀鬆平常的事情。雖然如今的天子不再像之前，形同傀儡，但是當眾反駁——他們認為是據理力爭。剛才劉彥的話的確有點囂張，基本上無視了皇帝的威嚴。但是，即便如此，杖責已經算是嚴厲的處罰了。在眾人來看無論如何牽扯不到殺身之禍，更不要說舉家貶為庶籍了。

    所有人的視線，全部落到了司馬衍的身上。在他們看來，司馬珂不過是說氣話，司馬衍是絕對不會同意這麽荒唐的請奏的。

    司馬衍也被司馬珂的話驚了一下，他想不到司馬珂會如此的激烈。他緩緩的抬起頭來，看到滿堂的朝廷大員都在望著他，但是卻沒有一個前來給劉彥求情的。不是他們不願替劉彥求情，而是他們根本認為沒必要。

    司馬衍將視線望向太尉蔡謨和司空諸葛恢時，眼中已經閃過了一絲怒色。因為這兩人完全是把司馬珂的話當做屁話，臉上盡是冷笑的表情。

    他又將視線望向了這件事情的正主，五兵尚書劉彥，他看到的是劉彥非但絲毫沒有半點的驚慌，反而滿臉的傲然和不屑之色，似乎聽到了一個笑話。

    劉彥的表情，徹底的刺痛了司馬衍。

    恍惚之間，他仿佛又想起了當年他被諸士族架空，連自己的安全都得不到保障，終日誠惶誠恐的時候。

    他最後將視線望向司馬珂，見到司馬珂滿臉的堅定的神色，心中頓時信心大爭，眼中充滿了威嚴的神色。

    終於，司馬衍緩緩的抬起手來，高聲喊道：“準旨，羽林郎，拉逆臣劉彥下去，就地處決，呈其頭上來！”

    “遵旨！”

    司馬無忌率羽林郎護衛在司馬衍的身後，當即朗聲回應，隨後一揮手，幾名羽林郎便如狼似虎一般將劉彥拉了出去。

    這一刹那發生的事情太過於匪夷所思，眾臣完全沒有反應過來，就連謝安等人都在一臉的懵逼之中。

    “陛下，刀下留人啊！”

    一直沉吟不語的何充，率先反應了過來，帶著哭腔，連滾帶爬的撲到司馬衍的身前，又匍匐在地，急聲請求。

    與此同時，其他北方士族官員也明白了過來，這小皇帝是真的要殺人了，不是嚇唬的。

    “陛下，刀下留人！”眾官員齊齊拜倒在地。

    司馬衍見到滿地呼啦啦的拜倒了一地的人，頓時也有點遲疑和猶豫了，他朝司馬珂望去，卻見得司馬珂正眼觀鼻，鼻觀心，如同老僧入定一般，一時間不知如何是好。

    門外的劉彥，被抓到了門外，終於明白了過來，嘶聲喊道：“陛下饒命，陛下饒命……”

    然而，他的喊聲沒有過多久就停歇了。

    司馬無忌在讓人拉出劉彥的時候，看了司馬珂一眼，然後便跟著出去了。

    見到劉彥在大聲喊叫，他從內衣襟割下一片衣袍來，塞住了劉彥的嘴巴，讓他發不出聲來。這個動作令劉彥更加的驚恐至極，他心中明白這是要給他玩真的了，很快便要老命不保。

    劉彥竭盡全力，拚命的掙紮著，卻被眾羽林郎死死的按在地上，雖然他雙腿拚命的在地上蹬著，但是依舊無濟於事。

    這種掙紮也沒有持續多久，一道寒光閃過，他的意識便被一片無邊的黑暗所淹沒了。

    殿堂之內，群臣還在高聲喊著“陛下，刀下留人”，司馬衍還在猶豫不決，司馬珂還在；老僧入定般的閉目養神，眾羽林郎已經用瓷盤將劉彥的頭顱呈遞了上來。

    瓷盤之中的劉彥的頭顱，滿臉的驚駭之色，他大概萬萬也想不到不過在殿堂內當了一趟出頭鳥，為蔡謨說了幾句話，便惹來了殺身之禍。

    劉彥也算是出自準一流的士族之家，其父劉綏當年與郗鑒、蔡謨等人並稱兗州八伯，靠著祖上的聲望，加之與蔡謨、諸葛恢等人聯姻，爬到了五兵尚書的位置，想不到說殺就被殺了。

    整個大殿死一片的寂靜，不但劉彥想不到，殿堂內的諸大臣也想不到，就連謝安、紀友等人也想不到。

    司馬衍原本還在猶豫之間，見得劉彥的頭顱呈遞了上來，便不再猶豫，當即沉聲道：“五兵尚書劉彥，犯欺君之罪，已被斬立決，其家族全部削為庶籍。其他再有敢犯者，一並誅殺之！”

    大殿之內，還是死一般的寂靜，沒有說話，很顯然這件事對所有在場的士族來說，簡直是太震撼了。

    過了一陣，蔡謨才站起身來，對著司馬衍一拜，緩聲道：“此事因老臣而起，老臣行事不周，願引咎辭職，還請陛下恩準！”

    然而，蔡謨和諸葛恢兩人以諸北方士族集體進諫薦舉，頗有逼宮的味道，早就令司馬衍不爽，當即冷聲回應道：“準！”

    蔡謨雖然早已做好了心理準備，但是見到司馬衍毫不猶豫的說了一個“準”字，臉色頓時黯然下來，似乎一下子蒼老了許多，對著司馬衍恭恭敬敬的一拜，恭聲道：“謝陛下恩準，老臣告退。”

    說完，緩步離開了太極西堂，步伐似乎變得蹣跚了起來，背影顯得十分的寂寞和蒼老。

    終於，在場的北方士族有人耐不住性子，見得身為三公的蔡謨，任職不到兩個月，就這麽被擼了下去，心中憤慨不已。

    “微臣年老體弱，懇請告老還鄉！”

    “微臣亦請辭！”

    “微臣請辭！”

    五六個悲憤不已的北方士族官員，紛紛跳出來，向司馬衍請辭。

    很顯然，這又是一場逼宮！

    大堂之內三十多個三品以上大員，北方士族占了七成以上，如果全體請辭的話，對司馬衍來說，是一場巨大的考驗，整個朝廷的運作，都將極為艱難。

    司馬衍的神色明顯有點慌，但是很快便鎮定了下來，因為他看到司馬珂依舊是老僧入定的模樣，完全沒有半點動容的神色。

    一旦鎮定下來，司馬衍心中又生出了一陣怒意。這群士族還真是沒把他這個皇帝放在眼裏，一而再，再而三的要挾，今日非治治他們不可。

    然而，邊上還有其他北方士族官員想要跟著起哄請辭，卻被諸葛恢和何充兩人止住了。

    何充是個中立派，他既想維護北方士族的利益，又不想跟司馬珂和司馬衍為敵，故此一直不做聲，見得眾人這情勢不對，所以本能的製止住。

    而諸葛恢一直在看著司馬珂的神色。別人或許不知道，他心中卻清楚的明白，司馬衍今天有如此的底氣敢跟諸北方士族硬抗，完全是因為司馬珂在場。他看到司馬珂看似巍然不動，其實眼中殺機凜冽，便知情形已不對，真個硬抗下去，搞不好會全軍覆沒。

    尤其是他看到了廷尉紀友滿臉冷笑的神色，心中已然驚覺，南方士族恐怕早就等著這一天。一旦北方士族倒台，便是南方士族集體上台的大好時機。

    當年義興周氏的周玘不滿北方士族執政，欲發動政變，誅殺北方士族，改由江南士族執政，最終功敗垂成。如今大堂之內的北方士族集體辭職的話，豈非不費吹灰之力就如了南方士族的所願？

    故此，諸葛恢一個勁的拉扯旁邊的官員的衣角，又拚命的朝其他官員使眼色，阻止眾人起哄。

    其他北方士族原本也不是鐵板一塊，終究是自身和家族的利益優先，原本見得這五六個人出頭請辭，心中就已經在猶豫，又見到諸葛恢和何充出麵製止，便順水推舟的低下了頭，不再說話。

    司馬衍見到其他人都沉默了下來，冷冷一笑，問道：“還有誰要請辭的，盡管提出，朕的大晉人才濟濟，不差爾等幾個！”

    四周再次一片靜寂。

    那幾個出頭鳥頓時愣住了，一種被出賣了的感覺湧上心頭，額頭已是汗水涔涔，臉色變得煞白。

    可是說出去的話，潑出去的水，已經收不回來了，隻能呆呆的跪在司馬衍的麵前，不敢抬頭。

    司馬衍冷笑道：“你等既然請辭，朕便準了……爾等一並貶為庶籍罷！羽林郎，請出去！”

    那幾個三品以上的士族官員，頓時如同五雷轟頂，悔恨、痛苦和悲憤等各種感覺一起湧上心頭，如同霜打了的茄子一般焉了吧唧的，眼見得幾個如狼似虎的羽林郎來拉他們，隻得失魂落魄的走出了太極西堂。

    何充呆呆的望著那幾個士族官員麵如死灰般的走出殿堂，突然如夢初醒，急忙向前幾步，匍匐在地，對司馬衍哭道：“陛下，每家士族都是積累數十年乃至百年千年才到今日境地，他等雖有冒犯君威，但並無大罪，還請收回貶為庶籍之旨意，另行懲治啊……”

    說完，對著司馬衍連連磕頭不止，磕得額頭都腫了起來。

    何充終究也是五十歲的年紀了，而且為人一向還算正直。司馬衍終究是於心不忍，不禁將視線望向了司馬珂。

    司馬珂微微歎了一口氣。

    不管如何，何充還是對他有栽培之情，尤其是當初組建羽林騎的時候，更是出了大力，才使得司馬珂逐漸崛起。所謂滴水之恩當湧泉相報，如今既然是何充出麵求情，這個麵子不能不給。

    司馬珂的歎息雖然很輕，但是司馬衍卻聽得清清楚楚，也明白了司馬珂的意思，急忙站起身來，向前扶起何充，低聲道：“老司徒不必如此，朕準了就是。”

    大堂之內，以諸葛恢為首的諸北方士族，紛紛鬆了一口氣，齊齊拜倒在地：“謝陛下恩典。”

    太極西堂之內，這場皇權與北方士族之間的較量，終究是皇權勝了。