“鳳姐當真我拿這事開玩笑？也就是我那營生主生產、然後再金陵、蘇州、揚州、大同、杭州、之類地點開設專賣鋪子。從我這低價購買去，在高價賣出去。”李謹扳著手數著“一月減去成本、運輸、工錢什麽的，少說也能賺個幾千兩不在話下。”

    這不比你放利錢來的快？來的安全嗎？不怕你不心動。

    “就能賣那麽多銀子？”鳳姐狐疑道。

    “鳳姐擔心什麽，你們隻找好地兒開了鋪子，從我這拉了貨試一試不就曉得了。況且我那香皂也不尋常，各色兒的味都有，不比豬夷子做的好多少倍去了。”

    “而那些豬夷皂都是普通人用不上，貴族省著用的稀罕物件。我那還不愁賣，不知道多少京中子弟，排著隊賣呢。且不說我還有冰、這夏天隨時能吃上冰鎮的。”

    這銀子和平兒誰重要？

    王熙鳳心裏自然有了定義。

    “這事我同你璉二哥在說說。”鳳姐兒笑了笑，有小子上來報喪事所需東西。見兩人又忙碌起來，李謹轉了別處去。

    過了兩日便有佛道之人來寧府超度、作法。

    大門上門燈朗掛，兩邊一色戳燈照如白晝，白茫茫穿孝仆從兩邊侍立。

    賈蓉、秦可卿、尤氏在靈堂前嚎哭。那眼淚恰似斷線珍珠滾將下來。院中許多小廝垂手伺候燒紙。榮國府那邊男丁皆到場，一身素色心情低落落的。

    一時鳳姐吩咐得一聲“供茶，燒紙。”隻聽得一棒鑼鳴，諸樂齊奏。

    李謹站在一邊，尋了薛蟠問話“這兒還得鬧上幾日，陪我出去走一趟？”

    薛蟠也是素來呆不住的，恨不得飛了出去。聽李謹要他出去走一趟，心頭正高興。又礙於這等傷心場麵，怎得好表現出來，隻拱手一說“謹兄弟想出去走走，我陪你一道。”

    後至榮國府儀門處，喚來順牽馬。

    走出寧榮街薛蟠才喜道“打哪兒去喝一杯？”

    “去京中看個宅子，順道去看看西門外的廠。”李謹淡淡道，眼神四處打量，哪裏有離榮國府近，又合適的宅子。

    “謹哥兒要買宅子搬出去？何必去買，我家在京中有幾處空閑的宅子，隻管拿去住。”

    “不必，怎得好意思占了你家宅子。一直住在榮國府也不好，如今我也當了官，自然該搬出去。找處近的，沒事來看看。往後也要處理營生，在外頭方便一些。”

    要不要把玉兒接出來？隻怕沒姐妹們陪著她會無聊。

    留她在府裏、又不放心寶玉等人滋擾。

    嗤～

    “原來是這意，那好啊。我倒能時常來邀你去吃酒。”薛蟠騎著馬，仰著頭輕搖。

    李謹這心裏頭想著，林妹妹倒不難。林如海多熬些日子，幫著他把揚州鹽課處理這一大功，升官不在話下。沒準陛下就準了。

    其他姐妹也不必擔心，庶妃位子想多少個都行。

    難在寶釵這頭，無官無權。就是個內務府掛名皇商。李謹掃了一眼薛蟠、搖頭道幫薛家拿回正經皇商、同他們合作。薛家賺得不都是幫皇帝填飽肚子嗎。

    皆時給皇帝一部分生意，交給薛家這個皇商負責販賣到周邊小國。

    增加皇帝對薛家的青睞？再來討要賜婚。

    想法是不是單純了？總該試一試。

    李謹笑道“蟠兄弟的宅子倒不必了，就幫我留意一下離寧榮街稍近的宅子。方便我以後出去辦事、回去有個歇腳地兒就夠了。”

    薛蟠拍著胸膛、拿出十足把握道“這事包在我身上，要不了三五天我就幫謹哥兒打理好，送上房契來。”

    李謹正掏銀票問大概需要多少，薛蟠揮手道“談這些個做什麽，我薛蟠在外跑，是個講義氣的。你要跟我談銀子，就是看不起我。”

    嗤～別說我是真沒瞧上你，而是看上你……

    不過這人還是挺義氣的。

    還是有那麽一點點優點可尋。

    “既然如此，我就多謝了。不若陪我去看看廠，我這正缺銷售的代理商。肥水不流外人田，要是蟠兄弟有興趣，倒可以回去和姨媽們商量。”把代理什麽意思，講給薛蟠聽了一遍。

    薛蟠大喜“當真、等珍大哥這事完了，我就告我媽去。”

    薛蟠一到西門外就驚奇囔道“謹哥兒這廠子周邊怎麽還築高牆呢？周邊連排的小宅子又是幹嘛的？”

    李謹下馬由來順牽著，他大步流星走在前麵指著高牆道“等生意好了，難免有賊人偷竊，或者天災時流民搶奪。這些都是用來防禦的，皆時招募一些家丁看守。”

    “那些小宅子是給一些有職位的管事頭一家子住的。免得來回跑耽誤事，二來又能盯住工人，廚房也一應俱全。每日給工人包兩餐夥食，三等雜工一月一兩工錢，幹的賣力的漲二等工，一月二兩。最好的一等工人，一月五兩銀子。”

    薛蟠點點頭，雖然沒明白為什麽給這些下人那麽好的待遇，且聽李謹說的頭頭是道不免佩服道“謹兄弟不但是將門虎風，還在經濟這道上別有見解。我這人就不大懂這些了，要是我妹妹，許能聽懂。”嗬嗬樂了起來，眼光四處掃。

    廠裏管事頭頭賈芸聽說李謹來，跑著迎上來笑道“叔叔來了，快去裏麵歇著。”，“給蟠叔請安。”

    薛蟠打趣道“這是賈芸？沒想到跟著謹兄弟混，越發活的滋潤了。”

    李謹邊走邊說“廠子修的差不多了？在著手找工人，識字的找幾個，記賬。手巧的女工也招一些，挑手腳幹淨，身家清白、口嚴的。若是連年災荒逃難來的一家子，如果老實就收下了。”李謹又把幹的好的升職一套說給賈芸聽。

    “前頭這兩間工廠找人打牌匾【香皂坊】”，中間兩廠子掛【玉露水】，後麵三間，【四季冰】。”

    賈芸還是頭一次詳細知道這些場要生產什麽。一時張了嘴，驚訝間又掩藏興奮拱手笑道“叔叔說的，侄兒記下了，明兒就找城裏最好的牌匾師傅造去。”

    “等寧府的事兒處理完，我在把材料統計出來，你去購買。得容我回去想想，到時需要多少銀子，我在支你。聽聞你媽媽身子不好，等旁邊小宅子整理出來，你選一間住著方便照顧。”

    賈芸大恩不言謝，隻能行禮再三“叔叔這般看待我，這一生都給叔叔做牛做馬來報。”

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