適逢臘月上旬，許老率軍前來支援沈瑨，於是三十萬大軍齊聚北疆玉陽關。

    在沈琮攻下關東一帶後，許老即刻上奏朝廷，派來工匠，帶著俘虜來的突厥大軍修築長城——因著符籙突厥大軍眾多，於是短短三月，關東一帶便矗立起了高高的土城牆。

    雖不及明長城那般牢固，不過有駐軍巡邏把守，折損士氣的突厥大軍，是萬萬不敢輕易入侵的。

    念及近些年天朝國庫空虛，景元帝幹脆下旨，叫突厥俘虜留在關東一帶，開墾荒地，以及那裏的礦脈。

    彼時，草原上又有兩支後起之秀的部落，在蘇白的暗中推動下，開始出軍騷擾突厥邊疆。

    這兩支部落，一支是努爾哈赤帶領的後金，一支是已有千百年曆史，從沙俄之境躍過遷回，準備卷土再來的匈奴。

    麵對兩麵夾擊這等險境，無奈的突厥王派上使臣，請求同天朝談判和戰。

    沈瑨派出蘇白。

    那一日，蘇白禦馬而出，在一個青年的護送中，悠哉悠哉去了突厥天朝兩界中央的漢平穀，會談兩軍協戰一事。

    那個長得麵容青澀，身形魁梧的少年，名喚顧執，乃是顧氏旁支一脈的年輕子弟。

    因為聽聞奉孝先生親臨戰場，為大軍出謀劃策，叫那突厥大軍節節敗退，於是向來仰慕其才名的顧執，再也控不住沸騰的少年熱血，一路縱馬北上，尋到蘇白，立誓要追隨左右，同他一道征伐四方。

    蘇白推脫不去，索性由了他。

    也是到了今日，蘇白才曉得，這個少年，還有一個小字。

    他小字淮北。

    淮北之地，乃中原之土。

    是個好名字。

    “在下尚有一問，不知淮北小友，心之所向為何？”蘇白攏了攏沈瑨贈與的白狐大氅，目光溫潤地望著前方茫茫蒼原。

    “重啟盛世，還天下安寧。”顧執牽著馬，大步邁在雪地上，步伐卻穩得出奇。

    他也目視前方，眼中一片堅毅。

    “荊棘之路，有以私欲而行之逆者。小友又該如何？”蘇白目不斜視，又問。

    “雖千萬人吾往矣。”

    雖千萬人，吾往矣。

    好，好一句雖千萬人吾往矣！

    這段時日的相處，蘇白曉得這少年是個直愣的主兒，人如其名，不會拐彎抹角。

    是以，他不會說違心的話。

    蘇白忽而咳嗽起來，咳著咳著，麵上牽起一抹笑容。

    此子未來可期，他朝必為震懾蠻賊的一員猛將。

    他不再多言。

    天上白雪翩飛，壓上一樹兀自挺立的寒梅，寒梅微微彎腰抖落雪花，又一次豎直，立於茫茫雪色之中。

    漢平穀內，一處古亭之下。

    突厥使臣搓著手，左顧右盼地，終於等來了悠哉悠哉的蘇白。

    “奉孝先生，久仰大名。”使臣趕忙起身，學著中原人的模樣抱拳俯首作揖。

    突厥軍中上下，傳的最多的畫像非是沈瑨，而是蘇白。

    若非蘇白上奏景元帝，遣人從關東一帶過去，出使貿易匈奴和後金兩國，這兩國又豈會曉得他突厥正在用兵之際，還被天朝奪回了關東重地——從而趁火打劫，跑到他突厥西疆去攻占城池。

    他們突厥上下，都恨這蘇白恨得牙癢癢。

    使臣一出口，那生澀的中原話便飄了出來，聽著好不別扭。

    “開門見山，貴國以為當如何停戰？我還要回去服藥，不得耽誤時辰。”蘇白下馬，抱著一個手爐，淺淺啟唇。

    使臣：“……”就這麽一個病秧子，害他突厥大軍跑得和喪家之犬一樣，真是丟人現眼。

    “大王意下，以此地漢平穀為兩國交界，劃分東西，同據此方北疆。不知……貴國以為如何？”使臣說著，悄悄看了一眼蘇白。

    “燕京一帶，割還我天朝。突厥俯首稱臣，來朝納貢。”蘇白撫了撫暖爐，目光淡了一些。

    “先生此言荒唐，燕京乃一直為我突厥王都，何談割還一說？”使臣頓時蹙眉。

    “自春秋戰國起，燕京便已燕都之名而存。燕趙之地，乃我中原漢人之土。縱晚明被奪，漢人古都之名尚在，且天下皆知。幾時，一直成了你突厥的王都？”蘇白挑眉。

    使臣噎住。

    誠如這病秧子所言，燕京確是從漢人之手占奪而來。

    至於割還，那是渾無可能。

    “聽聞匈奴和後金近些日子，勢頭頗為凶猛。兩國皆有與我天朝交邦之意，似乎不日便要來朝和親了。”咳嗽一番，蘇白緩緩摩挲下巴。

    使臣聞言，麵色一凜。

    若兩國交邦聯盟，他突厥不得夾縫而存了。

    “先生，不妨再議。”想起突厥王命他一定要安撫好天朝，莫叫天朝軍隊買過漢平穀的使命，使臣深吸一口氣，忙作揖諂笑。

    蘇白頷首，溫潤啟唇，口吻卻不容置疑：“貴國遷都，我軍撤兵。”

    叫蠻子占著燕京，還將之當做皇都來踩踏中原漢人的尊嚴，他天朝斷不會置之不理。

    “好。”使臣咬咬牙應下來，想起甚麽，趕忙又補上一嘴，“我突厥有意派出公主和親，不妨貴國大軍還朝時，攜公主同路？”

    “貴國兵馬，倒是耐得嚴寒。”蘇白目光四下轉動一番，笑了一聲，便再不看那使臣，扭頭上馬離去。

    “三日之內，若在下見不到突厥遷都，那我天朝大軍，必將西行踏過漢平關。踩突厥奴隸之屍骨，血洗燕京。”

    一直緘默的顧執扶著蘇白上馬，迎著漫天鵝毛大雪，緩慢離去。

    使臣望著兩人離去的背影，緩緩伸手，苦笑一聲：“他早已有所察覺，回燕京吧。”

    暗中潛伏的兵馬迅疾折返。

    原來，突厥設在此方談判，便是立了一道叫蘇白有來無回的鴻門宴。但凡蘇白所言不合突厥心意，潛伏的兵馬便會即刻出動，將他轟殺。

    蘇白來時，看似一直望著使臣，餘光卻往那幾處藏著伏兵的地兒掃去。

    尤其臨去前那一句話，直接道破此方埋伏。

    他麵色泰然，渾不畏懼，似將生死置之身外一般。

    也是看到蘇白這一身風骨，使臣便曉得，今兒若殺蘇白，天朝大軍必會踏足他突厥王土。

    罷了，不過遷都，隻要停戰，王上必會應允。