倒不如，去詐一詐那位舒相公。
    居然真套出了致命之物。時春的頭皮發麻， 她簡直不敢想，假使舒芬身死後，官府搜查出這些東西， 會是個什麽局麵。她們早該想到， 一個才子，懷念心上人， 最好的辦法不就是睹畫思人。
    舒芬有些心疼，但還是道：“你都拿去燒了吧。我也隻有這些了。”
    出乎意料的是，時春沒有馬上動作。她打了個呼哨，命人再去巡邏四周。待確定四下無人後，她才去將東西取了回來。她打開匣子， 隻瞧了一眼，就是眉心一跳。她道：“多謝舒相公救命之恩。”
    她嘴裏道著謝， 手卻摸向了靴口，在那裏有幾隻銀針。月池的秘密已經握在她手中，自焚案的人證，如若以謀殺的形式死在自己的家中，應該是一箭雙雕的好事。
    舒芬難掩悵然道：“這沒什麽，我一直很懊悔，當年如果我稟明父母， 依照禮數，早早就娶她回來， 她也不會被逼到去跳河，受了那麽多苦。我原本以為，我隻能讓她死後不要斷一口飯， 沒想到， 還能聽到她活著的消息……”
    時春的動作一頓， 她不動聲色道：“你還替她立了牌位？”
    舒芬歎道：“都過去了，不值一提。”
    時春卻道：“說說吧，夫人是您的故交，又豈會不關心您呢？”
    舒芬猶豫片刻，還是將前因後果都說了出來。時春聽罷之後，心中不知是何滋味，她道：“你淪落到這個地步，可有怨她？”
    舒芬搖頭：“說來是我自己一而再、再而三地輕信小人，這才把自己害成這個樣子。怎麽能怪她？要怪就怪命，讓我們天各一方。”
    侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。
    他想了想道：“你剛剛說，她過得很辛苦？”
    時春的手指微動，她心知不該和他在這裏糾纏，隻是，她能夠毫不猶豫地將毒蛇扒皮抽筋，卻不忍扼死一隻潔白的羔羊。時春低聲道：“是啊，她一直都是如履薄冰。所以，我必須要幫她，幫她除掉一切威脅。”
    舒芬皺起了眉：“她的丈夫，待她不好嗎？”
    時春道：“不是好不好的問題。就如你覺得，一早娶了她，是對她最大的救贖，可你卻從來沒想過，她想要什麽。你們都隻是認為，一個女人，能有一段好姻緣，就堪稱福分了。”
    舒芬不解地看向她，他眼中既有困惑，也有受傷。時春扯了扯嘴角：“舒相公，這段時日，有人來找過你嗎？”
    舒芬一臉茫然，時春道：“你被卷進了這樣的案子，反對革新的人都想殺了你，把李夢陽的罪狀釘死。可支持革新的人，又會想法設法保住你。你處在漩渦的中心，這裏不該如此安靜。”
    舒芬瞪大了雙眼，遲疑道：“你是說，他們會在我家鬥起來？”
    時春道：“顯而易見。”
    舒芬仔細思索，他道：“可我，並沒有聽到任何的動靜……”
    這不應該，她不相信在她來之前，沒人做過手腳。時春沉吟片刻，她道：“那麽，或許和相公你本人有關。恕我冒昧，您對科舉改製，持何看法呢？我是想幫您，我是夫人的下屬，必會對您不方便說的東西，守口如瓶。”
    舒芬思忖片刻道：“我平生所為，未嚐有不可對人言者。我一早就說過，科舉改製上不合先王之正道，下不合士庶之民情，所以才引起今日之亂。不過，我雖然反對，卻還沒到自焚相抗的地步，李龍拉上我，無非為了我報複我，以及壯大聲勢罷了。”
    時春微微頜首，她道：“我明白了……”舒芬原來是站在守舊的一方，他的供詞對那些人來說是有利的。而革新派的人更不會來取他的性命，否則李夢陽就是跳進黃河都洗不清。這才是他們都留下他的原因。
    她忽然道：“不過，攪合進這樣的爭鬥，對您來說，終歸不是什麽好事。夫人盛讚您的才華，您這樣的人，遲早是要高中，入朝做官對嗎？”
    舒芬垂眸道：“百無一用是書生。我知道我現下問，你也不會告訴我。但我希望，當有一天，我能夠幫到大……幫到夫人時，你們還能來找我。”
    時春看著他，儼然又是一個張彩。她猛然起身：“我也盼著能有那天。”
    舒芬一愣，就見她如閃電一般，從窗口躍了出去。時春的下屬問她：“頭兒，咱們這就走了？”
    時春心神不寧地攥著手中的畫匣：“先走。”
    這時，天已然蒙蒙亮了。他們出了城門後，時春走到河岸邊，吩咐道：“點火。”
    .
    火石的敲擊摩擦聲如雷鳴一般，在時春耳畔響起。自從舒家出來後，她始終處於一種焦躁不安的狀態。她不明白自己的舉動是對是錯，可她委實下不了狠心。她隻能寬慰自己，這時舒芬死在這裏，一定會驚動朝廷，屆時北鎮撫司和三法司都要來查探，指不定是搬起石頭砸自己的腳。如若舒芬真要進京，他們還可以在路上動手，一來除掉他，二來把各方關注點引離梅龍鎮。
    時春想到此，才勉強定了定神，而這時，她亦發現了不對，遠處的灌木叢中，鳥群忽然騰飛。她的眉心突突直跳：“噤聲，低頭，有人追來了。聽我的命令，繼續點火。我說跑，咱們就立刻跳河。”
    鬆散的包圍圈在慢慢的收緊。他們是想活捉罪犯，拿住物證。時春的額頭已經沁出了汗珠。待他們靠的更近時，她終於斷喝道：“跑！”
    話音未落，他們已經衝出五步遠，時春隨即旋身將身上的毒火球丟進火中。
    毒火球中的巴豆、狼毒和石灰遇火，發生猛烈的爆炸，黃綠色的毒煙升騰而起，遮蔽了視線。
    正在匍匐前進的錦衣衛見此情景，大吃一驚。他們急忙捂住口鼻，朝前衝過來，就耽擱這麽一會兒，人已經進了河中了。
    負責的把總罵道：“不能叫東廠的撿便宜了，咱們也跳進去追！”
    原來，駐守江南的錦衣衛暗探負責保住舒芬的安全，而後來的東廠番役則負責查探與舒芬勾連的人馬。
    錦衣衛和東廠素來是貌合心離的競爭關係。按照錦衣衛的意思，就該將企圖靠近舒芬的人，在外頭就射殺。可東廠卻咬死不同意，理由是這般打草驚蛇，他們怎麽查幕後主使。雙方磋商日久，才勉強達成一致，錦衣衛派人盯住廚房和大夫，謹防有人暗中下手。而東廠密切觀測和舒芬密切接觸的人，暗中拿下審問。這一次，他們就將時春抓個正著。
    錦衣衛如下餃子似得跟著跳進河裏。河中很快就浮現一重重血霧。隻是，經過一兩個時辰的激烈爭鬥，他們最後隻撈到了幾具麵目全非的屍體和泡爛的紙片，其他什麽都沒有。
    東廠負責此次任務的，正是曾經負責捉拿俞澤的潘雲皋，這也算是老熟人了。他一上岸就破口大罵：“說好的我們在底下埋伏，你們在上頭追擊。你們跟著跳下來做什麽？我們本來就布好了陣勢，結果你們一下來，河裏又黑，人又多，全部都亂套了！你們等著吧，這次的事，我們督主一定會如實稟報聖上！”
    錦衣衛也不甘示弱：“放屁！老子好幾次都要抓到人了，明明是你們衝上來擋在中間，這才把人放跑了，我看你們和賊人勾結才是！”
    雙方鬧得不歡而散。然而，錦衣衛們所不知道的是，潘雲皋一回到東廠的駐地，就緊急去見張文冕。事關大局，劉瑾差張文冕來主持大局。
    張文冕聽罷始末，倒吸一口冷氣：“你說，來人是時春？”
    潘雲皋點頭稱是：“錯不了，我和這位淑人也算是老相識了，她下水，我看她身形是個女子，就覺得不對。後來一試探，果然是她。小的牢記督主和您的囑托，這要是鬧出來，對咱們都不好，還不如賣李越一個人情，再拿點好處。”
    張文冕道：“你做得很好。要是她真落到楊玉手裏，那可就不好了。隻是，她到這裏來做什麽呢？”
    潘雲皋撓撓頭：“八成也是為查明真相而來。”
    張文冕卻道：“你把追擊她們的始末，都和我講一講。”
    潘雲皋於是將時春如何進了舒宅，如何去書房取東西，如何出來都說了一遍。他道：“他們警惕性太強，又都是好手，為了不打草驚蛇，我們就隻是用千裏鏡盯著，預備著火統，本來打算等他們出來以後，再抓住嚴刑拷打。誰知，這……”
    張文冕眼中精光四射：“不對勁，這可不是來查案的做派。要從李越手裏刮好處，這麽沒頭沒尾的可不成。”
    潘雲皋疑道：“那再追上去？”
    張文冕搖搖頭：“不必，追上去又能如何，你還能逼問她不成，倒不如，去詐一詐那位舒相公。”
    舒芬沒想到，昨天晚上才聽到了心上人的消息，今兒晚上就又有人潛入來逼問他。來人頭戴尖帽，著白皮靴，穿一身褐色衣裳，這是東廠檔頭常見裝扮。
    來人正是潘雲皋，他拿出令牌來，在舒芬麵前晃了一晃：“本官是奉旨辦差，緝拿可疑人員，我問你，昨晚上來找你，是什麽人，你們說了些什麽？”
    舒芬心中咯噔一下，他道：“……並沒有什麽人來。檔頭是否是誤會了。”
    隻這一言，潘雲皋就可以斷定，他們不僅是認識，而且還是一夥的。難不成，是李越為了替李夢陽翻案，所以特特來收買舒芬。可不對啊，那個從書房中拿出的東西，又是什麽呢？難道是供詞？沒道理啊，供詞怎麽會有那麽多。
    潘雲皋似笑非笑道：“你可知那是什麽人，她雖能許給你名，許給你利，可你也要有命去拿才成。皇上，才是做主的人！”
    舒芬又不傻，他經時春提醒，一下就想透，這怕是兩派相爭，一派以為他被拉攏了，而另一派來逼問他。
    他道：“您真的是誤會了。昨晚真個沒人來。”
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