隨孫傳庭前來的諸將中，還有一人引起張誠的極大興趣。

    他就是署都督僉事的臨洮總兵曹變蛟，看起來頗為年輕，不到四十歲的樣子。

    曹變蛟是大明名將曹文詔之侄，他少年時就隨曹文詔入軍營效力，屢立戰功，年僅二十二歲時，就因為參與平叛立功，在巡按禦史吳生生的舉薦下，提升為參將。

    曹文詔為國捐軀後，三邊總督洪承疇將曹變蛟收為麾下大將，統兵有方，敢戰敢為，積功曆任為參將、副總兵、都督僉事、左都督，直至升任總兵官。

    時稱曹文詔和曹變蛟為大明朝的大小曹將軍，皆為當世之名將。

    崇禎十五年的鬆錦大戰時，明軍大部崩潰，諸軍皆逃，唯有曹變蛟敢親率部下衝後金軍大陣，直抵皇太極的中軍，箭射後金大纛，嚇敵酋使其中軍後退裏許。

    此時清軍才從混亂中反應過來，占據高處拚命放箭阻擋，並從四麵八方向禦營聚集，因失血過多幾近昏厥的曹變蛟見突入內營，陣斬皇太極無望，隻得率軍退回鬆山。

    崇禎十五年二月十八日鬆山城陷，遼東巡撫邱民仰、總兵王廷臣、曹變蛟，副將副將江翥、饒勳、朱文德等英勇不屈，皆被屠殺。

    後曹變蛟的妻子請求給予追贈、封蔭，朝廷追贈他為榮祿大夫、太子少保，蔭封後世子孫為世襲錦衣指揮僉事。

    縱觀曹變蛟的一生，無論是在關內剿滅流民亂軍的戰鬥中，還是在關外抗擊八旗鐵騎的戰場上，他都曾立下不朽功勳。

    英雄一生的曹變蛟最後戰死沙場，或許馬革裹屍是對英雄最好的闡釋了。

    張誠對曹變蛟的敬重是發自內心的，那是對這個時代真正英雄人物的敬仰，就像他崇敬盧象升一般。

    此外，張誠還注意到一個人的名字：“陝西遊擊高傑?“

    他雙目看過去，果然見一條大漢站在賀人龍等人身後，雖是強自讓自己臉上露出恭敬神情，但卻掩不住雙目中的桀驁之色。

    傳聞他本為李自成部將，因與李自成的一個妻私通，害怕被李自成報複，索性拐帶該女投降官軍，便一直隨在賀人龍軍中效力，陝軍中惟賀人龍軍中流賊降將最多。

    與白廣恩等人一樣，皆為流民亂軍降將，白廣恩性情鷙鼇，素不奉約束，高傑更為凶暴。

    因為高傑素為李自成切齒，所以大明朝廷屢次派高傑出戰，今後幾年中，他將從遊擊一直升為總兵，加太子少傅，蔭一子世錦衣衛僉事。

    南明時被封為興平伯，列位四鎮之一，與左良玉一般的人物。

    這時，保定巡撫及城中諸官也上前拜見孫傳庭，並邀請孫傳庭及陝西各將官入城赴宴，為他們接風洗塵。

    …………

    正月初九日，匯聚在保定城下的宣大、關寧、陝西各軍紛紛拔營起寨，他們兵分數路，前後綿延數十裏，緩緩奔大城縣、滄州方向行進著。

    寒風凜冽，一隊隊騎士策馬往來奔騰，多日的修養，他們已恢複往日神采，官道上，原野間，處處都是他們的英姿。