國子監內。

    聽濤石上，一人翹著二郎腿躺在石頭上讀書，今日女學入學考，安定門大街擠得水泄不通，吵吵嚷嚷的，不能專心，那人合書起來，正好有幾位書生打扮從石下路過，直接開口衝他們說話。

    “前麵我沒見過那幾個，站了站了，新來的？那地方人啊？鬆江府？儂可於像個壽頭（你看著像個呆子）？花了多少錢進來？哦原來是鬆江府知府的公子，久仰久仰。那個呢？天津衛？瞅您二八八（一般）的。花多少錢進來？考進來的啊？行，算是京派，認個臉，我算是京派的排麵，是這國子監的監元，也是京城的解元。最後那個，那裏人啊？”

    薑凡低頭，“京城人，之前在南國子監讀書。”

    “南國子監的？哇，那厲害啦，考進來的京派，基本上都跟我不錯，那也認個臉，以後多關照。”

    “不，我不是監生，我隻是陪朋友來，國子監大，走散了。”

    大家都懂了，“女學今日招生，有情人，有情人。”

    先前發問那人從石上跳下來，個子不高，極為幹瘦，臉色慘白，拍拍三人，自報家門，“我就是何壯壯”被知府公子打斷，“我說這廝狂的不行，可勁吹牛，又是監元又是解元的，還真是你啊，久仰久仰！”

    薑凡聽他名字耳熟，思索一陣反應過來，何春夏姑娘的二哥，想開口，那天津監生接過話頭，“早聽說您了，三年監元，若不是因為出身和得病，不然早就入仕對不住您，天津人，嘴不把門。”何壯壯擺手示意沒事，“咱們這些靠本事考進來的京派，都不容易，互相關照，互相關照。”

    幾人相談甚歡，天津學子叫高子昂，知府公子叫祝江，薑凡好不容易才插句嘴，解釋自己身份，何壯壯指了不遠處的幾座小院，“咱們別站這兒聊，我爐子上熬著參湯呢，走走走，去我那兒坐。”

    路上何壯壯看見薑凡腿腳不便，站他身邊讓他扶自己肩膀，薑凡覺著心裏一暖，領了好意，笑笑說話，“其實春夏姑娘算是我的師父。”

    “可拉倒吧，就她那小丫頭片子，《三字經》都讀不明白，還老師”

    “春夏姑娘今日也來了，她還真是老師，在國子監女學教騎射。”

    何壯壯突然停步，眉頭微鎖，若有所思，眼神一點點冷下來，歪嘴笑，挑眉問薑凡，“她一個女子，憑什麽能任有官階的教授？”薑凡看他神色突變，笑的瘮人，如實答了，“教授是齊二少，他和春夏姑娘關係不錯，讓她助教。”

    “齊白鈺？齊二少人不錯。”何壯壯臉色一瞬如常，又開始說笑，幾人此刻已到那四座小院跟前，知新院，知行院，知遠院，人都在往知善院湊去看熱鬧。何壯壯領著三人往知遠院走，有從院裏往外走的監生，見了何壯壯都作揖示好，何壯壯一一點頭回應。有一人趕上何壯壯一幹人，湊前來開口，“唉，何兄，我以後也在這知遠院住了，多關照，多關照。”

    那人布衣皮靴，尋常書生打扮，隻在玉帶上嵌了塊極潤的雞血石。何壯壯斜眼看他，“薛漣公子，你在知善院也算有頭有臉的人物，怎麽著？憶苦思甜？”

    “人家滿人的王子進來讀書，整個知善院都給他騰地方，現在院裏就剩幾個皇親國戚能陪著，家世顯赫的世家子弟都被趕出來了，更何況我呢。”薛漣忿忿不平，指指人越聚越多的知善院，“王子剛來，一個個的，都往那知善院裏奔，想在王子麵前露臉，爭先恐後地要當他滿人的狗腿，什麽玩意兒。”

    聽完這話，高子昂和祝江臉色猶豫，不約而同地往那知善院裏看，何壯壯見了，歎口氣擺手，“去吧去吧，你倆也不差我這口參湯。真能露臉，是好機會，去吧。”

    高子昂拜別動身，祝江還是跟三人入院，何壯壯領到一處牆邊的小屋，牆後是一座高樓，飛簷畫柱，古雅別致，他開口衝薑凡笑笑，“我這地方離知善院，一步之遙。”

    一個聲音從那高樓上傳來。

    “喲，這不是那條瘸腿狗嗎？”

    國子監外。

    來往人轎將安定門大街擠得水泄不通，齊家的轎子被一群少女團團圍住，隻能徐徐爬行。

    “齊二少！齊二少！”

    “白鈺先生！白鈺先生！”

    莫青衫從院牆裏探頭出來，雙臂一撐，翻坐在牆上，“考生和其他老師都準備好了，就這倆主考官還在外麵瞎折騰。”

    “齊二少！齊二少！啊！我的心上人！”張舟粥探頭打趣，也翻出來坐好。何春夏和王娟兒坐在院牆邊的樹下，何春夏不住抖腿，有些緊張，王娟兒聽見這話故作驚訝，“張舟粥！沒想到你對齊二少有這樣熾熱的情感，唉，不要去在意世俗的眼光，雖然大家都不能理解，但我相信大家表麵上都會尊重你的。”

    莫青衫噗嗤一笑，張舟粥有些急眼，委屈開口，“我沒有斷袖我沒有那種奇怪的癖好，我對齊二少是男人之間純粹，高貴的友誼，就是男人之間，那種很特別的東西大家懂嗎？”

    “完全不懂。”

    嬉笑打鬧一陣，一個小丫鬟湊過來，“請問那一位是何春夏姑娘。”

    何春夏揮揮手。

    “我家小姐是韓香菱，想請您去她那裏坐一坐。”

    莫青衫調過頭來，皺眉，張舟粥察覺到她神色不對，“韓香菱是誰啊？”王娟兒接話，“傻的你，國子監女學教舞樂的老師啊。”

    那丫鬟領著何春夏到一大片空地前，一襲紅衣在場中騎馬，見了二人，直直拉弓，三箭一齊出手，何春夏眨眨眼睛，退步，三枚箭頭釘在腳下。

    這三枚箭雖未朝要害而來，但躲避或出手不及時，仍會受傷，何春夏皺了眉頭，紅衣烈馬，在她跟前停了，聲音溫厚，修長的脖頸抻直了，眉眼間英氣逼人，“素雪劍主的弟子，劍呢？”

    “砍斷了。”

    “哼。”

    小丫鬟把地上的箭頭拔起，遞還給韓香菱，韓香菱接了箭頭放回箭袋，將手中弓箭扔到何春夏麵前，“我射了你三箭，現在你也射我三箭。”

    何春夏少有的極不高興，“你是不是有沒有學過要尊重其他人和自己的生命。”韓香菱高高昂起的頭低了，正眼瞧她一眼，又冷哼了一聲，調轉馬頭走了。

    “低估你了。”

    何春夏沒來得及回嘴，一旁的小丫鬟默默把地上的弓箭收了背好，對她說話，“勸您一句，我家姑娘脾氣不好，不是您的東西，還是不要去碰。”

    說完就小跑走了，何春夏剛在腦海裏暗罵這主仆兩個都是些什麽奇怪的謎語人，突然一陣極為怪異的尖哨聲傳來，何春夏耳尖一動，這聲音極為熟悉，鎮魂哨。“二哥？”

    立即全力施展輕功朝那哨聲奔去，一路上有好事者也在往那邊趕，嚷嚷不停，“知善院打死人啦！知善院打死人啦！”何春夏聽見，腳步更急，知善院門口已經圍滿了看熱鬧的人，何春夏飛掠幾步，從側牆借力躍上，翻了進去，正巧看見兩人一前一後抬著滿臉是血的薑凡，擠開人群要往外走。何壯壯則站在院內湖心亭的走廊上，口中念念有詞，亭子裏麵坐了餘丹鳳，展五和一位衣著極為素雅的年輕男子，那男子灰色瞳孔，異於常人，何春夏想想，應該是那個滿人的王子。

    她先撥開人群，擠到三人身邊，“我朋友！我朋友！”，探了薑凡鼻息，摸了脈搏，氣血翻騰，鼻息急促，薛漣說話，“隻是挨了下茶碗，看著像是皮外傷，主要是後麵罵起來話太難聽，氣暈過去了。”何春夏放不太下心，但見他這麽說，先分開人群讓他倆送人出去，再返回來找何壯壯。

    何壯壯和另三人在湖心亭對罵，引經據典，儒道結合，以一敵三，不落下風，何春夏小跑到他身邊站了，“二哥。”一起指著餘丹鳳罵，“餘丹鳳，你這個壞東西，真是太可惡了！”

    湖心亭三人見突然竄出來個姑娘，一時無言，餘丹鳳看她眼熟，想了一陣，“何春夏？少管閑事，一邊去。”

    看熱鬧的人群突然安靜下來，自覺分成兩邊，讓出條路來，一襲紅衣騎在馬上，踏進院來，餘丹鳳見了韓香菱，皺了眉，不住吞咽口水。

    “外麵的人是你打的？”

    餘丹鳳立刻指了展五，眯了細眼，“他動的手，跟我沒關係。”

    韓香菱抬眼瞥那滿人王子，指了指走廊上站著的兄妹二人，粉拳在胸微微躬身，“見笑了。”那滿人笑笑，“在我們那兒，弱肉強食，強者為尊，幾個身份低下的弱文人，可以這麽追著比自己身份高得多的小王爺咬，第一次見，還挺有趣。”

    “這是國子監，不是你們那邊沒有文化修養的地方，學士為上，儒者為尊，我們尊重武力上的強者，更尊重精神上的明士。這不是有趣！這是我大餘朝海納百川的高貴！”何壯壯昂頭，“你今日入學，第一課我給你上！”

    “餘丹鳳，身為王爺，當以身作則，而你，殺人父親還要欺辱弱者，《三字經》《弟子規》念到狗肚子裏去了！今日當著人家滿人的麵，幹著人家滿人才幹的出的事情，人家滿人千裏迢迢過來就是來跟你學做自己的嗎？”

    “你才是真正的見笑！”

    餘丹鳳拍桌而起，惡狠狠地盯住何壯壯，手已握拳，餘光瞧見韓香菱衝自己的不屑眼神，強壓住火，收了惡相坐下。

    韓香菱下馬，衝兄妹二人作揖，“餘丹鳳的事我略有耳聞，未問明緣由譏諷你二人，倒是淺薄了。”斜了餘丹鳳一眼，拋下句話牽馬走了。

    “我還記得你小時候心善，長大以後，關於你，老是聽見些不好的事情，身份有別，不勸你了，好自為之。”

    餘丹鳳額角一瞬暴起青筋，隻一點點緩緩消退，何壯壯見狀故意嗤鼻的極為大聲，“唉，我泱泱大餘，卻把最不堪，最不公平的事情給一個滿人看去了，丟人啊，丟人！”牽了小妹也要走。

    沒走幾步，一個聲音從身後傳來。

    “不就是要個公平嗎？我給他一個公平。告訴薑凡，把他的狗腿養好了，一個月後，聽濤石下，比劍。”

    “我要讓他死在春風裏。”

    。