可在他的故事裏，他們永遠都是相愛的，也隻是相愛而已。
    朱厚照以為， 能在她的臉上，看到懷念，看到向往， 看到惆悵， 可沒想到，卻是一片空白。她偏頭看向他， 展顏道：“我連姑娘都忘了是怎麽做了，怎麽還會記得這個。”
    她問道：“你們這兒的小夥子，又會去做些什麽？”
    他麵對她的笑靨，同樣語塞了，他讀不出她的喜怒， 隻能和她一起茫然。良久之後，他才澀聲道：“你不肯教我， 我又能從哪兒去知道這些。”
    兩個人望著對方，一下都笑出來。月池問他：“那你看的話本呢，一個有參考意義的都沒有？”
    他們又開始頑笑。他罵道：“那些酸儒，全是依著他們自個兒臆想的，就沒一句實話。”
    月池好奇道：“那他們寫什麽？”
    他起先不肯說，後來才勉強透露一點：“……就是一個有權有勢，有貌有才的男子， 來到千重幻境，自有千百人來趨之若鶩， 男的在他打敗後要麽死，要麽納頭便拜，而女的就……”
    饒是皮厚如他， 一時也說不下去了。月池笑得渾身發軟：“可你要是看得不起勁， 他們又豈敢這麽一本本寫呢？”
    他被戳破了， 惱羞成怒，有心擰她一下，到底還是去嗬她的癢。月池笑得一時喘不過氣來。眼見她眼圈都紅了，他才住了手。他又將她抱在膝上，她依偎在他的懷裏，他摩挲著她的鬢發。即便是沒有經曆過，也能發現了這種親昵的不同。
    所謂耳鬢廝磨，正是如此，不同於情熱時的如膠似漆，兩個人靜靜地坐在一起，心裏反而更加鼓鼓脹脹的……她感受他的吻，輕輕地落在她的發間、她的額頭上，就像落櫻拂在臉上。她睜開眼睛望著他，他問道：“困了嗎？”
    他輕輕拍著她的背，就像哄孩子一樣，她聽著他的心跳聲，沉穩有力，在她手下跳動著。他微微皺眉，握住了她的手哈氣：“怎麽這麽涼，今日的阿膠八珍膏吃了嗎？”
    他的手心熱得發燙，月池從未像此刻一樣意識到，人總是按照自己被愛方式去愛人。
    月池定定地看著他，突然道：“你為何不自己寫呢？”
    朱厚照一愣，他片刻後才反應過來了：“你說讓我自己寫話本？”
    她的雙眸中仿佛盛滿了星光：“對，你來寫，一定比他們寫得都好。”
    他燃起了興趣：“可寫什麽呢？”
    她的包容讓他覺得心驚：“你想寫什麽，就寫什麽。”
    他的眼眶有些發熱，他忙別過頭去：“那就寫些完全不一樣的。”
    “有一個年輕人，他不甘於活在四方的天底下，所以選擇逃家出海，結果碰上了龍吸水，一陣狂風，讓他來到了海外諸國。他看到了截然不同的風土人情，也見了一個最與眾不同的姑娘……”
    他寫了一段又一段，她就為他畫了一幅又一幅的插畫。故事一旦開頭，就無法停駐，無論多麽天馬行空，他們都想給他們一個好的結尾。身處此世，無論藏身在哪裏，他們都不可能收獲真正的圓滿，可在他的故事裏，他們永遠都是相愛的，也隻是相愛而已。
    劉瑾的動作非常快，在回去不久，他就提交了一份官員私下關係圖，交到了月池手上。到了今時今日，關於官員的選拔程序已經日趨規範了。對蔭補子弟而言，隻有能夠通過栓選之試，才能能夠獲得官職。
    而隻有為官經驗，且曆年考核皆為稱職的官員，才有參加遴選的機會。遴選分為筆試和麵試兩個環節，筆試考核的內容除了經義之外，重點考察該職位所需的知識。比如此次選拔治農官，重點考察的就是農學。一時之間，各大書肆中的農學書籍被一搶而空。
    .
    而在筆試過後，便是麵試。隨著遴選製的使用越來越廣泛，自然不能什麽事都要皇帝陛下親自出席。廷議後，大家就決定此次由吏部、戶部、與司禮監一道聯合考察。吏部是文官的耳目，司禮監是皇上的耳目，而戶部本來就是治農官的上峰，當然也得出人。這些人會根據應試者的表現，以及劉瑾提供的關係網名冊，來決定最後的人選。
    不過，對應試者而言，考上了也不代表烏紗帽戴穩了，之後等待他們的還有兩年的考察期，如若考評不稱職，一樣要丟官去職。
    乍看這樣的升遷方式實在太過繁瑣，要求又較高，競爭難度實在太大，可即便如此，想來一試的官員還是數不勝數。對於許多京中的低級官員而言，與其在京中熬日子，還不如乘機外放出去，博一個海闊天空。而且依照明廷“內外皆曆”的升遷規則，低級中央官需流向地方，高級中央官員須有地方任事經曆。超與其被外放到沒前途的位置，還不如搭上這股東風。京中尚且如此，更何況是底下，各行省內的官吏們更是卯足了勁，盼著能等到本省的勸農參政上任後，能有機會被選到他的麾下一展宏圖。
    這一批官員派出，為農政發展打下了牢固的人事基礎。月池更是提議通過遷秩升官、賞賜實物、樹碑立傳等形式，鼓勵技術發展和工具發明，對治農有功、應災有道的官員大加褒獎。而她判斷是否有功的方式，再也不是像過去一樣，隻看賦稅，而是著重看民生。轄區內發展了多少產業，有多少流民安定，有多少新生嬰兒，修建了多少公共設施，包括水利建設、道路建設和育嬰堂等等，都是月度上報和年終考核的事宜。
    對於她的提議，衙門內的大多數人都認為是與民修養生息的好辦法。不少人甚至開始搖旗呐喊。月池還從來沒聽到過這麽多溢美之詞，別說文化人誇起人來，還真是花樣多。
    有誇她為國為民，不謀私利的。有讚她重視農桑，興修水利，關心民生的。有人說她的考核標準，細致清楚，重視實務。更有一票人感恩戴德，說自家上有老母，下有妻兒，收入微薄，李尚書這樣厚賜官員，無異於活菩薩，救苦救難。說到最後，還有人感動地流出了眼淚。
    而當她詢問意見時，這群人依然沒有半個不字，而積極地細化她的想法和方案，一麵絞盡腦汁，還一麵觀察她的麵色，來揣度自己的說法是否合她的心意。
    月池：“……”
    所有人臉上都帶著笑，所有人都近乎“虔誠”地望著她，她一時之間都分辨不出他們的五官，隻能看到他們黑洞洞的眼睛和咧開的大嘴裏露出的微黃牙齒。她早已習慣了眾人明裏暗裏地唱反調，如今這樣眾誌成城、滿心順從，倒讓她覺得心驚。這就是主掌人事考評之權的威力。他們的升遷禍福都捏在她的手裏，誰敢不聽話，誰又能不聽話。
    月池的心中一瞬間劃過這樣的想法，她要是下令讓他們從儒家經典裏找到女子也能議政的論據，他們會怎麽辦？這群眼高於頂的人，為了升一步官，是不是也能將自己口中過去的大道理貶得一文不值？
    而她這種略飄的心理，在內閣主持的九卿議政中，才沉了下來。這裏的人對待她的態度與過去別無二致，甚至有的人還更強硬了一些。
    戶部尚書王瓊就當麵指出她的想法不行：“田賦是國之根本，要是將田賦讓地方自用，恐怕會動搖國本。而你提出對那些要修建抗災工程的地方撥款，這又是一大筆開銷。這進的不足，支出得更多。即便軍費開支大減，太倉鬆快了一些，也支撐不起這麽花法。”
    就連吏部尚書梁儲也點頭稱是：“更何況還有官員年終的表彰，總不能表彰也發胡椒蘇木吧。”
    月池沉吟片刻，她終於還說了出來：“在連年的天災之下，單單依靠田賦來作為朝廷的稅基，的確是獨木難支。我們為何不好好在商稅上理一理呢？”
    內閣次輔劉健皺眉道：“你想加征商稅？”
    月池道：“並非隻是單純的加征。我聽說徽州富商，爭奇鬥富，天下聞名，可徽州全府去年的商稅還不超過三十兩。而在那些小商小販身上，因稅勒索破家的局麵，卻十分普遍，據說貨物運進店要交稅，運出店也要交稅，商人運船從南北上，經多少關卡，就要重複交多少次稅。您不覺得，這裏頭大有不對勁的地方嗎？【1】”
    謝遷問道：“你是想打擊富商巨賈。”
    月池斟酌著道：“下官鬥膽，為何一定要打擊呢？時至今日，商販興旺，早成常態，難道還能奪了他們的生計，叫他們全部回家去耕種嗎？農戶所供，由商戶來出售，農戶所需，由商人來轉運。農商互利，資農厚商，方為長久之道。”
    開國時，太祖爺就講過要減輕商人的負擔，不可如漢時一般鄙薄過度。可這畢竟是稍微對商人好一點，將其視為四民之一，不至於將其壓榨得活不下去而已，可李越卻是要提出，要將商人抬到和農民一樣的位置，這在這時看來，可謂是驚世駭俗，因而也受到了大家的反對。
    態度激烈者，曆數重商的危害：“民間本就流傳‘用貧求富，農不如工，工不如商，刺繡不如倚市門’。如再抬高商人的位置，還有何人去耕織？屆時，如再逢水旱之災，百姓危矣。”
    更有人說明商人成勢的威脅：“漢時桑弘羊有言‘往者豪強大家，得管山海之利，采鐵石鼓、煮鹽，一家聚眾或至千餘人，大抵盡收流放人民也，遠去鄉裏，棄墳墓，依倚大家，聚深山窮澤之中，成奸偽之業，遂朋黨之權。’吳楚七國之亂，離不開這些人在背後勢力。你也算是博古通今，應該知曉這個道理才是。”
    態度溫和者，則是先表示理解：“太倉空虛，您也是病急亂投醫了。依我看，可以再調整商法，將富商巨賈套入籠中，不可任他們荒淫越製，傷化敗俗。而對小商小販，還是可優待一二。”
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