邁克爾？哪個邁克爾？誰是邁克爾？

    這句具有衝擊力的話語頓時讓現場進入了一個詭異的氛圍之中。

    會議室內一片死寂，大家都在腦海中搜尋著那個明明觸手可及卻又完全想不起來的名字。隻有路易深深地凝視若萊利，他真的沒想到萊利能說出這個名字。

    「邁克爾·喬丹？」路易問。萊利點頭。

    其他人的反應簡直讓路易為喬丹感到不值。

    「不是吧？」蘭比爾叫道，「我們怎能指望一個從未贏過的人帶領球隊爭冠？」伯德也有些難以置信：「他快40歲了吧？」

    「不。」杜馬斯提醒道，「邁克爾已經40歲了。確切地說，他已經40歲零5個月了。」可憐的大丹老師，明明很強卻到現在都沒有奪冠，不僅被人質疑實力，還嫌老。

    萊利平靜地說：「拋開年齡不談，上賽季他仍然打了80場常規賽，場均得到25分，命中率48％，並且在季後賽裏全麵提升了這些數據指標。他仍然是個值得信賴的巨星，沒有誰比他更渴望冠軍，也沒有誰比他更適合帶領這幫年輕人了。」

    「問題是」伯德問道，「他肯來嗎？」

    如果不離開波特蘭，喬丹就注定作為史上最大的輸家退役，但他仍然受人尊敬。當其他的輸家們就像溺水者一樣尋找冠軍速通車的時候，喬丹留在了原地。

    從1984年至今，19個賽季過去了，同時代的99％球員都已經退役，他還在堅持著。誰都知道，像他那麽驕傲的人，能夠堅持打球的原因隻有一個，那就是他還有心願未了。

    「我不知道。」萊利說，「他是我見過的最驕傲的人，我不認為有誰可以使他離開波特蘭，但我們總得試一試，也許我們的總裁可以做到。」

    球一下子被踢到了路易的腳下。

    路易真沒想到萊利會提出這種建議。

    讓喬丹終生無冠是路易自1978年穿越到這個世界以來最偉大的成就，萊利居然想讓他把這個成就從他個人的「我做過的最令我感到驕傲的事情」的清單中移除？

    不過，讓球隊下賽季奪冠的誘惑力確實很大。這不隻是為了榮譽，更是為了讓無瑕可以愛新秀賽季就擁有全麵超越詹姆斯的履曆，僅憑凱爾特人現有的人員儲備，長期來看絕對可以爭冠，但目前還是太年輕，的確需要喬丹這種對冠軍充滿饑渴，並且來自能戰的老將。

    想到這，路總裁決定了

    「邁克爾是你見過的最驕傲的人？」路易笑道，「或許我們可以借此驗證這件事的真偽。」七月中旬

    馬刺隊的老將大衛·羅賓遜宣布退役，結束了14年的職業生涯。

    羅賓遜的退役為馬刺隊解放出了1100萬美元的薪資空間，他們終於能夠去追求自由市場上的大牌了。

    除了已經和費城續約的奧尼爾和回到紐約的威爾遜，自由市場上還有兩條大魚。分別是跳出合同的便士哈達威和合同到期的傑森·基德。

    前者受夠了爭冠無望的日子，後者就像當年的卡爾·馬龍一樣，不想成為老頭樂之隊的陪襯。從球員的等級上來說，自1996以來多次入選一陣的便士比基德的級別更高。

    但是，擁有薪資空間的馬刺卻頗有自知之明，好似知道便士對他們不感興趣，全心全意地向基德展開招募工作。

    基德對馬刺的擔憂是他和艾弗森位置衝突。

    而艾弗森則代表球隊做出承諾，願意改打二號位。在基德看來，這種承諾很勉強。

    其實這才是艾弗森最想打的位置，被維奇強行摁在一號位上打了那麽多年，又要進攻又要組織，做不好還得挨罵，他早受夠了。

    基德並不覺得馬刺靠譜，卻也不知道還有哪支球隊比馬刺更可靠。

    最起碼，馬刺是一支標準的強隊，也有足夠的薪資空間，不需要他降薪。便士比基德還難找隊。

    他厭倦了孤軍奮戰，想找個巨星聯手。

    可目前唯一一個能夠和他聯手的巨星是40歲的喬丹。

    連基德都知道老頭樂沒前途，便士當然也知道，開拓者根本不在他的選擇之內。可若是不去開拓者，剩下那幾支符合要求的隊伍都沒有足夠的空間。

    這就是便士找隊難的另一個原因。他不降薪。

    就在外界為基德是否選擇馬刺，以及便士將前往哪支球隊而進行激烈討論的時候，波士頓凱爾特人高調宣布將對邁克爾·喬丹進行招募。

    招募一個19年來對老東家忠心耿耿的超級球星已經夠奇怪的了，更別說這個球星此前沒有贏得總冠軍的履曆。

    對許多人來說，這件事最大的惡趣味就是，如果它成了，球迷將見到喬丹為路易打球的場景。可是轉念一想，當初和路易鬥得天昏地暗的萊利現在不也在波士頓當助教嗎？

    如果連萊利都可以給路易幹活，喬丹為什麽不可以？

    何況路易現在不執教，而且球隊是凱爾特人。嚴格來說，喬丹如果選擇加入波士頓，並不能算是投敵。

    可能連抱團都算不上。

    凱爾特人整體太過稚嫩了，隊內的年輕球員隻有姚月半入選過全明星，其他人隻能說是未來可期。問題是，如果喬丹臣服於彌賽亞的魅力，接受了對方的招募，那麽，他這麽多年來留守波特蘭的意義何在？

    難道他要成為另一個「重要的是你為誰打球」的著名例子嗎？而且，喬丹的案例可能比巴克利更加殘酷與現實。

    巴克利根本沒吃過多少苦頭，順其自然地就躺平了，而喬丹為此奮鬥了19年，付出的是全盛期的一切。

    難道這些都是為了證明他的選擇是錯的，一人一城沒有任何意義？

    相關的輿論和討論被媒體炒作了起來，現在，世人需要喬丹給一個最終答案。7月18日，凱爾特人的談判團隊將與喬丹在波特蘭進行正式會麵。

    所有媒體都關注著這場重量級的談判。

    比爾·西蒙斯預言：「邁克爾·喬丹的選擇將會決定未來所有枯守空城的明星球員的選擇。那些無助的明星們在麵臨選擇的時候，將會一次次地想到今夏的邁克爾，永恒的偉大與刹那的榮耀，讓我們看看邁克爾如何抉擇吧！」

    談判開始前兩天，路易仍在為了談判團的成員而苦惱。最先確定的三人是路易自己、萊利和巴克利。

    路易不用說，他不在的話，會顯得凱爾特人毫無誠意。萊利很了解喬丹，並且他知道喬丹想要什麽。

    巴克利不僅了解喬丹，而且他擁有喬丹沒有的東西。

    當巴克利得知自己是談判團的一員時，他受寵若驚：「教練，我真能幫到你們嗎？」「當然，我的團隊不能沒有你。」

    還有誰比巴克利更能向喬丹證明選擇很重要？

    巴克利當初選擇抱緊路易的大腿，現在戒指戴滿一隻手。喬丹呢？

    巴克利這個大缺大德的混蛋居然還給路易提了個建議：「教練，到時候邁克爾要是鑽進牛角尖，您說我是不是當著他的麵戴上我的五枚總冠軍戒指刺激他一下？」

    這

    特麽是人想出來的點子嗎？

    「什麽樣的混蛋才能對自己的好兄弟做這種事啊？查克，你做個人吧！」話是這麽說，但路易忍不住想到如果他當著喬丹的麵戴上十枚戒指的話就是那個時候，路易知道他的團隊還缺誰了。

    路易翻著備忘錄，找到了那個人，然後將電話打過去。

    正在謀求一份教練組工作的前nb球員查爾斯·奧克利意外地接到了legend的電話。

    他沒想到legend還記得自己。

    legend不僅記得他，還知道他在找工作，凱爾特人非常需要他這樣強硬的助理教練，但不知道他現在是不是還足夠強硬？

    奧克利立即在電話裏保證道：「隻要我坐在場下，對方沒人敢動手！」

    「好的，奧克，你通過了我的考核，但還有一個月的試用期，你馬上就有機會證明自己是否能夠讓人有安全感了。」