“守備太監耿魁。”

    “兵部尚書史芝川。”

    “南京提督鄭先勇。”

    “這便是壓在南京百姓頭上的三座金山。”劉靈官跟在長隊後麵，眼神看向長隊最前麵的幾位背影，偏頭，極小聲地說話，“這三人都曾是展偉豪手下的舊部，與東宮關係密切，所以淮安起義若是有展先生的信物在，南京這邊就不會出兵，可惜沒能派上用場。好在方書此人聰明，這場火相較造反，要比我們想象中的聲勢鬧得更大。”

    “死了這麽多人，他不是聰明，是惡毒。”魏雪竹搖搖頭，歎氣。

    “無毒不丈夫。”劉靈官笑笑，意味深長。

    寒食過後便是清明。

    今年的南京城比往年要淒涼肅殺得多，淮安大火後，災民們湧入南京，正巧趕上寒食，清明兩個節日，可以祭奠剛在災禍中逝去的親人。

    南京城的街麵上，紙錢隨著哭號聲飄落，流水中滿是燈燭紙船。一條長長的哭喪隊伍領向京師城外，徑直向外城的紫金山走去。

    劉靈官和魏雪竹跟在隊伍後頭，他倆是商賈出身，而在前方長長的隊伍裏，大都是些有頭有臉有官銜的人物，粗略看去，大半個南京城的官員都在其中。兩個商人，自然沒有資格排在送葬的主隊中，隻能和眾多百姓一齊跟在哭喪隊的後麵。

    這麽大的排場，為的是大火中死去的百姓蒼生？

    當然不是。

    這麽大的排場，當然是為了一個人。

    東宮之主，展偉豪。

    最好的金絲楠木做棺，最好的金梁美玉做綴，最好的金銀器皿做陪。

    棺木裏，空空如也。

    出京師城，到紫金山有一段長路，災民們大多住在外城，看見熱鬧湊過來，得知是為展千歲送行，淮安的事與東宮不無關係，立刻有災民向棺槨吐口水和投擲菜葉土石。

    出殯的隊伍裏非富即貴，哪能受得了這個氣，有官員示意官銜稍低些的捕頭，南鎮撫司的小旗們出手，揪住挑釁的災民就打，打得頭破血流扔到路邊，直到沒人再敢上前為止。

    隊伍前列，李思怡回頭去看，忿忿不平，聲音有些悲涼，“就因為他們受了災，受了窮，就要這樣的挨人欺負，挨人打嗎？”轉頭回來，惡狠狠地瞪身旁的張舟粥幾眼，“壞人。”

    張舟粥一臉無奈，“寄人籬下嘛，受氣也沒辦法我真是好人，這些災民裏就有我好不容易領過來的。”

    “有些不對勁。”狂瀾生皺眉，耳尖輕動，不住地抽著鼻子，何春夏順著他的視線去看路邊聚集起來的災民們，大多數精神萎靡，候腰駝背，耷拉著雙肩，一邊咳嗽一邊看熱鬧。

    “看著挺慘的，不久前剛受了難，今天又是清明，怪點也正常。”何春夏道。

    “這時節多雨，這些災民趕路過來，都感染了風寒，住的地方又簡陋，濕冷不堪，要是再下幾天雨，怕是會比大火奪去的人命要更多。”狂瀾生歎氣，“待會我去跟十四先生和劉靈官商量商量，看能不能由匯豐銀號出錢買藥，熬些藥湯分發給災民。”

    “這事不該歸朝廷管嗎？怎麽又要匯豐銀號出錢！”李思怡不解。

    “餘朝先祖開創餘朝後先是定都南京，之後才遷都到的北京，所以南京有著除聖上外完整的一套朝廷機構。這次的災情，京城調出的錢糧應該還在路上，按理是需要南京朝廷先撥出物資進行救濟。”狂瀾生又歎了口氣。

    壓低了聲音繼續說話，“南京朝廷中多為閑職，真正掌權者隻有三人，守備太監耿魁，兵部尚書史芝川，南京提督鄭先勇。這三人在百姓口中被稱三座金山，明目張膽的借官職斂財，剝削民脂民膏，他們三人調物資救災的心思怕是沒有，貪下京城賑災錢糧的心思倒已經在肚子裏打轉了。”

    “怎麽會有這樣的事！你說給十四先生聽，讓他管管。”幾人聽著都有些生氣，何春夏開口，要去尋走在隊伍最前的十四月中，被狂瀾生攔住。

    狂瀾生搖搖頭，“這些話十四先生都明白，展偉豪親手殺他夫人的那場事變中，這幾人都有參與，身為仇家，如今還不是走在一起為展偉豪奔喪。政治，比江湖要黑暗得多，你們兩個女流之輩，少談政事，做事別衝動。”拍拍張舟粥的肩，“南鎮撫司清閑，遇到不喜歡的事，打哈哈搪塞過去就好，放聰明點。”

    “女流之輩怎麽了，天下興亡，小女子也有責！貪官汙吏就是該殺!”李思怡噘嘴不滿，聲音大了些，身旁的人皆探頭看她，一位身著喪服的年青女子湊過來，要摟李思怡，李思怡皺眉不讓。

    那女子低聲開口，“好妹妹，你可說錯話了，在這裏給展先生奔喪的官，那個能不貪？你快摟住我，我倆做出要好的樣子，他們就不敢動你的歪心思，給你小鞋穿。”

    李思怡扭頭，“聽你的意思，他們不敢動你？那你定是權貴家的大小姐，我不！”

    狂瀾生笑笑，衝那姑娘行禮，“我們隨十四先生一起來，姑娘大可放心，不會有人敢對我們出手，還請問姑娘芳名？”

    那姑娘皺了眉，“那可出事了，我爹講起十四先生來，可沒半點好臉色，那我跟你們一起走好了。”不由分說地插進眾人中間，硬摟住何春夏，再開口，“我叫鄭新竹，家父鄭先勇。”

    眾人皆暗暗吃驚，一時間不知是敵是友，不敢再多攀談。

    又走了好一會，入山，山路狹窄難走，奔喪的隊伍也拉的越來越長，後來幹脆不再列隊，三兩成群，緩緩向山裏爬。

    何春夏等人始終在前列跟著，好不容易才爬到了落棺的地方。

    這地方位於山中，是一塊凹陷的幹涸瀑布，懸崖之下，四周草木叢生，有人前來，驚起一片鳥語。

    時間緊，隻是清理出一大塊空地，草草鋪上磚石，場中的陵墓修的也不算宏偉，有一塊高高長長的石碑立著，詳細寫了展千歲的豐功偉績，又臭又長。

    墓室的開口很窄，十四月中往裏看，墓室也不大，耿魁湊過來問，“十四先生，時間緊迫，修得確實一般，依您之見，此地的風水如何？”

    “依山傍水，山清水秀，人傑地靈。”十四月中隨口應答。

    “這”耿魁冷了臉，“十四先生，死者為大，展先生這些年來將我大餘朝治理的風調雨順，您還是說的認真些。”史芝川和鄭先勇也湊過來，應聲附和，隱隱有施壓之意。

    “坎山離向，坤宮八卦山地剝，剝上於五，為剝之主，能得其中。上承於陽，反止羣小，羣小由之貫魚。寵以宮人，不害外正，何不利焉。則終無尤矣。”十四月中不慌不忙，娓娓道來。

    三人麵麵相覷，都沒有聽懂，“還請先生解惑。”

    “依山傍水，山清水秀，人傑地靈。”

    三人討了個沒趣，臉上不動聲色，打著哈哈互相吹捧，“此地選得不錯。”

    後麵的人漸漸跟上來，將這一方小場站滿，耿魁看了日頭，時辰不錯，吩咐眾人讓出條道來，抬過棺槨。

    “下葬！”

    “哭。”鄭新竹低聲提醒，隻有狂瀾生隨她躬下身來。

    千餘人紛紛跪倒在地，哭號聲響成一片，甚至有人哭得撕心裂肺，幾欲暈倒，好像死的是自己的親爺爺一般。

    十四月中抱拳在胸，打著哈欠站在碑文旁看熱鬧，突然意識到陵墓前的眾人好像在跪自己，立刻閃身到一旁，留意到一片跪倒中站得極直極為醒目的何春夏，張舟粥，李思怡三人，走過去開口。

    “你們仨杵那兒幹嘛呢，二傻子三人組嗎？”

    “我們哭不出來”

    十四月中點點頭，“你們裝個樣子先蹲下，這是人家的地盤，我不給麵子可以，你們幾個小輩不行，萬一有人要暗中弄你們可就麻煩了。”

    話音剛落，狂瀾生已然起身，一個進步上前，將十四月中護在身後，右手一掌劈出，眾人回過神來看他，一隻箭矢穿透他的掌心，卡在骨縫之間。

    “有刺客！”狂瀾生忍痛，叫喊出聲。

    出殯見凶器是大忌，場內的大多數人都未帶兵刃，除去兩隊隨行的火槍手外，就隻有南鎮撫司的錦衣衛們帶了些貼身的暗器匕首。

    十四月中一行人中隻有何春夏佩劍前來，她立刻持劍將李思怡和鄭新竹護在身後，狂瀾生拔出箭矢，扔在一旁，張舟粥撕了衣物給他包紮好，眾人皆警惕著暗處飛來的箭矢，嚴陣以待。

    射出的箭矢越來越多，刺客卻不見蹤影，場內亂作一團，兩隊火槍手上前，掩護著最前方的三位大員往來路去退。稍小些的官員沒此待遇，有人來不及擦眼淚就往山下連滾帶爬的跑路，剛爬出去沒多久，就被一箭穿心而過。

    已有人順著來路逃竄跑開，數十名蒙麵人從懸崖上方，四周的草木叢中現身，不再隱藏在暗處。

    無數箭矢如雨般落下，也不刻意瞄準，拉弓就射，看箭法，訓練時間不長，但底下人聚的密集，一時間死的死，傷的傷，跑的跑。火槍兵們也迅速回擊，兩輪齊射過後，雙方各有死傷，史靈芝罵罵咧咧地高喊，“別填藥了，掩護大人們先走！”

    “看樣子並不是特地要殺我，這是要把這裏的人趕盡殺絕！”十四月中領著眾人往來路上跑，既然刺客們現了身，那箭矢的大致方向就能判斷，幾人皆施展輕功騰挪，散入林間。狂瀾生脫下外衣擰成粗繩，由他和何春夏替鄭新竹殿後攔箭。

    狂瀾生閉眼再睜，雙目晶藍，五感放到最大，忽然抽了抽鼻子，回頭，看見不斷跑進的劉靈官，別人都在往外逃，隻有他踏入箭雨之中。

    “新竹，我惦記著你，你還好罷？沒受傷罷？我來帶你出去。”劉靈官一臉沉穩可靠，牽住鄭新竹的手就要往外逃。

    纖細小手從他手掌中掙出，“我還好，劉公子咱們一同走。”

    劉靈官扭頭細看她，沒有意料中的驚慌失措。鄭新竹臉微微泛紅，如此危難境地，英俊神武的劉靈官不顧性命，擔憂她的安危前來相救，這是何等的情誼。她心裏小鹿亂撞起來，要不是身後站著其他人，她定是肯將手給他牽的。

    劉靈官微微皺眉，這才留意到何春夏和狂瀾生在旁，危急時刻不便招呼，抽出腰間軟劍，和狂瀾生，何春夏一齊攔截起箭雨來。

    狂瀾生突然開口，“來路上沒有追兵，埋伏的人就麵前這麽點，咱們用不用殺出去，抓住一兩個來審問？”

    何春夏動作變快，當即就要踏步上竄，飛身去逮最近的刺客。

    “何姑娘！”劉靈官咬咬牙，叫住何春夏，“不必了吧，新竹姑娘不會武功，咱們護她出去，保她性命！”

    “沒事，有你們倆就夠，我殺過去！”

    “啊！”劉靈官突然尖叫一聲。

    何春夏回頭，一隻箭矢穿透劉靈官的左肩，狂瀾生將手中的粗鞭舞的虎虎生風，飛來箭矢不能接近三人。鄭姑娘一臉擔憂的要去扶他，被劉靈官一把推開，“新竹，小心！”

    兩人拉開距離，狂瀾生兼顧不暇，何春夏隻得退回，一同掩護兩人藏進叢林中。

    四人跑過一陣，狂瀾生閉眼再睜，雙目恢複如常，衝另三人搖搖頭，示意身後並無追兵。

    “太憋屈了，幾十個人，按箭矢力道看，學藝都不精，就這想殺幹淨千餘人！真是奇怪，若是在來時路再設百餘精兵伏擊，兩麵夾擊，這些人都逃不掉。”狂瀾生皺著眉頭，這刺殺，天時，地利占盡優勢，卻輸在人上，難道是匪？這些刺客隻是放箭，並不近身搏殺，為什麽？

    真是憋屈，隻是放箭！

    人少武功低，卻借著天時地利的優勢殺了這麽多人！狂瀾生有些懊惱，哭喪聲太大太雜，他一時間竟沒留意到有埋伏。不知為何，他鬼使神差般看向了鄭新竹和劉靈官二人。

    兩人不再顧忌，鄭新竹滿眼擔憂的深情望他，緊緊攥住他的手扶他前進。

    劉靈官，不是和蘇瑤池狂瀾生皺眉。

    劉靈官留意到狂瀾生的眼神不住瞥向自己，嘴唇漸漸發白，腳步慢了些，用嘶啞的聲音咳嗽兩聲，“我好像中毒了。”

    狂瀾生疑惑地看向自己的右手手心。

    何春夏立刻要狂瀾生先背劉靈官跑去找大夫。

    “不，不能再拖了，這毒可用內力化解，我內力渾厚，先在此地運功便可。”劉靈官盤腿坐下，喃喃自語，“還需要一人為我掠陣，不讓山中野獸近身，瀾生兄也受了傷，何姑娘，你帶瀾生兄先走。”

    “她一個弱女子怎麽應對野獸？還是我留下。”何春夏搖頭。

    “不!隻有我熟悉南京城，待會排完毒後才方便送新竹姑娘回家。”劉靈官趕忙解釋，想要留住已經羞紅了臉的鄭新竹。

    他突然愣住，口腔中湧起血腥氣味。

    血，甜美又熾熱。

    機會。

    該吃掉誰？

    鄭新竹還是何春夏？

    毫不猶豫。

    “那就多謝何姑娘了。”

    

    

    。