未來城。
    此時封棋穿著風衣戴著口罩，將自己包裹的十分嚴實，行走在城東區的23號街道。
    未來城是一座科技城，所有大街小巷都安裝有對接城防天網的監控，並且所有監控都有人臉識別功能。
    身為未來城級通緝犯，他首先要保證自己的行蹤不被發現。
    即使管理監控的是未來研究院。
    但李星辰也說了，未來研究院內並非所有人都值得信任。
    此時已經接近淩晨，街道上人影稀少，剛下過雨的天氣略顯陰冷，路麵還十分潮濕。
    清掃機器人放著音樂正從遠處緩緩駛來，清理著沿途路麵。
    來到街道盡頭的酒吧，他推門而入。
    酒吧裏麵放著舒緩的音樂，人影穿梭往來十分熱鬧，與外麵好似兩個世界。
    來到酒吧角落處的位置。
    他側身坐下，抬頭望向了正在獨自喝酒的李星辰。
    “多謝了。”
    “謝什麽，借著你的名頭幹了這麽多事，我也痛快，至於搶奪來的資源我又帶不回去，倒不如送你了，到時候你們被一鍋端了，也足以證明那些事都是你們幹的。”
    李星辰咧嘴笑道，隨後拿起酒杯一飲而盡：
    “喝一杯？”
    “不喝了，這次找我到底何事？”
    聽到封棋拒絕，李星辰給自己倒滿一杯，隨後搖頭道：
    “跟你這個人真是沒有共同語言，奔赴理想與享受並不衝突，何必時時刻刻給自己壓力，苦中作樂才是我們該做的，到時候即使身死，但至少快活過了，無遺憾。”
    “我隻是不愛喝酒，你要是準備一大桌美食，我保證吃得比你多。”封棋忍不住翻了個白眼，隨後繼續道：
    “行了，說正事吧，又有什麽消息要告訴我？”
    麵對詢問，李星辰放下酒杯點燃了一根香煙，深吸了一口道：
    “你們最近消停點，科技研究院背後的領域勢力要有動作了。”
    聽到這番話，封棋眉頭微皺：
    “詳細說說。”
    “昨天科技研究院背後的領域勢力召開了最高會議，會議中明確表示它們會在最近出手，展開針對你們的行動。”
    “至於為何之前沒有動，是因為科技研究院背後的領域勢力不知從哪得到了一個消息，說你小子是某一支領域勢力的代言人，它們認為你展開針對科技研究院的行動，是在對它們進行試探。”
    “就像科技研究院對虎魄研究院的試探一樣，你的行動也被它們誤會以為是試探性挑戰，所以它們選擇了忍讓，這期間也在收集關於你的情報，試圖了解你的底細。”
    “但現在情況不同了，它們已經不打算再繼續調查你背後不存在的領域勢力了，所以你們破曉組織現在很危險。”
    聽到這番話，封棋頓時明白了一件事。
    顯然是黑影獵殺者將他的情報出賣給了科技研究院。
    但這個行為倒是幫到了他，讓心有顧慮的幕後領域勢力始終沒有出手。
    明白了情況後，他望著還在噴吐白霧的李星辰皺眉道：
    “少抽點煙，就沒見你停下過。”
    聽到這番話，李星辰咧嘴一笑：
    “我的身體已經完成了76的靈能機械改造，進入身體的任何有毒物質都能無殘留的排出體外，死不了。”
    “給你表演一下。”說著，李星辰忽然張嘴，往地上吐了一灘附帶煙油的黑色液體。
    封棋：……
    望著一臉痞氣的李星辰，他心中無力吐槽。
    “其他還有什麽事嗎？”
    “最近科技研究院背後的領域勢力也在懷疑內部可能出了問題，每次安排的行動都被你們提前知曉，所以可能會展開一次內部清查，最近我這邊應該不會再展開暗中針對科技研究院的行動了，等風頭過了再說。”
    聽到這番話，他心中一凜，腦海中頓時浮現犧牲線時被安排使用過的“真言器”。
    當時通過猩紅研究院在暮臨城故意留下的假情報，得知己方勢力內部可能有虎魄研究院的狼人，科技研究院曾展開過對內的排查行動。
    在這期間科技研究院最為核心的人物“墨”就打造出了一款黑科技設備，用於審訊所有核心圈成員。
    此時科技研究院背後的領域勢力已經開始懷疑有內鬼，李星辰就有了暴露的危險。
    想到這裏，他當即將關於真言儀器的相關信息告訴了李星辰。
    聽了他的提醒，李星辰依舊淡定：
    “放心，真言器對別人或許有用，但現在的我更偏向於靈能機械人，那玩意對我無效。”
    “那你的大腦呢？”封棋忍不住翻白眼道。
    “也是半靈能機械化。”
    “你對自己真狠。”
    “成大事者，就該對自己狠一些。”李星辰說著拿起酒杯飲了一大口：
    “最近就不要用聯絡器與我聯係了，等我主動聯係你，現在科技研究院展開排查期間，隨時可能出現在我身邊。”
    “明白。”
    “對了，那份名單上的人你都接觸了？”
    “招募了好幾個，都是非常優秀的人才，你從哪收集來的這份名單？”
    “這些名單上的家夥，都在科技研究院的暗殺名單上。”
    聽到這番回答，封棋心中恍然。
    李星辰給他的這份名單，讓他招募到了許多誌同道合的有誌之士，讓破曉組織迅速壯大。
    唯一讓他感到遺憾的是，現階段並沒有人類潛伏勢力與他進行聯係。
    對此他倒是能理解。
    每個人類潛伏勢力肯定有著自己的救世謀劃，這時候接觸他顯然是十分冒險的行為，說不定會導致己方的布局滿盤皆輸。
    而他現在需要做的，就是繼續提升破曉組織的實力與影響力，讓那些潛伏勢力看到扳倒科技研究院的希望。
    回過神來，他望向李星辰笑道：
    “沒其他事我先走了，待在外麵總覺得不安全。”
    “你現在住哪？”李星辰好奇道。
    “居無定所，一天換一個地方，最近住在下水道裏，那裏相對比較安全。”
    “那可真是有夠辛苦的。”李星辰咧嘴笑道，臉上絲毫看不出同情。
    “常言道，最危險的地方就是最安全的地方，要不什麽時候到你家借宿一晚？”
    “你別害我。”李星辰臉上的笑容頓時凝固。
    一番閑聊後，封棋站起身走出了酒館，沿著來時的街道走了一段路後，他拐入了漆黑的小巷中，身影消失不見。
    ……
    接下來的日子，封棋帶領破曉組織蟄伏了起來。
    三個月後，封棋收到了破曉組織在外調查人員傳來的一則轟動消息。
    李星辰與十餘名未來研究院的核心成員被抓了。
    並在審判中被定罪為“人類叛徒”，將三日後的未來城刑場公開處刑。
    得知這個消息的封棋驚呆了。
    李星辰的突然暴露在他看來存在著諸多疑點。
    李星辰雖然受製於科技研究院背後的領域勢力，但他手中的力量同樣不容小覷。
    即使無法力敵科技研究院背後的領域勢力，也能對其造成不小的困擾，並令其付出代價。
    但現在的情況是李星辰即將被處刑，未來研究院那邊卻沒有絲毫動靜。
    更重要的是，科技研究院這次隻處刑了李星辰在內的十餘人。
    但未來研究院內追隨李星辰暗中對抗科技研究院的戰士絕對不止有十餘人。
    這其中似乎存在著諸多隱情。
    帶著疑惑他當即聯係了組織成員，開始對李星辰的暴露展開調查。
    接下來的日子裏，破曉組織近半成員外出開始搜集情報。
    從後續反饋來的情報中封棋得知，科技研究院給李星辰安上的罪名有十餘項，其中最嚴重的三項是：
    1、謀殺他的老師，也就是前一任未來研究院院長。
    2、暗中投靠領域勢力，企圖顛覆人類文明。
    3、暗中與破曉組織勾結聯絡，阻礙科技研究院的發展，並企圖操控整個未來研究院為己用。
    其他罪名還有很多，每一項罪名都足以判處李星辰死刑。
    但李星辰到底為何暴露，從現有的情報中根本找不到答案。
    三天時間轉瞬即逝。
    這天未來城內萬人空巷，居民們紛紛打開未來城的官方直播軟件。
    直播畫麵的場景在未來城的第一刑場。
    李星辰還未被押送到場，行刑圓台附近已經圍滿了未來城的居民。
    從官方公告的新聞中了解到李星辰的所作所為，他們恨得咬牙切齒，隻待看李星辰這個人類叛徒被正義審判。
    此時封棋穿著風衣也混在了人群中，靜靜地等待著。
    對於李星辰的結局，他心有不甘。
    但他根本無力去改變什麽。
    現階段的破曉組織，根本無法與科技研究院一戰。
    用滿腔熱血去與敵人戰鬥，無疑是以卵擊石，最後落得粉身碎骨的下場。
    他這條犧牲線還有更重要的使命要繼續下去，不能在這裏倒下。
    但這兩年的相處，他還是來了，送這位朋友最後一程。
    為了安全起見，這次到來前他在破曉組織一名易容師的幫助下，對身體進行微調整，包括麵部，容貌都有了些許變化。
    等待中，李星辰被兩名城防戰士押送著走上刑場。
    此時的李星辰衣衫破碎，身上的機械大麵積損毀，模樣十分狼狽。
    兩名城防戰士押著李星辰來到了金屬座椅前，按著他坐了下去，並用特製的鎖鏈將其束縛在了座椅上，並在他的腦袋上套上了一頂金屬帽子。
    李星辰要接受是靈刑。
    靈刑與災變前電刑的處刑方式相似，不同之處就在於，釋放的能量是由高純度死靈礦中提取出來的一種特製靈氣。
    當這種靈氣灌入體內，被行刑者的意識會被快速蠶食，致死，且過程痛苦。
    ……
    靈刑座椅上，李星辰麵無表情的望著前方表情憤怒的民眾。
    此刻他的內心並沒有太大波動。
    伴隨著時間推移，臨近行刑時間，站在他身後的行刑官例行開口詢問道：
    “臨死前還有什麽遺言？”
    “給老子來根煙。”李星辰毫不猶豫地開口道，說完臉上浮現笑意。
    “你曾是我的偶像，你的勵誌成長經曆始終激勵著我。”行刑官眼中蘊含怒意。
    “那真不好意思，讓你失望了，所以趕緊給我來根煙，按照未來城的規矩，臨死前這點要求能得到滿足的吧？”李星辰滿不在乎道。
    “你也配?!”
    行刑官正要繼續怒斥，卻被身邊的另一名同伴拉住，隨後他伸手掏出了一根煙塞在李星辰嘴裏，並替他點上。
    “按照規定，我們已經滿足你的遺言要求。”
    “行了，我沒其他遺言了。”李星辰深吸了一口煙，煙頭星火蔓延。
    他張嘴吐出了一團白霧，表情愜意。
    看到李星辰這幅模樣，下方群情激憤。
    紛紛抗議李星辰這種人類叛徒就該區別對待，憑什麽滿足他的臨終要求，並朝他丟去早已準備好的小石塊。
    望著站在下方的城內居民，李星辰的內心泛起漣漪。
    我為你們而活，你們卻視我為惡魔。
    一股難以言喻的悲傷夾雜著憤怒在心底湧現，可當那副慈祥的麵孔在腦海中浮現時，他心底的戾氣隨之消散。
    再次深吸了一口煙，他的臉上再度浮現笑意
    就在這時，行刑時間到了，兩位行刑官同時按下了開關。
    頓時黑色的靈能物質瞬間侵襲李星辰全身，他的眼眸瞬間變得通紅。
    精神層麵的疼痛感令他咬緊了牙關。
    臨死前，許多記憶畫麵在他腦海中閃過，熟悉而慈祥的聲音在耳邊響起：
    “李星辰，讓你站在惡魔身邊，是為了殺死惡魔。”
    “我就是你的投名狀，這樣的死有價值，你何須悲傷。”
    “把你的悲憤化為力量，不要讓我失望，我已經給你創造了絕佳的起步條件。”
    ……
    故事的開始，一對夫妻在領域超脫生物的襲擊事件中雙雙殞命。
    五歲的兒子抱著玩偶哭著在街上找爸媽，就此成為了一名孤兒。
    饑寒交迫中遇到了一個慈祥老者，有了家。
    老者培養男孩長大，送他報考勝利學府，目送他加入領域戰團成為一線戰士。
    又在男孩失去手臂後告訴他該如何重新站起來。
    最終在老者的教導下，他成功考入了未來研究院，成為了一名研究員……
    老者就是未來研究院的前任院長。
    意識逐漸渙散，李星辰忽然感到了一絲解脫。
    當他殺死老者的那一刻，他知道曾經的他已經死了。
    但臨死前他覺得那個曾經的自己又回來了。
    他的腦海中浮現與老者坐在山巔的畫麵，那時候他們擁抱著未來城的第一縷陽光……老者朦朧的臉龐在光線籠罩下逐漸清晰。
    “老頭子，辜負你了。”
    生命的最後時刻，他心中又浮現諸多遺憾。
    兒時仰星光，舉手若能摘，於今七尺身，天高不可及……
    一個和平而溫暖的未來，原來那麽遙遠。
    誒，不甘心啊……
    叼在嘴裏的星火燃到了盡頭，李星辰的身體也仿佛失去了支撐，無力地垂下。
    世界不曾知曉，這顆星辰曾主動進入黑暗並努力迸發光芒，想要以此照亮整個世界……
    聽著耳邊的歡呼聲，封棋握緊了拳頭。
    他的腦海中浮現李星辰曾笑著對他說出的一番話：
    他說，人類文明的處境堪憂，就像是一棵樹，越是向往高處的陽光，它的根就要伸向更黑暗的地底，那裏才有養分與力量……我們還是太弱了，隻有惡魔的力量才能戰勝惡魔。
    再次深看了一眼李星辰，他在心中送上了最高敬禮。
    ……
    一個月後，李星辰的衣冠塚前。
    封棋點燃了三根香煙，插在了衣冠塚前的泥土裏，並擰開蓋子撒了一壺烈酒。
    “如果我沒死，以後每年都來看你。”
    就在這時，一個聲音從背後傳來。
    “封棋，我們聊聊？”
    他當即轉頭望去，發現不遠處正站著一名身穿未來研究院服飾的魁梧男子。
    就在他心中警惕之際，魁梧男子伸手掏出了聯絡器：
    “頻道11-11，暗號：未來。”
    聽到這番話，他不由地一愣，下意識詢問道：
    “你是？”
    “未來研究院現任院長，李星辰的接班人，也是你接下來的同行者。”
    聽到這番話，封棋愣住了。
    他忽然明白了李星辰為何而死。
    也明白了為什麽對於李星辰等人的死，未來研究院這邊不曾有任何反應。
    就像是那位老者，李星辰也在絕境時挑選了一位值得信任的人，用自己的死來幫助他紮根黑暗。
    科技研究院背後的領域勢力依舊沒能抹去那一道星辰。
    它隻是換了一種方式歸來，並等待著綻放光芒的那一天……