“或許吧，不過，我還是堅持自己的判斷，或許，你的想法，思路，不是錯的，但你未必就能做到這一點，所以，要不要和我賭一把？”
    孟昭雖然了解嚴從苛的時間很短，卻對這個人有著很深刻的認識，尤其是通過厚牆之上劍痕所透露出的劍意，更能透過表麵，直指核心。
    這個人與其說是一個劍客，不如說是一個賭徒，徹頭徹尾，瘋狂的賭徒。
    他的所謂決絕之劍，一往無前，實則，就是一種賭術，不是大成，就是大敗。
    如今，他尚且安穩，未曾碰到可以將他這柄劍折斷的人，勉強算是大成，但好運不會一直伴隨他的身邊，遲早還是會遇到將他挫敗之人。
    以嚴從苛這個人的心性，隻怕挫敗之日，就是他身死之時。
    孟昭還是很憐惜這個人的劍道天賦的，便要搶先一步，將嚴從苛從不是大成，就是大敗中，解脫出來。
    他特意用了賭一把的說法，他相信，以嚴從苛的性格，一定會接受這個賭局，不會退縮。
    果然，聽到那個賭字，嚴從苛整個人都雀躍起來，目中精光如劍，騰騰的戰意如沸水般蒸騰，
    “你要和我賭一把，賭什麽，怎麽賭？”
    不知從何時起，嚴從苛的人生當中，除了練劍，就是去賭坊裏賭，那牌桌上的勝負，骰子裏的數字，左右著他的情緒，叫他徹底沉迷進去，且再也難以自拔。
    他的內力高深，眼力卓絕，但他從不用自己的武功，加持在賭術上，所以，這些年來，他始終是輸多贏少，多少家財都不夠揮霍。
    若非他還是一個獨狼般的狠人，通過不斷的做活，或是勒索，賺取銀兩，隻怕連飯都吃不起了。
    這段回歸開岩縣城的日子，嚴從苛一直沒有去賭坊，倒不是改了性子，而是暫時沒有太多銀兩在手上，小來小去，少來少去，他玩得不痛快。
    孟昭沉吟片刻，道，
    “賭你這個人，若是我贏了，從今以後，你就要替我做事，不過，平常時候，你是自由的，想做什麽做什麽，惟獨在我要你做事的時候，全心全意，不得推諉敷衍。
    若是我輸了，也好辦，你自認為自己值多少銀兩，且說出一個具體的數字，我會交付給你。”
    “至於賭什麽，我並不賭博，所以，我和你比劍，就用衝霄劍法，來一決勝負。”
    孟昭的話，叫嚴從苛驚奇之餘，又大喜過望。
    賭桌之上，是賭，賭桌之外，還是賭，這沒什麽區別。
    他也不在乎這所謂賭局，實則是一場比劍，比的不是賭術的高低，而是劍術的強弱。
    但，嚴從苛反而更加歡喜，因為劍術實在是他最拿手的地方，這明顯是對他有利的。
    數十年精修劍術，他早已經將劍道與自己的人生融入一體，他自信，自己的劍，不弱任何人。
    至於孟昭，這個年紀輕輕的少年人。
    他承認，對方可能是不世出的奇才，一身功力卓絕，可在體外形成護體罡氣，至堅至韌，金剛不壞，但這是護體功法，而非劍術。
    至於，對方能夠通過一牆的劍痕，就推演出他劍法的破綻，不足之處，這也沒什麽。
    這年頭，眼高手低的人不要太多，哪怕嚴從苛不知道天龍王語嫣這個人，但也曾經遇到過一些看似境界高遠，實則戰鬥手段拉胯，被他一劍宰了的人。
    孟昭或許不至於如此，但也未必就強到哪裏去。
    劍，終究是死物，而執劍之人，才是劍的靈魂。
    孟昭這麽年輕的人，這麽小的年紀，練武才多少年，練劍，又能有多少年？
    天賦或許代表著極限，上限，但需要時間的積累以及兌現，不然，空有潛力，實力仍是不足。
    因而，嚴從苛對這一場賭局，可謂是誌在必得，戰意沸騰，劍意衝霄。
    但，有一點，他要弄明白。
    “其他的我都認同，唯獨有一點，你有銀子嗎？”
    他當然知道孟昭手頭不缺銀子，但不缺銀子，不代表可以支付的起他的賭桌身價。
    至少，自命不凡的嚴從苛，認為自己可是很貴的。
    這個貴法，根本就不是一般人能支付的起的。
    “當然，你可算出自己值多少銀子？”
    孟昭的財富，來的比較輕巧，來源也是多種多樣。
    第一桶金是從蘇家人手上得來的，但之後，他離開開岩縣城，外出其他相鄰縣城，也是沒少搜刮，因此底蘊雄厚，單論現銀，一些大家族都比不上他，缺的隻是產業而已。
    “好氣魄，嗯，我算一算，以我的名聲，加上我的劍術，對了，還有這些年來，我賺到的銀兩，最起碼，十萬兩白銀，是有的，怎麽樣，你拿得出來嗎？”
    的確是好大的口氣，好貪婪的一個人。
    十萬兩白銀，這個銀子，拿到星宮去，可以雇傭刺客，殺手，殺死這嚴從苛不知多少次了。
    不過，不管是十萬兩白銀，還是一百萬兩白銀，都是一個數字，孟昭拿不拿的出來，都不要緊。
    因為，他從未想過自己會輸，便慨然應道，
    “好，就十萬兩，不過，這筆銀子，數目很大，我會用等值的黃金支付，你需要驗資嗎？”
    嚴從苛眼睛瞪得滾圓，再沒了此前的高手風範，整個人都被這筆銀子給吸引住。
    十萬兩白銀，可以供他揮霍許久，讓他賭上許久了。
    不過，他也不是棒槌，對方說什麽，他就信什麽。
    這筆銀子，倒不是沒人拿不出來，關鍵在於，這是他個人價值的一次體現。
    “你真拿得出來，我要怎麽驗證你有這筆資金？
    “當然，銀子雖然不少，但我自有渠道，至於驗證的方法，也很簡單，你跟我去一個地方，那裏有滿滿的黃金，足夠支付你等價十萬兩白銀。”
    嚴從苛臉上的喜悅之色，登時消失無蹤，緊了緊劍柄，有些猶豫。
    他自問是個厲害人物，劍術高，輕功也高，這是他能悠然自在活到如今的底氣。
    但同時，他小心謹慎的性子，也起到決定性作用。
    眼前之人隻是第一次見，還逼他殺死陳小刀，根本不值得信任。
    且其人武功高絕，功力雄渾，單純以武道來說，他未必是對方對手。
    若是再被對方算計，給哄騙到一個布滿陷阱的絕地，他一身功夫使不出，豈不是要陰溝裏翻船？
    因此，嚴從苛猶豫再三，還是搖頭道，
    “算了，十萬兩白銀，數目太大，就五千兩吧。
    我以五千兩作為賭注，你贏了，我幫你做事，保證盡心盡力，做的讓你滿意。
    若是我贏了，你就給我五千兩銀子好了，這一點，總不需要驗資吧！”
    嚴從苛從不是一個好說話的人，單純是因為他和孟昭是近乎於一樣的想法。
    他從不覺得自己會輸，所以，不管他提出多少銀子，都應該是純賺。
    十萬兩，這是一筆極大的數字，他怕自己就算贏了，對方也拿不出來，拿不出來也就算了，萬一再鬧出點什麽矛盾，實在不值得。
    畢竟就剛剛那一手三分歸元氣，就足以奠定孟昭的實力基礎，這般強橫的內功，差也差不到哪裏去。
    嚴從苛過去是天不怕，地不怕，但也不代表就一定要惹到一些強人。
    真要是什麽都不管不顧的瘋子，以他不足以稱雄天下的武功，早就被人幹掉了。
    五千兩則剛剛好，他相信，對方這般的高手，也不會因為區區五千兩就不顧麵皮的耍賴。
    孟昭點點頭，順手從自己的懷中，抽出一摞銀票，信手一揮，無形的勁力，托舉之下，落到嚴從苛手中，
    “這是一萬兩銀票，都是大銀號，橫跨道縣，離了開岩縣城，你仍能在外地支取。”
    嚴從苛喜滋滋的查驗了一下，心滿意足的道，
    “銀子沒問題，這賭局就算是成了。”
    雖然他貪財，仍是將銀票送回到孟昭手中，不曾僭越分毫。
    隨機，又回到屋子裏，取出一柄連鞘的長劍，丟給孟昭，
    “這是我一位朋友的兵刃，可惜，他死了，這柄劍，就留在我手中，當個紀念。
    我看你兩手空空，並無利刃，就將此劍送給你，用來比劍，可願意？”
    孟昭順手抽出這柄長劍。
    夜色之下，隻見此劍長約三尺七寸，雙指寬，劍身毫無花哨，平平無奇，劍柄也是如此，乍一看，和那些鐵匠鋪裏打出來的垃圾兵刃，沒什麽區別。
    然，孟昭卻非凡人，手指輕輕在劍身之上彈擊，便聽見一道極為清越的劍吟聲傳來。
    閉上眼睛，好似山間清泉淩空飛濺，落到山岩之上的撞擊之聲，細碎的同時，帶有說不出的和諧韻味。
    “好劍。”
    的確是好劍，這劍，和嚴從苛手中金玉滿堂的長劍，完全是兩個極端。
    一個是極端的簡樸，簡單，簡約，劍，就是劍，殺人的凶器而已，除此之外，再不需要其他的點綴，孟昭手中之劍，正是應了劍中真器。
    相對應的，嚴從苛手中的劍雖然不差，但卻漆金綴玉，太過花哨，珍藏品的屬性，大過了劍本殺人凶器的屬性。
    “本就是好劍，這劍名曜泉，我那朋友一生劍法，仗之殺伐，飽飲鮮血，堪稱利器。
    希望你能好好利用此劍，不要使他蒙塵！”
    說著，嚴從苛不禁有些感傷。
    人以類聚，物以群分，和他交好之人，當然也不是什麽善茬。
    曜泉劍的主人，曾經也是一個狠人，凶徒，仗著武功，殺伐凶橫，縱橫一地，可惜，終究招惹到硬茬子，葬送了性命，若非他去的及時，就連這劍都成了他人誇耀的戰利品。
    不知未來的某一日，他是否也會如自己那朋友一般，死在某個強人的手上。
    那朋友，尚且有他來收屍，祭奠，來日他若死了，誰又能為他收屍，悼念呢？
    活著的陳小刀，他都不指望，何況是死了的？
    孟昭沒有理會嚴從苛內心的複雜情緒，手腕運勁，劍氣如梭，嗖嗖嗖的破空而出，淩厲的氣勁，好似孔雀開屏一般，將偌大的庭院，籠罩在其中，地麵之上，更是密密麻麻，切出不知多少細小的劍痕。
    “我已經準備好了，咱們就用衝霄劍來一決勝負，你可做好準備了？”
    孟昭的劍氣，打斷了嚴從苛傷春悲秋的情緒，孟昭的話語，則引動了他的戰意。
    嚴從苛手中寶劍直指孟昭，一如他的劍意，勇往直前，不屈不撓。
    “好，就用衝霄劍來一決勝負，來吧！”
    一生來吧，兩人周身瞬間騰起洶湧澎湃的劍意，宛如兩輛橫衝直撞的大卡車，朝著對方野蠻衝撞過去。
    哢哢哢的碎裂聲在庭院的地麵之上傳開，一道道開裂的紋理，顯示出，兩人的劍意不單單是劍意，還糅雜了自身的內勁，氣息，初步具備了殺傷性。
    嚴從苛出劍了，這一劍，他醞釀的時間很短，很短，但他揮灑的記憶，卻是如此之久，之長。
    衝霄劍之劍和青雲直上。
    此劍乃是以意禦氣，以氣凝劍的招法，在衝霄劍中，威力雖不是第一，但劍意最強，劍氣最盛。
    講究的是從平凡，到超凡，步步高升，層層迭起，劍勢無窮。
    不過，在嚴從苛使出來，卻是以最為爆裂，最為凶悍的方式，瞬間將劍意劍氣提升到巔峰，少了一股積蓄綿延不盡的韻味。
    這是他的個人風格。
    將個人風格，融入劍術，劍道當中，其實並非不好，相反，這是極好的。
    劍是死的，劍法也是死的，人是活的。
    同樣的劍法，不同的人使出來，就是截然不同，也印證了這一點。
    嚴從苛從不遷就劍法，而是鑽研劍法的同時，使其更加契合自身。
    與之相對，其實孟昭用的也並非原版衝霄劍的青雲直上。
    他的劍，很穩，但很快。
    看似是一劍，實則一瞬之間，刺出三十六劍，劍勢綿連，劍意無窮，堆迭累積起來，化作一道驚雷疾電，純粹的劍氣劍勢劍意融為一體，化做一道黑點，朝著嚴從苛的劍吞去。
    兩者劍法相交，劍尖衝撞，狠狠碰撞在一起。
    下一刻，如火山爆發，山洪噴湧，氣勁橫飛。
    孟昭巍然不動，劍尖一點黑洞緩緩擴散，而嚴從苛，則是如遭雷擊，整個人轟的一聲，被擊飛數丈之遠，體內更是有道道連綿的劍氣翻湧，刺激的他咽喉泛起腥甜。