那為什麽不直接叫李朱氏呢？
    一語既出， 書畫店老板都禁不住發怒：“明明是真的，你們憑什麽說是假的！”
    “你們未免也太欺負人了！告訴你們，我們也不是被嚇大的！”
    賭場的小廝和書畫店的夥計瞬間扭打做一團， 而處於風暴中央的月池卻是淡定如初， 她道：“你們東家在哪，不如我跟你們去， 當麵給他畫，如何？”
    現場一窒，書畫店老板已是淚眼婆娑。他在此地經營多年，造假的事也不是第一次幹了，門路和家財都是有。他這會兒之所以來找月池， 無非是演一出苦肉計，想省點錢罷了， 但沒想到，不過萍水相逢，此人竟然如此仗義！老板的良心，都有些痛了：“不，李相公，這說來是我的家醜，本該我去說理才是， 怎能勞煩您。”
    月池微笑：“沒事，說不準是我的家醜呢。”
    老板一懵， 一頭霧水，他有心再勸，可這李相公雖看著十分和氣， 可隻消一個眼色， 就能鎮得店內鴉雀無聲。待他們回過神來時， 月池早就遠去了。
    賭坊很大，共分為三層。第一層，陳設平平，在此地嬉笑怒罵的都是販夫走卒，汗臭氣、酒腥氣和煙草氣交織在一起。第二層，陳設精美。在此地神采飛揚的多是富家子弟，空氣裏回蕩著金銀幣碰撞時的清脆聲響，夾雜著女人的嬌笑聲。不論衣著身份如何，所有人都聚精會神在他們的賭注上，嬴了就喜不自勝，輸了便怒罵不已。可是待月池走進之時，大家仍不由自主抬頭。她此刻已經摘掉鬥笠，露出了麵容，那種溫和到怯懦的氣質從她身上褪去，展出原本的模樣。
    她走在人叢中，就像燈彩在長夜裏。她走到哪裏，哪裏就鴉雀無聲。酒杯傾倒，香醇的酒液灑得滿座都是；激烈的骰子聲忽然停滯，隻餘微弱的回響；人的嘴逼得像蚌殼一樣，隻會發出零星的單音。當她走過之後，人群才發出了竊竊私語聲。
    “這……咱們這裏，何時有了這種人物？”
    “怎麽一點風聲都沒聽過？！”
    “這要是能結識，才叫不枉此生。”
    可沒有一個人敢真正上前和她攀談，她就一直走到了第三層樓前。一門之隔，仿佛形成了兩個世界。這裏十分安靜，空氣裏充盈著鬱金香的氣息，叫人陶然欲醉，清脆的撞擊聲順著微風飄來。月池準備順著聲音的方向找去，然而這次，她的雙足剛剛踏在了厚實而柔軟的紅繡毯上，就有人擋在她的麵前。
    來人身著綢衫，頭係金帶，約四十餘歲。賭場的小廝為月池的氣勢所攝，一路跟在她身後，連聲都不敢吭，此刻見到來人方回過神。他誠惶誠恐道：“小的見過常爺。這就是那個畫店的畫師，他非要來當麵畫，小的想攔實在沒攔住啊……”
    豈料，這個被稱為常爺的人，卻是撲通一聲跪在月池麵前。他一麵喝罵小廝：“還不快住口，險些衝撞了貴客！”另一麵，又急急向月池請罪：“家人無禮，有眼不識泰山，還望您大人有大量，饒過他這一次吧。”
    月池饒有興致道：“你認得我。”
    常爺低眉道：“草民常季椿，拜見李相公。我榆次常氏受相公厚恩，方有今日之福，豈敢不識恩人的真麵呢。”
    榆次常氏一言既出，月池心中便有了底，原來是晉商富戶。晉商因“開中製”崛起，又趕上了開關通商的東風，擴張之快，令人瞠目。人人都說：“平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富。”而常家，更是晉商中的佼佼者，在京有會館，在外有商幫。難怪，朱厚照能賺那麽多，原來是搭上這家。能被發配到此地來，這個常季椿想必隻是旁支，可即便旁支，財力也不容小覷。
    月池似笑非笑：“那你們報恩的方式，還挺別致。”
    常季椿早就知道來龍去脈，在手下人稟報來人是李越時，他就已是冷汗直流：“小的就算是吃了熊心豹子膽，也不敢戲弄您啊！這實在是您的那位，他打得主意……”
    月池道：“你不放手，他焉能做主。難不成，你要告訴我，不過區區四日，他還真嬴下了一座賭坊不成。”真是揣奸把滑，賊膽包天，投機都能找到她身上。
    豈料，常季椿卻是一臉委屈：“李相公明鑒，您遮掩麵容，隱瞞行蹤，小的就算是有天大的本事，也不可能探聽到您的訊息，更遑論提前設計了。天地良心，這的確是他自己嬴得啊。”
    .
    常季椿想起四日前的事，都覺得牙疼。那天，他正在小憩，就聽手下人歡喜地來稟報，說來了一隻肥羊。他走到樓下一看，來人做富家公子打扮，穿著不俗，氣度不凡，可卻是見什麽都好奇，什麽都想來摸一摸、玩一玩。這一看就是初出茅廬來嚐鮮，妥妥被宰的料。他當即給手下人使了個眼色，當即就有人迎上去，和這個公子哥攀談。這一談之下，大家就發現，這肥羊居然真的什麽都不會，什麽都不懂。既如此，那不得讓他把這裏的玩意兒都試一遍。
    剛開始時，這個富家子弟還有點手氣，嬴了好幾把。可後來隨著嬴得越來越多，他的貪欲也越來越大。他聽從旁人的蠱惑，在一局投了一半籌碼下去，本以為會大賺一筆，誰知這次卻輸了個精光。他的眼睛禁不住發紅，喃喃自語：“怎麽會這樣，怎麽會這樣！”
    旁邊的人趕緊勸慰他，說勝敗乃兵家常事，這把輸了，再賭就是了。這個公子哥果然上當，越發上頭。他賭了個天昏地暗，可這會兒不知怎的，他卻把把都輸，最後甚至把之前嬴得錢全部都輸進去了。此時，他已是瀕臨絕望，終於選擇了抵押身上的飾物、寫下欠條，借貸來賭，可依然嬴少輸多。到後來，他賠得錢實在是太多了，多到賭場裏其他人連自己桌麵的牌局都不想看了，全部圍到他的桌前，都想來看傻子開眼。賭場裏的富戶，也來到他的桌前，爭相和他來賭。這時，坐在他身邊的都是當地有頭有臉的人物，賭得籌碼也是一局比一局大，可到了籌碼最大的那一局時，他卻嬴了！
    開出點數之前，賭桌上的其他人還在譏諷他：“我說，兄弟，差不多也就算了。你再這麽輸下去，我怕你連家回不去啊。”
    莊家亦是滿麵笑容，他先打開寶匣，瞥了一眼，接著又假惺惺道：“實在抱歉，是小。公子，您這局又……”
    這時，這位富家公子卻再無剛剛的頹靡，他挑挑眉：“你確定？”
    四周寂靜無聲，莊家低頭一看，他的話生生噎在喉頭，三粒骰子加起來足足十五點！他半晌方道：“十五點大，吃小賠大！”
    隻這一局，剛剛還輸得焦頭爛額的肥羊就嬴回了三分之一的本。這下上頭的人，變成了這些富戶。他們借口骰子沒意思，又要去玩雙陸、牌九和葉子戲。可自那一局之後，風向卻徹底逆轉。肥羊終於撕下了身上的羊皮，露出真麵目。他宰這些人，就如探囊取物。他甚至一次能跟五個人賭，連嬴五局。
    有人輸紅了眼，開始發瘋，一把將雙陸局推翻，指責他作弊。可他卻毫無怒色，隻是將桌子扶起來，然後將所有人麵前的棋子全部歸位，一個不差。那時，現場的人才知道，這是碰到了真正的高人了。這他媽的，這是哪裏是待宰肥羊，這是在扮豬吃老虎啊！
    常季椿說到此，亦是一臉菜色。
    月池聽罷始末，隻覺牙酸：“那你們，就不想揍他？非但不揍他，還任他天天都來，天天都嬴？”
    常季椿忙低眉斂目：“豈敢豈敢，以前不知李公子的身份，這才敢動了歪心，後來既然都知道了，自然要奉為上賓……”
    月池聽得一頭霧水，她問：“什麽李公子？”
    常季椿心裏咯噔一下，他忙道：“就是您的堂弟，我們的東家，坐在裏麵的那位李壽公子啊。若非他拿出您的印鑒，我等險些鑄成大錯。”
    月池：“……”每當她覺得已經看清朱厚照的底線時，他總能一次又一次刷新她的認知。李壽……以前改名，現在連姓都改，那為什麽不直接叫李朱氏呢？
    她走進廂房時，裏間的人都在瑟瑟發抖。賭錢嘛，本來是有輸有嬴，才有意思。可他們自從對上這位主兒，是輸是嬴全部都看他心情。他前幾天心情好時，還會放放水，可今天他的心情明顯不對，手下更是毫不容情，宰得他們哭天喊地。他還嫌他們吵鬧。雖說是拿錢換關係，可也不能這麽個給法。
    正當他們輸得麵如土色，忽見一人走進門來，素衣布履，卻風神秀異。他們張大嘴巴，愣在原地。
    朱厚照此刻仍在心不在焉地推牌：“動啊，又怎麽了。”
    一人期期艾艾道：“李、李兄，別打了，像是您的哥哥來了。”
    “……？？？”朱厚照打了個哈切，有病吧，他是嫡長子，哪來的哥哥。
    等等！他的動作一頓，僵硬地轉過頭。
    月池正含笑望著他，她道：“拜見李公子，就是李公子你要畫春宮麽？”
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