大明崇禎十一年，十月初五日，陽光普照大地。

    可能因為昨日下雪的緣故，照耀在身上，讓人感覺格外暖和。

    辰時末，昌平東郊，宣府鎮勤王軍大營，參將張岩營地內頗為熱鬧。

    但這種熱鬧，僅局限於他營地內的一小片地方，這就是張誠解救回來的那群難民。

    石柱子領著百多個漢子，來回砍著劈柴，大鍋裏也不再煮肉，而是一鍋鍋的開水，難民們分批排隊洗澡，然後還要換上新洗過的衣物。

    另一邊，有近二百個婦女，在一個叫蘇珍香的壯婦組織下，自打昨晚開始漿洗從韃虜身上拔下來的，還有難民換下來的衣物，營地邊緣一條條的晾衣繩上，滿滿都是。

    秀才王元景領著兩個人往來穿梭於難民之間，時不時的攔住一個，邊問邊錄寫著什麽。

    “將軍，元景這娃娃，現今可勤快著哩，看著都不似個秀才哥嘞，跟變個人似的。”一個略有些蒼老，卻又中氣十足的聲音，在張誠耳畔響起。

    “嗬嗬。”張誠笑了笑，語氣變得異常冰冷，斬釘截鐵的說道：“每一個人都要變，生逢如此亂世，人不變就是個死。”

    說罷，他轉過頭，問道：“那兩個鄉老，現在何處？”

    石鐵根指著不遠處一個臨時搭起的帳篷，說道：“回將軍，這韃虜把那坊村裏的老人，都給打殺嘞，如今揀選的二位鄉老，暫在那處營帳中歇息。”

    張誠站在原處，雙手背負在身後，沉聲說道：“老丈，某意將你等轉運到某宣鎮農莊中暫居，待此番戰事結束，再行安置。”

    “全憑將軍做主，老漢願傾盡所能，為將軍效勞。”石鐵根老漢堅定的回道。

    張誠起身想遠處帳篷走去，邊走邊對身旁的石鐵根說著：“老丈，在某回宣鎮前，某意由你來管束這些百姓，柱子和元景，會輔助於你，至於那兩個鄉老，他們隻是你的幫手。”

    石老漢隨在張誠身旁，默默的聽著，好似一副若有所思的樣子。

    帳篷內坐著兩位老者，看年歲也不算很大的樣子，他們見張誠來到，趕忙起身，紛紛施禮道：“見過將軍。”

    張誠上下打量著二人，他們一個頗為壯實，臉上滿是虯髯，另一個就顯得有些瘦弱，沒那麽壯實，但很幹淨，看他們年歲應在五十以內。

    他們就那樣低頭垂目的站在當處，頗有些不知所措的模樣，一旁的石鐵根老漢趕緊介紹道：“將軍，這位是馬忠禮，這位是馮元山。”

    二人再次向張誠施禮，旁邊石鐵根此時取過一個簡易的木凳，放下對張誠說道：“將軍請坐。”

    張誠坐下後，對那二人說道：“二位鄉老請坐吧。”

    待二人坐定，便開口問道：“未知二位鄉老，原居何處，高齡幾許？”

    那頗為壯實，臉上滿是虯髯的馬忠禮，開口用洪亮的嗓音說道：“回將軍，俺就是那馬坊的，今年四十有五。”

    張誠點點頭，轉身看向那略顯瘦弱的幹淨老者，隻見他再次起身說道：“小老是馬坊北，湯村人氏，年四十有九。”

    張誠擺擺手，讓他坐下，還未發言，身旁站著的石鐵根就說道：“將軍，馬忠禮是老馬戶出身，這馮元山老哥，那是鄉裏聞名的莊稼把式。”

    張誠點點頭，對他們說道：“某意將你等轉運出居庸關外，到某宣鎮農莊中暫居時日，以避戰禍，待此番戰事結束，再行安置爾等。”

    那瘦弱的馮元山先說道：“小老這些人等，本應被韃子擄去那遼東苦寒之地，為韃子做牛做馬，永世為奴，幸蒙將軍神威庇佑，非但解救我等脫離苦難，如今更願護佑我等，實乃我等之福，我等決意追隨將軍，但憑將軍處置。”

    馬忠禮和石鐵根趕忙附和道：“對對，但憑將軍做主。”

    張誠點點頭，繼續道：“此番戰事糾纏，未知何時事畢，某會書信傳遞，爾等到宣鎮後，暫居下來，修房挖渠，墾荒備作。

    然事不預則不立，爾等近千之人，若無頭則生亂，某今命石鐵根老漢暫為眾之首老，你二人輔之，以王元景為書辦，石柱子精選的百二十人為護衛，平時勞作，閑時操練，有警則出，那壯婦蘇珍香管理一眾婦女，行漿洗、縫補、煮飯諸事。諸位意下如何。”

    三人自是毫無意見，張誠又繼續說道：“某會派一隊軍士，護送傷兵和戰亡將士屍骨，將與爾等同行，另有些繳獲和騾馬，也一同回宣鎮。

    騾馬由馬忠禮負責照料，讓那蘇珍香安排婦女幫著看顧傷兵，到了宣鎮後的修渠備作諸事，請馮元山多費心，會有些盔甲軍器，到時石鐵根帶人抓緊修繕後，可配給柱子他們使用。”

    三人皆點首稱“善”。

    張誠起身，又吩咐道：“若遇戰事，以隨行隊官決斷處之；其他諸事，各依分工而處，有不決之事，爾等公議便是。”

    “謹遵將軍之命。”三人齊聲應道。

    正在此時，一名親兵跑來稟報，總兵楊國柱派人來，說盧督臣剛剛回到昌平營地，現要提取斬獲的韃子人頭與俘虜，趕去向督臣報捷。

    張誠對身邊的石鐵根老漢說道：“叫柱子和元景過來，某有話交代。”

    說完，就奔停放韃子首級處而去。