乾清宮內，大明君臣最終議定：
    升授永寧伯張誠為中軍都督府右都督、提督保定等七鎮軍務，總領中原剿賊諸軍事。
    另著河南巡撫高名衡領右都禦史銜、兼戶部右侍郎，佐永寧伯總調河南等五省錢糧，協剿李逆。
    …………
    崇禎皇帝原本是想讓候恂負責總調河南等五省錢糧助剿李自成的，畢竟已經將他從詔獄中放了出來，總是要拿來用上一用，否則豈不是浪費了嘛？
    但左副都禦史方嶽貢卻表示了反對……
    他說候恂雖略有知兵之名，更曾任過大司徒，實為總調錢糧協剿李賊之最優人選；然侯恂畢竟久在獄中，算來已有七載未與外間聯絡，對當今天下的形勢並不熟知，還需在其他任上多曆練些時，才好委以大任。
    而河南巡撫高名衡不惟久在中原，熟知賊勢，更曆經李賊三度圍城，皆堅守不失，足見其能，依目前的形勢看來似乎比侯恂更為合適。
    由此看來，暫時由河南巡撫高名衡代掌總調錢糧協剿李賊之職，待侯恂熟悉今日天下形勢後，再看情形考慮是否以侯恂來代替高名衡。
    方嶽貢的意見得到了吏部尚書鄭三俊的支持，但是卻遭到了黃景昉和蔣德璟二人的反對，作為東林一脈的他們自然是要支持侯恂複出的呀！
    最後還是內閣首輔陳演的站隊，起到了決定性的作用，終於讓崇禎皇帝下定決心以高名衡代掌總調錢糧協剿李賊之職責。
    陳演的話很簡單“永寧伯兩度援解開封之急，同高名衡未見有齷齪芥蒂傳出，足見他們之間配合之默契，如他二人同心合力，必能扭轉中原局勢”。
    …………
    崇禎皇帝同首輔陳演等重臣議定中原剿賊事時，已是午後，他耗費了過多的精神，略感疲憊，便在禦榻上小憩了一會兒。
    申時，崇禎皇帝醒來後，用了一些點心，猛然想起多日前曾得報“監勇毅軍的邊永清回京了”，便命人去將他喚來問話。
    “你說張誠讚同與奴議款？”
    邊永清跪在禦案左側空處，垂首回道：“回皇爺，確是如此。”
    “他親口同你講的？”
    “是，永寧伯親口對奴婢講的，皇爺。”
    “張誠原話是怎樣說的？”
    “永寧伯言‘建奴遠在遼東，雖偶有入犯，然終歸膚外之癬症，控製得當，難成大患；可流寇則不同，其於我大明內地流竄經年，前後禍亂數省之地，早已成我大明腹心之患，不可輕忽之。’
    因此，永寧伯建言陛下‘先議款結好建奴，穩住遼東局勢，再集兵除滅流寇，才好回過頭來，全心對付建奴，以圖收複遼東。’”
    “張誠……他真是如此這般說的？”
    邊永清忽然匍匐在地上，不住扣頭回道：“皇爺，奴婢不敢妄言，永寧伯確是這樣說的，句句屬實，還請皇爺明鑒。”
    崇禎皇帝微微點了點頭，他不再言語，隻是將頭靠在禦座的背上，閉起了雙眼，似乎在養神，但更似在心中沉思……
    見皇上如此，邊永清不敢稍有異動，他依舊匍匐在地上，將頭緊緊貼著地麵，不敢抬起一點，靜候著崇禎皇帝的吩咐。
    “你回京多久啦？”
    “回皇爺，奴婢回宮二十天啦。”
    “流寇頓兵開封城外，形勢危急，你身為監軍使，不可久離，明天便回去吧。”
    “是，皇爺。”
    “邊永清，你給朕盯緊張誠，他如何調兵遣將，你不要管；他如何招降納叛，你也不要管；他如何封官許願，你更不可管。
    朕要你做的，就是將他張誠的種種……如他身邊親信將領有那些，他同那些官員往來密切，他招降的賊寇都是何人，他封賞的將官都是誰，你把這些都給朕暗中記下，密報入宮即可。”
    邊永清的身體微微一顫，輕聲答道：“是，皇爺，奴婢都記著了。”
    崇禎皇帝凝視了他一會兒，才有氣無力地說道：“去吧！”
    邊永清直到這時才敢起身，他隻是稍微看了一眼麵容憔悴的崇禎皇帝，便立即低垂下自己的頭，一滴眼淚不由自主地隨著臉頰流下。
    他不敢轉身，隻以小步緩緩向後退著，一直退到門檻外麵，出了乾清宮大殿後，又躬身向著崇禎皇帝拜了幾拜，才轉身緩緩離去……
    …………
    乾清宮的管家婆魏清慧輕腳走來，他輕輕地掀開半舊繡龍黃緞門簾，進入了暖閣內。
    隻看見禦案後的崇禎皇帝神色倦怠，麵容略顯淒慘，他雙眉緊皺，眼中也不見往日神光，不由在心中泛起一絲淒涼，她站在了門口不敢再向裏麵走了。
    過了片刻，崇禎皇帝才緩緩轉過頭來，他望了一眼魏清慧，又再低頭看起了禦案上的奏折。
    “你從承乾宮回來？”
    魏清慧聞言又向前走了幾步，躬身回著：“是，皇爺，奴婢剛從承乾宮回來。”
    “田妃今日如何？”
    “田娘娘每日申時以後都會發低燒，夜裏還經常咳嗽，痰中……”
    “痰中怎樣？”崇禎皇帝的語氣中滿是擔憂和不耐煩。
    “痰中……痰中多帶有血漬。”
    魏清慧輕聲繼續說著：“娘娘總是自覺渾身乏力，不思下床。她擔憂病症不會治好，又思念五皇子，總是鬱鬱不樂，還……還時常暗中流淚。”
    她最後更是略顯哽咽地說道：“皇爺，田娘娘再這樣下去，病情隻有日益加重的份兒了啊。”
    “太醫院那班庸才隻知每日會診，斟酌藥方，斟酌來……斟酌去……竟然是這樣結果。”
    崇禎皇帝恨聲怒罵：“飯桶，全是無能的飯桶！”
    魏清慧忙在一旁輕聲勸解道：“田娘娘也說太醫們悉心為娘娘診治，都巴不得早日使娘娘鳳體痊愈，早寬聖心。
    可他們也隻能在行經、清脾、潤肺、化痰、止咳上用些心思，能夠試的藥都試過了，無奈對娘娘都助益不大。
    如今娘娘所染之疾確實不輕，經血也有幾個月不來，人也是一天比一天消瘦。以奴婢看，不能專靠太醫們診治，還需要借助祈禳才是。”
    崇禎皇帝點了點頭，卻並沒有多說什麽，隻是輕輕揮手斥退了她們。