“張爺，一直坐鎮嵩縣屏風寨。”

    童冠初說完不由自主地看了一眼商五桂，才又繼續說道“張爺也是看不慣任辰這廝做派，才躲到屏風寨去嘞，圖的就是一個眼不見心不煩。”

    姬之英看著他問道“可知張鼐那邊多少人馬？”

    童冠初脫口回他道“俺們在豫西有十七座寨子，歸玉寨這邊有十一座，人馬六萬多，可能拉出來打仗的也就一萬五千多點；張爺屏風寨那邊有七座寨子，也有人馬三四萬，能打的估計少說也在七八千的樣子吧。”

    姬之英並沒有表態，而是把目光集中在了旁邊的商五桂身上，把他看得是心裏直發毛，片刻後，還是童冠初暗中捅了一下他的腰子，他這才反應過來略顯木訥地說道“是，是這樣嘞。”

    “這樣可不行啊。”

    在童冠初和商五桂疑惑的眼神中，姬之英繼續說道“這等兵農比例，怎能夠養活自己，咱們總不好一直靠劫掠過日子吧。”

    他雙目神光炯炯地盯著二人，道“待我來日見了大將軍，給你們幾個討下賞功牌牌來，爾等便也如我這般，有了官身，可以吃朝廷俸祿，那時又怎好再四出劫掠，魚肉鄉裏，敗壞自家名聲呢？”

    姬之英接著又提醒他們二人，道“你等須知，永寧伯同旁的朝廷官將不一樣，我們伯爺最重軍規軍紀，絕不容許麾下將士劫掠百姓，敗壞我勇毅軍的名聲。

    你等可得給我記好嘍，別到時候給我捅了簍子，就是咱們李將爺也保不下來你們，隻會平白使我與李將爺難堪。”

    童冠初和商五桂聞言心中一凜，二人的神情瞬間嚴肅起來，童冠初更是極力保證道“請姬爺放心，咱們定會嚴守軍規，絕不再隨意滋擾百姓。”

    他看姬之英神情略有緩和，才又試探著問道“姬爺，玉寨這邊……您看要如何安排才好嘞？”

    “你們要不得這多兵，裁些吧！”

    “姬爺，您看裁去多少才合適哩？”

    姬之英閉目沉思片刻，才道“玉寨留一千五百兵，餘者大寨八百，小寨五百，如此既能自保，又不必過於勞民傷財。”

    童冠初聽了這話後，不由得一陣心驚，他暗自思忖“旁人都嫌自家隊伍弱小，怎地到了姬之英這裏，反而嫌棄隊伍人馬眾多，竟還往少了削減哩？”

    不過，這番話語自然不會說在明麵上，但是他遲疑的樣子，卻也盡落於姬之英的眼中。

    “哼。烏合之眾，多而無益。”

    姬之英用鼻子發出了輕蔑的一笑，沉聲道“永寧伯隻五萬精兵銳士，便抵住李賊數十萬流賊大軍，就如爾等這樣的賊軍，莫說三四千人馬，就是來上個一兩萬，憑我一營千餘將士，便足以將之殺敗。”

    “是，是。咱們全聽姬爺的。”

    姬之英扭頭看了童冠初一眼，道“咱們雖屬老相識，可在勇毅軍中不興這些舊習俗，你等自今日後也算是勇毅軍的人嘞，大家彼此間皆要以軍職相稱。

    當然啦，咱們老弟兄之間私下裏稱兄道弟的也無所謂，隻是不要因此成了習慣，到時候同別的將軍們可不敢這般隨意哩。”

    “是，俺們記下哩。姬將軍！”童冠初最後的“姬將軍”三個字咬的音特別重，應該就是故意說給姬之英聽的。

    姬之英才不在意這些繁文縟節，該說的話也說得差不多，且童冠初、商五桂的底也套得差不多了，他便開始交代起正事來了。

    他派了人去將雷鵬也喚過來，問了問清點造冊方麵各事務後，便對他們三人說道“玉寨的一千五百兵卒，分作三營，童冠初、商五桂、雷鵬你們三人各領五百，先各自操練起來，至於軍械、衣甲等諸物，稍後我自會差人送來，爾等無須為此費心擔憂。

    至於你們三人嘛……”

    聽到這裏時，童、商、雷三人都是高度緊張，可以毫不誇張地講，姬之英接下來所說的話將是決定他們各人今後命運的一刻。

    “我會留下一局將士，幫著你們操練士卒，估摸著用不了三個月便可操成，到時你們三人各領五百人馬，分別到各寨去駐守，招撫流民，墾荒修渠，恢複生產，策應我大軍剿賊即可。”

    雷鵬十分淡定，他相信姬之英不會虧待了自己；商五桂也是一言不發，靜候姬之英的安排；惟有童冠初似乎頗為心急，他脫口問道“姬將軍，打算要如何分派咱們，哪個留下守玉寨？”

    姬之英嫌他多嘴，也為了震懾一下這個心眼子賊多的家夥，一雙眼睛冰冷地望向了他，直看得童冠初打了一個哆嗦，不由自主地垂下了頭，不敢抬起。

    “你們三人將來都是要加入勇毅軍，做朝廷正規官軍的，萬萬不可再有山頭主義思想，更不可有派係之念，咱們雖說私下裏有些交情，可在軍中一切皆要按軍規軍令行事，切記容不得半點馬虎大意。”

    姬之英看著一臉懵懂的三人，又為他們打氣道“你等莫要灰心，今後可得好好用心幹，永寧伯最重賞罰公平，你等但有了一些功勞，伯爺必有賞賜。”

    他的目光中閃出一絲期盼，道“說不得你等將來也會同我這般，獨領一營兵馬，隨永寧伯征戰四方，那才叫一個過癮嘞！”

    聽了姬之英這話，他們三人的神情再次起了一些變化……

    不過，姬之英也不會在玉寨多做停留，便繼續對他們交待道“當務之急，是操練出一支合格的隊伍，人不怕少，但一定要精銳，要以一當十，甚或以一當百才行。

    其次，就是招攬流民饑民一事，河南之亂，雖有闖賊之禍為因，但流民不絕，就算今日殺敗李賊，來日又會再起，所以河南之亂實根在流民。

    今日汰選下來的青壯老弱，可以混編起來，百人一隊，劃定區域，修渠引水，墾殖荒地，河南受闖賊之禍，無主田土遍地皆是，隻管占了就是，按一戶五十畝或百畝，都給他分下去。”

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