鄴城。

    石虎失神的坐在白玉床上，不時的咳嗽幾聲，頭發和胡須在幾天之間已經白了一半，滿臉的憔悴之色，顯得十分的蒼老。

    馬服山之戰的失利，徹底葬送了羯趙帝國的最後一絲翻盤的希望，接下來的時間都是垃圾時間，隻等著司馬珂兵臨襄國，對羯趙帝國發出最後一擊。

    晉朝這個漢人的朝廷，原本已經被羯趙殺得逃到江南，隻能憑借大江之固，苟延殘喘。然而，不過數年之間，居然又收複了整個河南之地，如今居然跨過黃河，即將殺到襄國城下。這其中的落差實在太大了！

    當年的晉軍但凡有今日的晉軍一半的戰力，晉人又豈會衣冠南渡，偏安江南？是什麽力量，讓他們起死回生？是晉軍變強了，還是羯人變弱了？

    石虎心中深深的明白，所有的這些變化，都繞不開一個人，那就是司馬珂！

    這個年輕的南晉宗室，如同自天而降一般，突然橫空出世，主導了天下的大勢。從當年石韜率十八飛騎劫掠江南被斬開始，司馬珂就成了羯趙的夢魘。羯趙數十萬的強大軍隊，威震天下，所向無敵，卻最終被其殺得屍山血海。上十萬的羯人悍卒，幾乎沒有生還者。他似乎就是上天派來，消滅羯趙帝國和羯人的。

    “這晉人司馬珂到底是何般模樣，朕倒是想看看。”石虎自語道。

    此刻在石虎麵前隻有三條路，一條是率眾逃跑，一條路是自殺，最後一條路就是靜靜的等待司馬珂來收拾他。他如今體重差不多三百斤，肚子大得看不到腳尖，馬都騎不了，隻能乘車，想要逃過晉軍騎兵的追襲幾乎沒可能。再說了，並州的張平已投誠司馬珂，東麵諸郡已被謝尚所攻占，北麵的石鑒明擺著已經其他於不顧，他又能跑到哪裏去？對他來說，自殺是最好的一條路，但是他卻發現自己突然變得很怕死。

    大概是越凶殘的人越怕死吧。他一生殺戮無數，雙手站滿了鮮血。最後輪到他時，隻要拔劍一抹脖子，就是一了百了，卻下不了這個決定。

    這個曾經叱吒風雲、眥目一怒便能令整個中原之地瑟瑟發抖的暴君，此刻也體會到了死到臨頭的恐懼。他這些年荒淫無度的日子過得如同神仙一般，怎麽甘心就此死去。

    這時門口侍衛傳報侍中申鍾覲見。石虎抬了抬眼皮，臉上稍稍恢複了一絲血色“傳進來！”

    侍中申鍾輕輕的走了進來，申家在河北之地，原本算是三流的士族，但是投靠羯趙之後，官拜右第一品的侍中，成為河北的頂流士族之一，在襄國之內的士族之中威望極高。

    申鍾朝石虎行拜禮之後，這才小心翼翼的低聲稟報道“啟稟陛下，石太保昨夜率禁軍出城，至今未歸……據探馬來報，太保率軍往西北而去了。”

    石太保即石虎的第五子石衝，掌控襄國所有的禁軍。石衝率眾往西北而去，明顯是逃跑了。這意味著整個襄國城成了完全沒有防禦力的城池了。石虎手裏能掌控的也就剩下三千虎賁了。

    這三千虎賁，其中有一千是漢人的士女組成，說是虎賁，其實就是穿著虎賁製服的後宮，戰鬥力幾乎可以忽略不計；另外兩千虎賁，很多都是羯人的貴族子弟，戰鬥力極其一般，真正的悍卒不足五百人。

    石虎的臉上剛剛恢複的一絲血色，又消失的無影無蹤，滿臉煞白，半天說不出話來。

    此刻，他沒有咆哮，沒有砸東西，沒有殺人，反而全身顫抖了起來，眼中露出了驚恐的神色。

    曾經坐擁數十萬兵馬的羯趙皇帝石虎，此刻隻剩下三千戰鬥力低下的虎賁在身邊護衛，叫他如何不慌。

    然而，他不知道的是，申鍾看到他這般神情，原本敬畏的眼神之中閃過了一絲鄙夷之色。

    或許，一向敬畏石虎如猛虎的申鍾，也想不到石虎這個強悍的猛人，在生死關頭，也會變得如此的恐懼。他原本以為石虎這個猛人，會暴跳如雷，然後親自披甲主持襄國城的防衛。然而，他看到的隻是一個驚恐萬狀的石虎，昔日的暴虐和凶狠蕩然無存。

    申鍾朝石虎恭恭敬敬的一拜，用一種慷慨激昂的聲音說道“臣請興漢人義兵，誓死捍衛大趙，還請陛下恩準！”

    石虎抬起頭來，用呆滯失神的目光望了申鍾一眼，眼中亮了一下，隨後又露出疑惑的神色，最終還是淡淡的說了一句“準！”

    申鍾心中大喜，臉上卻依舊是滿臉虔誠的神色，對著石虎再次恭恭敬敬的一拜“臣謝陛下恩典，臣告退！”

    石虎怔怔的望著申鍾離去的背影，不知道申鍾的葫蘆裏到底賣的什麽藥，隻是他心中太亂，最終也沒想出個所以然來。

    石虎沉默了半晌，這才讓內侍傳石琨進宮。石虎十三個兒子，在襄國的隻剩下石琨、石袛和石炳三人，其中石袛和石炳尚未成年，隻有石琨剛剛過弱冠之年。石虎能夠信任的也隻剩下石琨了。

    如今偌大個襄國，就隻剩下三千虎賁，石虎是萬萬不敢再讓這三千虎賁出宮。如此一來，城內一片空虛，隻能讓石琨在城內募集兵馬，全力守城。

    雖然羯趙已經窮途末路，但是石虎在臨死之前，還是沒放棄掙紮。

    ………………

    申鍾離開太武殿之後，徑直出了皇宮，便乘坐車馬火速打道回府。

    半個時辰之後，申鍾的府上大堂便坐滿了一幹襄國城內的士族官員。

    眾人之中，以羯趙侍中申鍾、尚書左仆射韓晞、光祿大夫郎闓三人為首，其餘都是襄國城內的頂流或者一流的士族之家。

    自從羯人鄴城被破之後，其實這些羯趙的漢人官員，便開始私下聚集，商議出路。對於他們來說，隻要家族不倒，跟羯人還是跟漢人，關係都不大。但是如今羯人已經日薄西山，晉朝複興，他們自然是蠢蠢欲動，為自己和家族另謀出路。

    而當孫伏都在馬服山兵敗之後，這些漢人士族官員更加慌了，天天私聚在一起，密謀出路。密謀下來，大方向自然是投晉，但是具體怎麽投，大家都很謹慎。

    羯人還在襄國城中，若是動靜大了，一旦石虎發現不對，便可能對他們進行血洗，舉族皆滅。但是，他們也不願意就此坐等晉軍進城。他們終究是想著在司馬珂率軍進城之前，給司馬珂納點投名狀，立點功，將來在司馬珂麵前也可討點好處。不管如何，司馬珂率大軍而來，打下襄國城容易，但是要治理襄國城的話，還是要依靠他們這些士族。

    其實，申鍾入內稟報石虎，更多的是刺探虛實的意味。

    “怕了，石虎怕了，哈哈哈……”申鍾大笑，笑得十分的得意，而且直呼石虎之名。

    眾人麵麵相覷，不敢相信自己的耳朵。這麽多年來，石虎就像一個惡魔一般，大家都是談虎色變，又有誰敢直呼石虎之名的？這申侍中是不是有點過火了，這襄國之主至少目前還是羯人呢。

    申鍾繼續大笑道“孫伏都將羯人最後的精銳之兵全部葬送在馬服山，石衝又帶走了全部禁軍，如今襄國城內隻有三千虎賁，其中還有一千女人，整個羯趙成了一個空殼，石虎如何不懼？哈哈哈……”

    眾人總算反應了過來，羯趙如今隻剩下這點兵力還有什麽可怕的？

    在座的士族官員，把府上的私兵聚集在一起，也能湊個三五千人。也就是說他們這些人手中的力量，都足以與石虎抗衡了。

    襄國城內，還有五十餘萬人，其中羯人三十餘萬，雜胡七八萬，漢人十餘萬。從人數來看，還是羯人的數量最多。但是城內的三十萬羯人，幾乎全部是老弱病殘和婦孺了，凡是能戰者，都被充入了軍中，然後戰死在晉軍的兵戈之下。所以三十萬的羯人，和待宰的羔羊沒有什麽差異。而他們手中的私兵，雖然戰場經驗不足，但是個個都是青壯之士，而且裝備絲毫不亞於羯人軍馬。

    或許，石虎和羯人長期以來的積威，在漢人士族官員們心中留下了一定的恐懼陰影。然而，申鍾在太武殿看到了石虎的驚慌失措之後，頓時信心大增，所以這才敢直呼石虎之名。在申鍾的眼裏，石虎不再是那個中原之地最有權勢、令人談虎色變的暴君了，不過一條落水狗。

    “老夫入宮，告訴石虎石衝率眾叛逃而去，你等猜老夫看到什麽了？老夫看到石虎的手在顫抖，滿臉惶惶然，若垂死之犬！哈哈哈……”

    申鍾似乎笑得快喘不過氣來了，眾人徹底放下心來，跟著申鍾哈哈大笑了起來，滿堂的笑聲似乎要衝破了屋頂一般。

    “既然如此，我等當何以處之？”韓晞問道。

    “當然是興義師，殺光羯人！”申鍾眼中殺氣騰騰，惡狠狠的說道。

    眾人不禁愣住了。

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