投奔誰的問題，隻能走一步看一步。

    畢竟他們都在流動，並不是想投奔誰就能找著誰。

    何況，劉承宗等人也不知道，他們的運氣到底好不好。

    沒準還沒找著王嘉胤，就先被李卑找上了。

    六月二十日，臨近縣衙給劉承祖輸糧的最後期限。

    蔡鍾磐的妻弟陳汝吉回來了。

    興許是心有靈犀，路上蔡鍾磐的婆姨陳氏催得急切，跟隨運糧隊伍走過宜君縣，便催促陳汝吉趕忙上路。

    一行十餘人離了糧商隊伍，在路上緊趕慢趕，足足提前十日抵達黑龍山。

    誰也沒想到，剛到黑龍山，黑龍山就不能待了。

    陳汝吉有些為難，好不容易等到劉承宗回黑龍山，趕忙上前。

    他能看出來，如今山裏劉承宗說了算。

    又覺得自己走得有些快了，返身取回個包裹，張手喊道“獅子，姐夫讓我給你從三原帶的禮物。”

    近日諸事繁雜，壓在心頭讓劉承宗不得輕鬆。

    但聽到蔡鍾磐讓去三原的陳汝吉帶了禮物，劉承宗還是很高興，笑眯眯接過包裹，問道“是書？”

    包裹裏的形狀，應該是三本書。

    “對，葵心先生的遠西奇器圖說，天啟七年出版，三卷都得分開買，差點就買不到了。”

    葵心先生，就是三原召集士紳組成忠統武裝的士人王徵，劉承宗聽蔡鍾磐說起過這個名字，高高興興把書收下。

    王徵可是個大人物，耶穌會在三原開教，就把教堂設在他家，忠統士紳武裝不過百餘人，卻有三門千五百斤紅夷炮，也是在他指導下鑄的。

    隨後他才狐疑地看向陳汝吉“陳兄，你還有事吧？”

    他和陳汝吉關係並不親近，這會陳汝吉賠笑在旁邊站著，肯定還有心事。

    陳汝吉想了想，也不再扭捏，二人走到角落，道“咱們一家人，我就不客氣了，我從三原回來，帶了兩個被通緝的匠人，原本想讓他們在黑龍山住下。

    可我聽姐夫說了四爺的事，黑龍山不能待了。”

    劉承宗覺得這不是事啊，點頭道“匠人好啊，去劉家莊吧，那邊百廢待興，木匠石匠都用的上，就算我們走了也能過日子。”

    “他倆倒沒犯什麽大罪，就是沒辦完官府攤派的活，他們的技藝不能日用，隻能當個鑄鍛鐵匠。”

    陳汝吉有些為難道“木匠石工都不會。”

    劉承宗愣住，頓了片刻才反應過來“陳兄，你該不是……給我帶回倆軍匠吧？”

    哐哐哐打鎧甲那種？

    陳汝吉緩緩點頭“一人叫何信，打好的鳥銃管，他和兒子二十五日能鑽光兩根。

    另一人叫師成我，三原那三位大西洋神器有他一份功勞，不過葵心先生隻教過他一套炮身寬窄的規矩。”

    劉承宗呆住了，嘴角緩緩勾起，巨大喜悅湧上心頭。

    準確來說，這倆人確實沒啥用。

    前者父子二人是鑽膛的熟練工，曹耀跟他說過，這是鳥銃製作中最難的部分，銃膛鑽得光不光，直接決定一杆銃打得準不準，耐用不耐用。

    一個好銃匠，能用一個月鑽出一根銃管。

    二十五日鑽好兩根銃管的技藝，隻要質量過關，毫無疑問是技藝絕佳的匠人。

    但比起前者，後者才更厲害。

    陳汝吉口中頗為嫌棄的炮身寬窄規矩，實際就是紅夷炮的秘密。

    也是明代火炮唯一弱項，模數。

    這套模數，搭配中國本土鐵芯銅殼的鑄造技術，等於整個十七世紀全世界質量最好的火炮之一。

    這是個兩個寶貝家庭，劉承宗恨不得抱著陳汝吉猛親一口。

    “沒問題，讓他們在劉家莊好好過日子，不會種地也沒事，我給他們糧食，養著。”

    劉承宗答應得爽快極了。

    這倆人暫時沒啥用，現在就算給他一門紅夷炮，他也隻能扔到山洞藏起來。

    紅夷炮太沉，在攻城守城的戰鬥中威力強大，這就決定了最近幾年劉承宗都不可能用得上。

    隻要攻城守城，就會必然陷入以一隅抗一國的窘境之中。

    劉承宗想得很清楚，沒有反圍剿的能力，建立根據地就是一隅抗一國，取死之道。

    畢竟圍剿反賊的不是客兵，而是由陝北本地人組成的官軍，他們可不會在山道上迷路。

    安置好舅舅的家眷，楊彥昌陸續把所有兵器運進城內，眾人了卻一樁心事。

    崇禎二年的六月二十二日，劉承宗穿著冠帶官袍，在城外南關下馬。

    他把紅旗交給隨行而來的兄長劉承祖。

    兄弟二人在城外互相拱手，就像一次普通的送別。

    他站在護城河的幹壕外，望向扯地連天的饑民棚屋。

    李萬慶在人群中抬起頭，看劉承宗在吊橋上駐足良久，消失在幽深的城門洞裏。

    當暗流湧動，延安府城仍一切如常。

    衙役和民壯被曬得無精打采，穿過甕城，蕭條街市隻有茶攤小二招呼著過往來客喝碗水。

    關門閉戶的商鋪前，郭紮勢戴著鬥笠來回踱步，終於看見東家進城，返身在緊閉的店鋪木門敲上幾下。

    鋪子裏擠滿了人，包括承運在內十九個漢子蹲在牆角、靠在牆上、坐在櫃台。

    劉承宗一進來，所有人都站了起來，曹耀吐了嘴裏的瓜子皮，臉上露出混雜緊張的笑意“獅子，開始吧？”

    “兵器呢？”

    “你們六個的在櫃台下，馮瓤拿出來。”曹耀說罷，抬手指向後院“我們的藏在後院幹草車裏，推到城牆階下，直接殺上去搶了甕城搶城門樓。”

    曹隊的什長馮瓤從櫃台下提出隻裹著的大包裹，放在櫃台上一片乒乒乓乓的金鐵之音。

    包裹攤開，裏麵十幾柄各式兵器。

    蔡鍾磐取了雙管手銃，往裏灌彈藥的手不太穩當，讓他不好意思地搖頭道“從沒想過，靠二十個人奪府城關防。”

    高顯取了腰刀，另扯下兩塊布裹了弓箭，一個背在自己身上，另一個多裹了柄雁翅刀，給郭紮勢係在背後“來紮實，給你東家背好弓刀。”

    劉承宗撿了一雙短刀斧，在手上掂掂，各藏在官袍袖子裏。

    他環視眾人道“諸位兄長，都小心了，活下來，我們城外再見。”

    門開了。

    陽光斜斜灑入陰暗店鋪，劉承宗走出陰影。

    自今日起，他們將顛沛流離與荒野為伍，直至龐大帝國轟然倒塌。

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